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10、诗剑相和 晨雾在林间 ...
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晨雾在林间缓缓流动，如乳如纱。三骑踏着露水，沿山道向南而行。白无尘策马在前，白衣胜雪，长发如瀑，即便是在崎岖的山路上，也显得从容不迫，仿佛不是逃亡，而是在游山玩水。
谢以安跟在他身后，伤势在白无尘的“清心丹”调理下已好了大半。他换上了一身干净的青衫，长发用一根木簪松松绾起，虽然脸色还有些苍白，但那双凤眼里已恢复了往日的神采。他手中摇着那把绘着兰草的扇子，时不时环顾四周山色，嘴角噙着淡淡的笑意。
叶寒州走在最后，警惕地观察着周围的环境。他换上了深蓝色的劲装，腰佩秋水剑，肩上搭着一张弓——那是从血衣卫尸体上缴获的。他的目光总是有意无意地落在谢以安身上，确认对方的状态，确认那一抹青衫在视线范围内。
山道蜿蜒，转过一个山坳，前方豁然开朗。一条溪流从山中奔涌而出，在谷底冲刷出一片平坦的河滩。滩上铺着细沙和鹅卵石，溪水清澈见底，能看见游鱼穿梭。对岸是一片枫林，时值深秋，枫叶红得如火如霞，在晨光中燃烧。
“好景致。”白无尘勒马停住，回头对二人笑道，“走了半日，在这里歇歇脚吧。马也累了，让它们饮饮水。”
三人下马，将马牵到溪边饮水。白无尘从马背上取下一个酒囊，仰头喝了一口，又抛给谢以安：“尝尝，我自己酿的‘枫露白’。”
谢以安接过酒囊，拔开塞子闻了闻，一股清冽的酒香混合着淡淡的枫叶甜香扑面而来。他喝了一口，酒液甘醇，入口绵柔，后劲却带着枫叶特有的清苦。不由赞道：“好酒。”
“枫叶上的晨露酿的。”白无尘走到溪边一块大石上坐下，“每年秋天，我都要在枫林里住上一月，收集晨露酿酒。这酒要埋在地下三年才能喝，我带了十年份的出来。”
叶寒州也接过酒囊喝了一口。他不懂品酒，只觉得这酒比他喝过的任何酒都要好喝，温暖中带着清冽，就像……就像谢以安给人的感觉。
“白大哥酿酒的功夫，比剑法也不差。”谢以安将酒囊递还，在白无尘旁边坐下。
白无尘笑了：“剑是杀人术，酒是怡情物。杀人的功夫练得再好，也不过是屠夫。酿酒的功夫练好了，却是风雅。”
他顿了顿，看向谢以安：“你师父薛慕华当年也爱喝酒，尤其爱喝我酿的‘梅花酿’。每年冬天，他都要来我的‘听雪庐’住上几天，白天论医论剑，晚上围炉饮酒。那是我这辈子，少有的快活时光。”
谢以安眼中闪过一丝黯然：“师父很少提起过去的事。我只知道他年轻时游历江湖，结交了不少朋友。但他从不细说，问急了，就叹气。”
“他是伤心人。”白无尘望着溪水，眼神有些飘远，“三十年前那场变故，改变了很多人的命运。薛慕华本是逍遥自在的性子，却因为那件事，背上了沉重的包袱。他说他要查清真相，还死者一个公道。这一查，就是二十年。”
溪水潺潺，枫叶在风中沙沙作响。远处山鸟啼鸣，清脆悠长。
“白大哥，”叶寒州忽然开口，“你和我祖父……认识吗？”
白无尘转头看他，眼中闪过复杂的情绪：“叶惊鸿……何止认识。当年江湖上并称‘双绝’的，就是你祖父和我。他是‘毒剑双绝’，我是‘剑仙’。我们曾经是最好的朋友，也是最强的对手。”
他顿了顿，声音低沉下来：“可惜，他选了一条不该选的路。他说他要查明宫廷秘辛，要还天下一个公道。我劝过他，江湖人不该掺和朝廷的事。他不听，最后……唉。”
叶寒州握紧了拳头：“我祖父，到底是怎么死的？”
白无尘沉默良久，才缓缓道：“他是被人毒死的。下毒的人，是当时还是兵部尚书的秦晖。但对外宣称，是病逝。你父亲叶擎天不相信，开始暗中调查，结果……你也知道了。”
“秦晖为什么要杀我祖父？”
“因为叶惊鸿手里，有他通敌卖国的证据。”白无尘一字一句道，“三十年前，北疆战事吃紧，秦晖当时是兵部尚书，负责粮草调度。他暗中勾结北狄，贩卖军粮，大发国难财。这件事被你祖父无意中发现了，他搜集了证据，准备上奏朝廷。但还没等他行动，秦晖就抢先下手，灭了他的口。”
叶寒州的眼睛红了。虽然早就猜到真相，但亲耳听人说出来，还是让他心中翻江倒海。祖父，父亲，叶家七十二口人……都死在秦晖手里。
“不只是叶家。”白无尘继续道，“当年知道这件事的人，除了叶惊鸿，还有七个人。后来，这七个人都‘意外’死亡或失踪。你师父薛慕华也是其中之一，他虽然侥幸逃过一劫，但最终还是……”
他没有说下去，但谢以安懂了。师父之所以隐姓埋名，之所以收他为徒后严禁他涉足江湖，之所以郁郁而终——都是因为这件事。
“所以，”谢以安缓缓道，“我们这些人，都是那场阴谋的幸存者，或者……幸存者的后人。”
“对。”白无尘点头，“我们都是秦晖要灭口的人。他经营三十年，权势滔天，自以为可以掩盖一切。但他没想到，叶家有后，薛慕华有徒，我……也还活着。”
他站起身，走到枫林边，摘下一片红叶，在指尖转动：“三十年，够长了。是时候，让真相大白了。”
谢以安和叶寒州也站起身，三人并肩而立，看着满山红叶如血。
这一刻，他们不再是偶然相遇的陌生人，而是背负着同样血仇的同盟。祖父的冤，父亲的恨，师父的仇，还有那些枉死者的血——所有这些，都要用秦晖的命来偿还。
“白大哥，”谢以安问，“你为什么要帮我们？以你的武功，完全可以置身事外。”
白无尘笑了，那笑容里有种说不出的沧桑：“三十年前，我选择了置身事外。结果，我最好的朋友死了，我的另一个朋友背负着秘密郁郁而终。这三十年，我每天都在后悔。后悔当时没有站出来，后悔没有和他们并肩作战。”
他转头看着谢以安和叶寒州：“现在，老天给了我第二次机会。你们的师父，你们的祖父，都是我的朋友。他们的仇，就是我的仇。这一次，我不会再逃了。”
叶寒州深深鞠了一躬：“多谢前辈。”
“别叫我前辈。”白无尘扶起他，“我说了，叫我白大哥。从今天起，我们就是兄弟。有福同享，有难同当。”
“有福同享，有难同当。”谢以安和叶寒州同时重复。
三人相视而笑，这一刻，所有的隔阂都烟消云散。
“好了，”白无尘拍了拍手，“伤感话说完了，该办正事了。谢小弟，你的伤还没好透，需要继续调理。叶小弟，你的剑法虽然不错，但破军剑法太过刚猛，少了些变化。接下来的路上，我来教你们。”
“教我们？”叶寒州一愣。
“对。”白无尘点头，“谢小弟学我的‘清心诀’，可以加速伤势恢复，也能提升内力修为。叶小弟学我的‘流云剑法’，刚柔并济，弥补破军剑法的不足。这样，我们遇到敌人时，胜算也大些。”
谢以安和叶寒州对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜。白无尘是江湖上公认的剑术第一人，能得到他的指点，是多少人梦寐以求的事。
“那就有劳白大哥了。”两人同时抱拳。
白无尘哈哈大笑：“好，那我们现在就开始。先从最简单的——呼吸吐纳开始。”
接下来的一个时辰，三人在溪边枫林中修炼。白无尘先教谢以安“清心诀”的心法，那是一种极其精妙的内功心法，讲究以静制动，以柔克刚。谢以安本就聪明，加上有师父薛慕华的医术底子，学得很快。
叶寒州则跟着白无尘学“流云剑法”。这套剑法与他惯用的破军剑法截然不同，讲究行云流水，连绵不绝。开始时他很不适应，总觉得太过柔和，没有威力。但在白无尘的指点下，渐渐领悟到其中精妙——柔中带刚，绵里藏针，看似轻飘飘的一剑，却蕴含着无穷的后劲。
“剑法的最高境界，不是刚猛，也不是柔和，而是刚柔并济。”白无尘一边演示一边讲解，“就像这条溪水，看似柔弱，却能穿石而过。你的破军剑法刚猛有余，柔韧不足。遇到真正的高手，很容易被找到破绽。”
他手腕一抖，水晶剑化作一道流光，刺向叶寒州。叶寒州挥剑格挡，但白无尘的剑就像流水一样，顺着他的剑身滑过，剑尖停在他的咽喉前。
“看，这就是破绽。”白无尘收剑，“你的防守太硬，缺少变化。流云剑法可以帮你补足这一点。”
叶寒州心服口服。他重新摆好架势，按照白无尘的指点，将破军剑法与流云剑法融合。开始时很生涩，但渐渐找到了感觉。剑光在枫林中闪烁，红叶随剑气飘落，竟有种别样的美。
谢以安坐在一旁调息，看着叶寒州练剑。晨光透过枫叶的缝隙洒下，在叶寒州身上投下斑驳的光影。那人练剑时的专注，眉宇间的坚毅，还有挥剑时的力度与美感，都让谢以安移不开眼睛。
他想起了师父曾经念过的一句诗：“君子如玉，剑如虹。”
叶寒州就是这样的人吧。外表冷硬如铁，内心却有着不为人知的柔软。就像他的剑，看似刚猛，实则藏着细腻的变化。
“谢小弟，”白无尘忽然开口，语气戏谑，“看入迷了？”
谢以安回过神，耳根微红：“我只是……在看他的剑法。”
“是吗？”白无尘笑得意味深长，“我还以为，你是在看人呢。”
谢以安别过脸去，没有接话。但心中那股异样的感觉，却怎么也压不下去。
叶寒州练完一套剑法，收剑走过来。汗水打湿了他的额发，在阳光下闪着光。他从谢以安手中接过水囊，仰头喝了一大口，喉结滚动，水珠顺着下颌滑落，没入衣领。
谢以安看着这一幕，心跳忽然快了几拍。
“怎么了？”叶寒州察觉到他的目光，转头问。
“没什么。”谢以安摇头，摇开扇子掩饰，“只是觉得，你练剑的样子，还挺好看的。”
叶寒州一愣，耳根也红了。他张了张嘴，想说些什么，却一个字也说不出来。
白无尘看着两人，眼中笑意更深。他拍了拍手：“好了，休息够了，该赶路了。天黑前，我们要赶到下一个镇子。”
三人重新上马，继续向南。枫林渐远，山道又变得崎岖。但这一次，气氛和之前完全不同了。有了白无尘的加入，有了共同的修炼，三人之间建立起了一种微妙的默契和信任。
谢以安的伤在清心诀的调理下快速恢复，叶寒州的剑法也在流云剑法的补充下更加精进。而白无尘，似乎很享受这种教导后辈的感觉，话也比平时多了许多。
一路走，一路聊，一路练。时间在不知不觉中流逝，转眼已是午后。
日影西斜时，三人终于走出了山区，前方出现一片平原。平原上稻田金黄，农舍错落，炊烟袅袅。远处，一座小镇的轮廓在暮色中若隐若现。
“那是‘枫桥镇’。”白无尘指着小镇说，“因镇外有座‘枫桥’而得名。镇上有个‘悦来客栈’，老板是我旧识，我们可以去那里投宿。”
三人策马进镇。镇子不大，只有一条主街，两旁是些商铺和民居。时近黄昏，街上行人稀少，显得有些冷清。
悦来客栈在街尾，是一座二层木楼，门面不大，但很干净。门口挂着两串红灯笼，在暮色中发出温暖的光。
白无尘下马，推门进去。柜台后坐着个胖胖的中年人，正在拨算盘。听到开门声，抬头一看，眼睛立刻亮了：“白先生？您怎么来了？”
“路过，借宿一晚。”白无尘笑道，“王掌柜，生意可好？”
“托您的福，还行。”王掌柜连忙从柜台后走出来，看到后面的谢以安和叶寒州，“这二位是……”
“我的朋友。”白无尘介绍，“这位是谢公子，这位是叶少侠。给我们准备三间上房，再准备些酒菜。”
“好嘞！”王掌柜亲自引路，“三位请随我来。”
房间在二楼，干净整洁，窗外就是镇上的街道。安顿好后，王掌柜送来了热水和干净衣物。三人洗漱完毕，下楼吃饭。
饭菜很丰盛，有鱼有肉，还有几样时蔬。王掌柜还特意送了一坛“枫桥镇”特产的女儿红，说是珍藏了十年的好酒。
“白先生，您可是好久没来了。”王掌柜一边斟酒一边说，“上次来，还是三年前吧？”
“是啊，三年了。”白无尘感叹，“时间过得真快。”
“您这次来，是有什么要事吗？”王掌柜试探着问。
“路过而已。”白无尘含糊道，“王掌柜，最近镇上可有什么异常？比如……有没有陌生人来打听什么？”
王掌柜想了想：“还真有。前几日，来了几个外地人，穿着黑衣，腰间佩刀，看起来不像善类。他们在镇上转了一圈，问了问有没有见过两个年轻人——一个穿青衫摇扇子，一个穿蓝衣佩剑。我推说没见过，他们就走了。”
谢以安和叶寒州对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。血衣卫果然追来了，而且已经查到了这一带。
“他们走了多久了？”白无尘问。
“两天前。”王掌柜说，“往南去了。白先生，那两个人……该不会就是……”
“不该问的别问。”白无尘打断他，“王掌柜，今晚我们住在这里的事，不要告诉任何人。如果有人来打听，就说没见过。”
“明白，明白。”王掌柜连连点头，“三位放心，我王某虽然只是个开客栈的，但江湖义气还是懂的。白先生对我有恩，我绝不会出卖你们。”
“多谢。”白无尘举杯。
吃过饭，王掌柜收拾了碗筷，又送来一壶热茶，这才告辞离开。客栈里只剩下三人，还有一盏油灯在桌上静静燃烧。
窗外夜色渐浓，远处传来打更的声音——戌时了。
“看来秦晖的人已经追到这一带了。”白无尘喝了口茶，缓缓道，“我们得加快速度，不能在一个地方停留太久。”
“可谢以安的伤……”叶寒州皱眉。
“我的伤已经好得差不多了。”谢以安说，“清心诀很有效，加上白大哥的药，明天应该就能恢复八九成。”
白无尘点头：“那就好。明天一早，我们就出发。走小路，避开官道。秦晖的人主要搜查官道和城镇，我们走山路，反而安全些。”
“可山路难行，马匹……”
“马不要了。”白无尘说，“太显眼。我们步行，虽然慢些，但更隐蔽。而且以我们的轻功，速度也不比骑马慢多少。”
叶寒州想了想，点头同意。谢以安也没有意见。
正事谈完，气氛轻松了些。白无尘又斟了一杯酒，看着窗外月色，忽然笑道：“如此良夜，有酒有月，岂能无诗？谢小弟，听说你擅长诗词，不如吟一首来听听？”
谢以安一愣，随即笑了：“白大哥说笑了，我哪会作诗，不过是附庸风雅罢了。”
“别谦虚。”白无尘摆手，“你师父薛慕华当年可是个风雅之士，琴棋书画样样精通。你是他的徒弟，肯定差不了。”
谢以安推辞不过，想了想，缓缓吟道：
“月下枫桥夜，风清酒满卮。
江湖多少事，尽付笑谈时。
剑影追云去，诗心伴鹤驰。
明朝何处路，山水两相知。”
他吟得很慢，声音清越，在寂静的夜里格外清晰。诗句朴素，但意境悠远，既有江湖的洒脱，又有隐者的淡泊。
白无尘听完，抚掌赞叹：“好一个‘剑影追云去，诗心伴鹤驰’。谢小弟果然得了薛慕华的真传。这诗里有剑，有诗，有江湖，有山水——正是我辈中人的写照。”
他看向叶寒州：“叶小弟，你觉得如何？”
叶寒州有些窘迫：“我……我不懂诗。但听起来，很好。”
他是真不懂。叶家以武传家，从小只学剑法，不学诗文。那些文绉绉的东西，在他看来远不如一套剑法实在。
谢以安看着他窘迫的样子，忽然心生一念：“寒州，我教你作诗，如何？”
“我？”叶寒州一愣，“我不行的。我连字都认不全，哪会作诗。”
“认字可以学，作诗也可以学。”谢以安微笑，“诗不一定要文绉绉的，也可以很直白，很豪迈。比如李白的‘十步杀一人，千里不留行’，不就是写剑客的吗？”
白无尘也来了兴致：“对，叶小弟，你试试。就用你最熟悉的剑，写一首诗。不用讲究平仄对仗，心里怎么想，就怎么说。”
叶寒州看着两人期待的眼神，犹豫良久，终于开口。他说得很慢，一字一顿：
“剑出……寒光现，敌血……染衣襟。
仇深……难入梦，月冷……照孤心。
路远……何惧险，山高……亦可擒。
待到……功成日，归隐……入山林。”
他说完，自己都愣住了。这些话，是他这些日子心里一直想的，从没对人说过。没想到，今天就这么说出来了。
谢以安和白无尘也愣住了。片刻后，谢以安眼中闪过复杂的情绪，有心疼，有赞赏，还有一丝……说不清道不明的东西。
“好诗。”白无尘先开口，“虽然不讲究格律，但字字真情，句句血性。‘仇深难入梦，月冷照孤心’——这是你的心声吧？”
叶寒州点头，没有否认。
“‘待到功成日，归隐入山林’。”谢以安轻声重复最后两句，“这也是你的心愿？”
叶寒州看向他，眼神认真：“是。等报了仇，我就找个地方隐居，不问江湖事。”
“一个人？”谢以安问。
叶寒州顿了顿，缓缓道：“如果……有人愿意的话，两个人也可以。”
这话说得含蓄，但在场三人都听懂了。白无尘眼中闪过一丝笑意，谢以安则耳根微红，别过脸去，但嘴角却不由自主地勾起。
“好了好了，”白无尘站起身，“年轻人的事，我这个老头子就不掺和了。我累了，先去睡了。你们……慢慢聊。”
他意味深长地看了两人一眼，转身上楼。脚步声渐远，楼下只剩下谢以安和叶寒州，还有那盏跳动的油灯。
气氛忽然变得微妙起来。
窗外月光如水，透过窗棂洒进来，在地面上投下菱形的光斑。远处传来几声犬吠，更显得夜的寂静。
“谢以安，”叶寒州忽然开口，“我……”
“嗯？”
“我刚才说的诗……是不是很傻？”叶寒州问得认真。
谢以安笑了，那笑容在月光下温柔得像梦：“不傻，很好。比那些矫揉造作的诗词，好太多了。”
他顿了顿，轻声道：“‘仇深难入梦，月冷照孤心’——这两句，我也深有体会。这些年，我也常常在夜里惊醒，梦见师父死前的样子，梦见那些枉死的人……那种感觉，我懂。”
叶寒州看着他，心中涌起一股共鸣。原来，这个人也和自己一样，背负着血海深仇，夜不能寐。
“所以，”谢以安继续说，“你说‘待到功成日，归隐入山林’，我很赞同。江湖太累了，我不想再累了。等这一切结束了，我们就找个安静的地方，种点草药，练练剑，偶尔出去走走……你说好不好？”
他说的是“我们”，不是“我”。
叶寒州的心跳快了起来。他张了张嘴，想说“好”，却觉得这一个字太轻，不足以表达心中的汹涌。
最终，他只是用力点头：“好。”
一个字，重如千斤。
两人对视，月光在彼此眼中流转。空气中有什么东西在悄然涌动，温暖，暧昧，又让人心安。
许久，谢以安才移开目光，轻声道：“不早了，睡吧。明天还要赶路。”
“嗯。”叶寒州起身，“你也早点睡。”
两人一前一后上楼，在房门口道别。谢以安推开自己的房门，回头看了一眼。叶寒州还站在门口，看着他。
“晚安。”谢以安说。
“晚安。”叶寒州答。
门轻轻关上，隔绝了彼此的视线。但隔绝不了的，是心中那股暖流，还有那句无声的承诺。
这一夜，叶寒州睡得很安稳。没有噩梦，没有惊醒，只有一片温暖的黑暗，和一个模糊却美好的梦境。
梦里，他和谢以安在一片枫林中，他练剑，谢以安吟诗。剑光与诗句交织，枫叶随风飘落，一切都那么和谐，那么美好。
而隔壁房间，谢以安也没有睡。他靠在窗边，看着窗外的月色，手中摩挲着那把绘着兰草的扇子。
心中某个地方，柔软得不可思议。
他想起了师父临终前的话：“若有一日，你遇上一个让你想‘救’而非‘用’的人……那便是你的劫数，也是你的生路。”
现在他明白了。叶寒州就是那个人。是他的劫数，也是他的生路。
劫数是因为，遇见这个人，让他原本简单的人生变得复杂，让他原本冷硬的心变得柔软，让他原本可以潇洒离去的江湖路，变成了沉重的责任。
生路是因为，遇见这个人，让他知道了什么是牵挂，什么是守护，什么是……活着的感觉。
“叶寒州，”他对着月光轻声说，“你可真是……我的冤家。”
窗外，月色如水，枫叶在夜风中轻轻摇曳。远处传来更夫的梆子声——亥时了。
夜深了，但有些东西，却刚刚开始。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，叶寒州就醒了。
这是多年练剑养成的习惯，无论多累，每日寅时必醒。他起身洗漱，换上劲装，拿起秋水剑，轻手轻脚地下了楼。
客栈后院有个小院子，不大，但足够练剑。时值深秋，晨露很重，院中的青石板上结了一层薄薄的白霜。几株菊花在墙角开着，黄白相间，在晨雾中显得格外清冷。
叶寒州先活动了一下筋骨，然后开始练剑。他没有用破军剑法，而是按照白无尘昨天教的，练习流云剑法的基础招式。
这套剑法确实与他惯用的风格不同。破军剑法讲究大开大合，气势如虹；流云剑法则讲究行云流水，连绵不绝。开始时很不适应，总觉得太过柔和，没有威力。但练了几遍后，渐渐找到了感觉——那不是柔弱，而是另一种力量，像水，看似柔软，却能滴水穿石。
剑光在晨雾中闪烁，剑气带动院中的落叶飞舞。叶寒州全神贯注，完全沉浸在剑法中，连身后有人走近都没有察觉。
“这一式‘云卷云舒’，手腕要再柔三分。”
忽然响起的声音让叶寒州一惊，回头看去，只见白无尘不知何时站在廊下，正含笑看着他。
“白大哥，你醒了？”叶寒州收剑行礼。
“我习惯了早起。”白无尘走下台阶，“看你练剑，想起了我年轻的时候。那时候我也像你一样，每天天不亮就起来练剑，无论刮风下雨，从不间断。”
他走到院中，从叶寒州手中接过剑：“来，我带你练一遍。”
白无尘持剑而立，整个人气势瞬间变了。明明还是那身白衣，还是那张温和的笑脸，但当他握住剑的那一刻，就像一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
“看好了。”他说。
剑起。
没有破军剑法的刚猛霸道，也没有流云剑法的柔和绵密。白无尘的剑法，已经超越了“刚”与“柔”的界限，浑然天成，无迹可寻。剑光如流水，如行云，如清风，如明月。明明看得见每一招每一式，却根本抓不住轨迹，更别提预判下一招了。
叶寒州看得如痴如醉。这才是真正的剑法，这才是真正的剑仙。
一套剑法练完，白无尘收剑而立，气息平稳，仿佛刚才那番行云流水的剑舞只是闲庭信步。
“看懂了吗？”他问。
叶寒州老实摇头：“招式看懂了，但意境……不懂。”
“正常。”白无尘将剑还给他，“剑法的意境，不是看出来的，是练出来的，是悟出来的。我练了五十年，才练到今天这个境界。你才二十出头，不急。”
他顿了顿，又道：“不过，你比我有天赋。当年我像你这么大的时候，剑法远不如你。假以时日，你的成就必定在我之上。”
这话是极高的评价。叶寒州连忙躬身：“白大哥过奖了。”
“不是过奖，是实话。”白无尘拍了拍他的肩膀，“我看人很准。你有剑骨，有剑心，只是还缺些历练和领悟。这次去京城，对你来说既是危险，也是机缘。生死之间，最容易突破。”
正说着，楼梯上传来脚步声。谢以安走了下来，一身青衫，头发松松绾着，手中摇着那把扇子。晨光照在他脸上，那张昳丽的容颜在薄雾中显得有些不真实。
“早。”他微笑打招呼。
“早。”叶寒州看着他，心跳又不自觉地快了几拍。
白无尘看看谢以安，又看看叶寒州，眼中闪过一丝了然的笑意。他清了清嗓子：“谢小弟，你的伤怎么样了？”
“好多了。”谢以安走到院中，“清心诀确实神奇，我现在感觉内力比受伤前还要精纯。”
“那就好。”白无尘点头，“既然都起来了，我们就早点出发吧。王掌柜准备了干粮，我们带上路上吃。”
三人简单吃了早饭，收拾行装。王掌柜果然准备好了干粮——几张大饼，一些肉干，还有一壶水。白无尘付了房钱，又额外给了些银子，嘱咐王掌柜保守秘密。
“三位放心。”王掌柜拍着胸脯保证，“我王某人虽然是个粗人，但知道轻重。绝不会泄露半句。”
辞别王掌柜，三人离开客栈，出了枫桥镇，向南而行。他们没有走官道，而是沿着一条偏僻的小路，穿山越岭。
晨雾渐散，阳光穿透云层，洒在山林间。秋日的山色斑斓，红的枫，黄的杏，绿的松，交织成一幅绚丽的画卷。山鸟啼鸣，溪水潺潺，倒是有几分世外桃源的味道。
但三人都无心欣赏美景。他们知道，秦晖的追兵就在附近，随时可能出现。
走了约莫一个时辰，来到一处山隘。隘口很窄，两侧是陡峭的崖壁，仅容一人通过。白无尘忽然停住脚步，示意二人噤声。
“有人。”他低声道。
谢以安和叶寒州立刻警觉。侧耳倾听，果然听到前方传来隐约的人声，还有金属碰撞的声音。
白无尘做了个手势，三人悄无声息地摸到隘口边缘，向下看去。
隘口下方的山谷里，果然有一队人。约莫二十来个，都是黑衣劲装，腰佩长刀。为首的是个独臂汉子，脸上有一道从眉骨划到嘴角的刀疤，显得格外狰狞。
“是‘独臂刀’杜杀。”白无尘低声道，“秦晖重金招揽的江湖杀手之一。此人刀法狠辣，擅长搏杀，手下亡魂无数。”
“他在等我们？”叶寒州问。
“看样子是。”白无尘点头，“这隘口是南下的必经之路，他守在这里，就是等我们自投罗网。”
“那我们怎么办？”谢以安皱眉，“绕路？”
“绕路要多走一天。”白无尘摇头，“而且其他路也可能有埋伏。不如……”
他眼中闪过一丝寒光：“杀过去。”
叶寒州握紧了剑柄：“对方有二十多人，我们只有三个。硬拼不是明智之举。”
“谁说要硬拼了？”白无尘笑了，“谢小弟，你身上还有多少毒药？”
谢以安想了想：“迷魂散还有三包，七步断魂散有一瓶，蚀骨香也还有一些。”
“够了。”白无尘道，“我们用计。谢小弟，你先用迷魂散放倒一部分。叶小弟，你从左侧突袭，吸引他们的注意力。我从右侧绕后，解决那个杜杀。一旦杜杀死了，剩下的乌合之众就不足为惧。”
计划很冒险，但眼下没有更好的办法。谢以安和叶寒州对视一眼，都点了点头。
“好，那就这么办。”白无尘说，“谢小弟，你先出手。”
谢以安从怀中取出三包迷魂散，计算了一下风向和距离，然后运起内力，将药包向山谷中掷去。药包在空中爆开，化作一片淡黄色的烟雾，随风飘向那群黑衣人。
“有毒！”有人惊呼。
但已经晚了。靠近烟雾的七八个人吸入毒粉，立刻头晕目眩，摇摇晃晃地倒了下去。
“有埋伏！”杜杀大喝，“警戒！”
剩下的黑衣人立刻拔刀，围成一圈，警惕地看着四周。
就是现在。
叶寒州从左侧的树林中冲出，秋水剑化作一道寒光，直取最外围的一个黑衣人。那人挥刀格挡，但叶寒州这一剑是虚招，真正的杀招在左手——他一掌拍在那人胸口，震得对方口喷鲜血，倒飞出去。
“在这里！”黑衣人们立刻向叶寒州围去。
而这时，白无尘已经从右侧绕到了杜杀身后。他悄无声息地接近，直到距离杜杀不到三丈时，才突然暴起。
水晶剑出鞘，剑光如虹。
杜杀不愧是老江湖，在最后一刻感觉到了危险，猛地转身，独臂挥刀格挡。
“铛——”
刀剑相交，火星四溅。杜杀被震得倒退三步，虎口迸裂。他惊骇地看着白无尘：“你……你是……”
“猜对了。”白无尘微笑，剑光再闪。
这一次，杜杀没能挡住。水晶剑刺穿了他的心脏，他瞪大眼睛，难以置信地看着胸前的剑，缓缓倒地。
首领一死，剩下的黑衣人顿时乱了阵脚。有人想逃，有人还想拼命。但叶寒州和白无尘已经杀到，剑光所过之处，黑衣人如割麦般倒下。
谢以安也没有闲着，他摇着扇子，不时弹出毒针，专攻那些想逃跑的人。不到一炷香时间，二十多个黑衣人全部毙命。
山谷里重归寂静，只有浓重的血腥味在空气中弥漫。
叶寒州收起剑，检查了一下战场。二十三人，无一生还。他看向白无尘，眼中充满敬佩。刚才那一战，白无尘展现出的实力，远超他的想象。
“别这么看我。”白无尘擦去剑上的血迹，“这些只是小喽啰，真正的高手还没出现呢。秦晖身边，至少有五个人的武功不在我之下。”
“五个？”谢以安皱眉。
“对。”白无尘点头，“‘鬼手阎罗’，你已经见过了。还有‘血刀老祖’、‘毒娘子’、‘铁面判官’、‘千面书生’——这五个人，都是江湖上成名已久的顶尖高手，被秦晖重金收买，成了他的爪牙。”
他顿了顿：“我们杀了杜杀，等于打了秦晖的脸。接下来，他一定会派更厉害的人来。我们要做好心理准备。”
谢以安和叶寒州点头，心情都有些沉重。前路，果然比想象的更加艰难。
“走吧。”白无尘说，“此地不宜久留。”
三人迅速离开山谷，继续向南。身后的尸体和血腥，很快被抛在身后。
