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46、竟然差点忘了？ ...
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周六上午八点五十，季朝觉背着黑色书包准时出现在市图书馆门口。
早春的风带着几分料峭的凉意，卷着香樟树叶刚抽出的嫩芽清香扑面而来，阳光透过疏疏落落的枝桠洒下来，在柏油路上投下斑驳的光影，风里还裹着些许未散尽的寒意。图书馆的玻璃门反射着晃眼的晨光，门口的公告栏用红漆写着“安静阅读，禁止喧哗”的标识，边角微微卷起。几个戴着耳机的学生正陆续往里走，校服外套还规规矩矩地穿在身上，袖口偶尔露出里面的毛衣，透着几分冬末春初的拘谨。
季朝觉抬手看了眼手腕上的电子表，黑色表盘上的指针刚指向八点五十五，秒针还在不紧不慢地转圈。他刚想掏出手机给贺却时发条“我到了”的消息，就看见马路对面的公交站，贺却时正背着同款黑色书包，不紧不慢地走过来，手里还拎着个印着卡通猫咪图案的透明塑料袋，袋口隐约露出彩色的包装纸，被风轻轻吹得晃了晃，猫咪的笑脸也跟着摇曳。
“可以啊，比约定时间早到五分钟，够守时。”季朝觉三步并作两步迎上去，伸手戳了戳那个鼓囊囊的塑料袋，指尖触到包装袋的脆响，“这里面装的什么？掩护道具够不够逼真？别让人一眼就看穿我们是来刷题的。”
贺却时把塑料袋递给他，指尖带着一丝清晨的微凉，大概是刚从暖气还没停的公交车上下来，声音里还带着点刚睡醒的清润：“全是你要的‘学渣标配’。三本最新刊的热血漫画，封面够花哨，肌肉男主配爆炸特效，一眼看上去就不是学习的东西；还有你爱吃的草莓味软糖、烧烤味薯片，两罐刚从便利店冰柜里拿出来的冰镇可乐，瓶身凝着细密的水珠，甚至特意带了包没开封的辣条——不过图书馆里不能吃，就摆着充场面，显得我们更不务正业。”
季朝觉眼睛一亮，迫不及待地拉开塑料袋仔细翻看着。三本漫画书的封面色彩饱和度极高，打斗场面画得张力十足，薯片和软糖的包装袋印着夸张的宣传语，两罐可乐的水珠顺着瓶身往下滑，在塑料袋底部积了一小片湿痕，透着沁人的冰凉气息。“可以啊兄弟，考虑得太周全了，这道具一摆，谁看了不说我们是来摸鱼摆烂的？”他满意地把塑料袋合上，拍了拍贺却时的肩膀，力道不轻不重，“竞赛真题和蒙题手册草稿没忘吧？这可是今天的重头戏，别光带了零食忘了正事儿。”
“在书包内侧的夹层里，用漫画书的包装纸裹着，外面还塞了两包纸巾，没人会注意。”贺却时指了指自己的书包侧兜，语气笃定，“蒙题手册我昨晚写了个初稿，把你上次说的‘鱿鱼华尔兹定律’‘奶茶珍珠优先级’都加进去了，还补了几个更离谱的，一会儿边刷题边完善，争取弄出一套能以假乱真的‘学渣圣经’，以后还能传给学弟学妹。”
两人说着，并肩走进图书馆。上午的图书馆人不算少，但格外安静，只有笔尖划过纸张的沙沙声、空调运行的嗡嗡声，偶尔夹杂着书页翻动的轻响，像是一首温柔的白噪音。一楼大厅里，几个头发花白的老人正坐在靠窗的长椅上看报纸，手里揣着暖手宝，时不时哈出一团白气；孩子们则在少儿阅读区低声朗读绘本，稚嫩的声音被书架挡去大半，变得模糊又柔和。
他们熟门熟路地走上二楼，沿着书架间的通道往里走，木质书架高耸入顶，摆满了密密麻麻的书籍，空气中弥漫着旧纸张特有的油墨香。最终，两人停在靠窗的一个角落——这个位置背靠巨大的社科类书架，前方是开阔的阅读区，既能清晰观察到周围的动静，又不容易被人从背后偷袭，是他们上学期刚开学就选定的“秘密基地”，一整个秋天和冬天，他们都在这里偷偷刷竞赛题，从没被人抢占过。
季朝觉先把书包放在靠窗的椅子上，然后将塑料袋里的东西一股脑倒在桌上。草莓味软糖的粉色包装袋、薯片的金色包装、可乐的红色瓶身，再加上三本封面花哨的漫画书，瞬间把整洁的白色桌面堆得满满当当，充满了“不学无术”的气息。
他故意撕开一包薯片，“咔嚓”一声清脆的声响在安静的环境里格外突兀，引来斜前方两个戴眼镜的学生侧目。季朝觉冲他们做了个鬼脸，然后压低声音对贺却时说：“够张扬，这样才像我们该有的样子，越招摇越安全。”
贺却时没说话，只是将自己的书包放在腿上，假装漫不经心地翻看着一本漫画书，书页翻动的速度飞快，显然没在看内容。他实则用手指在书包夹层里摸索，飞快地掏出裹着漫画包装纸的竞赛真题集和一叠厚厚的草稿纸，趁着整理漫画的动作，悄悄将它们压在最厚的那本《热血格斗》下面。
真题集的封面是纯黑色的，上面印着“全国中学生化学竞赛历年真题精解”的白色字样，被漫画书挡住后，完全看不出破绽，只露出一小截黑色的书脊，看上去和漫画书的封底没什么区别。
“动作快点，别磨磨蹭蹭的，万一有人过来就麻烦了。”贺却时压低声音提醒，眼睛盯着漫画书，余光却在扫视周围的动静，确保没人注意到他们的小动作，“把可乐瓶往旁边挪挪，挡住草稿纸的边缘，别露出来，刚才那两个学生还在看我们。”
季朝觉点点头，赶紧照做，把两罐可乐并排放在桌沿，刚好挡住草稿纸的一角，形成一道天然的屏障。他拿起一支黑色水笔，假装在漫画书的空白处涂鸦，实则在草稿纸上写下“蒙题手册补充”几个字，字体龙飞凤舞，然后推到贺却时面前：“昨晚我又想了几个新定律，比如‘方程式配平蒙题法’，说选择题里原子个数守恒的选项大概率对，还有‘电极反应式排除法’，失电子的选项直接排除，你觉得怎么样？够不够离谱？”
贺却时飞快地扫了一眼，提笔在旁边补充，笔尖在纸上划过的声音很轻：“可以，但要包装得更离谱一点，符合学渣的逻辑。比如‘原子守恒=零食均分定律’，说就像分薯片要每人一样多，原子也得左右两边一样多，不然就‘不公平’；还有‘电极反应式排除法’，可以改成‘长得顺眼法’，说失电子的选项字太多，看着就烦，直接排除。”
两人正低头讨论得投入，笔尖在草稿纸上快速移动，写下密密麻麻的公式和歪理，一边写一边憋笑，肩膀微微耸动。他们完全没注意到，身后的书架通道里，一个熟悉的身影正朝着这边走来，脚步声被厚厚的地毯吸走，悄无声息。
“季朝觉？贺却时？你们怎么在这儿？”
突如其来的声音让季朝觉手里的笔“啪嗒”一声掉在地上，薯片也差点从指间滑落。他和贺却时同时僵住，心里咯噔一下，几乎是条件反射般地伸手去按桌上的真题集，把漫画书往上面压得更紧，动作整齐划一，像经过排练一样。季朝觉深吸一口气，飞快地调整表情，脸上挤出一个吊儿郎当的笑容，转头看向身后：“张磊？你怎么也来了？这图书馆是你家开的啊，在哪儿都能碰到你，真是阴魂不散。”
张磊背着个鼓鼓囊囊的蓝色书包，书包带都被压得有些变形，手里还拿着一本封面写着“期中考试数学冲刺卷”的练习册，封面上印着“提分神器”四个大字。他额头上带着一层薄汗，顺着脸颊往下滑，显然是一路跑过来的，蓝白色的校服外套拉链拉到一半，领口沾着点汗渍，显得有些狼狈。
他看到桌上堆得满满的漫画书和零食，眼睛瞪得溜圆，脸上露出难以置信的表情：“我还以为你们俩在家睡大觉呢，没想到居然来图书馆了。不过……你们来图书馆不是为了学习？就看这些漫画、吃零食？这也太会享受了吧。”
季朝觉赶紧捡起地上的笔，顺手拿起一包草莓味软糖塞进张磊手里，语气夸张地说：“学习？什么学习？周末当然是用来放松的！在家被我妈念叨得耳朵都起茧了，说我整天不学习，就知道玩，我只好来图书馆装装样子，蹭蹭空调，躲个清静。谁知道这儿的氛围太适合摸鱼了，漫画一看就停不下来，零食一吃就没够，早知道带个枕头来，直接睡一觉。”
贺却时也配合着举起手里的漫画书，眉头皱得紧紧的，一脸苦恼的样子，语气里满是无奈：“别提了，我妈更夸张，直接把我赶出家门，说不学到下午六点不准回去，还让我拍图书馆的照片发朋友圈打卡。我没办法，只好带了本漫画来打发时间，总不能真坐在这儿看那些看不懂的公式吧？看着就头疼。”他说着，故意把漫画书翻得哗啦作响，露出里面色彩鲜艳的插画，还特意指着一幅打斗场面说：“你看这个，是不是特别燃？”
张磊半信半疑地捏着软糖，凑到桌边仔细打量。他的目光在漫画书和零食之间来回扫视，最后落在那两罐还在冒着凉气的可乐上，嘴角忍不住抽了抽：“你们这哪是装样子，分明是来图书馆度假的。我妈逼我来刷题，说到时候期中考试考不好就不准我打球，我只好来这儿找个安静的地方做题，不然回家又得挨骂。”他说着，随手拿起一本漫画翻了翻，眼神里带着几分羡慕，“这漫画好看吗？我之前看同桌看过，说剧情特别燃，就是没时间看，每天都被作业和试卷包围。”
“好看！超级好看！剧情反转多，打斗场面也画得好，看完绝对解压！”季朝觉立刻接话，生怕他多问关于学习的事，赶紧转移话题，“等你考完试，我借你看，全套都给你，让你看个够。对了，上次化学测验的成绩出来了吗？我还挺好奇的，看看我们的蒙题技巧到底准不准，能不能多对几道题，不至于垫底。”
张磊的注意力果然被转移了，他放下漫画书，挠了挠头，一脸期待地说：“还没呢，王老师说周一上课的时候发，到时候就能知道了。不过说到考试，你们知道吗？下下周就要月考了，听说这次月考要全年级排名，还要贴在学校的公告栏上，全校都能看到。我妈已经跟我下死命令了，必须比上次进步二十名，不然真要没收我的篮球，还得让我去上补习班，想想都可怕。”
“月考？”
季朝觉手里的薯片袋“咔嚓”一声被捏得变了形，包装袋的褶皱像波浪一样散开。他和贺却时猛地对视一眼，两人眼底同时闪过一丝慌乱，那慌乱像投入湖面的石子，瞬间漾开圈圈涟漪，连呼吸都下意识地顿了顿。
这事儿他们可没忘——上学期末，也就是刚过去的深冬，两人私下说好，等高二下学期第一次月考，也就是开春后的这场考试，就不再刻意藏拙，稍微露一手，考个中等偏上的成绩，也算给一整个秋冬的“学渣伪装”一个小收尾，让大家知道他们不是真的一无是处。
只是后来寒假里集训任务突然加重，竞赛真题刷得昏天黑地，从基础知识点到高阶难题，从国内真题到国际竞赛题，两人忙得脚不沾地，连过年都没歇几天，倒把这个私下约定给压在了脑后，几乎快要遗忘。
现在被张磊这么一提，季朝觉才猛地回过神来，像是被人泼了一盆冷水，瞬间清醒。他下意识地咬了咬下唇，舌尖尝到一丝淡淡的咸味，心里飞快地盘算：现在月考，要是真按约定“摊牌”，稍微认真考，以他们现在的水平，成绩肯定会跳级，从班级中下游直接冲到前列，到时候班里同学、老师不得追着问？“你们怎么突然进步这么大？”“是不是偷偷补课了？”“之前是不是故意考差的？”一连串的问题想想就头大，集训的秘密说不定也藏不住了；可要是继续装学渣，按照之前的套路蒙题考个中下游，那这个约定不就成了空话？他们俩虽然喜欢装样子，但也不是言而无信的人。
贺却时的眉头也微微蹙了起来，指尖在桌下无意识地敲着椅子腿，节奏飞快，眼神沉了沉，带着几分思索。他比季朝觉想得更清楚：竞赛初赛就在两个月后，等春风吹暖、柳絮纷飞的时候就要上场，现在正是冲刺的关键期，每天都要刷一套真题、整理错题、背诵知识点，根本没精力应付月考摊牌后的一堆麻烦事。而且，一旦他们成绩突飞猛进，很可能会被其他同学当成竞争对手，平时的小动作也容易被关注，不利于他们继续低调备战竞赛。
张磊没察觉到两人的异样，还在自顾自地抱怨：“你们俩倒好，一点都不慌，我现在看到数学题就头疼，尤其是函数和几何，怎么学都不会，上次测验才考了六十分，我妈差点把我的试卷撕了。”他说着，还拿起练习册翻了翻，指着一道函数题说：“你看这道题，我算了半天都没算出来，不知道哪里错了。”
趁着张磊低头翻练习册、注意力全在题目上的空档，贺却时微微侧过身，凑到季朝觉耳边，用只有两人能听到的声音快速说：“月考摊牌的事，先往后延。现在不是时候，竞赛要紧。”
季朝觉心里咯噔一下，随即松了口气，像是卸下了一个沉重的包袱，连忙点头，眼里的慌乱渐渐褪去。他也正有此意，只是没好意思先开口，怕贺却时觉得他言而无信。
等张磊抱怨完，又问了几句漫画的剧情，才背着书包去别的位置刷题。看着他的身影消失在书架尽头，季朝觉才瘫在椅子上，长长地舒了口气，胸口的沉闷感瞬间消散：“刚才吓死我了，一提月考，我脑子瞬间空白，差点忘了我们上学期的约定，还以为今天得当场决定要不要摊牌呢。”
贺却时把桌上的漫画书往旁边挪了挪，露出压在下面的竞赛真题集，指尖点着上面的一道电解池题目，语气很笃定：“不是忘了，是优先级变了。上学期我们以为集训轻松，能兼顾摊牌和备考，现在才知道初赛的难度和强度，这时候摊牌，纯粹是给自己找麻烦，影响竞赛备考。”
季朝觉点点头，伸手拿起笔，在草稿纸上随意乱画，画了几个歪歪扭扭的小人，又涂掉：“那你说，这约定要延到什么时候？总不能一直拖着吧？万一拖到毕业，这摊牌还有什么意义？”
贺却时抬眼看向他，眼底的思索渐渐褪去，取而代之的是一丝笑意，语气带着点理所当然：“我要是没记错，我们上学期聊的时候，除了月考，应该还说了一句——等化学竞赛拿了成绩，再彻底摊牌。”
季朝觉猛地一拍大腿，恍然大悟，声音忍不住提高了几分，又赶紧压低：“对！是竞赛结束！我怎么把这句给漏了！你这么一说，我全想起来了。”
上学期末的那个寒夜，晚风卷着操场的枯草香，带着刺骨的凉意，两人蹲在看台上，脚下是结了薄冰的地面，远处的教学楼亮着零星的灯光。贺却时咬着热乎的烤肠，肉香混着烟火气在舌尖化开，含糊不清地说：“月考要是没时间，或者不方便，就等竞赛结束，到时候拿着奖状，光明正大地摊牌，看谁还敢说我们是学渣，那多爽。”
那时候的话，带着少年人的意气风发，现在想起来，才是他们真正的心思——不是不想摊牌，而是想以最耀眼的方式，让所有人刮目相看。
季朝觉心里的石头瞬间落了地，所有的纠结和犹豫都烟消云散，他看着贺却时，眼里闪着光，像藏了星星：“行！那就按这个来！月考继续装学渣，蒙题混个中下游，专心搞集训，等竞赛拿了奖，最好是省一，到时候我们拿着奖状回班，直接把奖状拍在桌子上，彻底‘掀桌子’，让所有人都大吃一惊！”
贺却时笑着点头，眼底也染上了笑意，把真题集往他面前推了推：“先别想那么多，把眼前的题做好。这道电解池的题，你刚才思路错了，电解质是酸性环境，产物不能有氢氧根，你看看这里，是不是多写了个OH⁻？”
季朝觉凑过去一看，果然，自己写的电极反应式里多了个OH⁻，难怪怎么算都不对。他笑了笑，有些不好意思地说：“光顾着想月考的事了，脑子走神了。”说着，赶紧拿起笔修改，笔尖在草稿纸上划过，发出沙沙的声响，思路渐渐清晰。
想起当初能进入集训队，季朝觉至今觉得有些不可思议。其实报名化学竞赛的只有贺却时，他纯粹是陪着贺却时去的——毕竟两人从上学期就是同桌，习惯了形影不离，贺却时要搞竞赛，他自然不可能置身事外，哪怕只是在集训教室角落里坐着看书，也觉得安心。
而唐仲砷老师当初听到贺却时要报名化学竞赛时，那反应简直像是见了鬼。在老唐的印象里，贺却时和季朝觉就是典型的“聪明但不用在正途”的学渣，上课要么睡觉要么偷偷看漫画，作业全靠抄，考试成绩常年在班级中下游徘徊，偶尔能靠点小聪明蒙对几道难题，但怎么着也和“竞赛”这种需要深厚功底的事沾不上边。
那天放学后，贺却时单独找了唐仲砷，季朝觉在办公室门口等着，能清晰地听到里面的对话。唐仲砷的声音带着明显的不可置信：“贺却时，你没开玩笑吧？化学竞赛？你知道那是什么级别的比赛吗？不是靠蒙就能过关的，得啃下多少本专业书，刷多少套真题？你平时的化学成绩也就勉强及格，怎么突然想报这个？”
里面沉默了几秒，然后传来贺却时的声音，依旧是平时那副没睡醒似的调子，听不出半点底气，偏偏带着点少年人特有的执拗：“唐老师，我没开玩笑。就是……突然想试试。反正闲着也是闲着，上课睡觉都睡腻了，换个事儿干干。要是选不上，就当凑个热闹，也不亏。”
他没提半句自学的事，更没露过一丝一毫的实力，从头到尾都维持着那副漫不经心的学渣模样，仿佛报名竞赛只是一时兴起的玩闹。
唐仲砷显然没把他的话当真，皱着眉叹了口气：“你这孩子，真是三分钟热度。竞赛名额有限，都是留给尖子生的，你去了也是陪跑，浪费时间。”
“试试嘛，老师。”贺却时的语气软了些，带着点恰到好处的讨好，“您就给我个机会，要是选不上，我以后上课保证不睡觉了，好好听您讲课。再说了，多个人报名，咱班也热闹不是？”
他顿了顿，又状似随意地加了一句：“还有啊，我想让季朝觉跟我一块儿去。他也闲着呢，我俩作伴，保证不捣乱，就在旁边乖乖待着。”
唐仲砷被他磨得没脾气，又想着这小子顶多就是走个过场，选不上自然就死心了，再者贺却时说的“不睡觉”的条件也让他动了心。他沉默了半晌，最终摆了摆手：“行吧行吧，我去跟化学组的老师说说。但是丑话说在前头，选不上可别闹脾气，好好回来上课。”
贺却时立马应下，声音里带着点得逞的笑意：“谢谢唐老师！您放心，我肯定不闹。”
季朝觉趴在门口，差点没忍住笑出声——贺却时这招以退为进用得太妙了，从头到尾没露半点马脚，愣是让老唐觉得他就是去凑数的，轻轻松松就拿到了集训名额，还顺带着把他也捎上了。
从那以后，两人就开始了“双线并行”的生活：平时上课照常，贺却时照样趴在桌上补觉，季朝觉则在旁边帮他盯着老师，维持着“学渣二人组”的人设；但下午放学后和周末，他们就会准时出现在学校的集训教室，贺却时跟着王老师刷题、听讲座，季朝觉则在旁边帮他整理资料、核对答案，偶尔也会自己刷几套题，不知不觉间，化学水平也提升了不少。
唐仲砷对此一无所知，偶尔在课堂上碰到贺却时没睡觉，还会欣慰地想，这小子总算有点长进了，却不知道自己早就被两个少年的小把戏蒙在了鼓里。
“想什么呢？题改完了吗？”贺却时的声音把季朝觉拉回现实。
季朝觉回过神，笑着点点头：“改完了！刚才突然想起你当初找老唐报名的事儿，现在想想还觉得好笑，老唐到现在都以为你是去凑数的，压根没怀疑过咱们的底细。”
贺却时挑了挑眉，嘴角弯起一抹狡黠的弧度：“那当然，要的就是这效果。要是让他知道咱们偷偷学了这么久，学渣人设不就崩了？”
窗外的阳光更暖了些，透过玻璃窗洒在桌面上，给漫画书和零食镀上了一层金边。香樟树枝头的嫩芽在风里轻轻摇晃，光影在纸上跳跃，图书馆里依旧安静，只有偶尔传来的翻书声和笔尖划过纸张的声响。桌上的漫画书和零食静静躺着，像一层完美的伪装，而伪装之下，是两人密密麻麻的公式和解题思路，是藏在书包夹层里的竞赛真题，是只属于他们的、关于竞赛和未来的秘密，沉甸甸的，却又充满了希望。
不知过了多久，季朝觉放下笔，伸了个懒腰，骨头发出一阵“咔咔”的声响，浑身的酸痛感缓解了不少。他看了眼窗外，太阳已经升到了头顶，阳光变得有些刺眼，楼下的香樟树下，有几个学生正说说笑笑地走过，手里拿着热奶茶，哈出的白气很快消散在风里。
“搞定了！这道题终于算对了！还有这套真题，除了最后一道压轴题，其他的都做完了，正确率还不错。”季朝觉兴奋地小声说，声音里带着难以掩饰的成就感，引来旁边一个扎着马尾辫的女生侧目，他赶紧捂住嘴，冲对方做了个抱歉的表情，女生被他逗笑，轻轻摇了摇头，继续低头看书。
贺却时放下笔，揉了揉发酸的手腕，指关节有些发红：“效率还行，这套题的正确率比上次高了百分之十，进步不小。时间不早了，快十二点了，我们去吃点东西，然后回学校的集训教室，下午两点王老师要讲初赛的题型分析，据说会划重点，别迟到了。”
“好嘞！听你的！”季朝觉立刻开始收拾东西，动作麻利地把漫画书和零食塞进塑料袋，又小心翼翼地将竞赛真题集和草稿本放进书包夹层，拉好拉链，生怕露出来。他看了眼桌上，确认没有遗漏任何东西，才拿起书包站起来：“去吃巷子里那家牛肉面吧，加个煎蛋，再来一份凉拌黄瓜，吃完刚好赶去学校，时间刚刚好。”
两人拎着塑料袋，背着书包，并肩走出图书馆。早春的阳光洒在身上，暖洋洋的，风里带着泥土的腥气和嫩芽的清香，还有一丝食物的香气，让人心情愉悦。季朝觉伸手拂掉肩上的一片落叶，转头看向贺却时，眼里满是期待：“等竞赛结束，我们拿着奖回班，你说老唐会不会吓一跳？他一直以为你就是去凑个热闹，肯定想不到我们俩一直在装学渣，这下肯定得对我们刮目相看。”
贺却时嘴角弯了弯，脚步轻快，语气里带着几分调侃：“不止老唐，张磊估计得把眼珠子瞪出来，他一直觉得我们俩是学渣，到时候说不定还会来请教我们问题，想想就觉得有意思。”
“哈哈，那必须的！到时候我们就可以光明正大地刷题，不用再搞这些伪装了，也不用躲着别人，多爽。”季朝觉笑着，加快了脚步，书包里的竞赛真题集轻轻碰撞，发出沉闷的声响，像一颗正在悄悄发芽的种子，在早春的阳光里，汲取着养分，等待着盛夏的绽放。
两人的身影渐渐消失在巷口，并肩前行的样子格外默契。
