12、第 12 章 相亲宴 ...
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一路上，柳芸都将袖子捂得紧紧得，六神无主地回到家。
没有立即往自己的院子跑，而是先去了爹娘的院子，找到了正在替她操持生辰小宴的阿娘。
“呦，善善回来了~”
“点心定好了，是什么好吃的？”
张玉华放下手中的事，笑吟吟地看着女儿。
柳芸将闲杂仆婢支使走，只留下阿娘身边的绿檀姑姑，然后老老实实将一双腕子伸出来，露出了那一对色泽绚丽的瑟瑟玉镯。
“阿娘，你看这个。”
张玉华垂眸看去，一双皓白雪腕上，圈着一对翠盈盈的玉镯，仿佛流动着碧青色的春江水。
张玉华一时没认出来这是她在华珍楼见识过的极品瑟瑟玉镯，只惊奇同女儿道:“还买了对镯子回来，好漂亮的玉，多少银钱？”
柳芸见阿娘没认出来，又将腕子凑近了些，提醒道:“阿娘且仔细瞧瞧，这是何物？”
买什么买，五万两，阿娘可真看得起她。
闻言，张玉华托起女儿一双软乎乎的小手，目光落在了那对翠盈盈的玉镯上，渐渐露出不可置信的神情。
“这、这是华珍楼的那对瑟瑟玉镯？”
见阿娘终于认出来了，柳芸急急附和道:“没错，就是华珍楼的瑟瑟玉！”
蓦地白收了人家一对昂贵非常的玉镯，柳芸哪里能心安，只能先回来找爹娘处理了。
日光斑驳洒在窗台，偶尔有叽叽喳喳的雀鸟停留，圆溜溜的眼睛警惕地打量着四周，机敏可爱。
屋内，听完了女儿一番解释，张玉华陷入沉思，仍旧有些不可置信。
“这样，等你爹爹回来后我与你爹爹商量，再去探探华珍楼到底什么意思。”
柳芸郑重点头，忙不迭将腕上的镯子取下，往阿娘手中一塞道:“全凭阿娘做主。”
沁凉翠绿的玉石入手，张玉华也难免稀罕，嗔了女儿一眼道:“小心着些，好歹是五万两，碎了就糟蹋了。”
柳芸嘿嘿笑了笑，看着阿娘让绿檀姑姑拿来一只檀木匣子，动作轻柔地将那对瑟瑟玉镯放进去，小心保存了起来。
“真是，华珍楼东家是没睡醒吗？”
“这样贵重的东西也能随手送？”
“可不能是打着什么坏主意吧？”
越想越觉得不对劲，张玉华思绪纷飞，期盼着丈夫快回来商议一番。
薄暮冥冥，张玉华等到了丈夫下职，忙将人拉进屋子说事了。
对于华珍楼这件镇楼之宝，柳世文也有所耳闻，如今一见，也难免赞叹了几句。
“不愧是价值五万两的瑟瑟玉，看着品相、这色泽、这水头，真是万中无一！”
“做工也漂亮，怨不得燕京这样多贵妇娘子喜欢，谁瞧了能不喜欢？”
张玉华横了丈夫一眼，扫兴道:“但就这么一件宝贝，人家硬是要送我们善善，你猜猜有什么可能？”
此一问，柳世文笑容一敛，面上泛起了难。
“哎，莫不是瞧我新官上任，想贿赂一二，让我帮他点不厚道的忙？”
“那可不行，万万不行！”
心里已经有了定论的柳世文立即义正辞严地给了回答。
毕竟除了这个可能，他想不出华珍楼的万员外为何要白送他家闺女这么一大笔钱？
夫妻二人商议好，当即乘车往华珍楼赶去，不忘带着那对瑟瑟玉镯。
戌正，最后一缕残阳褪去，夜幕降临。
柳家的马车回来了，柳世文扶着妻子下车，张玉华袖中依然拢着那方檀木匣子，看不出什么情绪。
进门后，张玉华将匣子交给绿檀，轻言细语道:“去送还给娘子吧，以后这就是她的东西了。”
绿檀应了一声是，快步往芜春院去了。
当时她也在场，见识了那万员外是如何情真意切表达对自家娘子的感谢，一口一个百善孝为先，区区俗物不足挂齿。
听得家主夫人都不知说什么好了。
最后还是万员外发誓自己没有行贿的意图，才将家主夫人哄回来了。
踏入娘子的芜春院，绿檀将匣子奉上，果不其然看见了娘子讶然的目光。
“爹爹和阿娘没有将东西还回去吗？”
柳芸不太敢接这对瑟瑟玉镯，直觉告诉她哪里不对劲。
绿檀简单将当时在华珍楼的情形复述了一遍，按着夫人的话交代道:“夫人说日后这就是娘子的东西了，随娘子怎么处理。”
绿檀走后，柳芸将匣子打开，呆呆看着那对翠绿的瑟瑟玉镯，又是忐忑又是喜欢。
她也是年轻爱俏的小娘子，怎会不喜欢这样美丽珍贵的物件呢？
但她自小到大习惯了于燕京闺秀中做一个不起眼的存在。
家世不起眼，相貌不起眼，才华不起眼，衣着打扮也是普通平庸。
如今得了这一对燕京贵妇娘子都想收入掌心的瑟瑟玉镯，柳芸难以控制地生出些许忐忑的情绪。
觉得她好像和这对镯子并不是很般配。
就好比，假如哪天陛下将手中的浮光锦料子都一股脑赐给了她。
那样不切实际，让人惶恐。
然东西还是莫名其妙地落入了自己手中，柳芸心绪复杂。
“没关系，我自己在家偷偷戴就好了。”
想出了这个折中的好主意，柳芸喜笑颜开，准备安睡了。
毕竟明日是她的生辰宴，她可要攒好精神招待那些个小姐妹们。
翌日，柳芸的生辰宴很是顺利。
三十七道帖子送出去，来的人却足足四十六位，惊得母女两人又多做了些安排。
甚至范中丞家的大娘子也来了，这让柳芸惊奇又意外。
所有高官娘子中，柳芸最有好感的便是范中丞家的大娘子范静言。
出身大族范氏，父亲御史中丞，家世斐然，气质端庄高华，性情温柔，平易近人。
没有大多高门贵女的倨傲，每每交谈，都让柳芸如沐春风。
就是身子骨有些不好，大半时间都病着，极少出门。
此番能来，柳芸十分开怀。
柳家的厨子虽不是什么燕京名厨，但胜在心思精巧，呈上了不少新奇有趣的菜式，配上阿娘酿出的果酒、宝月斋的各色点心，这场小宴主宾尽欢。
宴席散去前，柳芸还给每个娘子赠出了一份自己亲手做的唇脂，都是根据每个娘子的肤色气质挑选的。
娘子们皆是笑吟吟道谢，只范大娘子贪心了些，瞧上了她的布偶娃娃。
“柳妹妹心灵手巧，这些布偶娃娃真是精致可爱，不知我这有幸得一个？”
看着柳芸屋内床上各式各样的布偶娃娃，范静言看直了眼睛，双眸微亮望着柳芸道。
这本不是什么大事，因为柳芸真的有很多，送出去一个又有什么要紧？
“范姐姐客气了，都是自己做的小玩意，范姐姐若不嫌弃，便挑一个喜欢的带走吧。”
范静言闻言，露出欢喜的笑来，对柳芸绽放一个欢喜的笑，便眉眼弯弯抱住了一只嫩黄色的小鸭子布偶，唇边尽是满足。
最后，将娘子们送走后，柳芸又将她先前缝好的兔子和小猫布偶拿出来让蓁蓁挑，喜得人眉开眼笑调侃道:“瞧你刚给了范大娘子一个，还以为你待我的心意变了，原来是给我准备新的了。”
“好姐妹！”
说着，陈蔚高高兴兴抱走了那只小猫布偶，又开心起来了。
日落西山，忙碌了一天的柳家也终于歇了下来了。
柳芸在床上一个个拆她的生辰贺礼，简直合不拢嘴。
哪怕这些贺礼并不是什么珍品，但都是一份份心意，柳芸只觉得心中暖洋洋的。
哎，这生辰要是能天天过就好了。
……
随着万寿阁的风波过去，紧跟其后的是令天下文人学子关注的盛会。
殿试。
本该在四月初就开始的，但因着浴佛节和万寿阁的事接连耽搁了，今岁的殿试便比往年晚了许多。
柳芸不是什么需要读书考取功名的学子，她本没有太留意这场殿试的，奈何殿试前一晚，阿娘向她透了些口风。
不仅要给她想看郎婿，还说看好杨伯伯家的杨三郎，若是今岁他能高中进士，便去同杨家商议，特来问她的想法。
柳芸当时呆了好半天，才面红耳赤问道:“一定要嫁人吗？”
在此之前，柳芸还未想过这些有的没的，嫁人对她来说还是个过于遥远的事。
眼下不仅要直面婚事，还有了杨三郎这个考虑对象，柳芸忽感六神无主。
想到杨三郎，柳芸更是不知所措。
因为父辈来往密切，两家关系一直不错，逢年过节都会登门拜访，柳芸也时常会见到杨伯伯家的三郎。
只是今年要准备春闱和殿试，学业比平日更紧张，柳芸想想也好几个月不曾见过杨三郎了。
杨家三郎，名程字修远，年岁二十有四，相貌清俊，性情儒雅温和。
平心而论，杨家哥哥是个还不错的儿郎，虽然在燕京这才子勋贵多如麻的天子脚下排不上号，但于柳家而言已经算是佳婿了。
若是再能中个进士，便更是个好郎君了。
经了阿娘开口，柳芸才意识到爹爹一直都看好杨三郎。
迎着阿娘含笑的目光，柳芸神情窘迫地回道:“杨家哥哥是个好的，学问也好，人也很好。”
柳芸实话实说，但很表述和他结亲的感受。
于她而言，杨家哥哥更像是兄长一样的存在，温和关切，对她多有照顾。
“那心中对他喜爱吗？”
这一问，又将柳芸问出个大红脸，她支支吾吾了几息，闷闷答了句:“我也不知道。”
索性阿娘没有紧追不放，只让她回去好好考虑考虑。
柳芸松了口气，但心头也确实多了些沉甸甸的东西。
哎，要是可以一辈子不嫁人就好了。
……
殿试了两日方才结束，而唱名放榜按着惯例还得等个三日。
因为阿娘的提醒，柳芸对此次殿试也破天荒关注了起来。
还有些矛盾的焦虑感。
出于对杨伯伯的敬重，柳芸自然是希望杨家哥哥是可以得中进士的。
但换而言之，杨家哥哥若中了进士，爹娘便要来她这追问答案了。
她其实并不想那么快谈婚论嫁，甚至心里头还有些逃避的心思。
这种心思促使她不可避免生出了些很坏的念头。
那便是，是不是杨家哥哥没中进士她就不用议亲了？
但她不能这么邪恶，只能自己一点点克服。
她不可能一辈子都待在闺阁，迟早要嫁作人妇的，还是努力适应一下吧。
才焦虑了半日，便有请帖送上门来。
柳芸以为又是哪家娘子，打开一瞧，上面赫然映着长阳公主府的章。
柳芸才猛然间想起一事来。
每年春日，牡丹盛放的时节，长阳公主都要办一场牡丹宴。
一则，长阳公主要向全燕京展示她满园的牡丹。
二则，长阳公主有保媒拉纤的喜好。
每年春日，牡丹盛放时，她都要在牡丹宴上撮合几对眷侣出来。
因而，她下帖子邀请的都是年轻未婚配的娘子和儿郎，借着赏花的机会让男男女女相看。
但长阳公主也有要求，娘子需及笄之年，儿郎需束发之年。
柳芸本该参加两次，但十五岁那年她病了，没去成。
十六岁那年又跟着阿娘去看望生病的外祖母，又没去成。
所以今年，才算是她第一次参加。
没去过总是新鲜的，而且娘子家的谁能不喜欢花花草草，还是国色天香的牡丹。
翌日，柳芸高高兴兴地给自己妆点了一番，才收拾完，就见阿娘来了。
拉着她的手，叮嘱了几句话。
“此番名为牡丹宴，实为相看宴，虽然我和你爹眼下都看好杨家小子，但若善善在长阳公主府遇上了合心意的儿郎，尽管回来同爹娘说，爹娘去打探，若品貌端庄，门庭清白富裕，爹娘都依你。”
柳芸被阿娘说得又是一阵脸红，嘟嘟囔囔道:“阿娘你说什么呢，我只是去看花的。”
柳芸只想将这些乱七八糟的事通通抛到脑后。
张玉华笑呵呵道:“好好好，只是看花，那可要好好看，挑朵好的看。”
又被阿娘暗暗揶揄后，柳芸气哼哼地跺了跺脚，飞一般提裙跑走了。
只剩下张玉华看着女儿纤细俏丽的背影，忍不住叹了口气。
“不开窍的丫头啊……”
……
东宫
一大清早，长阳公主身边的侍婢魏紫便过来了，受公主的命来邀请弟弟参加牡丹宴。
但太子并不领情，依然如往常一般回拒。
“不去，这么多人陪着，阿姐那还嫌不够？”
“孤还忙着，没那心情。”
话音落，三支箭同时破风而出，精准无误地钉在三个箭靶中央，箭尖穿透靶心，引得箭靶缠斗好半晌。
说着，又是捻起三支箭，欲拉弓射出。
侍婢魏紫淡笑，似乎是料到了这一幕，但并不气馁也不离开，拿出了来时公主教她的话术。
“殿下不知，公主言，今岁的花宴热闹，下至九品，上至一品，适龄的娘子无一人缺席，同往年不大一样。”
魏紫含笑的轻语如箭般正中萧珩胸腔中那面靶心，使得他手中劲气一松，三箭皆歪。
将犀角长弓随手丢给身边的侍卫，萧珩神情松动，故作随意道:“确定无一缺席？”
魏紫眸中掬起星星点点的笑，礼拜答曰:“回殿下，无一缺席。”
魏紫就见，刚才还懒洋洋的太子将头一扭，往寝殿方向走了。
“回去复命吧。”
一听这话，魏紫便知太子这是应了。
“公主果真聪慧！”
任务完成，魏紫也欢欢喜喜回了长阳公主府。
作者有话说
第12章 第 12 章
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