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13、馄饨 ...
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暮色四合，华灯初上。
贺笑晖站在约定好的街口，一身剪裁精良的深灰色休闲西装，衬得他肩宽腰窄，腿长逆天。
与周遭喧闹的市井气息相比，他这身打扮不像是来钻巷子吃馄饨的，倒像是刚从某个财经杂志封面上走下来，误入了人间烟火。
不多时，一个穿着宽松薄卫衣、戴着鸭舌帽的身影蹦跶着出现了，正是姜夜明。
他看见贺笑晖，眼睛一亮，小跑过来：“贺先生！您到得好准时！”
贺笑晖的目光在他身上停留了一瞬。
今天的姜夜明看起来格外……清爽？像颗刚洗干净的、水灵灵的小白菜。
他不动声色地深吸一口气，压下胃部熟悉的灼热感，淡淡应道：“嗯。走吧。”
“好嘞！您跟我来！”姜夜明干劲十足，小手一挥，率先扎进了旁边一条仅容两人并肩通过的巷子。
接下来的路程，贺笑晖深刻体会到了什么叫“酒香不怕巷子深”的反面教材。
这“酒”香不香还不知道，但巷子是真的很深，而且岔路多得能让GPS都哭着喊妈妈。
只见姜夜明如同识途的老马，带着他在迷宫般的旧城区里左拐右拐，灵活地穿梭。
他们路过三个烟雾缭绕、香气扑鼻的小吃摊，四个灯火通明、水果码放得像艺术品的果摊，五个挤满了外卖骑手、出餐提示音此起彼伏的快餐店窗口，以及……整整六家门口排着长队、logo花里胡哨的奶茶店。
贺笑晖甚至怀疑姜夜明是不是故意带他绕路，好消耗他的体力，让他待会儿能多吃两碗馄饨。
就在贺笑晖的耐心即将告罄的时候，姜夜明终于在一个极其不起眼的、堆着几个废弃纸箱的角落停了下来。
“到了！”姜夜明语气欢快，指着前方。
贺笑晖顺着他指的方向看去，只见一个宽度大概只够一个半人并排进入的、窄小的门口，上方挂着一块饱经风霜的木质招牌。
红底早已褪成灰粉色，白字更是斑驳不堪，“老王馄饨铺”五个字里，“馄饨”俩字缺笔少画，硬是呈现出一种后现代解构主义风格，乍一看确实很像“老王屯屯铺”。
“……你确定是这里？”贺笑晖的声音里带上了一丝不易察觉的怀疑。
“确定一定以及肯定！”姜夜明拍着胸脯，“贺先生，相信我，美味往往就藏在这种不起眼的地方！”他说着，率先弯腰钻了进去。
贺笑晖顿了顿，最终还是弯腰跟了进去。
店内空间果然如姜夜明所描述的，狭小逼仄，仅有的四张小方桌油光锃亮，诉说着岁月的包浆。
塑料凳子看起来弱不禁风。
空气中弥漫着一种复杂的气味——骨汤长时间熬煮后的醇厚肉香、葱花的清新、醋的酸冽。
他们进去时，系着围裙、头发花白的老王正背对着门口在案板上剁着什么，动作麻利。
“王叔！”姜夜明熟稔地喊了一声。
老王闻声回头，一看见是姜夜明，那张饱经风霜的脸上瞬间露出警惕的神色，手里剁肉的刀都顿住了，连连摆手：“又是你？今天没空！不包奇奇怪怪的东西！赶紧走赶紧走！”
看来榴莲虾滑馄饨给老王留下了深刻的心理阴影。
姜夜明赶紧赔着笑脸上前：“王叔您别慌！今天纯吃饭！不拍视频！你看，我馅儿都没带！”他举起双手以示清白，然后侧身让出后面的贺笑晖，“这是我朋友，带他来尝尝您的手艺！”
老王的视线越过姜夜明，落在贺笑晖身上，眼神里的警惕瞬间变成了惊艳和一丝……手足无措。
没办法，贺笑晖这张脸和这身气质，跟这油腻的小店实在太格格不入了，像是误入贫民窟的王子。
“哦……朋、朋友啊……”老王语气缓和下来，目光在贺笑晖那身价值不菲的行头上扫过，又看了看自家油腻的地面，显得有些局促。
贺笑晖却在此刻上前一步，脸上露出一个恰到好处的、堪称平易近人的微笑：“听夜明说您这里的馄饨是一绝，特意来尝尝。”
他的声音低沉悦耳，态度谦和，瞬间安抚了老王的紧张情绪。
“哎，好，好……两位先坐，坐。”老王连忙招呼，用抹布用力擦了擦最近的一张桌子。
两人刚坐下，系着碎花围裙的老板娘就从后厨探出头来，一眼就锁定了贺笑晖，手里的漏勺都忘了放下：“哎哟！这小哥长得可真俊呐！明星吧？”
姜夜明憋着笑，小声对贺笑晖说：“等会说不定会多给你两个馄饨。”
老板娘热情地凑过来，上下打量着贺笑晖，越看越满意：“小哥，合个影不？我挂店里，保证生意更好！”
姜夜明差点笑出声，赶紧捂住嘴。
贺笑晖眼角微不可查地抽搐了一下，但很快恢复自然，依旧是那副温文尔雅的样子：“您过奖了。合影没问题。”他顿了顿，似乎是为了增加可信度，或者说，是为了让自己出现在这小店墙上的行为显得合理，“家里也是做餐饮的，连锁酒店饭店，略有涉猎。今天主要是来向王老板这样的老师傅学习。”
这话一出，老王和老板娘都惊呆了。
“连锁……酒店？”老王看着贺笑晖，眼神瞬间从不拘小节的厨子变成了看行业大佬的敬畏，“怪不得，我看小哥你这气度就不一般！”
老板娘更是激动：“哎呀！原来是行家！还是大老板！！”
贺笑晖的目光却一直跟随着老王，尤其是落在他处理肉馅的动作上。
只见老王取出一块肥瘦相间的猪肉，手起刀落，动作流畅而富有节奏，不是完全剁成泥，而是保留了一些细小的颗粒感。
加入调料搅拌时，手法也颇为讲究，顺着一个方向用力搅打上劲。
“王老板这调馅的手法真不错。”贺笑晖忽然开口，语气带着专业的探究，“肉馅三分肥七分瘦，手工切成小丁再略剁，保留口感。这手法，现在不多见了，都用的机器。”
老王猛地回头，看向贺笑晖的眼神充满了震惊和遇到知音的狂喜：“老法子，费功夫，但味道就是不一样！”
贺笑晖微微一笑，侃侃而谈：“传统手艺的价值就在于此。机械绞打的肉馅过于细碎，失去了纤维感和咀嚼的乐趣。”
他几句话，精准地点评到了老王最引以为傲的地方。老王激动得脸都红了，恨不得立刻拉上贺笑晖彻夜长谈厨艺心得。
老板娘在一旁看着，更是对贺笑晖好感度爆棚，一边催促老王快做馄饨：“贺老板，那……合影？”
贺笑晖这次没有拒绝，十分配合地站起身，甚至还主动走到了光线好一点的地方（虽然依旧很一般），与笑得合不拢嘴的老板娘，以及匆忙擦手、显得有些紧张的老王分别合了影。
“我一定要把照片洗出来，挂在那面墙上最显眼的地方！”老板娘信誓旦旦。
贺笑晖只是温和地笑了笑，算是默认了。
他瞥了一眼旁边满眼崇拜看着他的姜夜明，心里那点因为环境和不适应而产生的烦躁，奇异地平息了一些。
这种被仰视、被认可的感觉，让他烦躁的心情平复了一些。
馄饨很快端了上来。清亮的汤底，漂浮着翠绿的葱花和少许虾米，皮薄如蝉翼的馄饨隐约透出里面粉嫩的肉馅，像一群可爱的小元宝。
“贺先生，您快尝尝！”姜夜明眼睛亮晶晶地催促道，自己已经迫不及待地舀起一个，吹了吹气塞进嘴里，烫得直抽气也舍不得吐出来，含混不清地赞美，“唔……就是这个味儿！鲜掉眉毛！”
贺笑晖拿起白色的瓷勺，舀起一个馄饨。对于他而言，口感是评判食物的唯一标准。
他轻轻吹凉，送入口中。
“怎么样？”姜夜明紧张地看着他，像是个等待老师批改作业的小学生。
“口感很好。”贺笑晖客观地评价，“皮薄而韧，馅料弹牙有嚼劲，肉粒感保留得恰到好处。”
他这番精准的点评，让一旁竖着耳朵听的老王再次激动地搓手：“对对对！贺先生您说得太对了！”
贺笑晖看向老王，眼神里带着一丝欣赏：“王老板好手艺。不过，若是想在这馅料的层次上再进一步，或许可以尝试个新做法。”
“新做法？”老王和姜夜明都竖起了耳朵。
“嗯。”贺笑晖放下勺子，用餐巾纸优雅地擦了擦嘴角（尽管他根本没吃到什么味道），“在基础的鲜肉馅里，可以加入少量手工剁成的、去了皮的鸡胸肉茸，增加馅料的细腻和嫩滑。再掺入极少量的、用猪肥膘熬制的油渣，切成最细的末，这样在咀嚼时，能让鲜味提升一个档次。如果成本保得住的话，搅拌时，除了葱姜水，还可以加入少许提前用温水泡发的干贝丝连同汁水。”
老王听得如痴如醉，眼睛越来越亮，嘴里喃喃道：“鸡茸……油渣末……干贝水……这真是……”
姜夜明也听得目瞪口呆。
他不仅人帅，心善（捐了五千包泡面），有品位（认可王叔的手艺），还这么有才华（随口就能指点江山）！
“贺先生，您真是太厉害了！”姜夜明由衷地赞叹，眼睛里几乎要冒出小星星，“感觉您做什么都会成功的！”
贺笑晖看着姜夜明那毫不掩饰的崇拜目光，看着他因为吃了热馄饨而微微泛红的脸颊，和那被汤汁浸润得格外水润的嘴唇……胃部的灼热感再次升腾，比之前任何一次都要强烈。
指尖传来熟悉的痒意，让他几乎想伸手去触碰那近在咫尺的、散发着诱人甜香的“蛋糕”。
他猛地握紧了拳头，指甲深深陷进掌心，用疼痛强迫自己冷静下来。
“只是些理论罢了。”他垂下眼帘，遮住眸中翻涌的暗潮，声音依旧平稳，“王老板的基础功扎实，稍微调整，效果应该会不错。”
这顿饭，就在老王如获至宝的激动、老板娘热情洋溢的招待，以及姜夜明满心满眼的崇拜中结束了。
姜夜明坚持付了钱，尽管只有区区几十块。
走出那狭窄的“屯屯铺”，重新呼吸到相对清新的空气，贺笑晖感觉自己像是打了一场硬仗，身心俱疲，却又……意犹未尽。
姜夜明还在他耳边叽叽喳喳，回味着刚才的馄饨和贺笑晖的“高光时刻”：“刚才真是太有范儿了！王叔都快把您当偶像供起来了！您说那个馅儿，听着就好好吃啊……要是再加点蘑菇木瓜进去，一定更好吃！”
贺笑晖沉默地走着，路灯将他挺拔的身影拉得很长。
他侧头看着身边这个因为一顿简单美食就快乐得像个孩子似的青年，看着他毫无防备的、散发着甜美气息的侧脸。
他想起刚才在店里，姜夜明看他时那纯粹崇拜的眼神，想起他对自己“人帅心善”、“做什么都会成功”的评价。
真是个……天真又残忍的Cake。
他失去味觉，在美食这一道上，已经被判了死刑。
不过老天爷给了他极致的舌头，还给了他一个极致的美味，遗憾的是，他不能体面地下嘴。
“姜夜明。”贺笑晖忽然停下脚步，声音在夜色中显得有些低沉。
“嗯？”姜夜明也跟着停下，仰头看他，眼睛里还带着未散的笑意。
贺笑晖凝视着他，看了好几秒，直看得姜夜明有些不好意思地摸了摸自己的脸：“我脸上沾东西了？”
“……没什么。”贺笑晖最终只是摇了摇头，重新迈开步子，“走吧，送你回去。”
