下一章 上一章 目录 设置
9、第9回 ...
-
花影与童贯二人，见苏应怜这般情状，自无不应之理。想那后宫嫔御觐见官家，原是循规蹈矩的营生：递绿头牌，候内廷旨意，经内侍省逐节报备，再由起居郎秉笔记录在案。这般繁琐仪制，在大宋后宫里，早已是刻进骨髓的规矩，半点错漏不得。童贯双手捧着那方杏色缠枝莲纹宫绦，指尖不住摩挲绦上垂着的小小银质双鱼佩——这佩原是上月主子赏下的，此刻握在掌心，竟似有千斤分量；花影则立在一旁，身上穿着新裁的淡粉蹙金双绣罗衫，领口滚着一圈极细的银丝，衬得颈子愈显莹白如玉。只是她素来毛躁，此刻指尖正无意识绞着腰间素色汗巾，面上带着几分跃跃欲试的急切，一双杏眼不住往殿门方向瞟。自家主子此刻既急着要见官家，显见是有要紧事相求，二人岂有推诿的道理？
童贯到底是久历宫闱的老人，比花影多了几分世故与谨慎。他眉眼低垂，眼角的细纹里藏着几分看透世事的沧桑，只凑近苏应怜，低声提点道：
“才人要去见官家，原是情理之中。只是此刻乃官家理朝处政、悬石程书之际，殿内怕不只是议些漕运榷场的琐碎俗务，更有那辽邦索要宫妃的国书横在案头，只怕……官家未必肯见小主呢？”
他说着，袖中的手微微收紧，心下暗忖：此刻垂拱殿内，怕不是正对着那群老儒拍案怒斥，主子这时候去，岂不是撞在风口上？只是这话又不便说透，只盼着主子能听出几分弦外之音，暂缓片刻。
苏应怜见童贯这般小心翼翼、斟酌言语的模样，心中倏然掠过一丝触动。她身上穿着那件月白绣玉簪花的素纱褙子，里头衬着一件藕荷色绫绸中单，腰间系着一条翠蓝挑线双环绦，绦上坠着一枚羊脂玉小牌，牌子上只浅浅刻着“才人”二字——这是入宫时按例所制，此刻被她紧紧攥在掌心，玉的微凉透过薄纱传进来，竟压不住心底翻涌的燥热。她心中一阵苦涩，暗自叹道：若是自己不曾被皇后提点着要送去辽国和亲，尚有转圜之机，何至落到这般境地？‘说到底，吾不过是官家手中一枚随时可弃的棋子。今日求见，不过是想为玄清搏一条生路，哪里是有什么争宠求进的心？童贯与花影这般忠心，若是他日吾真去了辽国，他们又该依附何人？偏生吾连自保都难，更遑论护着旁人。’她清亮的美眸扫过眼前二人，心底默默念道：至少目下看来，这两个奴婢，倒是忠心于己的。
苏应怜轻轻叹了一声，那声叹息里裹着几分“杜鹃啼血猿哀鸣”般的无奈。她鬓边插着的那支碧玉簪子微微晃动，簪头的珍珠流苏扫过颊边，带来一丝微痒，却半点也解不了心头的滞闷。她抬眼看向二人，语气带着几分决绝：
“不必啰唣，汝等只须打听好官家起居行止之处，引吾前去便了。”
‘吾何尝不知此刻求见是险棋？可若不冒险，玄清便只有死路一条。辽邦的风霜雪雨，吾一介弱质女流，如何承受得住？可玄清于吾，是此生唯一的光，纵是粉身碎骨，吾也要护他周全。官家那般睥睨众生的性子，定是瞧不上吾这等卑微乞求，可吾别无选择。’
见主子执意如此，花影自无二话，忙不迭地去取那柄湘妃竹骨团扇——扇面上绘着“寒江独钓”的小景，原是苏应怜亲手所画。她将扇子递到主子手中，又细细替主子理了理鬓发，生怕有半分不周，面上满是殷勤。童贯则转身走到廊下，唤来一个守在垂花门外的小黄门，从袖中摸出一锭沉甸甸的碎银子塞过去。那黄门得了赏，眉开眼笑，忙不迭地往内侍省打听消息，不多时便回转来，附在童贯耳边低语数句，将官家的行踪打探得一清二楚。
原来官家此刻果然在垂拱殿东厢房内。方才正厅里的朝议已毕，此刻正在东厢会见机要臣子，议的一半是崔家兵权过重当如何制衡，一半便是争执那辽邦国书之事。这垂拱殿乃是大宋皇帝平日理政之所，殿宇巍峨，檐角飞翘，覆着的是青碧琉璃瓦，瓦当之上皆刻着龙凤呈祥的纹样，在日光下熠熠生辉；殿门前立着两尊青铜狻猊，狻猊口中衔着铜铃，风吹过，铃音清越，回荡在廊庑之间，如鸣佩环；殿内的梁柱皆是千年金丝楠木所制，雕梁画栋，描金绘彩，梁上悬着八角宫灯，灯上蒙着明黄色鲛绡，燃着的是南海进贡的龙涎香，香雾袅袅，氤氲着满殿清冽之气，却掩不住空气中弥漫的火药味。
虽说东厢比正堂少了几分肃穆，多了几分闲适，却也终究是商议朝事的所在。按照大宋祖宗规矩，牝鸡司晨，惟家之索，妇孺断断不能干政。这规矩是太祖皇帝定下的，刻在太庙的石碑上，字字句句皆透着森严。后宫女子别说干预朝政，便是踏足垂拱殿的东厢，已是大大的逾矩。苏应怜自然知晓这些，只是她已顾不得许多。玄清的命悬在一线，便是龙潭虎穴，她也只得闯上一闯。
不待童贯再敦劝告诫，苏应怜心中自有分寸。以她这般卑微之身，岂敢干预朝政？‘吾岂敢干预朝政？不过是想借着愿意去辽国和亲的由头，换得玄清一线生机罢了。官家英明神武，定能看穿吾的心思，只是他若看穿了，是恼是怒，是怜是惜，却是吾猜不透的。他那般高高在上的人物，定是觉得吾这等算计卑劣可笑，可吾已顾不得颜面，只要能救玄清，便是被他千刀万剐，吾也认了。’
于是苏应怜取出一叠楮币——这是大宋通行的交子，上头印着“大宋户部官印”的字样。她分了一半给那传话的黄门，黄门得了赏，眉开眼笑地捧着交子，脚步轻快地往殿内去了。托黄门传话进去之后，苏应怜便在殿外蟠龙金柱旁静静等候，默默立于雕梁画栋之下，敛声屏气，不敢有半分造次。那蟠龙金柱足有合抱之粗，柱上雕刻着五爪金龙，龙鳞宛然，龙须飘动，仿佛下一刻便要腾空而起，择人而噬；柱旁摆着一尊汝窑天青釉瓷瓶，瓶中插着几枝新开的红梅，梅香清浅，与龙涎香的气息交织在一起，沁人心脾，却让她的心跳得愈发急促，如擂鼓一般。
她此刻敛眉垂目，研精覃思，颇有几分观音入定的模样。她垂着手，身姿纤弱，月白褙子在身侧微微晃动，风吹过，衣袂翻飞，竟似要乘风而去一般；她的眉眼低垂，长长的睫毛覆下来，遮住了眸中的忐忑不安，只是那微微抿紧的唇角，却泄露了心底的波澜，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了殿内的九五之尊。‘这黄门进去已有半炷香的功夫，怎的还不见回音？莫不是官家不愿见吾？或是嫌吾扰了他议事，已然动怒？若是如此，吾今日怕是连宫门都出不去了。可玄清还在等吾，吾不能就这么放弃。’
苏应怜本就做好了被拒、默默等候的准备。她所求的，不过是官家理朝结束、走出垂拱殿的那一刻，能与他不期而遇，求得一个进言的机会。她抬眼望了望殿外的天色，此刻已是巳时过半，日头渐渐升高，透过殿外的菱花格窗照进来，落在金砖地面上，映出窗棂的影子，斑斑驳驳；殿外的庭院里，几株古柏参天而立，枝叶繁茂，柏子的清香随风飘来，却半点也解不了她心头的焦灼，只觉“心似双丝网，中有千千结”。‘吾入宫才不过数日，与官家不过一面之缘。他后宫佳丽三千，怕是早已忘了吾这号人物。若非辽邦索要宫妃的国书，若非皇后提点吾可用此事做筹码，怕是吾这辈子也没机会再见到他。他那般狠戾的性子，那时一道圣旨便将吾夺入宫来，那般绝情，今日又怎会轻易应允吾的请求。’
她素来不敢抱有奢望，官家肯见她这只有一夜朝露缘法的女子，怕是也只因她尚有被送去辽国和亲的用处。若是没了这个用处，吾于他而言，不过是尘埃一粒，连入他眼的资格都没有。这般想着，心底便生出几分悲凉，可这悲凉，却抵不过玄清的性命要紧。
不料猝不及防间，头顶传来一阵尖细而威严的声音，正是官家身边心腹内侍蹇朔：
“官家敕宣：苏才人即刻入殿觐见！”
蹇朔身着一件石青色贴里，腰间系着一条鸾带，头戴一顶乌纱小帽，帽檐下的脸白得像纸，一双三角眼微微眯着，瞧着苏应怜的眼神里带着几分审视，几分轻蔑——他乃官家身边第一得意的红人，便是宰相见了他，也要礼让三分，此刻亲自来传话，已是天大的面子。
苏应怜被这内侍独有的尖利嗓音吓了一跳，万万没想到竟会如此快便宣召自己入殿。她猛地抬起头，鬓边的碧玉簪子险些滑落，忙伸手扶住，指尖却微微发颤；她的心跳得飞快，如揣了一只活蹦乱跳的兔子，咚咚作响，连呼吸都变得急促起来，身子不由自主地绷紧，眼底闪过一丝难以掩饰的惧意。‘怎的如此快？难不成官家早有准备？还是说，他也正等着吾来？这其中究竟有何玄机？他会不会一眼看穿吾的心思，直接将吾拖出去杖毙？吾怕，可吾不能退缩。’
苏应怜抬眼瞧了蹇朔一眼，心中早已知晓此人的身份。这蹇朔乃是赵官家身边第一得意的中涓红人，在宫中极有权势，手中握着内侍省的批条，管着后宫的赏赐与惩戒，多少宫嫔想要巴结他，皆是求而不得。今日得他亲自传话，已是天大的体面，可苏应怜却半点也高兴不起来，只觉得前路茫茫，吉凶难卜。‘此人是官家心腹，今日他亲自来宣召，莫不是官家对吾另眼相看？还是说，他想借着此人来探吾的底细？官家心思深沉如海，吾万万不可露出半分破绽。’
她正自满心疑窦、惴惴不安，那蹇朔已是面无表情地转身回殿。他脚步轻快，石青色贴里的下摆扫过地面，带起一阵微风，风里裹着他身上的龙脑香气息，与殿内的龙涎香截然不同，带着几分凛冽之气，直钻入鼻端。苏应怜只得敛衽紧随其后，心中七上八下。她的裙摆拂过地面，发出轻微的窸窣声，步子迈得又急又小，生怕踏错一步便招来弥天大祸，目光紧紧盯着前方蹇朔的背影，不敢有半分旁顾。‘此去殿内，怕是龙潭虎穴，可吾已无路可退，只能硬着头皮闯一闯了。玄清，你一定要等吾。’
入得内殿，果见赵官家闲坐于东厢临窗御榻之上。那御榻乃是用上好的紫檀木打造，榻上铺着一张明黄色织金锦褥，锦褥上绣着云龙捧日的纹样，华贵无比；榻边设着一张花梨木香几，香几上摆着一尊宣和窑三足宝鼎，鼎内燃着龙涎香，香雾袅袅，萦绕在官家身侧，如入仙境；他身后设着一个金黄撒花洋绉蟠龙靠垫，官家正盘腿而坐，悠然品茗，一手端着茶盏，正对榻上香几上的宝鼎凝神细嗅。官家身着一件赭黄窄袖常服，腰间系着一条玉带，带上嵌着七枚羊脂玉带銙，每一枚都雕着不同的瑞兽纹样，隐隐透着九五之尊的威压；他手中握着一只汝窑天青釉茶盏，盏身莹润，釉色如雨后青天，盏中盛着北苑进贡的龙团茶，汤色碧绿，香气馥郁。只是他的指尖微微摩挲着盏沿，神色淡然，瞧不出半分情绪。‘这群老东西，真是聒噪至极！一个个拿着祖宗规矩压朕，又捧着那辽邦国书劝朕和亲，说什么“牺牲一女子可保边境安宁”，简直是荒谬绝伦！朕乃大宋天子，岂能受此胁迫？崔家那点兵权，朕弹指间便可覆灭，他们也配在此指手画脚？倒是那苏才人，竟敢在此时求见，倒是有几分胆色，莫不是也想掺和此事？’
御榻之下，一字排开跪着四位机要宰执阁老，一个个皆是髭须微颤、面色不虞，显是心中愤懑却又敢怒不敢言。为首的是宰相赵普，他身着一件绯色朝服，腰间系着金鱼袋，花白的胡子气得微微发抖，眉头紧锁，脸上的皱纹挤作一团，手中捧着的奏折上，密密麻麻写满了劝诫之言；旁边是枢密使曹彬，他一身紫色锦袍，身姿魁梧，此刻却低着头，脖颈上的青筋微微凸起，显是心中愤懑难平；余下两位，一位是参知政事薛居正，一位是御史中丞刘温叟，皆是身着朱红官服，薛居正面色涨红，刘温叟面色铁青，皆是一副敢怒不敢言的模样，手中捧着的奏折，怕是字字句句皆是劝朕和亲、削崔家权柄的废话。
反观赵官家，却是气定神闲，悠然自得。他骨节分明、白皙清朗的指节捏着那只青翠金玉茶盏，轻轻啜了一口，眉宇间带着几分漫不经心。他的手指修长，指甲修剪得整整齐齐，透着健康的粉色，握着茶盏的姿态优雅从容，仿佛榻下的争执与他毫无干系；他的眉眼疏朗，鼻梁高挺，唇线分明，只是那双眸子深邃如古井，瞧不出半分情绪，目光扫过那几位老臣时，带着毫不掩饰的鄙夷，似在看一群跳梁小丑。‘这群老迂儒，目光短浅，只知妥协退让。朕乃太祖胞弟，及冠便封晋王，监国理政，何时受过这等窝囊气？辽邦想要宫妃，朕偏不给！崔家想要拥兵自重，朕偏要削！天下皆是朕的，朕想如何便如何，岂容尔等置喙。’
苏应怜入殿后，便按礼长久跪拜，却迟迟不见官家发话。她跪在那金砖铺就的地面上，金砖冰凉，寒气透过薄薄的中单渗进来，冻得她膝盖生疼；她的身子微微前倾，双手交叠放在膝上，脊背挺得笔直，不敢有半分懈怠，头垂得极低，连呼吸都不敢大声，只将自己缩成一团，尽量降低存在感。她偷偷抬眼，飞快地瞥了赵官家一眼，又迅速低下头去。‘官家今日的气色倒是极好，只是眉宇间似有倦意，想来是连日理政，太过操劳。只是他这般气定神闲，莫不是已有了应对之策？若是如此，吾今日前来，怕是多此一举了。可玄清的事，吾不能放弃，哪怕只有一丝希望，吾也要试一试。他那般高高在上，定是瞧不上吾这等卑微的乞求，可吾别无选择。’
只见赵官家依旧捻着茶盏，面上是浑不在意的模样，半晌才缓缓开口，声音低沉悦耳，却带着不容置疑的威严：
“卿等之意，朕已尽知，不必再喋喋赘述。”
他说着，抬手拂了拂衣袍上的褶皱，动作慢条斯理，却带着一股不容置疑的威压，目光扫过众人，带着睥睨众生的冷漠，仿佛世间万物皆在他掌控之中。‘翻来覆去便是那几句话，无非是说崔家忠良，不可加罪，又说辽邦势大，不可轻易得罪。朕岂能不知？只是朕要的是法子，不是空话。这群老东西，除了跪谏，还会什么？真是朽木不可雕也。’
有老臣心有不甘，微微颤抖着抬起头，想要据理力争，却被赵官家一道冰冷的目光扫过，那目光如利剑般锐利，竟让他心头一寒，硬生生将到了嘴边的话咽了回去，只得再次低眉俯首，连大气也不敢喘。那老臣正是御史中丞刘温叟，年逾花甲，须发皆白。他本想开口说“和亲乃权宜之计，可保百姓免遭战火涂炭”，可抬眼对上那深邃的眸子，只觉一股寒意从脚底窜上头顶，那眸子里的冷冽，竟让他生生将到了嘴边的话咽了回去，额头的冷汗涔涔而下，浸湿了鬓角的白发。
赵官家放下茶盏，眼中已现出几分不耐，眉头微微蹙起：
“尔等先行退去吧，不必再啰唣了，聒噪！”
他将茶盏重重搁在香几上，发出“砰”的一声轻响，茶盏中的茶水溅出几滴，落在锦褥上，洇出几缕深色的痕迹；他的眉头微微蹙起，平日里疏朗的眉眼，此刻竟带了几分戾气，声音里的寒意，几乎要将殿内的香雾冻住。‘再听他们说下去，朕怕是要忍不住发火。和亲？简直是滑天下之大稽！朕的江山，岂能用女子的清白去换？崔家的事，朕自有决断，何须尔等多言。’
众臣见赵官家弹了弹耳郭，食指在案上轻轻敲击，便知官家是真的烦了。便是再有千言万语，也只得吞回肚中，一时皆起身叉手，诺诺而退。他们起身时，动作略显踉跄，朝服的下摆扫过地面，发出窸窣的声响；一个个皆是垂头丧气，面色灰败，走到殿门口时，还不忘回头望了一眼御榻上的官家，眼神里带着几分不甘，却又无可奈何，像一群斗败了的公鸡。
殿中静了一瞬，只剩下龙涎香的袅袅青烟，在殿内缓缓飘荡，如丝如缕。窗外的日头渐渐西斜，透过格窗照进来，落在官家的身上，给他镀上了一层金色的光晕，却掩不住他周身的冷意；殿角的铜壶滴漏发出“滴答滴答”的声响，清晰可闻，一声声敲在苏应怜的心上，让她愈发忐忑，连指尖都沁出了冷汗。随后，赵官家的声音如金玉相击，自头顶传来：
“汝亦起身吧。”
他的声音比之方才，缓和了几分，却依旧带着不容置疑的威严；他抬眼瞧着苏应怜，目光落在她身上那件月白褙子上，眸子里闪过一丝不易察觉的波澜，随即又恢复了冷漠，仿佛方才的一丝动容只是错觉。‘这女子倒是有几分胆色，竟敢在朕议事的时候求见。瞧她那副战战兢兢的模样，倒也可怜。只是她这般急切求见，究竟是为了何事？莫不是也想求朕饶了崔家？还是说，她也听闻了和亲之事，想来求朕放过她。’
苏应怜依礼缓缓起身。她站直身子时，膝盖传来一阵酸痛，让她忍不住微微蹙眉，只是很快便敛去了神色，依旧是一副恭谨的模样；她垂着眼帘，不敢直视官家的目光，指尖却微微攥紧，掌心已是一片濡湿，身子微微颤抖，显是怕极了眼前的帝王。她偷偷抬眼，飞快地瞥了官家一眼，便迅速低下头去，心中暗自斟酌言辞，思忖着该如何开口。‘该如何开口？是先谢恩，还是直接说事？若是说得太急，怕是惹官家不快；若是说得太慢，又怕是错失良机。真是左右为难。他那般多疑的性子，吾若是说错一个字，怕是连玄清的面都见不到了。’
赵官家却先开了口，语气带着几分漫不经心：
“听闻汝有事寻朕？所为何事？”
他端起茶盏，又啜了一口，目光落在苏应怜的身上，上下打量着她，眸子里带着几分审视，几分玩味；他的指尖摩挲着茶盏的边缘，动作闲适，却带着一股无形的压力，仿佛要将她的心思看穿。‘这女子生得倒是清丽，眉眼间有几分倔强，倒是与后宫那些娇柔造作的女子不同。只是她这般急切求见，究竟是为了何事？莫不是想攀龙附凤，求个名分？若是如此，朕便赏她些东西，打发她回去便是。’
赵光义并未多看她几眼，依旧坐在御榻上，临窗而望，身姿挺拔，居高临下。他的身影映在窗纸上，宛如一尊玉塑的神像，透着高不可攀的疏离；窗外的风吹进来，拂动他赭黄的衣袂，衣袂翻飞间，竟似有龙气萦绕，周身的威压，让苏应怜几乎喘不过气来。‘朕倒要听听，她能说出什么花样来。若是寻常的求恩赏，朕便赏她些东西，打发她回去便是。若是敢涉言朝政，休怪朕不留情面。这后宫女子，便是有几分姿色，也该守本分，岂能妄议国事。’
苏应怜定了定神，再次屈膝跪拜，脊背挺得笔直，神情满是坚毅：
“官家恕罪，臣妾此来，是为官家解忧。”
她的声音不大，却带着几分决绝，额头几乎触到地面，动作标准而恭谨；鬓边的珍珠流苏垂下来，扫过地面，发出轻微的声响，身子却抖得愈发厉害，显是恐惧到了极点，却又强撑着不肯示弱。‘吾明知此言一出，怕是会触怒官家，可吾已无路可退，只能孤注一掷。官家若是能听吾一言，或许能解北疆之困，也能救玄清一命。吾恨他，恨他那时一道圣旨便将吾夺入宫来，恨他将吾视作玩物，可吾却不得不向他低头，不得不求他。这般屈辱，吾此生难忘，可只要能救玄清，吾认了。’
赵光义闻言，嘴角勾起一抹轻蔑的冷笑，目光中满是不屑：
“哦？汝一黄毛丫头，能为朕解何忧？”
他放下茶盏，嘴角的笑意带着几分嘲讽，几分不屑；他的眸子微微眯起，目光落在苏应怜的身上，像鹰隼盯着猎物一般，带着毫不掩饰的鄙夷，仿佛在说：蚍蜉撼树，不自量力。‘解忧？朕坐拥万里江山，文臣武将无数，何须一个后宫女子来解忧？真是天大的笑话！这女子怕不是失心疯了，也不掂量掂量自己的斤两，竟敢在朕面前说此大话。’
苏应怜强忍心头悲恸，面上不动声色，指甲深深嵌进掌心，借着疼痛保持清醒：
“臣妾知官家因辽邦索要宫妃、群臣争议不休之事，悬心已久。”
她的声音平静，却带着几分笃定，垂着头，不敢看官家眼中的轻蔑，那双清亮的眸子里，闪过一丝不易察觉的酸楚，却很快被她掩饰过去。‘官家心中定然烦忧，辽邦步步紧逼，群臣吵吵嚷嚷，和亲之议甚嚣尘上。吾此刻提及此事，便是要戳中他的痛处，让他不得不听吾一言。吾知道他有骨气，不屑和亲，可吾偏要以此为筹码，换玄清一条生路。他定会震怒，可吾别无选择。’
话未讲毕，只听“哐当”一声脆响，一个蟠龙青盏遽然砸在她面前的金砖上。那青盏乃是官窑所制，盏身雕着蟠龙纹样，精美绝伦，此刻却四分五裂，碎片四溅，溅起几滴茶水，落在苏应怜的褙子上，洇出几缕深色的痕迹，在月白的素纱上格外刺眼。
赵官家面色遽然转寒，周身的气压骤降，声音里满是冷意：
“汝胆子不小！竟敢涉言朝政？”
他猛地站起身，赭黄的衣袂翻飞，带着一股凌厉的风；他的脸色铁青，平日里温和的眉眼，此刻竟布满了寒霜，那双深邃的眸子里，怒火熊熊燃烧，周身的威压，让整个殿内的空气都凝固了，连香雾都似要凝滞。‘好个大胆的女子！竟敢在朕面前提及朝政，真是不知死活！辽邦之事，岂是你一个后宫妇人能置喙的？朕今日若不教训你一番，怕是后宫的女子都要学你这般无法无天！她怎敢？她怎敢提及此事？难道她也觉得，朕会用女子去换和平？简直是岂有此理！’
苏应怜被这突如其来的变故吓了一跳，身子猛地一颤，下意识地缩了缩脖颈。碎片溅在她的裙角，划破了薄薄的罗纱，传来一阵刺痛，却不敢吭一声；她的脸色瞬间变得惨白，血色尽褪，那双清亮的眸子里，满是惊恐，却又强撑着不肯落泪，身子抖得像筛糠一般。她连忙俯身磕头，声音带着几分颤抖：
“臣妾死罪，今日冒死觐见，只因臣妾愿奉旨前往辽邦和亲，还官家一片朝堂‘净土’。”
她的额头重重磕在金砖上，砰砰作响，不多时便渗出了血丝；她的心里一片冰凉，却又抱着一丝微弱的希望，每一个字，都像是用尽了全身的力气。‘官家果然动怒了，吾就知道提及此事会触他逆鳞。可吾别无选择，只能硬着头皮说下去。只要能让官家相信吾有诚意，他便不会杀吾。玄清，吾一定要救你，哪怕付出一切代价。’
她顿了顿，声音愈发哽咽，却字字清晰：
“只……只愿官家不惜代价，救……救玄清性命！”
她的声音带着几分颤抖，额头的血迹与泪水交织在一起，顺着脸颊滑落，滴在金砖上，晕开一小片深色的痕迹；她的身子微微摇晃，显是已到了极限，却依旧强撑着不肯倒下。‘玄清，吾知道你恨吾，恨吾委身于帝王，可吾也是身不由己。今日吾豁出性命，只求官家饶你一命。你一定要好好活下去，忘了吾，找个好姑娘，安稳度日。’
赵光义终是放下茶盏，目光沉沉地看了她一眼，眸中情绪复杂难辨。他的目光落在她渗出血丝的额头上，眸子里的怒火微微敛去，闪过一丝复杂的情绪——有愤怒，有怀疑，还有一丝不易察觉的心疼；他缓缓坐回御榻上，手指轻轻敲击着香几的边缘，发出“笃笃”的声响，殿内的气氛一时凝滞，他的脸色阴沉得可怕，让人不敢直视。‘玄清？原来是为了他！好啊，真是好啊！朕就说她怎会如此大胆，原来是为了那个小子！那时朕一道圣旨将她夺入宫来，便是瞧着那小子不顺眼，今日她竟敢为了那小子，来求朕和亲？她把朕当成什么了？把她自己当成什么了？她以为朕会舍得让她去辽国？她以为朕是那种为了江山，不惜牺牲女子的帝王吗？真是气死朕了！’
他顿住把玩茶盏的手，面色凉薄而复杂，齿间迸出冰冷的话语：
“哼！汝似已忘了，汝已是朕的女人！”
他的声音里带着几分嘲讽，几分怒意，还有一丝不易察觉的占有欲；他的目光落在苏应怜的身上，像一张无形的网，将她牢牢困住，语气里的冰冷，几乎要将她冻僵。‘这女子倒是重情重义，为了一个玄清，竟敢冒死觐见，竟敢牺牲自己去和亲。只是她忘了，她已是朕的人，岂能再惦记别的男子？岂能由着她自己做主，说去辽国便去辽国？真是岂有此理！朕的女人，便是死，也得死在大宋的土地上。’
赵光义从鼻尖发出一声冷哼，瞧着苏应怜的眸子满是轻蔑，仿佛在看一件不值一提的物品。那冷哼声不大，却带着一股刺骨的寒意，钻入苏应怜的耳中，让她心头一紧；他的眸子微微眯起，目光里的轻蔑，像一把锋利的刀子，割得苏应怜心头生疼，可他的心底，却像是被什么东西揪了一下，隐隐作痛。‘一个小小的才人，也敢跟朕谈条件，真是自不量力。若不是看她还有几分姿色，若不是朕对她……哼，朕今日定要让她知道什么叫天威难测。她以为她是谁？竟敢用和亲来要挟朕？真是可笑。’
苏应怜感受着他话语中的轻嘲与冰冷，强忍心头的难受，低声回道：
“官家是目高不凡之人，前次便已通晓臣妾与玄清之事，臣妾自始至终皆在官家彀中，又有何言？”
她的声音平静，却带着几分苦涩，垂着头，发丝垂落下来，遮住了脸上的表情；她的指甲深深嵌进掌心，疼痛让她保持着清醒，不让自己失态。‘吾岂敢忘？只是玄清于吾，是白月光，是意难平，官家于吾，是天，是地，是吾无法反抗的存在。吾这般说，不过是想让官家明白，吾知晓自己的身份，不敢有半分僭越。吾恨他，恨他的霸道，恨他的强权，可吾却不得不屈服于他。这般屈辱，吾此生难忘。’
赵光义瞧着苏应怜那双剪水秋眸，眼中珠泪似落未落，泪珠在眼眶里打转，像两颗晶莹的珍珠，却倔强地不肯落下；她的睫毛微微颤抖，像受惊的蝶翼，惹人怜惜，脸色惨白，额头的血迹与泪水交织在一起，更添几分凄楚，倒让他心间莫名一痒，生出几分异样的情绪。‘这女子哭起来倒是楚楚动人，竟让朕有了几分不忍。只是她这般模样，究竟是真情还是假意？怕是连她自己也说不清吧。她为了玄清，竟能做到如此地步，真是让朕嫉妒得发狂。朕倒要看看，她究竟有多在乎那个小子。’
他语气缓和了几分，带着几分试探与玩味：
“汝此言倒是在怪朕强夺汝了？”
他的声音低沉，带着几分蛊惑，目光落在她的脸上，细细打量着她的眉眼，竟觉得有几分赏心悦目，可语气里的威压，却丝毫未减，依旧带着帝王的高高在上。‘朕倒要听听，她会如何回答。若是她敢说一个“是”字，朕定要好好教训她。若是她不敢，便说明她还是识趣的。只是朕心里，竟隐隐盼着她能说个“是”字，盼着她能对朕有几分怨怼，至少，那样她便会记住朕。’
苏应怜缓缓闭上眼睛，长长的睫毛覆下来，遮住了眸中的情绪，指尖微微蜷缩：
“臣妾不敢，只是诚哉斯言罢了。”
她的声音轻得像一缕烟，带着几分无奈，几分苦涩；她的唇角微微抿起，露出一丝凄楚的笑意，却又很快敛去，指甲深深嵌进掌心，留下几道深深的印痕。‘吾怎敢怪官家？吾只是恨自己命苦，恨自己身不由己，恨自己终究是辜负了玄清，也辜负了自己。可这些话，吾只能藏在心里，半句也不敢说出口。他是帝王，吾是臣妾，吾若敢有半句怨言，便是死路一条。玄清，吾对不起你。’
赵光义冷笑一声，语气满是不屑与狠戾：
“汝可知汝作为宫嫔，登墙窥臣，已犯了七戕之罪，朕随时可将汝处死。”
他的笑容里满是寒意，故意提及七戕之罪，便是要敲打她，让她知晓，她的性命，全在朕的一念之间；他的目光锐利如刀，落在苏应怜的身上，带着浓浓的压迫感，语气里的狠戾，让苏应怜的身子猛地一颤。‘七戕之罪，条条皆是死罪，朕若是想治她的罪，易如反掌。只是朕倒要看看，她听闻此言，是会害怕，还是会继续嘴硬。朕心里，竟一点也不想杀她，只想将她牢牢绑在身边，让她眼里只有朕一个人。’
苏应怜神色自若，心中已是心如止水，再无波澜。‘死？吾早已不怕死了。与其苟延残喘，不如轰轰烈烈地死一场。只是吾不能死，吾还要救玄清，还要为他搏一条生路。官家想用死来吓吾，怕是打错了算盘。吾连死都不怕，还怕什么？’
她心间惨然一笑，豁然下定决心，欲破釜沉舟，冒大不韪，抬眼看向赵光义，语气带着几分笃定：
“官家不舍处死臣妾吧？”
她缓缓睁开眼睛，眸子里一片平静，没有丝毫的畏惧，只是那平静之下，却藏着无尽的悲凉；她的声音不大，却带着几分孤注一掷的勇气，目光直直地看着官家，竟有几分倔强，几分不屈。‘吾赌官家不舍得杀吾，赌官家对吾有几分不忍，赌官家不会用女子去换和平。这一赌，便是吾的全部身家性命。玄清，吾只能赌这一次了。’
赵光义闻言，墨眸微微一眯，目光如炬，紧紧窥探着她，眸中闪过一丝讶异：
“哦？”
他的眸子微微睁大，闪过一丝讶异，随即又恢复了平静；他的目光落在苏应怜的身上，像要将她看穿一般，语气里带着几分玩味，几分探究，心中暗道：她竟瞧出朕的心思了？‘这女子倒是聪明，竟能猜到朕的心思。只是她以为朕对她有情意？真是天真得可笑。朕不过是觉得她有几分用处，又有几分姿色罢了。朕乃帝王，岂能对一个女子动真情？只是为何，听到她这句话，朕的心跳竟漏了一拍。’
不料苏应怜却言之凿凿，语气笃定：
“官家还需臣妾去辽国和亲，以解朝堂纷争，再者……”
她的声音依旧平静，只是那语气里的笃定，却让赵光义的脸色沉了下来；她故意话说一半，便是要吊官家的胃口，让他不得不听下去，身子微微颤抖，显是强撑着镇定，不让自己露出破绽。‘吾还有一个最大的筹码，便是吾的命。吾愿用吾的命，换玄清的命。官家，你一定会答应的，对不对？你那么在乎大宋的颜面，那么讨厌和亲的提议，吾主动提出去辽国，定会让你满意的。只是，吾真的好怕，怕那辽国的风霜，怕再也见不到玄清。’
苏应怜话只说了一半，赵光义已是面沉铁青，周身的寒意更甚：
“哼，汝太高看汝自己了。”
他猛地一拍香几，香几上的宝鼎微微晃动，香灰洒落一地；他的脸色铁青，眸子里的怒意再次燃起，他最恨的便是别人拿捏他的心思，这女子竟敢如此，真是胆大包天，语气里的冰冷，几乎要将殿内的香雾冻住。‘朕岂会被一个女子拿捏？真是笑话！辽国之事，朕自有对策，何须仰仗她？她以为她是谁？竟敢用和亲来要挟朕？朕偏不答应！她想去辽国，朕偏要将她留在身边，让她一辈子都待在这深宫里，再也见不到玄清。’
苏应怜心中咯噔一下，心猛地一沉，像坠入了冰窖一般，一股寒意从脚底窜上头顶。她的脸色愈发惨白，指尖微微发颤，却依旧强撑着镇定，眸子里闪过一丝绝望，却又很快被倔强取代。果然，不加上和亲这个筹码，自己在他眼中，是半点分量也无的。‘看来官家不吃这一套，吾必须拿出最后的筹码了。只是这筹码一出，吾便再也没有回头路了。辽国的风霜，怕是吾此生都逃不掉的。玄清，对不起，吾怕是救不了你了。’
只见赵光义抬手拂了拂袍角，将衣摆分置两边，动作带着几分怒意，几分不耐烦；衣袍的褶皱被抚平，却抚平不了他心中的怒火，他的身姿挺拔，周身的威压，让苏应怜几乎喘不过气来。他端正坐于御榻之上，居高临下地看着她。
他姿态闲适，神色漫不经心，靠在蟠龙靠垫上，身姿慵懒，却透着一股帝王的威严；他的目光落在苏应怜的身上，带着几分审视，几分冰冷，像在看一件物品，而非一个活生生的人。一双凛凛幽眸，如猛虎般紧紧盯着她，带着浓浓的压迫感。‘朕倒要看看，她还能说出什么话来。若是再敢放肆，朕定要让她尝尝苦头。只是朕心里，竟隐隐盼着她能说出些什么，能让朕有理由留下她。’
他语气带着几分挑衅与冰冷，缓缓开口：
“若是朕无须汝去多此一举呢？若是朕根本不在乎天下口壅若川、众口熏天呢？汝当又如何？”
他的声音低沉，带着几分戏谑，几分冰冷；他的眸子微微眯起，像一头蓄势待发的猛兽，随时准备扑向猎物，语气里的睥睨，让苏应怜的身子微微一颤，几乎站立不稳。‘天下人的议论？朕岂会在乎？朕是天子，言出法随，谁敢置喙？这女子想用天下舆论来压朕，真是异想天开。朕偏要告诉她，朕不需要她去和亲，朕自有办法解决辽国之事。朕倒要看看，她听到这话，会是什么反应。’
赵光义此刻的威严身影，隐在窗外的雪光照映之中。窗外不知何时飘起了雪花，细碎的雪花落在格窗上，发出沙沙的声响；雪光透过格窗照进来，落在官家的身上，给他镀上了一层银色的光晕，让他的身影愈发威严，也愈发疏离，周身的寒气，几乎要将苏应怜冻僵。他立于光影之间，有如天外神佛，给苏应怜带来泰山压顶、排山倒海般的威压。
他鬓如刀裁，眉如墨画，面如满月，唇若涂朱。鬓角修剪得整整齐齐，如用玉刀裁过一般；眉毛浓密修长，如墨笔精心描画；面容圆润，如中秋满月；嘴唇殷红，如涂了上好的朱砂，竟是一副极好的相貌。只是那双深邃的眸子里，却藏着无尽的冰冷与威压，周身散发着高不可攀、拒人千里的寒气，让人不敢亲近。
苏应怜望着他的模样，心中暗叹：若他非帝王，必亦是如玄清一般的神仙般的美男子吧？‘可惜，他是帝王，是吾的天，是吾永远也无法触及的存在。玄清是自由的风，而他，是困住吾的牢笼。他这般好看的人，心肠却如此狠毒，那时一道圣旨便将吾夺入宫来，将吾视作玩物。吾恨他，可吾却不得不求他。这般造化弄人，真是可笑。’
她心绪紊乱如麻，心跳得飞快，像要跳出胸腔一般；脑海里一片混乱，一会儿是玄清的笑容，一会儿是官家的怒容，一会儿是辽邦的风霜，一会儿是玄清的安危，身子微微颤抖，显是已到了崩溃的边缘。半晌，她才下定决心，毅然决定孤注一掷，抬眼看向赵光义，语气带着几分自嘲与悲凉：
“臣妾只是一蒲柳之姿，入得宫中更是有如蝼蚁般微末，自然难以做得什么大事。”
她的声音带着几分自嘲，几分悲凉；她的身子微微颤抖，却依旧挺直了脊背，目光直直地看着官家，眸子里满是倔强，透着一股不屈的韧劲。‘吾先示弱，让官家放下戒心，然后再抛出最后的筹码。这般一来，胜算或许会大一些。玄清，吾只能帮你到这里了。’
赵光义见她这般臣服的模样，心下顿时舒服了几分。他的眉头微微舒展，眸子里的怒意敛去了几分；他端起茶盏，又啜了一口，神色间多了几分自得，语气里的威压，却丝毫未减，依旧带着帝王的高高在上。不料苏应怜话锋陡然一转，语气变得坚定决绝：
“臣妾愿以蒲柳之姿、残花之身，与官家做个交易，不知官家可否应允？”
她的声音陡然变得坚定，带着几分决绝；她的眸子微微抬起，直视着官家的目光，眸子里没有丝毫的畏惧，只有无尽的悲凉与倔强，每一个字，都像是用尽了全身的力气，掷地有声。‘这是吾最后的机会，也是吾唯一的筹码。官家若是应允，便是皆大欢喜。若是不应，吾便只能以死明志了。玄清，吾真的尽力了。’
赵光义瞧见她唇角竟扯出一抹惨淡的笑意，那笑容里带着几分悲凉，几分决绝，像开在寒风中的梅花，明知前路艰险，却依旧傲然绽放；她的脸色惨白，额头的血迹与泪水交织在一起，更添几分凄楚，眸中顿时变得幽深难测，面色也带上了几分疑窦，沉声问道：
“汝要作甚交易？”
他的声音沉了下来，眸子里闪过一丝警惕；他放下茶盏，身体微微前倾，目光紧紧盯着苏应怜，生怕错过她脸上的任何一丝表情，语气里的冰冷，让苏应怜的身子微微一颤。‘这女子究竟想做什么交易？莫不是想用自己的性命来换玄清的性命？还是说，她有别的图谋？朕倒要听听，她究竟能拿出什么筹码。’
苏应怜惨然一笑，泪珠终于忍不住滚落下来，砸在金砖上，碎成几瓣；她的声音带着几分哽咽，却依旧清晰，身子微微颤抖，显是已到了极限。她虔诚地跪拜在御榻之前，额头触地：
“臣妾听闻，北疆争端又起，辽景宗耶律贤不可一世，发下国书，竟要求吾大宋献上一名天子宫妃，才可罢兵休战。否则，北疆战火又起，黎民百姓，必遭生灵涂炭之苦。”
她的声音里带着几分沉痛，几分无奈；她提及北疆的战火，提及生灵涂炭，眸子里满是悲悯，可心底，却只有玄清的安危，一字一句，皆是为了换得他的一线生机。‘吾知道，官家最在乎的便是这万里江山，最不愿见到的便是战火纷飞，百姓流离失所。吾以此为筹码，官家定然会动心。只要能救玄清，吾便是粉身碎骨，也认了。’
赵光义听闻此言，面色更是冷若寒霜，情疏已极。他的脸色瞬间变得惨白，血色尽褪；他的眸子猛地睁大，眸子里的怒意、震惊、难以置信，交织在一起；他的身子微微颤抖，竟是罕见地失态了，周身的威压，瞬间暴涨，让整个殿内的空气都凝固了，连铜壶滴漏的声响，都似变得清晰刺耳。‘此事乃是朝廷机密，她一个后宫妇人，如何得知？莫不是皇后告诉她的？还是说，她在宫外有什么眼线？真是好大的胆子！她竟敢将此事当作筹码，来与朕谈条件？她把朕当成什么了？把她自己当成什么了？’
他声音沙哑，带着浓浓的警告意味，一字一句，如冰刃般刺骨：
“汝要说甚？”
他的目光死死盯着苏应怜，像要将她生吞活剥一般，语气里的狠戾，让苏应怜的身子猛地一颤，几乎要瘫倒在地；他的胸膛剧烈起伏着，显是怒到了极点，却又强行压抑着。‘朕警告她，休要胡说八道。此事若是传出去，定会引起朝野震动，到时候，便是万劫不复。她竟敢提及此事，真是不知死活。’
苏应怜咬紧牙关，将心中的恐惧压下，声音愈发低沉，却字字清晰：
“若官家能尽心救治玄清，且对其尽弃前嫌，臣妾不才，请求以宫妃之名，发往辽邦，做那辽景宗之妃，以期为两国和平，献出绵薄之力……”
她的声音越来越低，却字字句句都像重锤一般，敲在赵光义的心上；她的额头抵在地面上，再也抬不起来，泪水浸湿了身下的金砖，身子抖得像筛糠一般，显是已用尽了所有的勇气。‘吾知道，这话一出，吾便再也回不了头了。辽国便是吾的归宿。只是能救玄清，能换他一世安稳，吾便是死，也值得了。玄清，你一定要好好活下去。’
“砰！”话未说完，只听一声巨响。赵光义如受了极度刺激一般，将御案上的黄绫、玉如意、青铜兽鼎、琉璃盏统统一扫落地。御案上的明黄绫缎、羊脂玉如意、青铜兽鼎、七彩琉璃盏，尽数被他扫落在地，发出一阵刺耳的碎裂声；兽鼎滚落，香灰洒了一地，琉璃盏摔得粉碎，碎片四溅，他的脸色铁青，青筋暴起，显是怒到了极点，周身的戾气几乎要溢出来。
这般大的动静，引得殿外的小黄门纷纷跪地垂询。殿外的小黄门听到动静，皆是吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在殿门口，头也不敢抬，声音颤抖地询问：“官家万安？可是有何变故？”一个个噤若寒蝉，连大气也不敢喘。
赵光义犹自气不过，胸膛剧烈起伏着，喘着粗气；他的脸色铁青，青筋暴起，一双眸子赤红如血，像一头被激怒的雄狮，周身的威压，让那些小黄门连头都不敢抬。他怒火中烧，青筋暴起，只一息间，便伸手掐住苏应怜白皙纤细的脖颈，将她轻巧地提了起来。他的手指紧紧攥着苏应怜的脖颈，力道之大，几乎要将她的脖颈捏碎；苏应怜的脖颈白皙纤细，在他的掌心，竟显得如此脆弱不堪，他的眼底闪过一丝疯狂，一丝嫉妒，还有一丝不易察觉的心疼，可那心疼，很快便被怒火吞噬。‘她竟敢！她竟敢为了玄清，牺牲自己去辽国！她把朕当成什么了？她以为朕会答应？朕偏不答应！朕的女人，岂能送去辽国，给那耶律贤做妃嫔？简直是奇耻大辱！朕宁可与辽国开战，也绝不会让她去！她怎么敢？她怎么敢如此作践自己？如此作践朕的心意！’
苏应怜被掐住脖颈，顿时喘不过气来，呼吸急促，如吴牛喘月一般。她的脸涨得通红，渐渐变成青紫；她的眼睛睁得大大的，眸子里满是惊恐，还有几分不解；她的双手胡乱地抓着赵光义的手臂，想要挣脱，却毫无力气，身子软软地瘫在他的掌心，像一片落叶，随风飘零。她面皮紫涨，呼吸困难，赵光义却犹自金刚怒目，怒火难平。‘官家为何如此生气？吾明明是在为他分忧，明明是在为大宋的和平牺牲自己，他为何要如此对吾？难道吾做错了吗？难道皇后的消息是假的？可辽之国书满宫皆知，假之不得啊！官家，你告诉吾，吾究竟做错了什么！’
苏应怜难以置信地睁大眼睛，看着眼前咬牙切齿、几乎要致自己于死地的官家。官家的脸上满是狰狞，平日里的温文尔雅荡然无存；他的牙齿咬得咯咯作响，眸子里的怒火几乎要将她焚烧殆尽，可那双赤红的眸子里，却闪过一丝不易察觉的慌乱与心疼，只是那慌乱，转瞬即逝。
她气息微弱，声音细若游丝：
“官家……臣妾……难以呼吸了……”
她的声音微弱，像风中残烛，随时都可能熄灭；她的视线渐渐模糊，眼前的官家身影，竟与记忆中玄清的身影重叠在一起，泪水再次滚落下来，带着无尽的悲凉与绝望，浸湿了他的手腕。‘玄清，吾怕是无法去见你了。只是吾终究是负了你，没能守住我们的约定。若是有来生，吾定要与你相守一生，再也不踏入这宫门半步。官家，吾恨你，恨你那时一道圣旨将吾夺入宫来，恨你拆散我们，恨你将吾视作玩物。可吾也……怕你。’
赵光义犹自怒目圆睁，发泄着心中的怒火，声音咆哮着，带着几分痛心与愤怒：
“汝如此作践，究竟是看不起朕，还是轻视汝自己？”
他的声音咆哮着，震得殿内的窗纸微微作响，带着几分痛心，几分愤怒；他的手指微微松动了一些，却依旧没有放开；他的目光落在苏应怜青紫的脸上，眸子里闪过一丝痛苦，一丝慌乱，语气里的狠戾，却丝毫未减。‘她这是在作践自己！也是在作践朕的心意！她以为朕会舍得让她去辽国？她以为朕是那种为了江山，不惜牺牲女子的帝王吗？真是气死朕了！她怎么就不明白朕的心思？朕宁可与辽国开战，也绝不会让她去！她怎么就这么傻？这么傻！’
苏应怜眼珠翻白，视线越来越模糊，眼前阵阵发黑；她的意识渐渐涣散，只觉得天旋地转，仿佛坠入了无底的深渊，双手垂落下来，再也没有力气去抓赵光义的手臂。她只看见官家那雷霆震怒、目眦欲裂的模样，苏应怜只觉眼前金星乱迸，天旋地转，身子软得像一摊春水，便要晕将过去。
究竟是哪里不对？明明这两点皆是自己唯一能拿出的价值，也是唯一能拿来与官家抗衡的筹码。‘吾明明是在用这身残躯，换玄清的性命，换那两国的太平，官家为何会如此震怒？难不成，他真的对吾……有几分情意？这不可能，绝不可能！他那般狠戾决绝、视众生如草芥的性子，那般睥睨天下、高不可攀的模样，怎会对吾这蒲柳之姿有情意？定是吾昏了头，胡思乱想罢了。’
可似乎……这番话反倒是火上浇油，将官家的怒意撩拨到了极致？
这究竟是哪一步走错了？莫非皇后的消息是假的？可辽邦的国书早已传遍宫闱，满宫皆知，断断做不得假啊！‘皇后为何要将这消息告诉吾？是想将吾当作棋子，借吾之手搅动风云，还是真心想帮吾？辽邦的国书千真万确，官家断无不知的道理，可他为何偏生不愿让吾去？这其中究竟藏着何等隐情？官家，你告诉吾，吾究竟做错了什么！’
苏应怜猛地剧烈咳嗽起来，那咳嗽声撕心裂肺，震得五脏六腑都似要挪了位，喉咙里像是被烈火灼烧过一般，火辣辣地疼，连带着眼眶都沁出了泪。她的身子软软地瘫倒下去，像一摊没了骨头的泥，脸颊憋得青紫一片，气息微弱得如游丝一般，眼看便要香消玉殒。就在这昏沉弥留之际，她仿佛瞧见了那年秋季，玄清在漫天金桂的碎影里，鲜衣怒马朝她策马而来，唇边漾着灿然如春光的笑意……玄清穿着一件月白暗纹锦袍，腰间系着一条玲珑玉带，带銙上嵌着细碎的蓝田玉，骑着一匹通体雪白的骏马，身姿挺拔如青松，笑容明朗如朗月，像一道劈开阴霾的光，照亮了她整个灰暗无光的少女时代。他的声音温柔得像拂面的春风，一声声唤着她的名字，声声入耳，句句牵心，竟让她生出几分“梦里不知身是客”的恍惚来。
下一刻，赵光义竟猛地松开了手，那动作急促而慌乱，像是触到了滚烫的烙铁一般。他的手指微微颤抖着，指尖竟还残留着她脖颈的细腻触感，眸子里翻涌着滔天的慌乱与悔恨，脸色依旧铁青如墨，却又隐隐透着几分后怕。看着苏应怜轻飘飘摔落在金砖之上，他的心像是被一只无形的手狠狠揪住，疼得他几乎喘不过气来。她落在地上，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，那声响凄厉得如同杜鹃泣血，仿佛魂灵儿都要咳飞出窍去。她重重摔在金砖上，发出一声沉闷的轻响，那声响不大，却字字敲在赵光义的心上。每咳一声，都像是要把心肝脾肺都呕出来一般，脸色渐渐褪去了青紫，漾出一丝惨淡的血色，却依旧惨白得吓人，宛如枝头将谢的白梅。
模糊的泪眼之中，她仿佛看见赵官家竟俯身蹲在了她的身前，那身赭黄常服的衣袂垂落下来，恰好盖住了她单薄的身子，带着淡淡的龙涎香气息，竟奇异地让她生出几分安稳之感。他的脸上不见了往日的威严冷冽，只剩下满满的焦急，那双深邃如古井的眸子里，盛着的是她从未见过的慌乱与悔恨，再也没有了半分睥睨众生的冰冷。那神色是前所未有的焦灼，他的眸中，竟似满满当当盛着的全是她的影子……
担忧悔恨的话语自他金口之中溢出，一声声，带着难以掩饰的颤抖：
“汝可有事？”
“汝可有事？”
他的声音带着几分颤抖，几分后怕，还有几分连他自己都未曾察觉的疼惜。他伸出手，想要触碰她苍白的脸颊，指尖堪堪要碰到她的肌肤，却又猛地犹豫着缩了回去，眸子里的悔恨，如潮水般汹涌而出，几乎要将他淹没。可他偏又强装镇定，紧抿着唇，不肯让她看出半分心思。‘该死！朕怎么会失控？朕怎么会差点掐死她？她若是有个三长两短，朕该怎么办？朕不能失去她！绝对不能！玄清那个小子，朕定要将他碎尸万段！竟敢让她如此为他牺牲！真是气死朕了！可她现在怎么样了？她千万不能有事！’
