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1、上·乍雨其一 ...
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历史是一条生生不息的河流，它沉默地吞咽着两岸倾倒的往事。
如果说国的存在是一架弥足珍贵的轻舟，那么群雄逐鹿也能看作是在摆渡，从百舸争流，再到天下一统。
江湖则是一截看不见的地下渠，每有一个新人喝下渠水时，就继承了一个旧人的遗志。
贞和二十三年，中原终于在周王杨奚的率领下，走出了那段鼎立长达六十八年的春秋，同年夏，杨奚于汴京登基，受命于天，改国为朝，史称周文帝。
贞和二十五年，先帝崩，前晋王杨承昭继位，改年号建文。
用新的掩盖旧的，明的替代暗的，是本朝载事常会用到的笔法，因与果，那些干净的，或者不干净的，凡所需洗刷者，最先迎来的都会是一场大雨。
江湖夜雨。
而我们要讲的故事，就发生在建文十一年间。
……
世有畸时，代有暗章。
庙堂之高，文禽武兽，尽作傀儡之戏。
江湖之远，武脉式微，犹困网罟之中。
——
你为谁拔剑？又为谁而死？
俱在樊笼内，谁非局中子？
（序）
金陵城又逢梅雨时节，多少楼台烟云中。
就近是一间铺子，匾额有些年头了，龙飞凤舞书着“梵花里”三个大字，却原是家卖酒的。
古朴的门户上分挂着两只八角灯笼，照出一片模糊的猩红。
雨下得不小，打砸着，炸开一朵朵数不清的花儿，再顺着瓦檐一溜儿落下来，直至淌成一方天然的珠帘。
铺子里只点了一盏油灯。
灯芯跳耀，把墙柜上瓶瓶罐罐的影子拉长又缩短——每只罐子里都泡着些什么，在琥珀色的液体里浮沉。
后房依着胡三娘的习惯平铺了一大块狼皮绒毯。
女人赤足踩在那片灰白上，尽管来回走动摆弄，她脚踝处系着的银铃却一声不响。
她把其中一只轻轻放回木架。
那架子上一排共十二只罐子，昏暗的光线下，有的像风干的根茎，有的像蜷缩的虫体……
而最边上的那只，隐约能看出是截骨头，人的指骨。
看过了一群“宝贝”，胡三娘拿着把小银剪，开始慢条斯理地修剪烛花。
烛芯“噼啪”一声炸开火星子，映亮了她那张脸——
眉骨极高，两道眉尾天生断了个口子，她刻意用石黛勾出两抹上扬的锋，看起来就像是两笔飞入皮肉的墨线。
三娘动作专注得像在对待情人的肌肤。
这时眼皮一抬，她那双柳眼黑得惊人。
分明看不见底，偏偏总蓄着一汪水莹莹的光，仿佛只是个手无缚鸡之力的弱女子，瞧起来楚楚可怜。
可你要是细打量，就能觑见她霜白色的睫毛——
那是用婴儿尸油混了灯花灰，一根一根刷出来的颜色。
门外突然传来急促的叩击声。
三轻一重，循环往复。
或者说并不是敲门，而是叩。
指节撞在门板上的力道又重又急，间杂着粗重的喘息。
胡三娘没动，只是伸出舌尖舔了舔下唇。
嘴里埋了一颗玄铁舌钉，动作间闪过那点暗沉的银光。
她走到门边，没急着开门，只隔着门板问：
“规矩知道？”
“知道！都知道！”
门外的人闻言，几乎是扑在门上，
“以命换命，以血引血，所求必应，后果自负！”
“求您开门！”
三娘于是拔了门闩。
木门被推开，带进一股湿冷的雨腥气。
刚开出一道缝，一个湿透的身影就跌了进来。
来人是个少女。
不过十七八岁年纪，浑身湿透，发髻散乱，手里还死死抱着一个木盒子。
她指甲掐得发白，背上负着一柄长剑，剑鞘上刻着繁复的云纹，此刻沾满了泥水。
三娘认出了，那是青城派的门徽。
她没急着开口问。
只听“噗通”一声，少女便直挺挺跪在三娘面前，同时双手将木盒高举过头顶。
雨水顺着她的膝头晕开，在木地板上洇出一片更深的颜色。
“青城派弟子沐云，求娘子一手回春膳。”
她声音哑得厉害。
胡三娘终于放下银剪，身子往后一靠，半躺在柜台后一把圈椅上。
鸦青色的冰蚕丝罩袍随动作滑开一截，露出里头的软甲内衬。
她托着腮，发间那支枯梅枝状的银步摇轻轻一晃。
“青城派……蜀中那个青城？”
“是。”
“千丝蛊？”
沐云猛地抬头，眼里闪过一丝惊骇：“您……您怎么知道？”
三娘笑了。
那笑容很淡，唇角勾起一点弧度，眼里却没什么温度。
“三天前，靖安司总捕李河风来过，”
“说是青城派三十六口全中奇毒，浑身爬满红丝，三日必死。”
“太医院查不出蛊虫的痕迹，也辨不出是不是毒药。”
胡三娘顿了顿，指尖轻轻敲着柜台。
“今天，是第三天。”
沐云的脸色更白了。
“你们出什么价？”
沐云闻言，循着本能将举着的木盒往三娘的方向伸——
三娘打眼看出盒子的用料是上好的紫檀，边角被磨得圆润，应该是有些年头的老物件。
她没急着接，只用脚尖轻轻一勾，随后塔扣“咔哒”弹开。
烛光落进去的瞬间，胡三娘黝黑的柳眼眯了眯。
铺子里跟着静了一瞬。
连窗外的雨声都仿佛远了。
盒子里铺着暗红色的绒布，绒布上蜷着一个……东西。
很小，小得能托在掌心。皮肤是半透明的青紫色，能看见底下细细的血管，脐带还连着一小截，盘在身侧，断口处微微发黑。
这是个未足月的婴胎，胎体表面还覆盖着一层半透明的胎脂，在烛光下泛着诡异的柔光。
三娘伸手，指尖轻轻触了触胎心位置。
还温着。
她由此抬眼，水莹莹的眸子里终于透出点兴趣，
“刚取的？”
沐云伏下身。
她额头抵着冰冷的地砖，肩膀开始剧烈地颤抖：
“我胞姐……沐雨。上月嫁与青城派少主，三日前随少主回门，一并中了蛊。”
“她怀胎七月，昨夜……昨夜难产……”
话就断在这里，泣不成声。
三娘合上盒盖，接过木盒放在柜台上。
人却从椅子上起身，走到沐云面前，伸手钳起少女的下巴，迫其对峙。
“所以你就剖了她的肚子，取了这孩子？”
三娘盯着她的眼睛，
“姐姐尸骨未寒，外甥还未足月便成了你求药的筹码。沐姑娘——”
“你好狠的心啊。”
沐云的眼泪混着雨水往下淌，她猛地抬头，死死咬住齿肉。
“青城派满门不能白死！”
“神农谷的药观音看过，她说天下唯有胡娘子您一手回春膳，能在千丝蛊发作后强续一人性命。”
“求您、求您救我青城派留一活口，以报此血仇！
而后报应罪孽，纵使十殿阎罗，九幽地狱，沐云亦心甘情愿赴之！”
神农谷，药观音。
竟是钟道雪的主意，而非风雨楼的生意。
三娘盯着那婴胎看了半晌，似乎在出神，却忽然又笑了。
她笑起来时，唇瓣张开两处，露出齿白。
就像是一匹被刀光裁开的红绡。
“倒是舍得。”
三娘语气感慨，不知是在指谁。
她合上盒盖，抱起盒子转身往后院走，
“跟上。”
