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11、第 11 章 ...
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自查指南密密麻麻，像蚂蚁爬满了屏幕。顾临强迫自己一条条看下去，眼睛发涩，脑子发木。更换密码，检查权限，识别异常进程……每一个步骤都在提醒他，他的生活已经千疮百孔，暴露在未知的窥视之下。
他机械地操作着，修改了几个最常用账号的密码，启用了双重验证。检查手机时，手指都有些发抖，生怕在某个角落发现一个不该存在的图标。还好，至少明面上，一切正常。
做完这些，已经接近午夜。客厅里只开了一盏落地灯，光线昏黄，将他的影子拉长，扭曲地投在墙壁上。窗帘紧闭，但他总觉得那厚重的布料后面，有什么东西在无声地窥伺。
寂静被放大了无数倍。空调的低鸣，冰箱偶尔的启动声，甚至自己血液流动的窸窣，都清晰可闻。而在这片死寂之下，潜藏着更深的、令人不安的“声音”——脑子里系统倒计时的滴答声，仿佛直接敲在神经上。
【距离下一阶段任务发布还有：约12小时07分。】
顾临蜷缩在沙发角落，用毯子把自己裹紧。身体很累，大脑却异常清醒，像一台过度运转后无法停机的机器，反复回放着今天的画面：纪淮用紫外光笔扫描画册时冷峻的侧脸，屏幕上那张偷拍照里自己茫然的侧影，“S”那句看似询问实则挑衅的留言，还有纪淮快速赶来时，身上那股混合了冷冽气息和某种……难以言喻的可靠感？
不，不是可靠。是“专业”。纪淮只是在处理一个他“观测研究”范围内的异常案例，顺便评估风险。顾临提醒自己。那点微末的“安心感”，不过是溺水者抓住浮木的本能，与浮木本身是否温暖无关。
他拿起手机，解锁，屏幕光刺得他眯了眯眼。下意识点开微信，那个漆黑的“.”头像依然安静。没有新消息。他点开对话框，上一条还是他发过去的自查确认——“都按指南查了一遍，暂时没发现问题。”
发送时间是半小时前。状态是“已读”。没有回复。
顾临盯着那个“已读”，心里空落落的，又有点莫名的焦躁。他知道纪淮大概率在忙分析，没空理会这种“完成汇报”。可这种被悬在半空、等待未知宣判的感觉，太煎熬了。
他退出来，手指无意识地划拉着屏幕。目光掠过“回声”APP那个已经蒙尘的图标，胃里一阵不适。快速划过去，又看到相册里自动备份的那张偷拍照。他手指一颤，立刻删掉，连同回收站都清空了。
做完这个，他才稍微松了口气，仿佛删掉照片就能抹去“S”存在的痕迹一样。
夜越来越深。困意像潮水，一次次漫上来，又一次次被警觉和焦虑击退。他不敢睡，怕一闭眼，那些怪诞的星空、冰冷的编码、还有“S”模糊的影子就会钻进梦里。可清醒着，又只能面对这无边无际的、充满威胁的寂静。
他想起纪淮说的“建议提前休息”。真是站着说话不腰疼。这种情况，怎么睡？
时间在清醒与昏沉的边缘一点点爬过。
不知道过了多久，也许一个小时，也许更久。就在顾临意识有些模糊，眼皮沉重得快要黏在一起时——
“嗡……”
手机在掌心震动起来，不是消息提示，是来电。一个完全陌生的号码，本地。
顾临瞬间清醒，心脏骤停，血液倒流般冲向头顶。他死死盯着屏幕上跳动的陌生数字，手指僵硬，不敢接，也不敢挂断。
是谁？“S”？
电话执着地响着，一声，又一声，在寂静的夜里格外刺耳。
接？万一接了，听到的是变声器处理过的诡异声音，或者直接是威胁……
不接？万一……万一是纪淮用了别的号码？或者有什么紧急情况？
铃声像催命符。顾临的呼吸越来越急促，额头上冒出了冷汗。
终于，在铃声快要自动挂断的前一秒，他猛地按下了接听键，把手机紧紧贴在耳朵上，却不敢先开口。
听筒里传来一阵……细微的电流杂音？还有很轻的、规律的背景音，像是某种仪器运行的嗡鸣。
然后，一个声音响了起来。不是“S”想象中那种诡异或扭曲的声音。恰恰相反，那声音平稳，清晰，带着一种深夜特有的、略微压低的质感，透过电磁波传来，少了一丝白天的绝对冷静，多了一点……难以察觉的疲惫？
“顾临？”
是纪淮。
顾临紧绷的神经“啪”一声断裂，整个人像被抽掉了骨头，差点瘫软下去。他张了张嘴，却发现喉咙干得发不出声音，只能发出一个气音：“……嗯。”
“还没休息？”纪淮问，语气很平常，仿佛只是深夜邻居随口一问。
“睡、睡不着。”顾临哑着嗓子回答，心脏还在狂跳的后遗症让他声音不稳。
“嗯。”纪淮应了一声，停顿了几秒。听筒里只有轻微的电流声和他那边隐约的仪器嗡鸣。“我这边有些进展，关于照片和编码的交叉分析，发现了一些新的匹配点。可能需要你回忆一些更细节的东西。”
“什、什么？”顾临努力集中精神。
“照片里咖啡馆的背景，靠墙书架第三排，有一本蓝色封面的书，书名被挡住了大部分，但露出了‘认知’两个字。你那天，有没有注意到那本书，或者书架附近有没有什么特别的人或事？”
顾临拼命回想。两周前的咖啡馆，他满脑子都是卡住的稿子，哪会注意书架第三排第几本书？特别的人……除了那个不知何时出现的“S”伪造的背影……
“我……我没注意书架。”他挫败地说，“那天我就盯着平板，好像……好像中途去了趟洗手间？回来的时候……没什么特别的。”他说得很不确定。
电话那头沉默了一下，只有仪器运行的轻微嗡鸣。
“了解。”纪淮的声音再次响起，听不出失望还是其他，“记忆回溯受情绪和关注点影响。不必勉强。”
“那……还有什么需要我想的吗？”顾临主动问，他想帮忙，哪怕只是提供一点点微不足道的信息。
纪淮似乎思考了片刻：“‘S’的两次接触，赠礼和偷拍，都选择了相对‘公开’或‘半公开’的场合，且留有明显的‘可追溯’痕迹，尽管做了反追踪处理。这与其‘挑衅’和‘宣告’的行为模式一致。但你不觉得，有些矛盾吗？”
“矛盾？”
“一个具备反追踪意识，行动预谋缜密的个体，在已经成功对你施加心理压力后，为何还要留下画册编码、快递残留、甚至照片构图这些可以被分析的‘线索’？”纪淮的声音在深夜的电话里，显得格外清晰，也格外冰冷，“是自信我们无法破解？还是……有意在引导分析方向？”
顾临愣住了。他根本没往这方面想。被跟踪被偷拍的恐惧占据了他全部心神。
“你的意思是……‘S’可能是故意的？留下线索让我们查？”
“不排除这种可能。”纪淮道，“或者，这些‘线索’本身，就是信息的一部分，甚至可能是某种……‘测试’。”
测试？测试谁？测试他的反应？还是测试……纪淮的分析能力？
顾临感到一阵更深的寒意。“那……我们怎么办？”
“继续分析，但保持警惕。不排除‘线索’中存在误导项，或更深的嵌套逻辑。”纪淮的语气恢复了那种绝对的冷静，“你的系统任务，倒计时快到了。”
他突然提起这个，顾临心头一跳。“嗯……还有不到十二小时。”
“新任务发布后，内容如果与‘S’或当前处境有关，及时同步。”纪淮说，“系统的‘预设剧情线’可能与我们正在分析的现实变量产生交互。需要综合评估。”
“好，我会的。”顾临立刻答应。
电话那头又安静了几秒。背景的仪器嗡鸣似乎小了一些。
“另外，”纪淮的声音再次响起，语速比刚才慢了一点，“如果持续无法入睡，可以尝试渐进式肌肉放松法，或者白噪音辅助。过度疲劳会降低对异常情况的判断力和反应速度。”
顾临又是一愣。这……算是关心？还是纯粹的“观测建议”，为了保持“观测对象”的状态稳定？
“我……我试试。”他讷讷道。
“嗯。”纪淮应了一声，似乎准备结束通话，“先这样。有进展再联系。”
“好。纪先生，”顾临下意识叫住他，“你也……早点休息。”
话一出口，他就后悔了。这话听起来太……逾越了。他和纪淮，算什么关系？被迫绑定的攻略目标和观察者？还是暂时的、脆弱的“调查同盟”？
电话那头沉默了一瞬。
然后，顾临听到纪淮似乎很轻地、几不可闻地呼出一口气，那声音透过听筒，带着微微的磁性。
“知道。”
两个字，依旧简短。
电话挂断了。
忙音传来。
顾临慢慢放下手机，掌心被机身捂得温热，耳朵里似乎还残留着纪淮最后那声几不可闻的吐息，和那句没什么情绪的“知道”。
窗外的夜色，依然浓稠。
但客厅里令人窒息的死寂，似乎被这通深夜来电，戳破了一个小小的孔洞。
一丝微弱的、属于“人类”的气息，从那个漆黑的“.”头像背后，从那通冷静分析却又带着一丝不易察觉疲惫的电话里，泄露了出来。
尽管那气息依旧冰冷，依旧隔着一层名为“观测”与“分析”的玻璃。
顾临重新裹紧毯子，闭上了眼睛。
这一次，疲惫终于压倒了恐惧和焦虑，潮水般将他吞没。
意识沉入黑暗前，最后一个模糊的念头是：纪淮……好像也没那么像一台精密的机器。
至少，机器不会在深夜打来电话，分析线索的同时，还提醒你注意休息。
对门，1504。
书房里依然亮着灯，但比之前暗了一些，只开了桌面上的一盏护眼灯。
纪淮放下那个用于临时联络的备用手机，揉了揉有些发胀的太阳穴。面前屏幕上，复杂的分析模型还在运行，但已接近一个阶段性节点。
他靠向椅背，摘下眼镜，捏了捏鼻梁。连续高强度的信息处理，即使是他，也感到了精神上的疲惫。
目光落在旁边另一块屏幕上，那里显示着刚刚结束的通话记录，联系人标注是“S-1024（顾临）”。
顾临最后那句“你也早点休息”，带着点小心翼翼的笨拙，在安静的深夜里，透过听筒传来，有点突兀，又有点……别的什么。
他重新戴上眼镜，镜片后的眸光恢复了清明。
只是在那片深潭般的理性之下，一丝极其细微的、连他自己都未必察觉的涟漪，已经悄然荡开，又迅速平复。
他看向分析模型最终输出的几个高概率关联词条，其中一条被特别标红：
“行为模式矛盾点——‘宣告性’与‘引导性’并存，疑似存在更高层级指令或模仿原型……”
他的指尖在桌面上敲击了两下。
然后，他调出系统界面——不是顾临脑子里那个，而是他自己搭建的、用于追踪和分析“异常程序现象”的本地数据库。输入指令，开始新一轮的交叉比对。
窗外，天边隐隐透出极淡的灰白。
长夜将尽。
而新的任务，新的变数，已在黎明前最深的黑暗中，蓄势待发。
，还差