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1、第 1 章 ...
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子时的梆子刚敲过，一声，又一声，木然地渗进丞相府后巷浓得化不开的黑暗里。风卷着初冬的碎雪末子，刀子似的，刮过窄巷两边剥蚀的高墙。墙根下堆着冻硬了的烂菜叶和污水渍，结了层滑腻的薄冰，映着远处主院漏过来的一星半点惨淡灯笼光，幽幽地泛着寒。
苏淮就蜷在这片湿冷的阴影中。他身上那件灰扑扑的旧夹袄早已被雪水浸透，沉甸甸地贴在嶙峋的骨架上，抵挡不住半分寒意。单薄的身躯因寒冷和用力而微微发抖，手指却死死抠进墙砖的缝隙里，指尖磨破了皮，沁出点暗红的血，很快又冻得麻木。他侧着脸，耳朵几乎贴在冰冷粗糙的砖面上，全副精神都凝在墙内那模糊断续的人语和杯盏碰撞声上。主院夜宴正酣，丝竹隐约，衬得这后巷愈发死寂如坟场。
“……粮草……北境……大将军……”
风送来几个零碎的字眼，裹在酒肉香气里，更显刺耳。苏淮闭了闭眼，压下喉头翻涌的腥甜。他知道里面有什么人，在谈论什么。北境军情，大将军孟固山的独子孟雨押送的那批过冬粮草。
算计，从来都是这些衣冠禽兽最擅长的事。
他在这里，已经等了两个时辰。四肢百骸像是被冰碴子填满了，每一次细微的移动都牵扯出细密的痛楚。但他不能动。怀里那点微弱的热源——半个硬得像石头的冷窝头，是前天厨房管事心情好时施舍的，他一直贴身藏着，此刻也早已冰凉。可这等待必须有结果。他需要知道确切的时间，路线，任何一个可能撬动命运的缝隙。
更声又响，二更天了。
墙内的喧闹似乎达到了顶峰，一声刺耳的瓷器碎裂声后，有什么重物倒地的闷响，接着是慌乱的脚步声和压低了的、却更显恶毒的哄笑。苏淮的心猛地一沉。他认得那闷响，是人体撞上案几的声音。
前年冬天，他那个所谓的“嫡兄”苏璋，也是这样在宴席上“失手”，将滚烫的汤羹泼了他一身，而后在一片类似的哄笑声中，看着他被管事拖出去，在雪地里跪了半夜。
指甲更深地抠进砖缝，木刺扎进皮肉，尖锐的疼让他混沌的头脑清醒了一瞬。不能在这里倒下。他还有事要做。
他撑起几乎冻僵的身体，贴着墙根，像一抹真正的影子，悄无声息地滑向巷子更深处。那里有个废弃的狗洞，通往府外一片荒芜的河滩。这是他唯一知道的、不被巡夜家丁发现的出路。
钻出狗洞时，冰冷的河水气息扑面而来。护城河在这一段早已荒废，河床大半干涸，裸露着黑褐色的淤泥和冻硬的苇秆。雪下得大了些，纷纷扬扬，落在河滩上，落在苏淮单薄的肩头，也落向远处那片即使在深夜里也灯火通明、煊赫威严的建筑群——大将军府的方向。
他望着那边，漆黑的眸子里没有任何情绪，只有一片冻住的死寂。半晌，他低下头，摊开一直紧握的右手。掌心躺着一支簪子。很普通的银簪，款式老旧，甚至有些发黑，唯独簪尖在雪光映照下，泛着一点幽蓝的、不祥的色泽。这是他母亲留下的唯一物件，也是他昨夜，用身上最后几个铜钱换来的砒霜，一点点磨了，淬上去的。
他将簪子仔细地、珍重地插回束发的旧木簪旁，藏进散乱的发丝里。然后转身，朝着与大将军府截然相反的、城西最鱼龙混杂的方向走去。雪地上留下一串浅浅的、很快又被新雪覆盖的脚印。
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天香阁的暖香，腻得像是能凝成实体，混着酒气、脂粉气和某种更隐秘的甜腥气，沉甸甸地压在每一个角落。丝竹靡靡，夹杂着男女调笑的浪语，将冬夜的严寒彻底隔绝在外。
这里是京城最负盛名的销金窟，也是无数秘密和交易在觥筹交错、温香软玉掩盖下悄然进行的地方。
三楼最里间的“暖玉阁”，却反常地安静。门扉紧闭，连伺候的丫鬟小厮都被屏退在廊下。室内只点了一盏琉璃灯，光线柔和昏暗，将坐在窗边软榻上那人的侧影勾勒得有些模糊。
孟雨裹着一件厚重的银狐裘，领口一圈雪白的绒毛衬得他脸色愈发苍白，几乎透明。他手里捧着一个暖手的小铜炉，指尖却依旧没什么血色，泛着淡淡的青。面前小几上摆着几碟精致点心，一壶酒，两只杯。他没什么动作，只是微微侧着头，听着窗外隐约飘来的、前头花厅里喧嚣的夜宴动静，那里正在为户部一位侍郎庆生。偶尔，他会低低地咳嗽两声，声音压抑在喉咙里，闷闷的，每一声都仿佛耗去他不少气力，让那单薄的肩胛轻轻颤抖。
“公子，”侍立在侧的心腹侍卫压低声音，语气担忧，“此处喧杂，寒气也重，不如早些回府？”
孟雨轻轻摇头，目光落在虚空中某一点。“再等等。”他的声音很轻，带着久病的沙哑，却有种奇异的平静，“该来的人，还没来。”
话音刚落，门外传来极轻的叩击声，三长两短。
侍卫立刻警惕地看向孟雨。孟雨几不可察地点了点头。
门被无声地推开一条缝，一个身影闪了进来，迅速合上门。来人穿着天香阁低等仆役的灰布衣裳，身量不高，低着头，手里托着一个黑漆木盘，上面放着一壶新烫的酒。
“公子，您要的‘雪里春’。”仆役的声音低哑，带着刻意的恭顺。
孟雨抬起眼，目光落在来人身上。那仆役一直垂着头，只能看见一个消瘦的下巴和过分苍白的脖颈。端着托盘的手指关节突起，冻得发红，甚至有些红肿溃烂的痕迹。
“放下吧。”孟雨说。
仆役应了一声，上前两步，将托盘放在小几上。动作间，袖口微微滑落一截，露出一段伶仃的腕骨，上面交错着几道旧伤痕。
就在仆役放稳托盘，似乎要抽身退开的刹那，变故陡生！
那一直低垂的头猛地抬起，一双眼睛在昏暗光线下亮得惊人，里面翻涌着孤注一掷的狠戾与绝望。同时，他右手如电般从发间抽出一物，幽蓝的簪尖在琉璃灯下划过一道冰冷的光弧，狠狠刺向孟雨的心口！
一切发生在呼吸之间。
旁边的侍卫暴喝一声，拔刀欲扑，却因距离和角度稍慢了一线。
孟雨似乎怔了一下，苍白的面容上掠过一丝极淡的、近乎恍惚的神色，竟没有闪避。
但预料中的刺入并未发生。
那只握着毒簪、突袭的手，在距离孟雨心口仅有一寸时，剧烈地颤抖起来。不是恐惧的颤抖，而是某种脱力的、不受控制的痉挛。手腕上旧伤新痕交错，此刻因极度用力而显得狰狞。
手的主人——苏淮，牙关紧咬，下唇几乎被咬出血来，额角青筋暴起，显然正与某种无形的力量搏斗。
就是这一滞的瞬间，孟雨动了。他没有喊侍卫，也没有后退，而是突然抬起手，用那只捧着暖炉的、苍白冰凉的手，一把握住了苏淮颤抖不止的手腕。
触手一片冰寒，比他自己这个寒疾缠身的人的手，还要冷上几分，冷得惊心。
苏淮浑身一震，愕然抬眼，正对上孟雨的目光。那目光里没有惊慌，没有愤怒，甚至没有多少意外，只有一片深不见底的沉寂，和一丝……近乎悲哀的了然。
“你……”苏淮喉头哽住，想抽回手，却被那看似无力、实则不容挣脱的手牢牢扣住腕骨。那冰冷的触感，竟奇异地让他混乱狂躁的心跳漏了一拍。
孟雨看着他，嘴角极轻微地扯动了一下，像是在笑，又像是在忍受某种痛楚。他另一只手掩住唇，压抑地咳嗽起来，这一次咳得比之前任何一次都要剧烈，单薄的身子弯下去，像是风中即将折断的芦苇。
咳声稍歇，他放下手，指尖染上一点刺目的猩红。他却看也不看，只是依旧握着苏淮的手腕，声音低哑得几乎破碎，却字字清晰地钻进苏淮耳中：
“粮草……是陷阱，对吗？”他问，目光锁住苏淮惊疑不定的眼睛，“他们想借北狄的刀，除掉我父亲，还有我……这个累赘。”
苏淮瞳孔骤缩，握着毒簪的手颤抖得更厉害。他怎么会知道？这计划明明……
“你身上的伤，”孟雨的目光扫过苏淮红肿溃烂的手指、腕上旧痕、单薄衣衫下隐约可见的淤青，“是苏璋，还是丞相夫人？”他顿了顿，语气平淡得像在谈论天气，“或者，是府里任意一个有点权力的管事、奴才？”
每一个字，都像淬了冰的针，扎进苏淮早已麻木的心口，带来迟来而尖锐的痛感。他张了张嘴，却发不出任何声音。
长久以来积压的仇恨、屈辱、冰冷、绝望，在这一刻被对方轻描淡写地揭开，反而让他有种无所适从的虚空。
“你恨他们，”孟雨的声音低了下去，带着咳血后的虚弱，却有种洞悉一切的力量，“所以，你想用我的命，来换一个报复的机会？或者，只是一个……能让你暂时取暖的地方？”
苏淮猛地抬起头，眼中充血，像是被彻底激怒的困兽。“是又如何？”他终于找回了自己的声音，嘶哑难听，“杀了你，栽赃给想害你们的人……他们狗咬狗，我……”
他喘了口气，后面的话却卡在喉咙里。他能怎样？他从未想过之后。活着，或者更痛快地死去，似乎都没什么分别。
孟雨静静地看着他，看着他眼中沸腾的恨意下，那深不见底的茫然与空洞。然后，他做了一个让苏淮和旁边蓄势待发的侍卫都彻底愣住的动作。
他握着苏淮手腕的那只手，微微用力，将那只握着毒簪、还在颤抖的手，连同那幽蓝的簪尖，缓缓地、坚定地，拉向自己。
最终，冰凉的簪尖轻轻抵在了他心口单薄的衣料上。
“别动。”苏淮下意识地哑声重复他之前想象中的威胁，声音却干涩得不像自己的。
孟雨却真的没动。他只是看着苏淮，那沉寂的眼底深处，似乎有什么极微弱的东西闪了一下，像雪原尽头将熄未熄的余烬。
“傻子。”他轻轻说，气息微弱，带着血的味道，“我寒疾入骨，经脉俱损……本就活不过今冬。”
话音落下，暖玉阁内死一般寂静。窗外的笙歌笑语变得遥远而模糊，只有琉璃灯芯偶尔爆开的细微噼啪声，和两人交织在一起的、清浅而紊乱的呼吸。
苏淮怔怔地看着他，看着那张苍白如纸、却平静得可怕的脸，看着那抵在他心口的、自己手中的毒簪。腕骨上传来对方指尖的冰冷，那寒意仿佛顺着血脉一路蔓延，冻僵了他的四肢，也冻住了他脑中所有疯狂的计划和恨意。
活不过……今冬？
那自己这孤注一掷的刺杀，这淬毒的银簪，这满腔同归于尽的绝望，又算什么？一场荒唐的笑话吗？
抵着孟雨心口的簪尖，微不可察地，又颤抖了一下。
而孟雨扣着他腕骨的手指，也微微收紧了些许，那冰冷的触碰，在此刻死寂的僵持中，竟成了某种奇异的连接。
