下一章 目录 设置
1、椒房恩移麟儿稳，中宫袖冷暗吞声 ...
-
长信宫的梨花开了，香气如丝如缕，弥漫过朱红宫墙，几乎笼罩了半个宫苑。正值春深，一树树雪白的花簇在黛瓦飞檐间摇曳生姿，却无人有心赏玩。
与此同时，西侧的景和宫门前，太监宫女们捧着各色锦盒漆盘鱼贯而入。珊瑚摆件、蜀锦云缎、南海珍珠、御窑瓷器……赏赐堆满了前厅，几乎无处下脚。新任的玫嫔站在廊下，一身茜红色宫装衬得肤白如雪，她指尖轻抚过一匹流光溢彩的霞影纱，唇角勾起一抹几不可察的笑意。
那笑意如针，刺进了长信宫梁贵妃的心里。
“铮——”
琵琶弦发出刺耳的颤音，梁贵妃怔怔看着自己泛红的指尖，方才力道太重，险些断了弦。她深吸一口气，将紫檀木琵琶轻轻置于案上。这琵琶陪伴她七年了，从她还是梁才人时，陛下亲手所赐。那时他说：“爱妃的琵琶声，能解朕半日烦忧。”
如今能解陛下烦忧的，怕是另有其人了。
宫女秋月悄声上前：“娘娘，景和宫那边……陛下又赏了十二颗东珠，说是给玫嫔镶鞋面用。”
梁贵妃没应声，只望着窗外如雪的梨花出神。她记得自己初入宫时，也是这般春光正好。寒门出身的她凭借一副倾城容貌和一手琵琶技艺，从才人一步步走到贵妃之位，养心殿的门曾为她常开三载。陛下曾握着她弹琵琶的手说：“玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。朕的贵妃，比那诗里的美人更甚。”
可自从三个月前，兵部尚书之女、当朝最显赫世家王氏的嫡女王玫入宫，一切便不同了。玫嫔一入宫便跳过才人、婕妤，直接封嫔，赐居景和宫，恩宠一日盛过一日。陛下踏过长信宫的次数，从三日一回，到五日一回，如今已有半月未见了。
“娘娘，太医嘱咐过，您要静心养胎。”秋月轻声提醒。
梁贵妃的手抚上尚未显怀的小腹，神色复杂。三个月前诊出有孕时，她喜极而泣，以为这孩子能稳固她的地位。谁知偏偏此时，玫嫔入了宫。
“本宫知道。”她淡淡道，指尖却掐进了掌心。
---
御花园春宴那日，百官携家眷入宫，正是百花争艳时节。
梁贵妃一袭月白色宫装，发髻间只簪一支碧玉簪，素雅清丽。她抱着琵琶坐于亭中，指尖流淌出《平沙落雁》的曲调。乐声起初清越悠远，似秋日晴空；渐转低沉哀婉，如孤雁失群。在座朝臣无不屏息凝神，几位老臣甚至闭目轻和。
曲终，余韵未绝。陛下正欲开口称赞，却见玫嫔忽然起身。
“贵妃姐姐技艺精湛，当真令人叹服。”玫嫔声音清亮，打断了即将出口的夸赞。她今日穿着绯红织金牡丹裙，头戴赤金步摇，每走一步，珠翠轻响，光华夺目。“只是这《平沙落雁》曲意孤高，姐姐弹来，终究少了几分世家气度。”
此言一出，满座皆惊。几位老臣面面相觑，女眷们低头饮茶，无人敢接话。
梁贵妃脸色微白，却强撑着端庄笑意：“妹妹说的是。本宫出身寒微，自然不及妹妹见识广博。”
玫嫔却似未闻，径直走至场中，扬声道：“今日春光大好，臣妾愿献舞一曲，为陛下与诸位助兴。”
不待陛下应允，她已挥袖起舞。乐师愣了片刻，方匆忙奏起《霓裳羽衣曲》。玫嫔身姿翩跹，锦衣华服如彩云翻飞，金线绣成的牡丹在阳光下熠熠生辉。她旋转时，裙摆绽开如花，步摇上的珍珠划出一道道流光。
陛下看得目不转睛，眼中尽是惊艳之色。
舞毕，玫嫔微微喘息，面若桃花。陛下抚掌大笑：“好！好一曲《霓裳》！赏！将前日南海进贡的赤金镶珠钗赐予玫嫔！”
梁贵妃捏着帕子的手微微颤抖。那赤金镶珠钗她曾见过，钗头明珠足有龙眼大小，是难得的珍品。她垂眸看着自己素净的衣袖，忽然觉得这一身月白如此刺眼。
宴散后，梁贵妃回到长信宫，屏退左右，独自在窗前坐了许久。秋月端来安胎药时，见她眼眶微红，却无泪落下。
“娘娘……”
“无妨。”梁贵妃接过药碗，一饮而尽，“本宫有皇子，这便是够了。”
---
自那日后，玫嫔恩宠更盛。景和宫的赏赐源源不断，宫人私下议论，都说玫嫔迟早要压过梁贵妃。这些话传到长信宫，秋月气得要去理论，被梁贵妃拦下了。
“嘴巴长在别人身上，随他们说去。”她平静地绣着小儿肚兜，针脚细密匀称。
然而树欲静而风不止。七日后，玫嫔竟遣人来长信宫，要取走陛下早年赐给梁贵妃的白玉琵琶。
来的是玫嫔身边的掌事太监，态度恭敬却不容拒绝：“玫嫔娘娘说，这白玉琵琶是难得的好物，放在长信宫蒙尘可惜了。贵妃娘娘如今有孕在身，不宜操琴，不如暂借景和宫，待娘娘生产后再归还。”
话说得漂亮，可谁都知道，借出去的东西，未必还回得来。
梁贵妃静静听完，手中绣绷上的针停在了半空。秋月忍不住开口：“这琵琶是陛下亲赐，怎能——”
“给她。”梁贵妃打断了秋月的话，声音平静无波，“既然玫嫔喜欢，拿去便是。”
太监捧着琵琶退下后，秋月急得跺脚：“娘娘！那是您最心爱之物啊！”
梁贵妃低头继续绣花，一针一线，分毫不乱。只有最细心的人才能发现，她指尖微微发白，针尖数次刺错了位置。
“琵琶是死物，人才是活的。”她轻声说，“本宫如今最要紧的，是平安诞下皇子。”
秋月看着主子平静的侧脸，忽然心酸难忍。她想起三年前的梁贵妃，那时陛下独宠她一人，她会在梨花树下弹琵琶，会笑着让陛下为她簪花，会俏皮地躲起来让宫人遍寻不着。那时的娘娘，眼里有光。
如今那光，渐渐暗淡了。
---
六个月后，长信宫传来喜讯：梁贵妃顺利诞下皇子，是陛下登基以来的第一个皇子。
龙颜大悦，不仅晋封梁贵妃为皇贵妃，赐号“宸”，还亲书“长信永昌”金匾悬挂宫门，特许皇子养在生母宫中，不必交由嬷嬷照看。
长信宫一时门庭若市，贺喜之人络绎不绝。梁皇贵妃倚在床头，看着身旁襁褓中熟睡的婴儿，终于露出久违的笑容。她轻抚婴儿细嫩的脸颊，低声道：“皇儿，母妃的一切，都系于你一身了。”
洗三礼那日，陛下亲临长信宫，抱着皇子爱不释手。梁皇贵妃产后虚弱，面色苍白，却更添几分楚楚动人。她柔声说：“陛下，臣妾不求其他，只求能陪伴皇儿平安长大。”
陛下看着她，眼中闪过一丝复杂情绪，终究握住她的手：“爱妃辛苦了。朕会常来看你和皇儿。”
而景和宫那边，玫嫔虽也晋封为玫妃，赏赐丰厚，但比起诞育皇子的荣耀，终究逊色一筹。宫人议论，都说梁皇贵妃母凭子贵，地位稳如泰山了。
玫妃岂会甘心？她依旧张扬，常带着世家仪仗出入宫闱，言语间常讥讽梁皇贵妃“寒门无根基，纵有皇子也是虚浮”。这些话传到长信宫，梁皇贵妃只当未闻，专心照料皇子，闭门不出。
只在陛下探望时，她会不经意地提起往事：“陛下还记得吗？三年前臣妾学《春江花月夜》，总弹不好转调那段，陛下手把手教了臣妾整整一个下午。”
或者说：“皇儿今日会笑了，那模样，竟有几分像陛下年轻时。”
她从不言玫妃之过，只念旧情，偶露委屈。陛下见她如此隐忍，反倒念起相伴多年的情分，来长信宫的次数渐渐多了起来。
---
后宫争斗愈演愈烈。玫妃借父兄在朝中的势力，让几位大臣联名上奏，以“子嗣单薄，当广纳后宫贤良”为由，请封玫妃为皇贵妃，与宸皇贵妃平起平坐。
而梁皇贵妃则日日抱着皇子去养心殿请安，以子嗣教养为由软磨硬泡，暗示若玫妃势力过大，恐对皇子不利。
陛下左右为难，迟迟未决。
这一切，都落在皇后眼中。
皇后赵氏出身八大家族之一的赵家，虽不及玫妃的王氏显赫，却也是累世名门。她入宫十年，稳居后位，无子嗣却端庄得体，深得陛下敬重。她看似从不过问后宫争斗，每日只在坤宁宫礼佛读书，实则六宫之事，无一逃过她的眼睛。
这日，皇后在佛堂诵经完毕，掌事宫女素心上前低语：“娘娘，景和宫那边，玫妃又克扣了长信宫的份例，这次是皇子的冬衣料子。”
皇后轻轻拨动佛珠，神色平静：“陛下可知？”
“宸皇贵妃尚未去说，但以她的性子，怕是忍不了多久。”
皇后微微一笑：“那就让她去说。有些事，本宫说不合适，她来说，正好。”
果不其然，三日后，梁皇贵妃抱着皇子，亲自去了养心殿。她未施脂粉，眼下乌青，一见陛下便跪下泣诉：“陛下，臣妾死不足惜，可皇儿是您的骨血啊！如今连冬衣料子都被克扣，臣妾实在不知该如何是好了！”
她打开带来的药匣，里面本该有十包安神药，如今只剩三包。
陛下震怒，当即召玫妃质问。玫妃仗着家世，拒不认账，反说梁皇贵妃诬陷。两人在养心殿争执不休，最后陛下厌烦玫妃张扬与外戚势大，又心疼皇子，罚玫妃禁足景和宫三月，削了她宫中部分仪仗。
梁皇贵妃心中暗喜，以为终于扳回一城。却不料次日，皇后“例行巡查”时，竟在长信宫小厨房“无意”发现几包药性猛烈的安神药，说是对幼儿有损。
虽无证据证明梁皇贵妃有意加害皇子，但此事一出，陛下看她的眼神便多了几分猜疑，不久后收回了她协理六宫的权力。
而皇后转头又去了景和宫，屏退左右，与玫妃单独说话。
“妹妹家世显赫，这是福气，也是祸患。”皇后语气温和，却字字清晰，“陛下最忌后宫干政，前朝后宫，牵连越少越好。妹妹若真想长久，当收敛锋芒，以柔克刚。”
玫妃经此一罚，又听皇后提点，虽心中不甘，却也明白其中利害。她向皇后深深一拜：“谢娘娘指点，臣妾明白了。”
皇后一手敲打梁皇贵妃，一手点醒玫妃，既平息了后宫乱局，又让陛下觉得唯有她沉稳公正，能镇住各方势力。不久后，陛下将六宫事务全权交由皇后打理，连皇子教养之事，也需经皇后过目。
---
转眼到了冬日，第一场雪纷纷扬扬落下，覆盖了宫阙层层。
陛下命皇后全权打理年终大宴。皇后调拨有度，既给了梁皇贵妃皇子生母的体面，让她坐于陛下左侧最近的位置；也顾全了玫妃的世家颜面，赏赐丰厚，座位仅次梁皇贵妃。
宴上歌舞升平，觥筹交错。梁皇贵妃抱着裹在貂裘中的皇子，玫妃端坐席间，两人隔着人群对视一眼，皆无往日针锋相对之意，只剩下深宫历练后的疲惫与戒备。
皇后端坐主位，一身明黄凤袍，头戴九龙九凤冠，眉眼温和，笑意端庄。她举杯向陛下敬酒时，余光扫过台下众妃，眼底深处藏着不动声色的掌控。
酒过三巡，乐师奏起《太平乐》。皇后忽然开口：“陛下，臣妾听闻宸皇贵妃琵琶技艺精湛，玫妃舞姿卓绝，不如今日让两位妹妹合演一曲，也是后宫和睦之兆。”
陛下闻言大喜：“好！就依皇后所言！”
梁皇贵妃与玫妃俱是一怔，却不得不从。宫人取来琵琶——正是那柄白玉琵琶，自景和宫送回。梁皇贵妃指尖轻触冰凉的琴身，心中五味杂陈。
玫妃起身至殿中，褪去厚重外袍，露出一身轻便舞衣。
琵琶声起，是《春江花月夜》。梁皇贵妃垂眸拨弦，乐声如泣如诉。玫妃随乐起舞，身姿翩跹，却没了往日的张扬，多了几分含蓄婉约。
一曲终了，满堂喝彩。陛下笑道：“赏！两位爱妃皆有赏！”
皇后微笑颔首，亲自为二人斟酒：“后宫和睦，是陛下之福，也是社稷之福。”
梁皇贵妃接过酒杯，指尖冰凉。她抬头看向皇后，忽然明白了一切——无论她与玫妃如何争斗，无论恩宠如何转移，真正掌控这盘棋的，从来都是那个端坐凤位、不动声色的女人。
殿外雪落无声，覆盖了重重宫阙。殿内温暖如春，歌舞依旧。
只是那琵琶声里，再没有当年的纯粹欢愉；那舞姿之中，也失了最初的恣意张扬。深宫十年，磨平了棱角，也教会了每个人：在这四方宫墙之内，情爱是虚，恩宠是幻，唯有权力与生存，才是永恒的真实。
皇后轻轻摩挲着腕上的翡翠镯子，那是她封后那年，太后所赐。太后曾说：“后宫之中，最忌专宠，也忌失宠。平衡二字，你要牢记。”
如今她终于明白其中深意。
宴至深夜方散。皇后回到坤宁宫，卸去凤冠华服，只着一身素白中衣。她走至窗前，推开窗棂，让寒风吹散殿内暖香。
素心为她披上斗篷：“娘娘，当心着凉。”
皇后望着窗外雪夜，轻声问：“素心，你入宫多少年了？”
“二十三年了，娘娘。”
“二十三年……”皇后喃喃道，“本宫入宫十年，却觉得比二十三年还长。”
她想起初入宫时的自己，也曾对陛下抱有少女憧憬，也曾因其他妃嫔得宠而暗自神伤。是什么时候开始变的？也许是发现陛下最爱的是江山社稷，也许是明白深情在这宫墙内最不值钱，也许是看清每一个笑脸背后的算计。
“明日，给长信宫和景和宫各送一份赏赐去。”皇后转身，神色恢复平静，“长信宫多送些皇子用度，景和宫……送那套红宝石头面吧。”
“是。”
窗外的雪还在下，纷纷扬扬，掩盖了宫道上所有的足迹。仿佛一切争斗、算计、悲欢，都在这纯白之下归于寂静。
但皇后知道，明日雪化之后，一切仍会继续。
这盘宫阙之弈，从未真正结束。而她，早已深陷局中，无法抽身，亦不愿抽身。
凤位之侧，虽孤寂寒冷，却能俯瞰众生。
这就够了。
