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57、麦粉余韵酿闲年 ...
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民国二十五年的夏至过后，桂院的日头总带着几分慵懒的热，蝉鸣声从院外的老槐树上漫进来，和着石磨偶尔转动的轻响，织成一阕慢悠悠的夏日常景。
顾盼是被一股清甜的酒香馋醒的。
他翻了个身，身边的位置早已凉透，窗棂外的天光透着暖金，葡萄架的影子在被褥上投下细碎的晃影。鼻尖萦绕的，是新麦特有的干爽气息，混着一丝醇醇的甜香，勾得人肚子咕咕作响。
他趿着鞋，披了件薄衫往外走，脚步刚踏出院门，就看见沈砚辞正蹲在葡萄架下的石桌旁，手里捧着个粗陶坛子，低头往里面撒着什么。晨光落在他的侧脸上，鬓角的碎发被风吹得微微扬起，露出一截光洁的额头，鼻尖上沾着一点细碎的麦粉，像颗白生生的小痣。
石桌上摆着好几样东西——晾得半干的麦麸、捣碎的冰糖屑、还有几个洗净的陶罐，最边上放着一摞刚蒸好的麦糕，热气袅袅，甜香扑鼻。
“醒了？”沈砚辞听见脚步声，抬头看过来，眼底漾着笑意，伸手替他拂去肩上沾着的落叶，“怎么不多睡会儿，今日不用早起磨麦。”
顾盼的目光黏在那粗陶坛子上，好奇地凑过去：“你在做什么？好香啊。”
“麦酒。”沈砚辞将手里的酒曲撒进坛子里，又拿起木勺轻轻搅动着里面的麦浆，动作不疾不徐，“昨日磨的麦粉剩了不少，想着酿些麦酒，等入了秋喝，正好解腻。”
坛子里的麦浆呈着温润的米白色，搅起来时泛着细腻的泡沫，甜香混着酒曲的微醺气息，漫得满院都是。顾盼忍不住伸手，指尖刚要碰到坛沿，就被沈砚辞轻轻拍了一下。
“烫。”沈砚辞握住他的手腕，将他的手指拿到嘴边吹了吹，指尖的温度带着微凉，拂得顾盼的手腕轻轻发痒，“刚煮好的麦浆，得晾凉了才能封坛。”
顾盼的脸颊微微发烫，挣开他的手，转而拿起一块麦糕咬了一口。刚蒸好的麦糕松软得很，入口是满满的麦香，混着淡淡的甜，咽下去时，喉咙里都暖融融的。
“好吃。”他含着麦糕，含糊不清地说，眼睛弯成了月牙儿，“比昨日的麦饼还好吃。”
沈砚辞看着他狼吞虎咽的样子，眼底的笑意更浓了，伸手替他擦了擦嘴角沾着的麦屑，指尖故意在他唇上轻轻蹭了蹭。顾盼的脸更红了，含着麦糕，不敢再看他。
“慢点吃，没人跟你抢。”沈砚辞低笑，转身从屋里拎出一个竹篮，“张婶和李伯昨日帮着收麦，今日正好把麦糕和新磨的麦粉送些过去，顺便请他们来尝尝鲜。”
顾盼眼睛一亮，三口两口吃完手里的麦糕，连忙点头：“我去我去！我还想听张婶讲以前的故事呢。”
张婶是镇上的老人，在这桂院旁住了几十年，肚子里藏着无数民国初年的旧事，讲起来时，总带着几分说书人的韵味，听得顾盼格外入迷。
沈砚辞看着他雀跃的样子，无奈地摇摇头，将麦糕和麦粉装进竹篮里，又往他手里塞了把油纸伞：“日头大，别晒着了。”
两人并肩走在小镇的青石板路上，阳光透过两旁的梧桐树叶，洒下斑驳的光影。顾盼走得快，时不时停下来，指着路边的野花野草问东问西，沈砚辞总是耐心地回答，脚步慢下来，跟在他身后，目光始终落在他身上。
张婶家的院门敞着，院子里晾着刚洗好的衣裳，随风轻轻飘动。张婶正坐在门槛上择菜，看见两人进来，连忙笑着起身：“盼哥儿，砚辞，你们怎么来了？”
“张婶，”顾盼蹦蹦跳跳地跑过去，将手里的麦糕递过去，“这是我们刚蒸的麦糕，你尝尝。”
“哎，你们这孩子，还特地送过来。”张婶接过麦糕，笑得合不拢嘴，又拉着顾盼的手往屋里走，“快进来坐，我刚晾了酸梅汤，正好解解暑。”
李伯也在，正坐在屋里的八仙桌旁喝茶，看见两人进来，连忙起身让座。沈砚辞将竹篮里的麦粉递过去，笑着说：“李伯，这是新磨的麦粉，您拿回去尝尝。”
“好嘞好嘞。”李伯接过麦粉，笑得眼睛眯成了一条缝，“你们这两个孩子，真是太客气了。”
四人围坐在八仙桌旁，喝着酸梅汤，吃着麦糕，聊着天。张婶说起民国初年的旧事，眼睛亮闪闪的。
“那时候啊，镇上还没这么多洋楼，都是青瓦白墙的小院。”张婶喝了口酸梅汤，慢悠悠地说，“每年麦收的时候，家家户户都互相帮忙，收完麦就一起磨粉做糕，酿麦酒，热闹得很。后来闹军阀，日子就苦了，好多人家的麦子都被抢了去，连口饱饭都吃不上……”
顾盼听得入了神，手里的麦糕都忘了吃，眼睛里满是心疼：“那后来呢？”
“后来啊，就好了些。”张婶叹了口气，拍了拍他的手，“现在太平了，你们这些孩子，也能过上好日子了。”
沈砚辞看着顾盼泛红的眼眶，伸手轻轻握住他的手，掌心的温度透过薄薄的衣衫传过来，带着让人安心的力量。顾盼抬头看他，眼底的湿意渐渐散去，嘴角扬起一抹浅浅的笑。
几人又聊了半晌，日头渐渐偏西，沈砚辞才带着顾盼告辞。临走时，张婶塞给他们一大包刚摘的青菜，还有几个红彤彤的番茄，说是自家种的，格外甜。
两人拎着青菜和番茄，慢悠悠地往回走。夕阳将他们的影子拉得很长，并肩的身影，在青石板路上缓缓移动，温馨得像是一幅画。
回到桂院时，坛子里的麦浆已经凉透了。沈砚辞将麦浆分装到几个陶罐里，封上盖子，贴上写着日期的纸条，然后埋进了葡萄架下的土里。
“要埋多久才能喝？”顾盼蹲在旁边，看着他埋陶罐，好奇地问。
“三个月。”沈砚辞拍了拍手上的泥土，伸手将他拉起来，“等入了秋，桂花落了的时候，挖出来正好。”
“那我要第一个喝。”顾盼仰着头，一脸期待地说。
“好，都给你喝。”沈砚辞笑着揉了揉他的头发，转身走进厨房，“晚饭想吃什么？张婶给的番茄，正好做番茄炒蛋。”
顾盼跟在他身后，蹦蹦跳跳地说：“还要吃麦糕！还要喝酸梅汤！”
“都依你。”
厨房里的炊烟袅袅升起，混着番茄的酸甜气息，漫出了窗外。夕阳的余晖洒在桂院的青石板上，葡萄架的影子渐渐拉长，蝉鸣声渐渐低了下去，只有偶尔传来的几声鸟鸣，和着厨房里的欢声笑语，构成了一幅最温柔的民国烟火图。
晚饭后，两人坐在葡萄架下的石凳上，看着罐子里的小银鱼在水草灯的光影里嬉戏。晚风轻轻吹过，带着麦香和酒香，还有淡淡的青草气息，拂在脸上，格外舒服。
顾盼靠在沈砚辞的肩上，手里把玩着一颗红彤彤的番茄，轻声说：“张婶说的那些事，听着好难过。”
沈砚辞伸手揽住他的腰，将他往怀里带了带，下巴抵着他的发顶，声音温柔：“都过去了。”
“嗯。”顾盼点点头，将脸埋进他的颈窝，声音闷闷的，“有你在，真好。”
沈砚辞收紧手臂，将他抱得更紧，掌心轻轻摩挲着他的后背，像是在安抚一只受惊的小猫。“会一直好下去的。”他轻声说，语气里带着不容置疑的坚定。
夜色渐深，天上的星星渐渐亮了起来。水草灯的光芒柔和，映照着罐子里的小鱼，也映照着相拥的两人。
葡萄架下的风，带着麦粉的余韵，轻轻吹过。桂院的夜晚，宁静而美好，像是一坛正在酝酿的麦酒，时光越久，越能品出其中的甜。
而远处的天际，隐隐有乌云在聚集，只是此刻的他们，正沉浸在这温柔的烟火里，未曾察觉。那些潜藏的暗流，那些即将到来的风雨，都被这满院的麦香和酒香，暂时掩盖了下去。
至少此刻，岁月静好，现世安稳。
至少此刻，他们还能相拥着，在这桂院里，守着一院的麦香，度过一个又一个温柔的夜晚。
