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21、春讯·霓虹录 ...
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第一场真正的夏雨，在五月末的深夜骤然而至。
起初只是零星的雨点敲打营帐，如琵琶急弦试音。不过半炷香，天地间便只剩下一种声音，那是亿万吨雨水从九霄倾泻而下，撞击大地、河流、山岩、草木的、浑然一体的轰鸣。泗水在黑暗中开始咆哮，远远听去，似有万千头困兽正撞击新筑的堤坝。
芈华和衣坐在帐中，面前的竹简摊开着，却一个字也读不进。烛火被帐外涌入的湿气吹得摇曳不定，在她沉静的侧脸上投下晃动的影。每隔一刻，便有卫兵浑身湿透地掀帘而入，急报水位——
“公主！上游水库水位距溢洪线尚有三尺！”
“中游二号导流堰水满七分，流转正常！”
“下游主河道浪高丈余，但堤基未见松动！”
每一报，芈华只微微颔首，拳头却在案下攥得很紧。她知道这雨是对这三个月所有心血的终极试炼。图纸上的朱砂墨迹、入画轻描淡写的指点、项荣肩头磨破又结痂的伤、黄歇咳着血仍坚持校对的日夜、百姓送来的那碗尚带余温的粥……一切的一切，都在这滔天雨声中，等待着一个答案。
不远处项荣的营帐，同样灯火通明。
他未坐，而是如标枪般立在帐口，任由飘进来的雨水打湿衣襟。黑暗中，他锐利的目光穿透雨幕，死死盯着远处坝体朦胧的轮廓。项梁裹着毯子缩在他身后，几次迷迷糊糊问“哥，坝会垮吗”，项荣只答“睡你的”，声音却绷得如拉满的弓弦。
黄歇的帐中，老人侧卧在榻，闭目似寐。但每当雷声滚过，他眼皮便轻颤一下，枯瘦的手指在锦被上无意识地划着水流的走向——那是刻进骨子里的忧患。
这一夜，泗水两岸无人安眠。
黎明前，雨势渐歇。
天光从厚重的云层缝隙中渗出时，芈华推开帐门。雨后清冽的空气扑面而来，带着泥土与草木彻底苏醒的气息。她抬眼望去——
远方天际，云破处，一道七色彩虹赫然悬于泗水之上。那虹桥从水库所在的青山发端，跨过滔滔河水，落入下游新绿的田畴，绚烂得不似人间物。彩虹之下，新筑的堤坝如一条青灰色巨蟒，安静地伏在岸边，浑身上下淌着水光，却巍然不动。
项荣几乎同时踏出营帐。他浑身湿透，头发贴在额角，胡茬凌乱，眼中布满血丝。可当他看见那道虹、那座完好无损的坝时，所有疲惫瞬间化作了眼中灼亮的光。
两人对视一眼，无需言语，同时向坝上走去。
一路泥泞。但每一步，心都更安定一分。
水库矮坝弧形迎水面上，水流顺滑地分流而过，无半分冲击的狼狈；导流堰群如优雅的白鹤，将湍急的主流轻轻拨转方向；暗沟所在的水田，积水已悄然消退，嫩绿的秧苗挺直了腰身；预设的溢洪区空荡着——根本用不上。
行至主堤最高处，芈华停步，望向项荣。晨风吹起她鬓边碎发，身后是横跨天地的虹桥，身前是驯服的江河。
项荣咧嘴，露出白牙，伸出蒲扇般的大手。
芈华笑着，抬手与他重重击掌。
“啪”的一声清响，在空旷的河面上传得很远。
那是三个月心血尘埃落定的声音，是理想照进现实的声音，是两个曾经理念相左的少年，在共同完成一件造福苍生的大事之后，无需言说的默契与酣畅。
回到营地时，黄歇已被项梁搀扶着站在帐外。老人仰头望着彩虹，眼中水光潋滟，不知是雨后水汽，还是别的什么。见他们归来，黄歇哑声问：“如何？”
“固若金汤。”芈华答，声音里有抑制不住的骄傲。
“好……好！”黄歇连说两个好字，忽然哈哈大笑，笑到咳嗽，笑到泪流。项梁笨拙地替他拍背，自己也红了眼眶。
就在此时，营地外传来马蹄声与号角声。
一队衣甲鲜明的王宫禁卫，护着三辆马车，踏着泥泞驶来。为首的中年内侍翻身下马，展开一卷明黄帛书，嗓音清越：
“王命：
监国公主芈华、春申君黄歇、将军项荣，治水江东，功在社稷，利在千秋。今赐三人共食江东之地赋税，永为汤沐之邑。另赐楚地良种三十车，以滋新土。”
内侍合上帛书，笑容满面地补充：“大王还有口谕：三位爱卿所欲，尽可奏来。”
营地一片寂静。旋即爆发出欢呼——来自随行的官吏、士兵，以及闻讯聚拢来的百姓。
共食赋税！这意味着他们将拥有这片土地未来产出的一部分，是极重的封赏。而良种，更是实实在在的、能发芽抽穗的希望。
然而芈华与项荣对视一眼，竟齐齐上前一步。
芈华先开口：“请回禀父王：儿臣谢恩。然江东新附，百姓久经战乱、水患，生计维艰。儿臣愿请免此地三年赋税，使民休养生息。”
项荣紧随其后，声如洪钟：“末将同请！且将所赐良种，尽数分与百姓耕种。”
黄歇抚掌而笑，眼中满是欣慰：“老臣那份赋税，早已在心中免了。还请使者一并奏明王上。”
内侍怔住，深深看了三人一眼，郑重一揖：“三位高义，下官必如实禀告。”
消息传开，百姓先是愕然，随即跪倒一片。有白发老翁以额触地，泣不成声；有妇人搂着孩童，喃喃念着“好人啊；那几个要追随项荣的青年，更是激动得浑身颤抖。
他们见过太多“贵人”——来时要粮要丁，走时刮地三尺。何曾见过将到手的赋税推出、将王赐的种子分下的？
回楚都的路，走得很慢。
因为送行的百姓队伍，从营地一直延绵到十里长亭。他们提着攒下的鸡蛋、新蒸的馍、织就的粗布，默默跟在车马后面。黄歇几次停车劝返，人群却只退后几步，待车马一动，又跟上来。
项荣骑在马上，最后一次回望。泗水在阳光下如一条金带，新坝沉默地守护着两岸青苗。他想起三个月前跳进基坑扛起的第一块石头，那时他只想证明“力量”，而今他明白了，真正的力量，是让这条河不再吞噬生命，是让这些目送他的人，眼中能有安稳的光。
入楚都，又是一番景象。
楚王对功臣的封赏，才真正显出楚国八百年底蕴的奢华与气度。
项府的赏赐最先抵达。整整五辆大车，卸下的是：东海明珠一斛，每颗浑圆莹润，烛光下流转虹彩；
荆山美玉十方，有白如羊脂、翠如春水、黄如蜜蜡，皆是可传世的璞料；
郢都名匠精铸的青铜礼器一套：鼎、簋、鬲，纹饰繁复，铭刻着项氏功绩；
还有蜀锦百匹、齐纨五十、越葛三十，光色绚烂如云霞。
项燕将军抚着儿子的肩，虎目含泪：“荣儿，这些珠宝为父入库，将来为你聘妇、为梁儿成家。但这项氏‘忠勇传家’的声誉，是你挣来的，这才是我项家最重的宝。”
项梁摸着冰凉润滑的玉璧，小声对项荣说：“哥，我以后也要让人送东西来咱家，不是抢的，是人家心甘情愿送的。”
项荣揉乱他的头发，笑了。
春申君府的赏赐，则透着文人的雅致。除了必不可少的金饼玉贝，更多的是：
前朝竹简典籍三百卷，有些是孤本，以象牙签标序，以青绢包裹；
当代名士字画五十幅，山水意境空灵，人物气韵生动；
一套完整的楚国乐悬：编钟、编磬、建鼓、瑟、笙，青铜鎏金，花纹古奥；
还有一盆来自南越的奇异兰草，据说夜间吐芳，可安神健体。
黄歇只略略扫过金银，便扑向那些竹简，如获至宝。他对弟子们叹道：“大王知我。这些典籍，才是真正的‘黄金屋’。”
而芈华的赏赐，将楚王的偏爱体现得淋漓尽致。
不是送到她原先的芷兰院，而是直接引她至楚宫东北角一片新拓的宫苑。朱漆大门洞开，匾额上三个楚篆金字在阳光下耀眼生辉——“朱华殿”。
“朱”为楚人最尊贵的正色，象征烈火、赤诚、王者之气；“华”是她的名，亦是“树上开花”的生机蓬勃。二字相合，尊贵与灵秀并存。
步入殿中，饶是芈华见惯宫廷奢华，也不禁屏息。
地面铺的是从巴蜀运来的“金砖”——并非真金，而是某种特殊陶土烧制，质地坚润，光可鉴人，行走其上隐隐有金石之声。殿柱皆以整根楠木为芯，外裹朱漆，绘以玄鸟、夔龙、云雷之纹，用的是楚地失传已久的“漆绘堆金”技法，凸起的纹饰以金粉勾勒，华贵夺目。
窗棂是镂空的菱形格，嵌着打磨得极薄的云母片，日光透入，便在地上、墙上洒下细碎跳跃的光斑，如星河倾泻。殿中垂着鲛绡帐、设着琉璃屏、摆着错金银的熏炉，每一件都精致得堪称艺术品。
偏殿的库房更是琳琅满目：
首饰箱十口：金丝嵌宝的步摇、玉雕的连环佩、珍珠攒成的花冠、玳瑁梳篦……无一不是巧夺天工；
衣箱二十具：除了常见的锦绣，更有“雾縠”轻如烟雾的丝纱、“火浣布”传说中的石棉织物、“珠履”缀满珍珠的翘头履等稀世之珍；
还有一整箱的香料：沉水、檀、麝、苏合、龙脑，异香扑鼻；
以及专为她打制的兵器架，上陈一柄真正的“赤霄剑”仿剑——虽非神器，却也是当代铸剑大师呕心之作，剑身隐现流水纹，出鞘时清吟如凤鸣。
楚王甚至贴心地为她辟出一间书房，满架竹简帛书，从治国策论到楚辞歌赋，应有尽有。案上文房四宝，皆是最上乘的“宣城纸”、“李廷珪墨”、“澄心堂砚”、“湖州笔”。
传旨内侍笑眯眯道：“大王说了，公主爱读书，爱习武，爱清静，也爱热闹。这朱华殿东临竹林可听风，西近池水可观荷，南有花园可宴饮，北设高阁可望远。一切但凭公主心意。”
，还差