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1、寂寞梧桐深院锁清秋 ...
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暴雨像是从天穹裂口中倾倒下来的水银，将整个维多利亚港笼罩在一片氤氲朦胧的光晕里。太平山巅，那座被称为“云阙”的玻璃宅邸，此刻正悬浮在浓得化不开的云雾中，灯光疏落，宛如一艘静默泊在云海里的幽灵船。
宅邸深处的观星台，没有开主灯，只有角落一盏宋代磁州窑白釉灯散发着温润昏黄的光晕，映照着窗边一个修长孤峭的身影。
阴暮云裹着一件月白色香云纱长衫，袖口的《璇玑图》暗纹在微弱光线下流淌着若有若无的银光，他微微仰着头，望着被雨水彻底涂抹成一片混沌的落地玻璃窗，手里缓缓转动着一只素青瓷杯，指尖萦绕着清苦的药香，空气里回荡着上世纪三十年代澳门电台模糊的雨声录音，沙沙的杂音与窗外真实的暴雨声交织在一起，分不清今夕何夕。
“老板。”一个清晰利落的女声打破了这份近乎凝滞的寂静。
陈亦宁站在观星台入口的阴影里，一身剪裁极佳的哑光黑色西装套裙，长发一丝不苟地束在脑后，露出光洁的额头和一双冷静到近乎锋利的眼睛。
她是阴暮云的特别助理，从牛津追随至今，外界称她为阴暮云手中最精准也最无情的一把尺。
“都安排好了。”陈亦宁的声音没有任何多余情绪，“摩根的人已经到齐，对‘绛雪堂’的资产剥离方案他们基本认可，但要求在表决权上再增加两个百分点。另外，欧洲那个家族基金的代表想私下见您，暗示他们掌握了一些关于周家早年航运线路的‘有趣资料’。”
阴暮云没有回头，只是望着玻璃上蜿蜒流下的雨痕。
“告诉摩根，一个百分点，多出来的，用我们在基辅实验室的共享数据补，至于那个家族基金……”他停顿了一下，指尖在青瓷杯沿轻轻一叩，发出极轻微的一声“叮”，“把他们感兴趣的‘资料’，匿名发给金管局和廉政公署，动作干净点。”
“是。”陈亦宁在手中的平板电脑上快速记录，没有任何疑问。
“还有，今晚的‘揽月宴’，七点半开始。拍卖环节的拍品清单最后确认，您要的‘冷香露’原液配方在第七项。”她抬眼，目光落在阴暮云身上，“天气预报显示，未来三小时港岛降雨概率百分之百，您的车已经备好，加了防滑链。”
阴暮云终于转过身。
室内的光线将他过于苍白的肤色衬得近乎透明，瞳孔在雨夜的天光下泛着一种非人的、玻璃珠似的灰青色。
“亦宁，”他的声音很轻，像雨丝落在古琴弦上，“你说，为什么总有人觉得，披上慈善的外衣，血腥味就能被香水盖住？”
陈亦宁面无表情：“因为大多数人的嗅觉，只够分辨香水和血腥，分不清两者的来源往往同一。”
阴暮云极淡地勾了一下唇角，那笑意未达眼底，便已消散。
他放下青瓷杯，走向一旁紫檀木衣架，上面早已备好一件更正式些的同色系长衫外套，袖口用银线绣着更繁复的星图暗纹。
“走吧。去看看今晚的‘月’，有多少是镜子反的光。”
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与此同时，九龙尖沙咀，临海的“天宫”宴会厅，正上演着一场极尽奢靡的光影魔术。
这座斥巨资打造的宴会厅，今夜被包场举办一年一度的“揽月慈善晚宴”。
名义上是为亚太地区儿童罕见病研究募捐，实则是港澳顶尖名利场最赤裸的角力与社交舞台。
门外豪车如流水般驶入，红毯两侧的闪光灯几乎要撕裂雨幕。
明星、名媛、商业巨子、政界要员……衣香鬓影，珠光宝气，湿漉漉的空气里混合着高级香水、雪茄烟丝和金钱特有的、干燥而亢奋的气息。
厅内主色调是暗金与墨蓝，巨大的水晶吊灯折射出令人目眩神迷的光斑，照在光可鉴人的大理石地板和墙壁上巨幅的现代派油画上。
现场乐队演奏着慵懒又带着挑逗意味的爵士乐，侍者托着香槟塔穿梭如游鱼，人们三两成群，低声谈笑，眼神却像雷达一样扫视全场，评估着彼此的筹码与价值。
宴会厅二楼，一处能俯瞰整个主厅的弧形露台边，周煜棠正斜倚着栏杆，手里端着一杯琥珀色的干邑。
他今晚穿了一件骚气十足的粉彩缎面衬衫，领口解开两颗，露出线条分明的锁骨和那枚垂着的、雕刻成咸丰通宝模样的比特币冷钱包吊坠，外套是件意大利顶级手工坊出品的深紫色天鹅绒西装，与他微卷的栗色头发、小麦色的肌肤形成一种极具侵略性的华丽对比。
他身边围了好几个人，有当红影星，也有网红名媛，个个妆容精致，眼神发亮。
周煜棠脸上挂着那副标志性的、左唇梨涡深陷的笑容，眼神却漫不经心地掠过下方攒动的人头，像在寻找什么。
“周少，您上次推荐的那款红酒，我父亲尝了赞不绝口，直说有机会一定要当面谢谢您。”一个穿着粉色高定礼服的年轻女孩娇声道。
周煜棠晃了晃酒杯，冰块叮当作响。“林小姐客气了。令尊喜欢就好，不过品酒嘛，跟看人一样，有时候得抛开标签，尝尝里面真正的‘年份’。”
他话里有话，目光却突然在某处定格。
入口处，一阵几不可察的轻微骚动。
人群像是被无形的力量分开了些许。
阴暮云走了进来。
他没有穿西装，那身月白色香云纱改良长衫在满场珠光宝气中显得格格不入，却又异常扎眼，及腰的黑发用那支清乾隆白玉螭龙簪一丝不苟地束在脑后，露出清晰冷峻的下颌线。
他步子很稳，目不斜视，身边半步之后跟着如同影子般的陈亦宁。
所过之处，交谈声会下意识地低下去几度，无数道目光或探究、或敬畏、或忌惮地落在他身上。
“啧，”周煜棠旁边一个油头粉面的小开低声嘀咕，“阴家那位‘云中君’还是这副死样子，活像刚从古墓里爬出来……”
他话音未落，周煜棠忽然低低笑了一声，那笑声磁性，却带着冰碴子。
“古墓？”他转过头，看向那小开，眼神里淬着玩味的冷光，“你知道去年想挖阴家祖坟找古董的那伙人，最后在公海捞上来的时候，身上少了多少零件吗？”
小开脸色一白，讪讪地闭了嘴。
周煜棠没再理他，目光重新追随着楼下那个月白色的身影。
他看到阴暮云几乎不与任何人寒暄，只对几位真正德高望重的老辈微微颔首，便径直走向大厅相对安静的一角。
陈亦宁如同最忠实的守卫，挡开了所有试图上前攀谈的人。
“有意思。”周煜棠仰头将杯中酒一饮而尽，喉结滚动。他将空杯随手放在侍者的托盘上，理了理西装外套，唇角勾起一个更深、也更危险的弧度。“走，下去看看，今晚的‘月亮’，好像格外冷。”
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拍卖环节被安排在主宴之前，位于宴会厅一侧特别搭建的台上。
灯光聚焦，拍卖师一身燕尾服，口若悬河。
前面的几件拍品——某印象派大师的小幅油画、清朝官窑瓷器、顶级珠宝——都顺利拍出，竞价踊跃，气氛热烈。
慈善的遮羞布下，是财富与面子的明争暗斗。
直到第七件拍品被郑重其事地请上来。
那是一个毫不起眼的、甚至有些陈旧的老式玻璃药剂瓶，瓶身贴着早已泛黄褪色的标签，墨迹模糊，只能勉强辨认出“冷香露”、“一九六二”、“澳门荣记药油厂”等字样。
瓶内有大半瓶无色透明的液体，在灯光下微微荡漾。
“各位尊贵的来宾，”拍卖师的声音带上了几分神秘与感慨，“接下来这件拍品，并非古董，亦非珠宝，但它所承载的历史与可能的价值，或许远超前者。这是来自1962年，澳门最后一家传统药油厂‘荣记’封存倒闭前，遗留的最后一瓶‘冷香露’原液配方样本！”
台下响起一些疑惑的低声议论。
显然，很多人对这瓶看起来像旧货市场淘来的药水不感兴趣。
拍卖师继续道：“‘冷香露’曾是上世纪中叶风行港澳南洋的传奇药油，配方独特，提神醒脑、缓解疼痛效果卓著，但随着化工香精的普及和传统工艺的失传，早已绝迹。这瓶原液，不仅是记忆的载体，据信其原始配方中几味核心草本提取物的配伍思路，对现代天然植物护肤品研发，可能有着不可估量的启发价值！起拍价，五十万港币。”
五十万对在场大多数人来说不过零花，但为了一瓶几十年前的旧药水？不少人露出不以为然的表情。
竞价稀稀拉拉，加到八十万就有些停滞。
就在拍卖师准备落槌时，一个清冷平静的声音从角落传来：“一百万。”
是阴暮云。
他甚至没有举牌，只是陈亦宁代为示意。
声音不大，却清晰地传遍了略显嘈杂的会场。
许多目光再次聚焦过去。
拍卖师精神一振：“一百万！阴先生出价一百万！还有没有……”
“一百五十万。”
另一个带着笑意的、磁性嗓音响起，不高不低，刚好压过拍卖师的话尾。
全场瞬间一静。
周煜棠不知何时已经走下二楼，此刻正闲闲地站在主厅中央稍微靠前的位置，单手插在西裤口袋里，另一只手随意把玩着一个竞价牌，脸上是那副惯常的、玩世不恭的笑容。
他的目光，却穿透人群，精准地落在阴暮云身上。
空气仿佛凝固了一瞬。
两位极少在公开场合同时露面、且风格迥异的年轻巨子，竟然为了一瓶旧药水对上了？
阴暮云神色未变，连睫毛都没颤动一下。
陈亦宁看了一眼自己的老板，得到几乎微不可察的颔首后，再次举牌。
“两百万。”她的声音和她的人一样，冷静干脆。
周煜棠笑意更深，梨涡仿佛盛了毒。
“三百万。”
“五百万。”阴暮云终于亲自开口，声音依旧平稳无波，仿佛说的不是五百万，而是五块钱。
“八百万。”周煜棠几乎是紧接着跟上，挑衅意味十足。
场面变得诡异起来。
其他人早已成了看客，屏息看着这场突如其来的竞价。
一瓶破旧药水，转眼逼近千万？这早已超出了物品本身的价值，成了某种心照不宣的较量。
阴暮云沉默了几秒。
就在所有人都以为他要继续加价时，他却微微侧头，对陈亦宁低语了一句什么。
陈亦宁点头，不再举牌。
阴暮云抬起眼，第一次真正将目光投向不远处的周煜棠。那灰青色的瞳孔在璀璨灯光下，冷得像西伯利亚冻原上永不融化的冰湖。
“周公子既然志在必得，”他的声音清晰地在寂静中响起，“君子不夺人所好，只是，”
他顿了顿，语气平淡无奇，“希望周公子拍回去，不只是当个摆设，毕竟，‘荣记’倒闭，据说是因为核心配方里有一味‘幻草’，过量使用，会让人产生依赖，分不清现实与梦境。”
周煜棠脸上的笑容，几不可察地僵了零点一秒。
他听懂了阴暮云的弦外之音——你知道“冷香露”的底细？还是，你知道我为什么非要它？
但他反应极快，笑容重新变得灿烂，甚至带了点无辜：“阴先生不愧是行家，连这种陈年旧闻都知道。放心，我拍下来，自然是要好好‘研究’的。说不定，能研究出点让人保持清醒的新东西呢？”
两人隔着一段距离，目光在空中交汇。
没有火花四溅，却仿佛有冰冷的暗流在无声汹涌。
一个平静无波，一个笑里藏刀。
“八百万第一次！八百万第二次！八百万第三次！成交！”拍卖师的槌子落下，声音带着抑制不住的兴奋。
这绝对是今晚目前为止最具话题性的一笔交易。
周煜棠在众人的注视下，姿态潇洒地示意手下办理交接，然后遥遥对着阴暮云的方向，举了举并不存在的酒杯，笑容挑衅。
阴暮云却已收回目光，仿佛刚才的一切从未发生。他微微侧身，对陈亦宁低声道：“查一下，除了我们，还有谁对‘荣记’和‘幻草’的关联感兴趣。尤其是，最近半年。”
“是。”陈亦宁眼神锐利，已在脑中记下任务。
拍卖环节结束，晚宴正式开始。
长条餐桌上摆满珍馐美馔，乐队换了更活泼的曲风。
人们重新开始走动、交谈，仿佛刚才那场短暂的交锋只是一段微不足道的小插曲，但很多有心人知道，那瓶“冷香露”，就像一个信号，拉开了某些隐秘战争的序幕。
周煜棠如鱼得水地周旋在人群中，谈笑风生，接受着恭维和试探。
阴暮云则依旧游离在边缘，只与寥寥几人进行简短必要的交谈，大部分时间只是安静地坐在那里，用青瓷杯喝着温度始终适宜的清水。
宴会过半，气氛愈加热烈。
酒精和欲望在空气中发酵。
一些明星开始上台献唱，名媛们聚在一起比较着珠宝和男伴。
就在这时，周煜棠端着一杯新的香槟，看似随意地，踱步到了阴暮云所在的那片相对安静的角落。
“阴先生，”他开口，声音带着恰到好处的熟稔与一丝慵懒，“一个人喝清水，多无趣。尝尝这个？勃艮第特级园，刚醒好，配今晚的气氛正好。”
他将一杯剔透的琥珀色液体，轻轻放在阴暮云面前的桌上。
阴暮云抬眼。
这是两人今晚第一次近距离面对面。
他能看到周煜棠右眉骨断眉处那道极淡的旧疤，能看到他眼里毫不掩饰的探究与那层浮冰下的锐利。
同样，周煜棠也清晰地看到了阴暮云苍白皮肤下几乎透明的淡青色血管，和他眼中那片亘古不变的、冰冷的灰青色雾霭。
“多谢，”阴暮云的声音依旧平稳，“我服中药，忌酒。”
“是吗？”周煜棠也不勉强，自顾自在他对面的空位坐下，长腿交叠，“那真是可惜。酒有时候，能让人说点真话。”
他晃着酒杯，状似闲聊，“说起来，阴先生对‘绛雪堂’的困局，怎么看？一家靠祖传宫廷秘方起家的老牌子，如今被资本啃得骨头都不剩，也是唏嘘。”
阴暮云指尖在青瓷杯沿缓缓摩挲：“商业社会，弱肉强食，自古皆然，周公子似乎感触颇深？”
“感触谈不上，”周煜棠凑近了些，压低声音，带着酒气的温热呼吸几乎要喷到阴暮云耳边，语气却陡然变得冰冷清晰，“只是好奇，什么样的‘强食’，会连人家藏在瑞士私人保险柜里的原始配方副本，都‘吃’得干干净净。更巧的是，那保险柜的安保系统，三年前升级的供应商，好像姓阴？”
阴暮云摩挲杯沿的指尖，停了半秒。
他缓缓转过头，与周煜棠近在咫尺地对视。
两人之间，空气仿佛被压缩到了极点。
陈亦宁悄无声息地上前半步，眼神警惕。
“周公子，”阴暮云开口，声音轻得像叹息，却带着千钧之力，“好奇心太重，有时候需要付出代价，尤其是，当你分不清保险柜里装的，是救命的配方，还是……”
他顿了顿，灰青色的瞳孔里闪过一丝极幽暗的光：“索命的毒药的时候。”
周煜棠瞳孔微缩。
阴暮云这话，意有所指，而且指向了更危险的方向。
他脸上的笑容渐渐收敛，那股玩世不恭的纨绔气褪去，露出底下冰冷坚硬的本质。
“毒药？”他嗤笑一声，靠回椅背，恢复了些许距离，“有意思。我最近也听说，‘绛雪堂’那位失踪多年的首席研发，死前最后接触的，好像就是一种气味特殊的药油。阴先生博闻强识，不知有没有听说过，‘冷香露’除了让人产生依赖，如果混合某些特定成分，会不会加速某种衰竭？”
两人之间的对话，已经彻底剥去了社交辞令的伪装，变得刀光剑影，每一句都暗藏机锋，直指对方可能掌握的隐秘和可能实施的行动。
窗外，暴雨未歇，疯狂抽打着玻璃幕墙。
窗内，纸醉金迷，欢声笑语，仿佛两个彻底割裂的世界。
就在这紧绷的沉默即将蔓延时，宴会主舞台的方向，忽然传来一阵骚动和惊呼。
似乎是什么表演环节出了意外，一个扮演天使的儿童演员，大概只有七八岁，坐着轮椅，在退场时轮椅的一只轮子卡在了舞台边缘的装饰缝隙里，孩子惊慌失措，试图用力却让轮椅更加倾斜，眼看就要侧翻。
旁边的成人都有些愣住，一时没反应过来。
距离舞台最近的周煜棠，几乎是条件反射般，猛地从椅子上弹起，几个箭步就冲了过去。
他动作快得惊人，在轮椅彻底倾覆前，一把牢牢扶住了椅背和孩子的肩膀。
“别怕，没事。”他蹲下身，用与方才和阴暮云交锋时截然不同的、堪称温和的声音对孩子说，同时检查轮椅的卡扣。孩子吓得不轻，泪眼汪汪。
周煜棠耐心地解着卡住的轮子，手法熟练。
周围的灯光和目光都聚焦在他身上。
他微微侧头，用只有孩子和他自己能听清的音量，低声快速说了一句：“告诉你爸爸，昨晚在‘金樽’贵宾厅出千的那只手，想要左轮子弹，还是电锯？选好，明天中午前，打这个号码。”
他极快地将一张早已准备好的、没有任何标记的卡片塞进了孩子外套口袋里。
说完，他脸上重新挂上那副灿烂的、人畜无害的笑容，拍了拍孩子的头，将轮椅稳稳扶正，交给了匆匆赶来的工作人员和孩子的母亲。
周围响起一片掌声和赞叹声，称赞周公子仁义心细。
周煜棠直起身，整理了一下微皱的西装，转身，目光再次穿过人群，精准地捕捉到了依旧坐在原处的阴暮云。
阴暮云也在看着他。
隔着喧嚣浮华，隔着衣香鬓影，两人的视线第二次在空中相接。
这一次，阴暮云的眼神里，似乎有了一丝极淡的、几乎无法捕捉的涟漪。
仿佛平静无波的古井深处，投入了一颗细微的石子。
而周煜棠，回以他一个更加深邃莫测、梨涡里仿佛藏着漩涡的笑容。
拍卖会上的竞价是序幕。
关于“绛雪堂”的机锋是试探
而这雨夜宴会中的一幕幕，才是真正的、无声交锋的开始。
暴雨敲打着“天宫”巨大的玻璃穹顶，将厅内的一切光影、人影、欲望与秘密，都晕染成一片模糊而危险的斑斓。
寂寞梧桐深院，锁住的何止清秋。
还有这漫漫长夜，与刚刚拉开帷幕的、不知终局的棋局。
