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20、第1章 ...
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乙巳年冬月的风卷着硝烟漫过荒原，2012年，翡兰迪尔与科尔赛克的二次战火轰然燎原。昔日面上虚与委蛇的邦交彻底碎裂，兵戈相向间，假意的平和被烧得寸缕不剩；而翡兰迪尔与阿尔特拉的盟约，则在烽火里淬成了斩钉截铁的攻守同盟。
科尔赛克诚然是诸国里经济凋敝的那一个，贫瘠的土地养不出富庶的炊烟，可这个国度却生就一副铁脊般的铮铮傲骨。他们的脊梁里嵌着风沙磨砺出的硬气，这场仗，他们明知前路荆棘丛生，却偏要攥紧了拳头——此战，只许胜，不许败。
战火碾过的地方，世家大族早携着金银细软仓皇出逃，寻一处安稳的避风港苟全性命；可那些扎根在这片土地上的穷苦人家，却只能死守着破败的屋舍，寸步难移。他们的家，是漏风的土墙，是补丁摞补丁的被褥，是一辈子也走不出的故土。倘若连这最后的方寸之地都丢了，他们便成了无根的浮萍，再也寻不到归途。横竖都是困顿的死局，倒不如守着这一方烟火，哪怕身后是呼啸的炮火，也强过颠沛流离、客死他乡。
格安莉的土地，本该是草木葳蕤、繁花织锦的模样，翠色的枝桠该在风里舒展腰肢，碧色的草叶该沾着晨露漾着柔光。可此刻，这片曾被春光偏爱的地方，早被战火啃噬得面目全非——葱茏的绿意褪成了死寂的灰，焦黑的树木歪歪斜斜地杵在原地，断枝上还袅袅地飘着几缕青烟，连风掠过都带着灼人的烟火气。
谢楚的心像被一只无形的手攥得生疼，脚步踉跄地穿梭在残垣断壁之间。今日是妇女节，妻子被邀去赴那场本该满是笑语的欢聚，却迟迟未归。他寻遍了格安莉的角角落落，喉咙里漫着焦灼的腥甜，脑海里一片空白，只剩下“找她”这一个念头。就在他近乎绝望之际，一阵细碎却清亮的婴儿啼哭，猝不及防地撞进了他的耳膜。那哭声像一根针，猛地刺破了他混沌的意识，他几乎是本能地认定——那是他的孩子。
谢楚疯了似的循着哭声奔去，目光扫过满目疮痍的废墟，最终定格在一块熏得漆黑的木板旁。小小的婴孩正蜷缩在那里，扯着嗓子哇哇大哭，哭声里裹着惊惶与无助。他的心猛地一沉，快步走上前，小心翼翼地将那团柔软的小身子揽进怀里，动作里带着连自己都未察觉的颤抖。
这襁褓里的婴孩瞧着身形单薄，约莫一岁半的光景，粉雕玉琢的小脸蛋上沾着斑驳尘土，哭声早已嘶哑却仍执拗地撕扯着空气。谢楚环顾四野，目之所及尽是断壁残垣，荒寂得连飞鸟的踪迹都寻不到半分。他心底腾起一股难以言喻的怒意——究竟是何等狠心的父母，竟会将这般稚弱的孩儿，弃在这炮火噬过、尸骨枕藉的废墟之上？这念头灼得他心口发紧，只觉那对生养了孩子的人，实在卑劣得泯灭了人性。
他终究还是抱着孩子，脚步未停地继续搜寻妻子的踪迹。指尖在瓦砾堆里胡乱拨弄，忽然触到一抹冰凉的圆润。他心头一紧，俯身拾起，只见那枚妻子日日佩戴的手镯，早已被泥土与烟尘缠裹得辨不出原本的模样，边缘还沾着些微暗红的血渍。风卷着硝烟的气息掠过耳畔，发出呜咽似的声响，他的心脏像是被一只无形的手攥住，猛地一沉，疼得几乎喘不过气。
他不甘心，咬着牙又将这片废墟仔仔细细翻找了一遍，每一步都像是踩在刀尖上。原本稳健的步伐渐渐变得踉跄，双腿早已麻木得失去知觉，身体的气力也如同被抽丝剥茧般一点点流逝。暮色四合，残阳的余晖被浓重的硝烟吞没，天色渐渐沉了下来。怀里的婴孩依旧哭个不停，那细碎的哭声像是一根针，一下下刺着他早已濒临崩溃的神经。他再也撑不住了，踉跄着靠在一截焦黑的断墙旁，眼前阵阵发黑，连抬手的力气都没了。
暮色如墨汁般晕染开时，一丝微弱的念想终于穿透谢楚混沌的意识——陆沉。那位身着戎装、肩扛连长期衔的挚友，此刻或许是这兵荒马乱里唯一的倚靠。他咬着牙撑着焦黑的断墙起身，双腿麻木得如同灌了铅，每一步都似踩在绵软的云端，踉跄着、摇晃着，全凭一股执念在废墟间挪动。夜风卷着硝烟的冷意，刮过他汗湿的额角，却吹不散他眼底的执拗，终于，那座在战火中侥幸留存的院落轮廓，渐渐清晰在夜色里。
推开门的刹那，喧嚣与暖意一同涌来。屋内挤满了避难的乡邻，灯火昏黄却透着人间烟火，与屋外的荒寂判若两个世界。谢楚刚踏入门槛，一道挺拔的身影便箭步冲至跟前，正是陆沉。他军靴上还沾着战场的泥垢，眉宇间凝着焦灼与关切，沉声道：“谢楚！我们找了你整整一下午，你究竟去了何处？”
谢楚的嗓音干涩得如同砂纸摩擦，带着难掩的颓丧与绝望：“我……我去找她了，可翻遍了格安莉的每一寸废墟，终究……终究没能找到。”
话音落下，屋内瞬间陷入死一般的寂静。陆沉与周遭的亲友们面面相觑，眼底皆浮起难言的悲悯——他们早已知晓那残酷的结局，却不知该如何将这冰冷的真相，告知眼前这位已然心力交瘁的男人。沉默在空气中蔓延，唯有谢楚怀里婴孩的低泣声，格外清晰。
陆沉的目光落在那团柔软的襁褓上，喉结滚动了一下，轻声问道：“你怀里这孩子，是谁？”
谢楚垂眸看着怀中熟睡的婴孩，眼底掠过一丝复杂的情绪，沙哑着回应：“是我在废墟里捡到的，不知是哪家狠心人，竟将这般小的孩子弃在战火之中。”
陆沉喉结轻滚，终是沉声开口：“其实，你的孩子在这里。”
他抬手，朝着身后那座带着欧式暖调的宅邸一指。那屋子的窗棂嵌着鎏金纹路，暖黄的光晕从雕花窗格间漫溢而出，将屋外的硝烟寒气尽数隔绝。众人见状，纷纷侧身让开一条通路，谢楚的脚步像是被无形的丝线牵引着，踉跄着朝里走去。
绕过垂落的绒布床帘，一张精致的婴儿摇篮映入眼帘。浅米色的蕾丝花边轻轻垂坠，摇篮里，那个卷着软乎乎胎发的小小婴孩正睡得酣甜，鼻翼微微翕动，唇角还噙着一抹浅浅的笑意。
直到此刻，谢楚才惊觉，自己怀里的孩子不知何时竟烧得滚烫——那小小的身子贴着他的胸膛，烫得他心口骤然一缩。他竟在奔波寻妻的焦灼里，全然忽略了这一点。
“你的孩子我们安顿好了，喂了羊奶，现下睡得正沉，你不必挂怀。”陆沉的声音适时响起，带着几分安抚的意味。
可话音刚落，人群里便有人忍不住站出来，语气里满是压抑的焦躁：“谢楚！你怀里这又是哪里来的婴孩？你到底想做什么？我们眼下自顾不暇，哪里还养得起这么多张嘴！”
谢楚缓缓抬起头，眼底一片空洞，像是被抽走了所有的光。他喃喃低语，声音里裹着一丝不易察觉的颤抖：“他是我在废墟里捡来的……怎么会有这么狠心的父母，把这么小的孩子丢在那种地方……”
“好了，都少说两句！”陆沉急忙出声打圆场，伸手拍了拍谢楚的肩膀，“眼下先顾不上这些，你把孩子交给队友，他们会帮忙照看。”
谢楚木然地点了点头，任由旁人将怀里滚烫的小小身子接了过去。就在这时，陆沉深吸一口气，神色骤然凝重起来，一字一句道：“谢楚，有件事，我们必须告诉你……”
周遭的空气像是被无形的寒冰冻结，众人望着谢楚空洞的眼眸，心底皆漫起一阵彻骨的寒凉。死亡这两个字，在这兵荒马乱的年月里本是寻常，可当它真切地降临在至亲身上，那份沉重与悲恸，终究让人难以承受。或许死亡从来都算不上美好，可于这烽火连天的绝境而言，于那些被战火碾碎了余生的人而言，这般仓促的落幕，竟成了一种无从言说的解脱。
陆沉的声音带着难以掩饰的艰涩，一字一句都像是从喉咙里碾出来的：“你的妻子，她生前那般坚韧。拼尽了最后一丝气力，将孩子平安生下，母子本是顺遂无恙。可……可她的身躯终究没能躲过纷飞的子弹，那冰冷的弹头穿透了她的胸膛，伤势重得骇人。我们赶到她身边时，拼尽了所有法子，却终究没能赶在死神之前将她拉回——没能及时送医，没能抢救回来，她……她终究是没了。”
他顿了顿，眼底翻涌着怒火与痛惜：“不止是她，那天赴约的许多姑娘，都永远留在了那个本该满是欢歌的妇女节。谁也没想到，翡兰迪尔的军队竟这般狠心，战争的号角尚未吹响，他们便已带着炮火悍然冲来，将一场欢聚变成了血色浩劫。
谢楚僵在原地，脑海里轰然作响。无数个念头翻涌交织，最终都化作一句无声的诘问：若她没有去参加那场妇女节的聚会，是不是就不会遭遇这般横祸？为何本该承载喜悦与荣光的节日，最后竟成了埋葬她的悲剧？为何命运要这般残忍，将他仅存的温暖彻底撕碎？
那些压抑在心底的悲恸，那些无处安放的绝望，在此刻尽数冲破了防线。这个在战场上从未退缩、从未低头的男人，竟忍不住捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来。起初是压抑的呜咽，渐渐化作撕心裂肺的痛哭，那哭声里裹着无尽的悔恨与痛苦，在欧式宅邸的暖光里回荡，听得人心头发紧。
“哭什么哭！一个大男人，这般模样像什么话！”陆沉皱着眉呵斥，语气里却没有半分真的责备，只有掩饰不住的心疼。
可谢楚像是没有听见一般，依旧哭得撕心裂肺。那哭声里，是失去挚爱的崩溃，是命运无常的无力，是战乱年代里小人物的悲哀。陆沉与周遭的兄弟们看着他这般模样，终究是再也说不出半句苛责的话，只是沉默地站在一旁，任由他将满心的痛苦尽数宣泄。
她死后，他拒绝承认世界已死。
在他眼中，死亡不是终点，而是光的折射。他固执地凝视着虚无，仿佛那里还残留着她裙摆扫过的弧度。这并非愚昧的抗拒，而是灵魂在废墟之上，用碎掉的时光拼凑出一座海市蜃楼。
他不接受，是因为一旦接受，她就不再是“缺席”，而是“从未存在”。
他宁愿活在华丽的谎言里，也不愿面对素净的真相。
这世间最极致的浪漫，往往以最惨烈的姿态——拒绝落幕。
谢楚回到空荡荡的家，没有妻子往常温柔的问候，只剩满室冷清。他攥着绳子，想死的念头压得喘不过气，却忽然听见亲生儿子的哭声——那哭声又轻又脆，像针一样扎醒了他。他要是死了，孩子怎么办？
手一松，绳子落在地上。他沉默地蹲在摇篮边，看着哭闹的孩子，终究没狠下心。
可战乱里，他一个人根本养不了两个孩子，既累又不安全。陆沉是连长，跟着他才有保障。想通后，他收拾了简单的东西，抱着孩子，去了陆沉家。
