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21、坪上火热 盐粟惊眸 ...
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天刚蒙蒙亮，野牛坪的喧闹声就撕破了晨雾。
各族人早早起身，加固摊位、整理货物，炊烟与雾气缠在一起，空气中弥漫着粮食的清香、兽肉的脂香和草药的淡香。焰尾部落的棚子前，凌和族人刚把最后几只陶罐摆好，就见三三两两的身影朝着坪中央涌去——那里是远河部落的摊位，据说每年他们带来的盐巴，都是交流节上最抢手的硬通货。
“盐！”屿踮着脚尖，一眼就看到了远河部落摊位上那一块块雪白的晶状物，忍不住低呼出声。
焰尾部落素来缺盐，族人打猎归来，兽肉只能白水煮，滋味寡淡不说，长期缺盐还容易乏力。凌的目光落在那些盐块上，眼底闪过一丝急切，脚步却没动——远河部落的盐从不轻易交换，往往要拿最稀罕的东西才能换得一小块。她原本的计划里，是想换些麦种回去，麦子耐旱耐储，最适合部落拓荒种植。
阿泽和阿芷也挤到凌身边，望着那些盐块，神色复杂。阿芷轻轻叹了口气，声音里带着几分怅然：“这是井盐，成色倒是好。只是比起我们以前部落的海盐，终究少了些咸香。”
阿泽点了点头，接过话头：“我们以前的部落靠海而居，最擅长晒制海盐。漫山遍野的盐田，潮起潮落间就能晒出雪白的盐粒，吃起来带着淡淡的海腥味，腌肉、煮菜都格外香。”
说到这里，他的声音低了下去，眼底掠过一丝黯然：“可惜……后来部落遭了海啸，盐田被淹，族人失散，那些晒盐的法子，也渐渐没人记得全了。”
凌心头一动，转头看向两人：“你们还能记起多少？”
阿芷蹙着眉，仔细回想：“晒盐要选向阳的滩涂，还要筑坝挡潮，引海水入田，再用草木灰过滤杂质……具体的步骤，怕是记不全了。”
凌拍了拍她的肩膀，语气笃定：“没关系，慢慢来。等回去，咱们找块向阳的空地试试，总能琢磨出些门道。”
正思忖间，一阵喧哗声从旁边传来。河谷部落的摊位前围了里三层外三层，人群中不时传出惊叹。凌带着屿、阿泽和阿芷挤过去，一眼就看到摊位上摆着的几束饱满的植株——秸秆粗壮，顶端垂着沉甸甸的穗子，颗粒比野粟大上一倍，金灿灿的晃人眼。
“这是金粟！”一个河谷部落的汉子扯着嗓子喊，“一年两熟，耐旱耐涝，撒种就能长！”
周围的部落族人瞬间炸开了锅。
“真的假的？比野粟产量高多少？”
“我用三张虎皮换你一把种子，成不成？”
“我拿陶罐换！我部落的陶罐烧得好！”
汉子却只是摆手，倨傲地扬着下巴：“金粟种子不换寻常物！要么拿盐巴来，要么拿你们部落最稀罕的东西来！”
凌的心狠狠一跳。她原本是冲着麦种来的，可这金粟的品性，竟比麦子还要诱人——一年两熟意味着粮食能多收一季，耐旱耐涝更是贴合山林里变幻不定的气候。她攥紧了手里的藤筐，里面是精心挑选的陶罐和晒干的野菌，目光在盐块和金粟之间转了一圈，心里渐渐有了主意：麦种可以慢慢找，金粟种子却是错过难再得的好东西。
回到自家摊位时，这里早已被围得水泄不通。
昨日那换了陶罐的汉子，果真扛着半袋粟米来，身后还跟着几个同部落的人，一开口就要换五只陶罐。旁边几个小部落的族人，手里攥着兽皮、草药，吵着要换红薯——昨日那小姑娘尝了红薯后，逢人便夸，一夜之间，焰尾部落的红薯竟成了坪上的小名气物。
“别急，一个个来！”岩拄着铁矛，维持着秩序，脸上是掩不住的笑意。
阿芷和女族人们手脚麻利地称重、交换，陶罐一只只被搬走，红薯一袋袋被拎走，换来的兽皮、粟米、草药堆成了小山。屿守在一旁，时不时拿起一只陶罐展示：“看！盛水不漏，烧火不裂！”阿泽则在一旁帮衬，遇到有人询问草药，便耐心解答，引得不少人驻足。
凌则留意着来往的人群，目光不时瞟向远河部落和河谷部落的方向，心里反复盘算着换盐和金粟的筹码。
正午时分，黑石果然带着药草部落的人来了。为首的是个白发老者，目光锐利，一进门就盯着陶罐不放，指尖划过罐壁，连连点头：“这陶土选得好，火候也足，比陶土部落的货色强！”
凌笑着迎上去：“老丈好眼光。我们想用陶罐换些清毒草种子，再换些解毒的方子。”
老者捻着胡须，沉吟片刻：“清毒草种子金贵，十只陶罐换半篓种子，再给你一个中和药性的方子，如何？”
不等凌开口，黑石在一旁插话：“再加三斤粟米，老丈你送她一株活的清毒草，日后她部落种活了，少不了你的好处！”
老者眼睛一亮，拍板道：“成交！”
交易刚成，就见远河部落的人朝着这边走来。为首的是个络腮胡汉子，手里拎着一小块盐巴，径直走到摊位前，指着红薯道：“这东西，我尝了一块，滋味甚佳。我用这半斤盐，换你十斤红薯，再加两只陶罐，如何？”
半斤盐！
屿倒吸一口凉气，连阿泽都瞪大了眼睛。焰尾部落半年都攒不下这么多盐！
凌却不动声色，指了指河谷部落的方向：“盐我要换，但我不要这么多。我用五只陶罐、二十斤红薯，换你一斤盐，再请你帮我做个见证——我想用这些东西，跟河谷部落换金粟种子。”她顿了顿，补充道，“原本是想换麦种的，可你们也看到了，这金粟，实在是难得的好粮种。”
络腮胡汉子愣了一下，随即哈哈大笑：“你倒是会打算盘！行，我帮你这个忙！河谷部落的首领跟我有旧！”
消息传开，周围的人又围了过来，都想看看这场交易能不能成。
当凌跟着络腮胡汉子走到河谷部落摊位前，拿出五只锃亮的陶罐、二十斤饱满的红薯和那半斤盐时，河谷部落的首领眼睛都直了。盐巴是他们也紧缺的硬货，红薯又新奇诱人，这两样加起来，可比寻常的兽皮草药值钱多了。
“金粟种子，我给你两把！”首领大手一挥，生怕凌反悔，“再送你一本耕种的册子，照着册子种，保准丰收！麦种的话，我们部落也有，回头送你一小把，算是添头！”
凌大喜过望，连忙道谢。
夕阳西下时，焰尾部落的摊位前已经空空如也。换来的盐巴被小心地包在兽皮里，金粟种子和清毒草种子被装进陶罐，连带着意外收获的麦种，都被妥善收存，兽皮、草药更是堆了满满一筐。
屿坐在篝火旁，看着那包雪白的盐巴和装着种子的陶罐，兴奋得睡不着觉：“姐，咱们不仅换到盐和金粟，还有麦种！明年咱们部落的粮仓肯定能堆满！”
阿泽和阿芷也凑过来，望着那些收获，眼里满是憧憬。阿芷轻声道：“等回去，咱们就试试晒盐，再把金粟和麦子种下去。日子，肯定会越来越好的。”
凌望着坪中央依旧喧闹的火光，火光映着她的眼睛，亮得惊人。她轻轻点头，声音里带着笑意：“是啊，会越来越好的。”
野牛坪的夜，依旧灯火通明，各族人的欢笑声、谈价声交织在一起，汇成了一曲热闹的丰收之歌。
