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23、夏起·真假劫 ...
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他开始以“未婚夫婿”的姿态出现在她周围。晨练时，他会“恰好”也在竹林；她批阅奏章时，他会送来解乏的瓜果；甚至宫宴上，他会刻意坐在她能看见的位置，目光毫不避讳地追随着她。
芈华起初试图沟通。她寻了个机会，在廊下拦住他，努力让语气平静：“项荣，我们谈谈。”
项荣眼睛一亮：“公主请说。”
“那夜温泉宫的事，我可当未发生。提亲之事，也请项将军三思。”她直视他，“我对你，并无男女之意。我们一直是很好的朋友、战友，这样不好吗？”
项荣脸上的光黯淡了一瞬，随即又燃起更执拗的火：“感情可以培养。华公主，我会对你很好，比所有人都好。你给我机会，我会证明。”
“这不是‘机会’的问题！”芈华有些急，“这是……这是感觉！我没有那种感觉，你明白吗？”
项荣皱眉，显然不太明白。在他简单直接的世界里，喜欢就要争取，争取就要得到。他想起父亲项燕的“指点”：“女子矜持，需耐心打动。多陪伴，多体贴，让她习惯你的存在。”
于是，他开始了笨拙的“策略”。
他送来的礼物从珠宝变成了她提过一句“好看”的竹雕、她翻阅过的兵书注解抄本；他试图与她谈论诗词歌赋，却往往词不达意，最后又绕回兵法阵型；他甚至学文人雅士折花相赠，却因手重折断了整根枝条，捧着一把残花尴尬地站在她殿外。
这些努力，落在芈华眼中，非但无法打动她，反而让她更加不适与烦躁。那是一种被强行拉入某种剧本的窒息感，而项荣，这个她曾经视为可以并肩作战的伙伴，正用一种她无法理解也无法回应的热情，步步紧逼。
最让芈华恐惧的，是项荣开始夜闯朱华殿。
第一次发现时，她在深夜惊醒，朦胧看见榻边立着一个高大的黑影。月光从窗棂漏入，勾勒出项荣硬朗的轮廓。他就那样静静站着，目光沉沉地落在她脸上，不知已看了多久。
芈华毛骨悚然，失声惊叫。
侍卫冲入时，项荣已悄然离去，只在空气中留下淡淡的、属于武将的汗与皮革混杂的气息。
第二次，她睡前特意嘱咐侍卫加强戒备。半夜依然被那股气息惊醒——项荣坐在她榻边的地上，背靠床柱，听见她动静，转过头，眼中竟有几分委屈：“公主，我只是想守着你。”
芈华浑身冰凉。她意识到，以项荣的身手，寻常侍卫根本防不住他。这种无所不在的、沉默而固执的“守护”，成了她夜夜心悸的源头。
她开始不敢独眠。
先是召侍女值夜，可项荣依然能避开耳目悄然出现。后来，她索性抱着枕头锦被，在深夜敲开父王或母妃的寝宫。
楚王起初失笑：“华儿这么大还怕黑？”待听她隐晦提及“有人夜扰”，脸色沉了下来，却只道：“项荣那孩子是武人，不懂规矩。父王会提点他。”可提点之后，项荣的夜访并未停止，只是更隐蔽了些。
魏姝倒是欢喜：“项荣如此痴心，是我儿福气。男人热情些，才是真性情。”她甚至暗中减少芈华寝殿外的守卫，为项荣“行方便”。
芈华在父母处寻得暂时的安宁，心却一点点沉下去。她发现，在这桩被所有人看好的“良缘”里，她的意愿似乎无足轻重。父王看重项家兵权与她的留楚，母妃得意于这项联姻带来的荣耀与保护，一些朝臣乐见王权与军权结合稳固……唯独没人问她，是否愿意。
而项荣，这个曾经让她觉得简单、赤诚、可依托的少年将军，在“情”之一字上，展现出了惊人的固执与笨拙的侵略性。他的热情像一场没有方向的山火，炙热灼人，却只让她想逃离。
又一次从父王寝宫醒来时，芈华望着窗外泛白的天光，忽然想起远在秦国的嬴政。
若是他，绝不会如此。
那个清瘦挺拔的少年秦王，永远冷静、克制、尊重她的边界。他们可以激烈辩论治国之道，可以默契配合推行新政，可以彼此托付最沉重的理想。但即便是夏日溪边同食炸蝉、雪夜竹林比剑切磋，他也始终保持着一种让她舒适的、平等的距离。
那才是她想要的相处方式——灵魂上的共鸣，志向上的并肩，彼此独立又彼此支撑。
而不是像现在这样，被一股滚烫而盲目的热情，逼到无处容身。
芈华抱紧锦被，将脸埋进去。
湿热的眼泪无声沁入丝绸。
那是十五岁的芈华，在成人世界铺天盖地的“为你好”与“理所当然”中，第一次感到的、无处言说的窒息与孤独。
而窗外，初夏的阳光正烈。
属于她的“及笄之年”，注定无法安宁。
项荣离都巡边的消息传来时，芈华正对着案上堆积的、关于是否与项家联姻的谏议简牍出神。
那些竹简上的字句，字字都在分析利弊：项氏兵权对王权的巩固、联姻后芈华继续监国的合法性、甚至还有“项荣年轻体健，宜早诞子嗣以稳局势”的露骨建言。她一根根推开简牍，仿佛推开压在心口的巨石。
然后她听到了侍女那句：“项将军往南方巡防，约需十日方归。”
十日。
芈华望向窗外。夏日炎炎，竹林在日光下蒸腾起晃眼的热浪，她关节深处那种熟悉的、湿冷的滞涩感又开始隐隐作痛。太医说过，温泉需持续浸泡方见真效，中断则前功尽弃。
犹豫只在顷刻。对温热泉水的渴望，对片刻独处的贪恋，压过了残留的、关于那场温泉噩梦的惊悸。
“备衣，去温泉宫。”
这一次，她让侍卫层层把守，不仅在外围，更在温泉池畔三步一岗。她亲自检查了每一处竹屏的缝隙，确认绝无窥视可能，才缓缓褪去外袍，踏入那片氤氲着药草清香的暖流。
水温恰到好处。芈华将整个身体沉入水中，只露出颈项以上。温烫的水流包裹住酸痛的关节，酥麻的暖意顺着经络蔓延，让她舒服地叹息出声。白日里那些纷扰的政议、那些意味深长的目光、那些关于婚姻与未来的沉重话题，都在这方暖水中暂时融化、飘散。
她闭上眼，任由自己漂浮。水波轻柔地托举着她，像回归母体的安宁。意识渐渐模糊，朝着沉眠的边缘滑去。
又是一声“哗啦”巨响。
不是微风拂动，不是落叶入水，是重物悍然砸破水面、激起滔天水花的、充满力量感的闯入！
芈华在瞬间惊醒，心脏狂跳。又是他！项荣竟敢骗她离都的消息，去而复返！怒火与一种被彻底冒犯的屈辱感轰然冲上头顶，她甚至未睁眼，厉声斥骂脱口而出：
“项荣！你无耻之徒！给我滚出去！”
水声激荡。有人正朝她走来，踏水声沉稳有力，每一步都带起更大的波澜，温泉水花溅上她的脸颊脖颈，滚烫。
芈华猛地睁眼，所有准备好的怒骂与训斥，却在看清来人的刹那，僵死在唇边。
不是项荣。
氤氲蒸腾的白雾中，立着一个更为修长挺拔的身影。水只及他腰际，露出如玉般光洁紧实的胸膛。他的皮肤在温泉的热气与月光的交织下，白得仿佛会发光，与项荣那种烈日锤炼出的古铜色截然不同。水珠沿着流畅的肌肉线条滚落，划过轮廓分明的八块腹肌，没入水面之下。
他的肩膀比项荣略窄，却更显线条优雅；手臂肌理匀称，蕴含着另一种精悍的力量感。湿透的黑发贴在额前，水珠从发梢滴落，滑过高挺的鼻梁、紧抿的薄唇、线条冷峻的下颌。
是嬴政。
半年多未见，他像经历了第二次拔节抽穗的青竹，骤然窜高了许多。记忆中那个清瘦少年的轮廓已被青年的骨架悄然撑开，肩宽了，胸膛厚了，连站在水中的姿态，都透出一股不容置疑的、属于上位者的沉稳压迫感。
芈华瞪大眼睛，脑中一片混乱的轰鸣。嬴政？在楚宫？在她的温泉池里？未着寸缕？
这比项荣那次更荒谬，更不真实。
嬴政的目光落在她脸上。那是一双比记忆中更深邃的眼睛，黑沉沉的，像不见底的寒潭，此刻却映着池边宫灯摇曳的火光，跳动着某种她看不懂的、极具侵略性的锐芒。他唇角似乎极轻微地勾了一下，声音比少时低沉了许多，带着长途跋涉后的微哑，却字字清晰：
“孤在楚国的耳目说，近来项家那小子，总来此处扰你清净。”他缓缓向前踏了一步，水波推挤着芈华，“孤便来看看，这温泉……究竟有何魔力。”
他也未着寸缕。这个认知像一根冰冷的针，猝然刺破芈华最后的侥幸。她看着他破水而来，水线逐渐下移，露出更多紧实光滑的皮肤，在月光水汽中泛着润泽的光。那具躯体年轻、强健、充满蓄势待发的力量，与项荣贲张外露的雄浑不同，这是一种内敛的、却更让人心悸的强悍。
芈华的心直直向下沉去，沉入冰冷的深渊。
难道天下男儿……皆如此？一旦褪去友朋同袍的皮囊，便只剩这副充满占有欲与侵略性的躯体，和这般不管不顾、强行闯入的姿态？
项荣如此，连嬴政……也如此？
她感到一种彻骨的失望与荒谬。或许是这两个月被项荣的“热情”逼得太紧，或许是这温泉水汽太浓让她产生了幻觉，又或许……这只是她压力过大所做的一场光怪陆离的梦。
对，一定是梦。只有梦里，嬴政才会做出这般荒诞无稽的事，才会用这种她完全陌生的、带着狩猎般眼神的目光看着她。
，还差