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1、孤儿院的誓言 ...
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华夏201年的冬天来得特别早，才刚入十二月，呵出的气就已经凝成白雾。孤儿院的铁栏杆上结了一层薄霜，在月光下泛着冷硬的光。
三岁的邵庭轩缩在硬板床的角落，用破旧的棉被把自己裹成一团。这是他来到这里的第三个夜晚，却依然无法入睡。房间里其他孩子的鼾声、梦呓声，还有窗外呼啸的风声，都让他感到陌生而恐惧。他咬着下唇，努力不让自己哭出声，但眼泪还是不争气地滑落，浸湿了已经有些发黄的枕头。
“妈妈...爸爸...”他小声啜泣着，还不完全理解“死亡”意味着什么，只知道那些带他来这里的大人说，他再也见不到父母了。
房间另一头，五岁的阿长睁着眼睛，听着角落里传来的压抑哭声。他来孤儿院已经五年了，早就习惯了这里的氛围，但新来的小家伙的哭声还是触动了他内心某处柔软的地方。他翻了个身，借着从窗户透进来的月光，看向那个蜷缩成一团的小小身影。
前两个晚上，阿长只是静静地听着，没有干涉。但今晚，哭声中的绝望似乎比之前更加浓重。他叹了口气，轻轻掀开自己的被子，冷空气让他打了个寒颤。他蹑手蹑脚地走到邵庭轩的床边，手里拿着自己唯一的玩具——一个碎布拼成的兔子玩偶。
“喂，别哭了。”阿长小声说道，语气有些生硬，他还不擅长安慰别人。
邵庭轩吓了一跳，猛地抬起头，露出一张哭得通红的小脸。他警惕地看着眼前的陌生男孩，下意识地往墙角又缩了缩。
阿长犹豫了一下，然后伸出手中的布兔子：“给你这个。抱着它睡觉，就不会害怕了。”
邵庭轩怯生生地看着那只褪色的布兔子，又看看阿长，没有伸手去接。他的眼泪还在不停地流，但哭声已经小了很多。
阿长有些不自在地挠了挠头，他环顾四周，确认护工不会突然出现，然后小心翼翼地坐在了床沿上。
“我刚来的时候也哭，”他压低声音说，“哭了整整一个星期。后来才发现，哭也没用，还不如省点力气。”
邵庭轩眨了眨湿漉漉的大眼睛，小声问：“你也没有爸爸妈妈吗？”
阿长摇摇头：“我从来没见过他们。院长说我还是个婴儿的时候就被放在门口了。”
这个认知似乎让邵庭轩感到一丝安慰——至少他曾经拥有过父母的爱。他慢慢放松了紧绷的身体，棉被从肩上滑落少许。
“我叫阿长，”男孩自我介绍道，“你叫什么？”
“邵庭轩。”声音细若蚊吟。
“邵庭轩...”阿长重复了一遍，点点头，“这名字真好听。”
一阵寒风吹打着窗户，发出咯咯的响声。邵庭轩又抖了一下，不知是因为寒冷还是恐惧。
阿长想了想，突然站起身：“等一下。”
他快步回到自己的床位，从床底下拖出一个小木箱，取出了一件叠得整整齐齐的毛衣。那是去年圣诞节一位来访的女士捐给孤儿院的，虽然已经有些褪色，但依然是阿长最珍贵的财产之一。
回到邵庭轩床边，他将毛衣递过去：“这个也给你。晚上冷，多盖一层会暖和点。”
邵庭轩终于接过了东西，他把毛衣抱在胸前，布料上有一种阳光晒过的味道。
“谢谢。”他小声说，眼泪终于止住了。
阿长咧嘴一笑，露出缺了一颗的门牙：“不客气。现在能睡觉了吗？明天早上食堂有燕麦粥，去晚了就没了。”
邵庭轩点点头，乖乖躺下，把毛衣盖在棉被上面，然后将布兔子紧紧抱在怀里。阿长替他掖了掖被角，正要起身离开，却感觉自己的衣角被拉住了。
“你能...能再待一会儿吗？”邵庭轩怯怯地问，眼睛里还闪着未干的泪光。
阿长犹豫了一下，还是坐回了床沿：“好吧，就一会儿。”
月光从窗户斜射进来，在地面上投下斑驳的影子。房间里，其他孩子依然沉浸在各自的梦境中。阿长轻轻拍着邵庭轩的背，就像他曾经见过的一位母亲哄孩子睡觉那样。
“我给你讲个故事吧，”阿长说，“关于星星的。”
邵庭轩点点头，眼睛在昏暗中闪着期待的光。
“看到窗外的那些星星了吗？”阿长指着窗外，“每颗星星上都住着一位守护天使。当有好孩子难过的时候，他们就会特别亮，把自己的光送下来，保护那个孩子。”
“真的吗？”邵庭轩小声问，半信半疑。
“当然是真的，”阿长一本正经地说，“所以你看，今晚的星星特别亮，一定是因为他们知道你难过，在保护你呢。”
邵庭轩转向窗户，看着夜空中闪烁的星辰，第一次觉得它们不再是冰冷遥远的光点，而是温暖的守护者。
“我爸爸妈妈也会变成星星吗？”他突然问。
阿长顿了顿，然后认真地点点头：“会的。他们现在就在天上看着你，保护你呢。”
这个认知似乎给了邵庭轩莫大的安慰。他的呼吸渐渐平稳，眼皮开始打架。在陌生环境中的连续三夜无眠，加上情绪的大起大落，终于让这个三岁的孩子耗尽了所有精力。
“阿长，”就在即将入睡前，邵庭轩迷迷糊糊地小声说，“你好像我的守护天使...”
阿长没有回答，只是继续轻轻拍着他的背。直到确认邵庭轩已经完全入睡，他才小心翼翼地从床沿站起来。
站在床边，他看着邵庭轩熟睡的小脸，突然感到一种前所未有的责任感。他俯下身，用几乎听不见的声音在邵庭轩耳边许下承诺：
“别怕，我叫阿长，以后我保护你。”
这句话不像是五岁孩子能说出的郑重承诺，但在那个寒冷的冬夜，它却比任何誓言都要坚定。
阿长没有立即回到自己的床位，而是走到窗前，看着夜空中的星星。他想起了自己刚来孤儿院时的孤独和恐惧，不希望这个新来的小家伙经历同样的痛苦。
“我会保护好他的，”他对着星星自言自语，仿佛是在向邵庭轩已故的父母保证，“我保证。”
窗外，一颗流星划过夜空，拖出一道银色的光痕。
阿长最后看了一眼熟睡中的邵庭轩，然后轻手轻脚地回到了自己的床上。那一夜，他睡得比平时都要踏实，梦中不再是孤独的漫游，而是有了一个需要他保护的小小身影。
而在房间的另一端，邵庭轩在睡梦中露出了来到孤儿院后的第一个微笑。他怀里紧紧抱着那只破旧的布兔子，身上盖着阿长的毛衣，仿佛被一层温暖的守护笼罩着。
月光缓缓移动，从一张床铺移到另一张床铺，无声地见证了两个命运交织的灵魂最初相遇的时刻。谁也不知道，这个平凡的冬夜，这个看似微不足道的相遇，将会如何改变他们的一生。
第二天清晨，当起床铃声响起，邵庭轩睁开眼睛，第一件事就是寻找阿长的身影。当看到那个比自己稍高的男孩正笨拙地叠着被子时，一种莫名的安心感涌上心头。
阿长回过头，对上邵庭轩的视线，咧嘴笑了笑：“走吧，带你去吃燕麦粥。要快一点，不然就被大孩子抢光了。”
邵庭轩迅速穿好衣服——虽然扣子扣得歪歪扭扭——然后抱着毛衣和布兔子跑到阿长身边。
“这个还给你，”他把毛衣递给阿长，“谢谢你。”
阿长有些惊讶地接过毛衣，随即拍了拍邵庭轩的肩膀：“不用谢。以后有什么事情，就找我，知道吗？”
邵庭轩用力点头，小手不自觉地抓住了阿长的衣角，就像找到了在暴风雨中唯一的依靠。
食堂里果然如阿长所说，已经排起了长队。大孩子们推推搡搡地挤在前面，小一点的孩子只能眼巴巴地等着。阿长虽然也只有五岁，却似乎很懂得在这种环境中生存的技巧。他拉着邵庭轩，巧妙地穿过人群，拿到了两份还算满盈的燕麦粥。
“在这里，你得学会争取，”阿长一边把勺子递给邵庭轩，一边老气横秋地教导着，“不然什么都得不到。”
邵庭轩似懂非懂地点点头，小口小口地吃着碗里的粥。这是他来到孤儿院后，第一次感到食物有了温度。
从此，在孤儿院的漫长岁月里，这两个孩子就像彼此生命中的光与影，相互依存，相互照亮。而这一切，都始于那个星辰璀璨的冬夜，一个五岁男孩对一个三岁男孩许下的简单而坚定的承诺。
在那个承诺中，藏着比星辰更永恒的光芒，比冬日更温暖的守护。而命运的车轮，也正以它不可逆转的方式，开始缓缓转动。
