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6、一纸血书碎清秋 ...
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黑焰的速度极快，风在耳边呼啸，将心头积压的郁气吹散了些许，却吹不散那沉甸甸的阴霾。驰骋几圈，直到那匹骄傲的白马也微微喘息，汗水浸湿了雪白的皮毛，慕无忧才勒住缰绳，缓缓停下。她轻轻拍了拍黑焰的颈侧，低声道：“好马。”
回到马厩，她亲手为黑焰卸下鞍鞯，用柔软的布巾仔细擦拭掉它身上的汗水，又添了上好的草料和清水。黑焰温顺地用鼻子蹭了蹭她的手心，与方才的桀骜判若两马。周围的士兵看着这一幕，眼神里充满了敬畏与复杂。
慕无忧没有在意那些目光。她翻身上了回府的马车，身上那套月白色的骑装已沾了尘土草屑，略显凌乱，几缕碎发被汗水和风吹得贴在光洁的额角与颊边，非但不显狼狈，反而衬得那张苍白绝美的脸有种惊心动魄的真实感，美得不似凡尘。
回到无忧阁，她屏退丫鬟，独自沐浴更衣。温热的水洗去了一身尘土与疲惫，却洗不去心底的寒意。她换了一身浅水蓝色的广袖流仙裙，外罩同色系绣着银丝暗纹的披风，将自己裹得严严实实。明明才正午，秋阳尚有余温，她却觉得那股从骨头缝里透出来的冷意，怎么也驱不散。镜子里的身影，即便穿了厚衣，依旧单薄得仿佛能被风吹走。
府中静谧得令人心慌。祖母和母亲大约又在佛堂或各自房中忧心祈祷。她不想去打扰，也无心做任何事。那份不安像藤蔓一样缠绕收紧，让她无法安然待在府中。
“备车，进宫。”她再次吩咐，声音比清晨时更淡。
马车驶向宫城。她没有去寻楚筝筝，这个时候，即将订婚的公主想必也有诸多琐事要应付。她径直去了太后的慈宁宫。
太后见到她，自然是欢喜的，拉着她的手细细端详，嗔怪她病刚好就跑出来，又心疼她清减了许多。慕无忧依偎在太后身边，努力让自己显得乖巧放松，陪着太后说了会儿话，尝了慈宁宫新制的点心。
然而，太后的唠叨终究还是绕到了那个话题上。“哀家的无忧也长大了，出落得这般模样品性，不知将来要便宜了哪家儿郎。”太后拍着她的手，目光慈爱中带着深意，“你与太子他们自小一处长大，情分不同旁人。凌儿那孩子，性子是冷了些，但对你是极好的，能力品貌更是没得挑……”
慕无忧心头一跳，面上却不显，只将头轻轻靠在太后肩上，带着些许娇憨的鼻音道：“皇祖母，无忧还小呢，还想多陪陪皇祖母，陪陪爹娘和祖母。嫁人有什么好，规矩多，烦心事儿也多，无忧才不想那么早离开家。”她巧妙地避开了太后的暗示，只以小儿女的不舍撒娇敷衍过去。
太后闻言，又是好笑又是无奈，点了点她的额头：“你呀！都是大姑娘了，还这般孩子气。罢了罢了，皇祖母也不逼你，反正总归要给你挑个最好的。”
又陪着太后说笑了片刻，慕无忧才告退出来，心底那根弦却绷得更紧。连太后都开始明示暗示了……她甩甩头，将烦乱的思绪压下，脚步一转，朝着皇帝日常处理政务的乾元殿走去。
乾元殿内，楚珩与太子楚凌果然都在。殿内弥漫着淡淡的墨香与一种紧绷的肃穆感，父子二人似乎在商议着什么，案几上堆着厚厚的奏章。
见到慕无忧进来，楚珩紧锁的眉头略微舒展了些，招手让她近前：“无忧来了？身子可大好了？”
“谢皇伯伯关心，已无碍了。”慕无忧规规矩矩行了一礼，目光与一旁看过来的楚凌短暂相接。楚凌对她略一颔首，算是打过招呼，眼神深邃，看不出太多情绪。
“那就好。”楚珩指了指旁边一张早已为她备好的小案，“坐吧。脸色还是不大好，若累了就歇着，不必拘礼。”
这是常态。自她展现出过人的聪慧与处理政务的敏锐后，皇帝便从不避讳她在场，甚至时常将一些不甚紧急或涉及民生的奏章交给她看，听取她的意见。太子楚凌最初略微惊讶，但在见识过她几次精准的论断和犀利的批注后，也默认了此事。在这乾元殿里，她就像一个特殊的存在，安静，却不可或缺。
慕无忧依言坐下，很快有内侍将一叠奏章放在她面前。她拿起最上面一份，是关于南方某地秋汛的汇报。她强迫自己集中精神，目光扫过字里行间，手指无意识地在旁边一张白纸上写下几个关键字，脑中迅速分析着灾情程度、所需物资、可能的人手调配方案……她的处理依旧条理清晰，切中要害，只是速度比平时慢了许多。那份沉甸甸的心事，像一层挥之不去的薄雾，笼罩着她的思绪，让她无法完全投入。
时间在沉默的翻阅与朱笔批注中悄然流逝。殿内只有纸张翻动的沙沙声，以及偶尔皇帝与太子低沉的交谈声。
这份压抑的平静，最终被一阵急促凌乱的脚步声和殿外侍卫带着惊疑的通报声打破。
“报——！八百里加急军报！北境、南疆信使到——！”
殿内三人几乎是同时停下了手中的动作，抬起头。
沉重的殿门被猛地推开，两名风尘仆仆、甲胄染尘的信使踉跄着冲了进来，扑倒在地。其中一人气息尚可，另一人却是浑身浴血，甲胄破损，脸上带着纵横交错的血污和尘土，几乎看不出原本面貌，显然经历过惨烈厮杀，仅凭着一口气支撑到此。
慕无忧在信使冲进来的第一时间就已霍然起身，脸色瞬间惨白如纸，指尖冰凉。她的目光死死锁在那个浑身是血的信使身上，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。
“讲！”楚珩的声音带着帝王的威严，却也掩不住一丝紧绷。
那名气息尚可的信使率先开口，声音嘶哑却带着一丝劫后余生的激动：“禀陛下！南疆大捷！慕之舟将军率部大破苗军主力，歼敌数万，已收复三座重要关隘！慕将军及四位公子、慕寒玉小姐、慕知公子虽有小伤，但均无大碍！然南疆局势尚未完全稳定，叛军残部退入深山，慕将军奏请暂驻南疆，以防反复，暂不能班师！”
南疆大捷！父亲、哥哥、寒玉姐姐、知知都平安！这若是往常，定是足以让整个朝野振奋、让慕家欢腾的天大喜讯。
然而，此刻乾元殿内，却无半点喜色。
皇帝楚珩、太子楚凌，以及站在那里的慕无忧，三人的目光都如冰锥般，凝重无比地钉在了第二个、那个浑身是血、气息奄奄的信使身上。
南疆大捷，固然好。但真正牵动所有人最敏感神经的，是迟迟没有确切消息、战况据说更为惨烈的北境！
那血人信使好似终于缓了过来艰难地抬起头，嘴唇翕动，每说一个字，都仿佛用尽了全身力气，血沫从嘴角不断渗出：
“北……北境急报……楚国……出了内奸！”他眼中迸发出强烈的恨意与悲愤，“是……兵部尚书，周显宗！他……私通北蛮，泄露我军布防图与粮草转运路线！”
“砰！”楚珩一拳砸在御案上，龙颜震怒，须发皆张，“周显宗！”
信使继续道，声音越来越微弱，却字字泣血：“北陵关……被蛮族内外夹击，一夜攻陷！慕……慕澈、慕妄、慕厌臣三位公子……力战殉国！”
“轰——！”
慕无忧只觉得大脑一片空白，耳中嗡鸣作响，像是有惊雷在颅腔内炸开！大哥、二哥、四哥……战死？不……不可能……
那信使的声音还在继续，如同地狱传来的丧钟：“慕老将军……慕寻霜小姐……慕欲语公子……于乱军中……下落不明，恐……恐已遭不测……我军大败，八十万大军……仅剩四十余万残部，退守上北城……然，军中高级将领……非死即……失……上北城……群龙无首……”
“北蛮百万大军……正于北陵关集结……不日……必将南下……直扑上北城……若上北城再失……北方门户洞开……蛮骑可……长驱直入……”
信使说完最后一个字，仿佛耗尽了所有生机，头一歪，晕了过去。
殿内死一般的寂静。空气凝固得如同万年寒冰。
楚珩脸色铁青，胸膛剧烈起伏，眼中是滔天的怒火与沉痛。楚凌紧抿着唇，下颌线绷得死紧，握着奏章的手指关节泛白。
而慕无忧——
在听到“三位公子力战殉国”时，她全身的血液仿佛瞬间冻结，又在听到“下落不明，恐已遭不测”时轰然逆流，冲上头顶！
她直挺挺地站在那里，睁大的眼睛里空茫一片，映不出任何影像，只有无边的黑暗与血色在疯狂旋转。祖父……寻霜姐姐……知知……
父亲南疆大捷的消息，此刻像是最残忍的讽刺。慕家……几乎一半的顶梁柱，塌了？
内奸…周显宗…北陵陷落…哥哥们死了…祖父姐姐弟弟生死不知…八十万大军折损近半…上北城无将可守…
每一个字，都像一把烧红的利刃，狠狠剜在她的心上，血肉模糊。
极致的悲痛、震惊、愤怒、恐惧……还有那连日来盘桓不散、此刻终于应验的不祥预感，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她所有强撑的理智与平静。
眼前骤然一黑，天旋地转。
她纤薄的身子晃了晃，如同秋风中最脆弱的一片落叶，向后软倒。
没有预想中撞击地面的冰冷坚硬。
一双坚实的手臂及时接住了她。熟悉的、清冽的松柏气息将她包裹。是太子楚凌。他不知何时已来到她身边，在她倒下的瞬间，将她打横抱了起来。
怀中的人，轻得不可思议，像是一捧随时会消散的雪。她身上那股淡淡的冷香混合着此刻绝望的气息，无声地侵袭着他的感官。她双目紧闭，长睫如濒死的蝶翼般无力垂落，脸色白得透明，唇上最后一点血色也褪得干干净净。
楚凌抱着她的手臂，无意识地收紧，向来淡漠的眼底，翻涌着连他自己都未曾察觉的惊涛骇浪。
“无忧！”楚珩也惊得站起，看着女儿般疼爱的孩子此刻了无生气的模样，心痛如绞，随即便是更加汹涌的震怒，“宣太医！快！”
他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，帝王杀伐决断的气势瞬间回归，目光锐利如刀，转向殿外，声音冰冷彻骨，带着不容置疑的威严：
“传朕旨意！即刻锁拿兵部尚书周显宗及其全族，押入天牢，严加审讯！凡有涉案者，一律从重处置！”
“凌儿”他看向抱着慕无忧的楚凌，语气沉凝，“速送无忧去长春宫，着太医令亲自诊治！务必保无忧无恙！”
楚凌抱着慕无忧，深深看了父皇一眼，那一眼中，有凝重，有决意，亦有其他难以言喻的复杂情绪。他不再多言，转身，步伐沉稳却迅速，抱着怀中昏迷的少女，大步流星地离开了这片被噩耗与愤怒笼罩的乾元殿。
殿外秋阳正烈，却照不进人心底的寒渊。一场席卷整个楚国的风暴，才刚刚开始。而慕无忧的命运，也在这一刻，被彻底推向了未知而汹涌的旋涡中心。
