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47、城南旧事 ...
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周末的阳光漫过窗台，在地板上洇开一片暖黄，尘埃在光里浮沉。贺却时蜷在沙发里，指尖漫不经心地划过手机屏幕，难得卸下了高中校园里那份刻意维持的温和。唐格上午发来消息约着下午去打球，季朝觉紧随其后，问他要不要一起去新开的咖啡馆坐坐，贺却时指尖敲出“好啊”两个字，还没来得及发送，一条私信突然弹了出来，像块冰碴子砸进暖意里。
发信人ID是“酒精灯灭了”，备注栏里躺着杨晓泽的名字——那个抽象界扛把子争霸赛群里比较活跃冒泡的人。消息只有寥寥数语，却带着不容置喙的威胁：“有个叫吴厉威让我转告你，下午三点见，地方不用多说，老巷子，不来，就把那事儿抖出来。”
贺却时的指尖猛地僵住，屏幕的冷光映在他脸上，一点点褪去了所有温度。吴厉威。这个名字像一枚生了锈的铁钉，狠狠扎进他刻意尘封的过往，带出一串泛着铁锈味的回忆。
云湖中学是他初中转校后的归宿，而在那之前，他的初中生涯早已是另一番模样。初三上学期的贺却时，校服永远不穿，就算穿了也永远敞着怀，领口歪歪斜斜，书包斜挎在肩上，翻墙逃课的身影是老校后墙的常客，打架斗殴更是家常便饭。那时候的他，眼神里藏着少年人特有的桀骜与狠厉，像一匹没被驯服的野马，浑身是刺，谁都近不得。
一切的转折，始于那个逃课的午后。
他踩着墙根的砖缝翻出老校西墙时，阳光正烈，柏油路被晒得发软，巷子里静得能听见自己的脚步声。不远处的路灯下，站着个扎羊角辫的小女孩，约莫四五岁，手里攥着个褪了色的布娃娃，眼眶红得像浸了水的樱桃，鼻尖还在轻轻抽动，显然是走丢了。她看见贺却时从墙上跳下来，裙摆扫过墙根的野草，非但没躲，反而迈着小短腿跑过来，软软的小手一把拽住他的衣角，奶声奶气地哀求：“大哥哥，我找不到妈妈了，你能带我找她吗？”
贺却时心里一紧。南边不远就是老校的保安室，他刚翻出来，最怕被保安撞见，到时候又是一顿处分。他皱着眉，扯了扯被攥住的衣角，那小手却攥得更紧了。小女孩仰着小脸看他，睫毛上还挂着未干的泪珠，眼里满是纯粹的信任，仿佛认定了这个翻墙出来的少年是能依靠的好人。
“跟我来。”他最终还是没推开那只温热的小手，转身往保安室的方向走。小女孩紧紧跟着他，小短腿倒腾得飞快，嘴里还絮絮叨叨地说着妈妈的样子，说妈妈今天穿了红色的裙子，说妈妈会给她买草莓味的冰淇淋。他耐着性子听着，带她走了足足几十米，直到能清晰看见保安室的玻璃窗，还有里面坐着的保安叔叔，才停下脚步，指了指那个方向：“去那边找穿制服的叔叔，告诉他们你走丢了，他们会帮你找妈妈。”
小女孩怯生生地点点头，又抬眼看了看他，像是在确认什么，才松开手，转身慢慢朝保安室走去。贺却时看着她小小的背影，松了口气，转身就往巷深处走，脚步急促，只想尽快离开这个可能暴露自己逃课的地方。
可没走几步，一声刺耳的刹车声骤然划破午后的寂静，紧接着是重物落地的闷响，沉闷得让人心脏发紧，像有什么东西瞬间碎了。贺却时猛地回头，看见小女孩倒在巷口的马路上，鲜血漫出来，染红了她白色的袜子。一辆黑色轿车停在旁边，驾驶座和副驾驶座上的夫妻正扭打在一起，女人的尖叫和男人的怒吼盖过了一切，没人低头看一眼车外的惨剧。
后来的事，像一场失控的风暴，席卷了他的整个初三。小女孩最终没能抢救回来，肇事夫妻因过失致人死亡被追究刑事责任——法律上，贺却时既无侵权行为，也无法定救助义务，本无需承担任何责任。可道义上的枷锁，却像藤蔓一样死死地缠上了他，日日夜夜啃噬着他的良心。而那一幕，恰好被路过的吴厉威看在眼里。
吴厉威向来和他不对付，见此情景，立刻添油加醋地编起了谣言。“贺却时杀人了”“他翻墙逃课，还害了个小女孩”“他见死不救，眼睁睁看着人出事”，这些话像病毒一样在老校里蔓延，没人在乎真相是什么，只愿意相信最耸人听闻的版本。他走到哪里，都能感受到背后指指点点的目光，那些眼神像针一样扎在他身上。家里人不堪其扰，火速将他转到了云湖中学，让他远离这片是非地。
也是从那时起，贺却时收起了所有的戾气，学着把自己伪装成温和寡言的模样，一点点改掉那些打架逃课的坏习惯。高中重逢的唐格他们，认识的从来都是这个收敛了锋芒的贺却时，没人知道他初中时的样子，更没人知道那个午后藏在他心底的秘密，像一道永不愈合的伤疤。
思绪回笼，手机屏幕还亮着那条威胁信息。贺却时指尖微动，回了三个字：“知道了。”他删掉给唐格和季朝觉的回复，重新输入：“下午有点事，下次再约。”关掉手机，他起身换了件耐脏的黑色外套，镜子里的少年，眼底的温和一点点褪去，沉下一片深不见底的冷。
这个烂摊子，他得自己解决，不能牵连任何人。
下午三点，老城区的废弃巷口，风卷着枯叶打着旋儿，撞在斑驳的墙壁上，发出沙沙的声响，带着一股腐朽的气息。巷子里光线昏暗，两侧的墙壁爬满了青苔，角落里堆着废弃的纸箱和破旧的家具。贺却时刚走进巷子，就看见吴厉威斜倚在墙角，嘴里叼着根烟，脚下踩着个空易拉罐，身边还站着三四个人——全是和他们一样的高中生。
这群人穿得都是再正常不过的休闲装，卫衣配牛仔裤，运动鞋干干净净，可往那儿一站，浑身就透着股生人勿近的劲儿。站姿松松垮垮，看人时眼神轻飘飘的，带着点漫不经心的打量，嘴角扯着的笑也没什么温度，明明是再普通不过的打扮，却让人一眼就觉得是不好惹的不良少年。
吴厉威站在最前头，穿着简单的黑色连帽卫衣，脸上干干净净，没疤没印，可眼神阴鸷得厉害。他叼着烟朝贺却时挑眉，吐出来的烟圈模糊了眉眼，语气里满是不屑：“哟，贺却时，这么多年没见，还是这么听话，叫你过来就过来？我还以为你转去云湖中学，又读了高中，翅膀硬了，敢不把我放在眼里了呢。”
贺却时没说话，只是站在原地，目光平静地看着他，像在看一个陌生人。往日里的温和像潮水般褪去，取而代之的是一种沉郁的戾气，和初中时那个桀骜不驯的少年渐渐重叠。他周身的气场骤然变化，像一把收了鞘的刀，此刻正缓缓拔出，锋芒暗藏，让空气都变得凝滞。
“说吧，想干什么。”他的声音很平，却带着一种不容置疑的压迫感，像冬日里结了冰的湖面，底下藏着汹涌的暗流。
“干什么？”吴厉威往前走了两步，凑近他，呼吸里带着浓重的酒气和烟味，熏得人不适，“当年就看你不顺眼，仗着自己能打就目中无人，想好好收拾你一顿，结果你倒好，直接转学跑了。听说你现在在高中装乖学生？和一群书呆子混在一起，以为这样就能洗白自己了？”
他身边的几个人立刻跟着起哄，嗓门一个比一个大，语气里的嘲弄毫不掩饰：“就是就是，装什么三好学生，骨子里还是那个逃课打架的！”“吴哥别跟他废话，直接动手！”“今天非得好好教训教训他！”
贺却时的眼神越来越冷，手指微微蜷缩，关节泛白，却依旧没有动手，只是死死地盯着吴厉威：“说完了吗？说完了就动手，别浪费时间。”
“急什么？”吴厉威嗤笑一声，突然伸出手，一把抓住贺却时的衣领，用力拽了拽，将他拉近自己，指尖的烟味蹭到贺却时的脖颈，语气凶狠，“我告诉你，贺却时，当年你跑了，这笔账没算完。现在咱们都是高中生了，我倒要看看，你这装出来的乖模样，能不能扛得住一顿打！”
他的手用力攥着衣领，指甲几乎要嵌进贺却时的皮肉里，带着恶意的力道让领口紧紧勒住脖颈，呼吸都有些不畅。
这一触，像是点燃了引线。
贺却时眼底最后一丝温度彻底褪去，只剩下冰封的狠戾。他没有丝毫犹豫，抬手扣住吴厉威的手腕，用力一拧，吴厉威惨叫一声，抓着衣领的手瞬间松开。贺却时顺势抬脚，膝盖狠狠顶在他的腹部，吴厉威闷哼一声，弯腰弓起身子，像只煮熟的虾米。
贺却时的动作干净利落，没有多余的花哨，每一拳每一脚都精准地落在要害上，眼神里没有任何情绪，只有一片死寂的狠戾。他初中时打架就以狠著称，下手快准狠，以一打十都不在话下，此刻面对这几个人，依旧游刃有余。那些人嘶吼着扑上来，却被他轻易避开，反手就是一记重拳，很快就倒了一地，再也没了刚才的嚣张气焰。
巷口传来急促的脚步声，由远及近，伴随着唐格焦急的呼喊：“贺却时！你在哪儿？”紧接着，唐格、李钟哲、方意宇还有季朝觉快步走来。杨晓泽终究是怕出事，良心不安，思来想去还是把地址告诉了唐格，说吴厉威约了贺却时在老巷子里见面，恐怕没好事。几人担心不已，立刻赶了过来，却在巷口看见了让他们毕生难忘的一幕。
贺却时背对着他们，一只脚踩在地上一人的胸膛上，另一只手垂在身侧，指节泛白，沾着些微血迹，顺着指尖滴落在地上，晕开小小的血点。他的眼神冷得吓人，没有丝毫波澜，像是刚从冰窖里走出来，周身的狠戾之气几乎要凝成实质，和他们熟悉的那个温和、甚至有些内敛的贺却时判若两人。
最后一个人倒在地上时，贺却时缓缓转过身。目光扫过巷口的几人，最终锁定在季朝觉身上。那一瞬间，他眼底的冰封似乎裂开了一道缝隙，闪过一丝不易察觉的惊讶，随即又迅速湮灭，恢复了平静，只是那平静之下，多了些复杂难辨的情绪。
他没说话，也没看地上的人，转身就往巷外走，脚步沉稳，没有丝毫停留。
就在他即将走出巷子时，地上的吴厉威突然挣扎着爬了起来，眼神怨毒地盯着贺却时的背影，抓起身边一根断裂的木棍，猛地朝贺却时的后背砸去。“小心！”唐格失声喊道，声音里满是惊慌。
季朝觉反应最快，几乎是本能地冲了上去，一脚狠狠踹在吴厉威的背上。吴厉威惨叫一声，再次趴倒在地，木棍脱手飞了出去，重重砸在墙上，断成两截。
贺却时的脚步顿了顿，背脊微微绷紧，却没有回头，只是停顿了一秒，便继续往前走，很快就消失在巷口的拐角，只留下一个决绝而孤单的背影。
巷子里只剩下倒在地上的人，和脸色凝重的唐格他们。没人说话，空气里弥漫着淡淡的血腥味和一种难以言喻的压抑。刚才贺却时的模样，像一颗重磅炸弹，在他们心里炸开了花。那个他们以为熟悉的人，原来藏着这样不为人知的一面。
“咱们……要不要跟上去看看？”方意宇犹豫着开口，声音打破了巷子里的死寂。他看着贺却时消失的方向，脸上满是担忧。
唐格皱着眉，语气沉重：“算了，他现在大概不想见我们。”
季朝觉没说话，只是望着巷口的拐角，眼神复杂。刚才贺却时转身的那一刻，他清晰地看到了对方眼底的挣扎。“我去看看。”他突然开口，话音刚落，便迈开脚步追了出去。
“季朝觉！”唐格想叫住他，却被李钟哲拉住了。
“让他去吧。”李钟哲摇摇头，“贺却时对我们或许还有所防备，但季朝觉……说不定能让他多说两句。”
季朝觉快步走出巷子，午后的阳光有些刺眼，他眯了眯眼，四处张望，很快就看到了不远处那个熟悉的背影。贺却时没有打车，只是沿着路边慢慢走着，黑色的外套在阳光下泛着冷硬的光泽。
季朝觉加快脚步，几步追上他，与他并肩而行。“你没事吧？”他轻声问道，语气里带着一丝不易察觉的关切。
贺却时侧头看了他一眼，眼底的冷意还未完全褪去，却比在巷子里时冷静了许多，那股迫人的戾气敛去大半，只剩下一片沉寂的淡漠。“没事。”他淡淡地回应，脚步没有丝毫停顿，语气里带着不容置疑的距离感。
季朝觉还想再说些什么，话到嘴边，却被贺却时投来的目光堵了回去。那眼神很平，却清晰地写着“不必了”，像一道无形的屏障，将所有试图靠近的温度都隔绝在外。
“你回去吧。”贺却时率先开口，声音很轻，却带着不容置喙的笃定，“我想一个人走走。”
季朝觉的脚步顿了顿，指尖微微蜷缩。他看着贺却时紧绷的侧脸，知道自己此刻说什么都是多余。他张了张嘴，最终只是点了点头：“好。”
贺却时没再看他，径直往前走去。阳光把他的影子拉得很长，投在布满梧桐叶的人行道上，孤单得像是要融进身后的风里。
季朝觉站在原地，看着那个背影一步步走远，直到拐过街角，彻底消失在视线里，才缓缓收回目光。风卷着落叶从他脚边滚过，带着午后阳光的余温，却吹不散心底那点沉沉的压抑。
巷子里的吴厉威被同伴扶起来时，还在骂骂咧咧，眼神里的怨毒几乎要溢出来。他捂着被踹得生疼的后背，死死盯着贺却时消失的方向，牙齿咬得咯咯作响。
贺却时沿着人行道走了很久，直到太阳渐渐西斜，把天空染成一片橘红，才停下脚步。他没有回家，而是绕路走到了老城区的另一条巷口，看着巷子里熟悉的路灯，看着墙根处疯长的野草，眼底漫过一层细碎的红。
不知过了多久，他才抬手拦了辆出租车，报了家里的地址。
车子缓缓驶离老城区，窗外的风景渐渐变成熟悉的居民区。贺却时靠在车窗上，看着窗外一闪而过的街景，眼神空洞得像是没有焦点。手机在口袋里震了好几次，是唐格和季朝觉发来的消息，他看都没看，只是把手机调成了静音。
回到家时，玄关的灯是暗的，父母应该有事还没回来。他换了鞋，反手关上门，“咔哒”一声，清晰的落锁声在寂静的屋子里响起，像是隔绝了两个世界。
他没有开灯，也没有换衣服，就那样靠着冰冷的门板，缓缓滑了下去。后背贴着冰凉的触感，双腿弯曲着，膝盖抵着胸口，整个人缩成一团。
窗外的风渐渐大了，拍打着玻璃窗，发出轻微的声响。远处的车流声、邻居家的电视声，隔着一层厚厚的墙壁传进来，模糊又遥远。
屋子里很静，静得能听见自己的心跳声，一下一下，沉稳而有力。
黑暗中他没有说话，也没有发出任何声音。
夜色渐深，凉意透过薄薄的外套，一点点渗进皮肤里。他依旧保持着那个姿势，像一尊沉默的雕像，被无边的黑暗包裹着，和这空荡荡的屋子，融为了一体。
