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2、下·乍雨其一 ...
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沐云踉跄起身，腿软得几乎站不住。
后院要比前铺更暗，只廊下悬着一盏白纸灯笼。
雨小了些，成了淅淅沥沥的纱。
院角有棵老梨树，花期已过，叶子被雨打得蔫蔫的。
胡三娘走进廊下的药房，将盒子搁在案上。
她先从摆在木架的那一排里挪了一只陶罐，紧跟着又取了几样东西——
干枯的虫壳、漆黑的根块、炮制过的粉状物……
以及皱巴巴看不清是什么的药材。
最后，她从袖中摸出一柄特制的薄刃，刃身薄如蝉翼。
左手。
三娘的左手很漂亮。
手指纤长，肤色白皙。可每当她想握刀时，尾指都会僵住。
是以一种不自然的姿势微微蜷曲，关节僵硬，无论她如何使力，都无法完全握拢。
配药的全程沐云都依照规矩垂头跪着。
态度恭顺，没有张望。
三娘改换右手持刀，往被遮住的小臂内侧浅划了一道。
血由是涌出来，滴进早已备好的陶罐时，竟散发出了一股奇异的香息——
不是花香，也不是药香。
那是一种甜腻的、带着腥气的味道。
像是熟透的果子开始腐败。
而后那伤口竟然诡异地愈合，直到只剩下一条浅浅的痕迹。
这时，再从腕部往手肘处细数，这是第七条，由三娘亲自下手割出的疤痕。
她将盒子中的婴胎取出洗净，剔去某些部分，又将某些部分剁碎。
碎肉混进三娘的血，在陶罐里渐渐变了颜色。
她仿佛只顾着把东西一样样丢进熬煮，动作随意得像在熬煮一锅寻常的汤。
随着三娘每丢一样，罐子口散开的气味就跟着变了一分：
先是焦苦，再是酸涩，最后变成一种难以形容的、让人头晕的味道。
窗外的雨又小了，一声一声敲着瓦片。
三娘到这停下手，看向还在堂中跪着的沐云，意思不言而喻。
沐云察觉到这段注视，毫不犹豫地拔出背后长剑。
剑光一闪，她右手小指齐根而断！
她闷哼一声，额上冷汗涔涔，却没有管溅出的血，而是咬着牙把断指递过去。
胡三娘瞥了一眼，将那截血淋淋的断指就这么丢进陶罐。
她盖上罐盖，陶罐重新被搁置在炉火上。
“血亲因果，以骨肉为引，旁人造下的孽债，你竟也心甘情愿、背得痛快。”
“不过也是，比起十死无生，区区一根手指又算什么。”
沐云没有接话。
胡三娘也不管对方是不是在忏悔，空间被死一般的沉默侵占，唯有炉火“噼啪”烧着。
半个时辰，长也不长。
膳成时，罐中只剩下一小碗浓稠的羹汤。
颜色暗红，像是凝结的血肉，表面却浮着一层珍珠般的光泽。
胡三娘将那碗推到沐云面前。
“趁热，要知道膳食不比汤药，散了效，不灵也别怪我。”
沐云端起碗，手却抖得厉害。
她闭上眼，闷头将整碗灌了下去。
羹汤入喉的瞬间，少女开始剧烈地抽搐。
沐云原本偏白的皮肤之下就像是有什么东西被唤醒、疯狂游走着，连带青黑色的血管也一根根暴起。
她捂住肚子蜷缩在地上，喉咙里不停发出“嗬嗬”的怪声，七窍开始渗出血丝。
胡三娘甚至没有一点惊讶。
她蹲在翻滚的人面前，眼里满是好奇。
约莫一盏茶的时间，抽搐渐渐停了。
沐云呕出一滩黑色的团状物，她挣扎着爬起来，抹去脸上的血。
少女的脸色依旧白得像纸，但眼里那层死灰却褪去了——尽管身体依旧疲惫不堪，甚至百般不适，但那股自肺腑传递来的轻松告诉她自己终于确确实实地活了下来。
“因果轮回，报应不爽，此一时彼一时，用了这个法子，反噬迟早会来。”
胡三娘站起身，不知道从哪里又摸出个罐子。
她用一套特制的竹质工具将沐云那滩呕吐物收进了罐中。
“钟道雪既是中间人介绍你来找我，那你就应该清楚，她药观音的人情只够作为诊费的一半，至于另一半……找我的代价是什么，做人还是做鬼，你日后会知道。”
沐云没有说话，只是冲三娘重重磕了三个头。
而后踉跄着冲出门，单薄的身形彻底消失在阴沉的雨幕里。
三娘走到门边，看着地上那滩未干的水渍。
她看了很久。
然后关上铺门，插好门闩，拎起药房案板上那坨婴胎残余的骨殖往角落那棵梨树下走。
三娘用手在湿软的泥土里挖了个浅坑，将这些零碎埋了进去。
这是她熟悉的埋尸地。
然而覆土时，指尖却忽然触到个硬物。
三娘挑了挑眉，选择继续往下挖。
很快，一截陌生的白骨露了出来。
胡三娘将它彻底刨出，放在掌心。
那是一截指骨，已经陈旧发黄，看大小该是左手尾指。
诡异的是，那骨节扭曲的形态，和她自己那根永远无法弯曲的左手尾指，一模一样。
烛光下，指骨表面似乎还刻着一点极细小的字。
胡三娘凑到灯笼边，眯眼仔细辨认。
只一眼，她水莹莹的视线忽然凝住了。
雨不知何时又大了起来。
远处传来打更的梆子声。
三更天了。
“有意思。”
胡三娘对着空无一人的院子，像是在自言自语。
“这可太有意思了。”
她转身回屋，鸦青色的袍角扫过湿漉漉的地面。
装着蛊毒的罐子补上了先前的空余，于是那排又摆满了熟悉的十二只。
而那截指骨则被她放在床头当起了摆件。
仿佛一切什么都没有发生过，唯有一只被训练过的信鸟飞往了神农谷的方向。
……
三日后，江湖传来新的消息：
青城派满门三十六口尽数暴毙，尸体皆如干枯树皮，血脉经络空空如也，仿佛被什么东西从内里吸食殆尽。
此灭门血案疑似仇杀。
凶手手段老练，做得干净利落。
却唯有一名叫做沐云的女弟子，下落不明。
