14、糖糕、鸿儒与打翻的醋 ...
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连着两次头名的余威犹在，但林若安觉得学堂里的空气比以前更微妙了。周文远看她的时候，眼底深藏着火星。其他同窗的奉承里也多了点小心翼翼的试探。
林若安应对得滴水不漏，心里却烦得想挠墙。这群人，心思比九曲回廊还绕！有这功夫多背两篇策论不好吗？她无比怀念家里那个直来直去、心思比白水煮面条还简单的“麻烦精”。
果然，一踏进许家饭铺的门，画风立刻切换。
灶台上，又摆着新花样。这次不是晶莹剔透的糕，而是几个胖乎乎、焦黄酥脆的……圆球？表面沾满了白芝麻，散发着浓郁的油香和焦糖味。
“这又是什么？” 林若安凑近，深深吸了口气，好香！油炸碳水，永恒的快乐源泉！
“麻球。” 许忘忧解下围裙，眼角眉梢都是得意，“用糯米粉团包了豆沙，炸的。” 她拿起一个，吹了吹，递到林若安嘴边，“小心烫。”
林若安就着她的手咬了一口。外壳酥脆，内里软糯拉丝，豆沙馅儿甜度适中，混合着芝麻香，绝了！她烫得直哈气，却忍不住竖起大拇指：“好吃！这个比糖糕还香！”
许忘忧眼睛弯成了月牙，自己也拿起一个，小口小口地吃起来，腮帮子微微鼓起，像只满足的仓鼠。
许凤姑从后门进来，手里拎着一把新鲜的小葱，瞥了一眼灶台：“又炸东西？费油！” 语气嫌弃，但脚步却诚实地挪过去，也捏了一个麻球，背过身飞快地咬了一口，含糊道：“嗯，还行。”
林若安憋着笑，假装没看见她娘偷吃。许女士，您的偶像包袱呢？
日子就在许忘忧层出不穷的“糖油混合物实验”中滑过去。麻球之后是炸糖糕，再后来是用蜂蜜和坚果做馅儿的酥饼……林若安觉得自己快成为甜蜜的俘虏了，每天散学都充满期待（和一点点对体重的忧虑）。
这天下午，她刚在学堂被陈老单独留下，就最后一场“文魁”考校的形式耳提面命了一番，“不拘一格，但需见真章”。心里正琢磨着这玄乎的题目，怀里揣着特意绕去东市买的蜜渍梅子，快步往家赶。
推开饭铺门，却感觉气氛有些不同。
前堂坐着一位客人。是位老者，穿着半旧的深灰色直裰，料子普通，浆洗得十分挺括。头发花白，用一根简单的木簪绾着，面容清癯，眼神温和，透着一股经年累月沉淀下来的睿智与从容。他面前摆着一碟许忘忧早上新做的琥珀核桃酥，配着一壶清茶，正慢条斯理地享用。
这倒不稀奇。稀奇的是，许忘忧竟然没在灶房，而是站在离老者桌子不远不近的地方，微微低着头，手里捏着围裙一角，神情是林若安从未见过的拘谨和紧张。
老者吃了一小块核桃酥，细细品味，又抿了一口茶，这才抬眼看向许忘忧，语气和煦，带着点北方口音：“小姑娘，这点心是你做的？”
许忘忧点点头：“是。”
“用了蜂蜜、猪油、核桃，还有……一点点盐提味？” 老者问。
许忘忧有些惊讶，又点了点头：“是。”
“嗯，” 老者抚须，眼中赞赏更浓，“甜而不腻，酥而不散，核桃烤得火候极佳，盐点睛，化解油腻。更难得的是，这酥皮起得层层分明，非手法老道、心静手稳不可得。小姑娘，师从何处啊？”
许忘忧茫然地摇摇头：“没有师父。自己……想着做的。”
“哦？” 老者这下真的有些意外了，“无师自通？了不得。看你这年岁，能有此耐心和巧思，实在难得。可曾读过书？识得字？”
许忘忧迟疑了一下，看向柜台后的许凤姑。许凤姑不着痕迹地点了下头。
“认得一些。” 许忘忧小声道，“若安哥教的。”
“若安哥？” 老者目光微转，正好看到站在门口发愣的林若安。
林若安一个激灵，连忙上前，躬身行礼：“晚辈林若安，见过老先生。” 她心里直打鼓，这老先生气度不凡，绝非常人！听他点评点心，简直是美食家级别的！怎么会来我们这小饭铺？
老者看着她，目光在她脸上停留片刻，又扫过她的儒衫，微微一笑：“林若安？可是近来在陈兄处听学，连得两次头名的那个林若安？”
林若安心头微震，更加恭敬：“晚辈侥幸，当不得老先生夸奖。”
“不骄不躁，不错。” 老者点点头，又看向许忘忧，“兄妹二人，一文一巧，相得益彰。这点心，甚好。” 他放下茶杯，从袖中取出几枚铜钱放在桌上，起身道：“老夫姓宋，游历至此，暂居镇外竹溪畔。今日口福不浅，多谢款待。”
说完，对林若安和许忘忧微微颔首，便步履从容地离开了。
直到老者的背影消失在巷口，饭铺里紧绷的气氛才松弛下来。
“我的天……” 林若安吐出一口气，看向许凤姑，“娘，这位宋老先生……
“听口音，看做派，像是京城那边退下来的老大人。” 许凤姑把抹布往柜台上一丢，神色复杂，“下午突然来的，只要了壶茶，点名要尝咱们这儿最费工夫的点心。我就把忘忧早上新做的给他端了一碟。看这老先生这通身的气派，绝不是普通食客。”
林若安心跳又加快了。隐居的名士？与陈老相熟？这……这可是条潜藏的巨鳄啊！他怎么会注意到她们这小饭铺？真的只是被点心吸引？
她看向许忘忧。许忘忧还站在原地，盯着宋老先生坐过的位置，眉头微蹙，似乎在努力回想什么。
“忘忧？” 林若安走过去，轻轻碰了碰她的胳膊，“怎么了？”
许忘忧回过神，摇摇头：“没什么。就是觉得……那位老先生，看人的眼神，好像能把人看透。有点……奇怪的感觉。” 她外头思考了一下，补充道，“但不讨厌。”
不讨厌？林若安咀嚼着这个词。能让直觉敏锐的许忘忧说“不讨厌”，至少说明这位宋老先生没什么恶意。
“他说点心好吃，是真的吗？” 许忘忧更关心这个，眼神期待地看着林若安。
林若安拿起碟子里剩下的一块核桃酥，咬了一口。香酥甜脆，比她想象中还好吃。“当然是真的！他点评得多专业啊！忘忧，你真是太厉害了！” 她毫不吝啬地夸奖。
许忘忧脸上立刻阴转晴，带上了点小小的得意。她拿起林若安带回来的蜜渍梅子，看了看，很自然地说：“明天，我用这个试试做馅儿。”
林若安失笑。得，美食研发永不停歇。
晚饭时，许凤姑又提起了下午另一拨人：“宋老先生来之前，还有两个外乡人，跟之前那俩口音有点像，打听镇上有没有新来的、手艺特别精巧的厨子，尤其是会做北方点心的。”
林若安和许忘忧对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“我说没有，咱们这儿都是家常菜。” 许凤姑扒着饭，语气平淡，“他们也没多纠缠，吃了碗面就走了。” 她抬眼，看向许忘忧，“你最近风头是有点盛。那些点心，香味勾人。从明天起，做的时候关紧门窗，做完的，也别老摆在外面。”
许忘忧乖乖点头：“嗯。”
夜里，洗漱完毕。许忘忧这次没等林若安开口，就抱着枕头默默站到了床边，眼巴巴地看着她。
林若安被她看得心头发软，又好气又好笑：“上来吧，地上凉。”
许忘忧立刻眉眼弯弯地爬上了床，熟练地靠里侧躺好。
“忘忧，” 林若安轻声问，“那位宋老先生，你觉得他是好人吗？”
“不知道。” 许忘忧回答得干脆，“但他吃点心的时候，很认真，很……珍惜。珍惜食物的人，都不会太坏……” 她想了想，补充道，“而且，他走的时候，看了你一眼，眼神……好像挺满意的。”
“看我？满意？” 林若安一愣。
“嗯。” 许忘忧肯定地说，“就像……就像娘买到特别好的肉，或者我做出特别成功的点心时，那种眼神。”
林若安在黑暗里睁大了眼睛。宋老先生对她满意？因为她教许忘忧写字，还是因为她是陈老得意的门生？亦或是……两者都有？
这个发现让她心潮有些起伏。一位可能是学问大家的隐士，对她流露出“满意”……这感觉，有点微妙，有点压力，也有点说不清的期待。
“睡吧。” 她压下纷乱的思绪，伸出手，在被子底下准确找到了许忘忧的手，轻轻握住，“明天还要做蜜渍梅子馅儿的点心呢。”
许忘忧回握住她的手，声音带着困意的柔软：“嗯……你喜欢吃什么馅儿的？我都试试。”
林若安忍不住笑了，心里那点因宋老先生和北地来人带来的阴霾，被这句憨直的话驱散了不少。
“你做什么，我吃什么。”
窗外，月色如水。
，还差