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7、摊牌 他将血淋淋 ...
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第七章摊牌
自那日宫宴后，我越发贪恋与母亲相处的时光。
清晨习惯性地跑去她院里，常常一待便是半日。有时陪着她做些简单的针线，捻着丝线听她絮叨些府中琐事；有时对坐着练字，她看账册，我临字帖，一室静谧，唯有墨香与翻页的声响。
母亲起初颇觉稀奇。她知我并非能长久静坐的性子，比起这些，我更爱吵嚷着出门，拽着漓景宸或漓景越往城外跑，看山野烂漫，寻市井烟火。她知道清晨柳家巷口的馄饨皮薄馅鲜，知道城西路口那家煎饼摊火候独到，更知道兵部杨大人府邸旁巷子深处，那碗加了独家辣子的土豆泥是我的心头好。
她还知道，我总是喜欢漓景宸在身旁。
日子这般流水似的淌过，暖阳熏风，几乎要让我生出错觉，以为可以掩耳盗铃，假装前世的惊涛骇浪从未发生，假装沈静兰的出现不过是一段无关紧要的插曲。
毕竟，这一世，她只是我身边一个连姓氏都未能改换的侍女“久雨”，被规矩束缚着，被我看管着，似乎……真的难以再掀起什么风浪。
直到那日，漓景宸突然登门。
太子殿下驾临，未带仪仗，却自有一股不怒自威的气势。他只是端坐在正厅上首，慢慢地用杯盖撇着茶沫，整个厅堂便已鸦雀无声，落针可闻。母亲与谢谌垂手恭立在下首右侧，低声回答着他偶尔的询问，姿态是十足的恭谨。
得了门房急报，我匆匆整理衣裙发饰，踏入正厅时，看到的便是这幅画面。
“臣女谢菀然，参见太子殿下。”我敛衽行礼，垂眸盯着光洁如镜的地砖。
“……”上首一片寂静。良久，才听得一声轻响，是茶盏被不轻不重地搁在了黄花梨木的茶几上。那声音在过分安静的大厅里，显得格外清晰，甚至带着一丝沉甸甸的质询意味。
我依旧低着头，维持着行礼的姿势，心头却微微一沉。
“叨扰尚书府了。”漓景宸终于开口，声音平稳，听不出情绪，“今日前来，也无甚要事，只是想着秋光尚好，想请然儿陪孤四下走走。”
谢谌立刻躬身，语气愈发恭顺：“殿下言重了。殿下召唤，是小女的荣幸。只需派人通传一声，小女自当前往，怎敢劳烦殿下亲临？”
“通传？”漓景宸轻笑了一声，那笑声里却没什么暖意，目光慢悠悠地转向我，将我上下打量了一遍，“只怕通传了，有人又要‘偶感风寒’，不宜出门了。为免有人再生‘病恙’，孤便亲自来请，也好瞧瞧，这‘风寒’……究竟好利索了没有。”
我指尖微微一蜷。果然，是来算账的。这些时日，东宫几次派人来请，我都让久悦以“小姐偶感风寒，需静养”为由挡了回去。
“如今看来，这‘风寒’是大好了？”他语调微扬，带着明显的审视。
我不得不抬头，迎上他的目光，声音平稳无波：“劳殿下挂心，已然无碍了。”
“无碍便好。”漓景宸站起身，玄色锦袍的下摆划过一道利落的弧线，“那便陪孤走走吧。”
“是。”
我跟在他身后半步的距离，出了尚书府大门。他没有上马车，也没有明确的方向，只是信步而行。我心中揣着事，无法如从前那般与他轻松说笑，一路沉默，只低头看着脚下青石板的纹路。
他似乎也并不在意我的沉默，只在前头不紧不慢地引着路。穿街过巷，七拐八绕，越走越是繁华热闹，却又隐约觉得有些眼熟。
直到他在一户不起眼的宅院门前停下脚步。
我收敛心神，抬头一看，心头骤然一紧，仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
那门楣之上，悬着一块半新不旧的匾额，上书二字——沈府。
谢谌……他当真是好算计！竟将这外室母女，安置在距离尚书府不过一街之隔的闹市之中，就在我们眼皮子底下！最危险的地方，往往最安全。难怪母亲从不曾起疑，难怪谢谌多年来“洁身自好”，除了公务几乎从不在外留宿，原来他根本无需远行，抬脚便能回到这另一个“家”！
好一个瞒天过海！好一个深情不渝！
“你这几日心神不宁，拒而不见，可是因为……这个？”漓景宸的声音在旁边响起，带着一丝试探，目光紧紧锁着我的脸，不放过任何一丝细微的表情变化。
我强压住心底翻涌的惊涛骇浪与冰冷的讽刺，面上只适时地露出恰到好处的茫然与疑惑，抬头看向他，仿佛真的不解其意：“殿下……在说什么？”
漓景宸看着我，眼中起初那份“我已知晓、特来告知”的隐隐期待，渐渐被疑惑取代。他眉头微蹙，问道：“你……不知道此处？”
我摇摇头，尽力让眼神依旧清澈：“臣女不知。这宅子……有何特别吗？”
他的神情变得复杂起来，有不解，有审视，最后化作一丝不忍，声音也放低了些：“中秋宫宴那日，我见你与那侍女站在一起，容貌……隐约有几分相似之处。心下存疑，便让陈远暗中查了查。”他顿了顿，目光望向我，带着一种近乎残忍的坦诚，“然儿，那侍女……是你同父异母的妹妹。此处，便是她与其生母从前居住之所。”
我怔怔地看着他，一时之间，竟有些不懂。
不懂他为何要去调查。更不懂，他查出了如此关键的秘密，为何不是如前世般按下不表，与谢谌达成某种默契，而是选择……在这个时机，以这种方式，摊开在我面前？
他既然能查到她的真实身份，自然也该明白谢谌接她入府、试图让她顶替我的一切谋划。将此事按下，任由谢谌操作，待木已成舟，用一个与袁家关系不那么紧密的“谢静兰”来维系婚约，于东宫、于陛下而言，岂不是更符合“利益最大化”的原则？
如今他这一摊牌，谢静兰的身份便提前暴露，即便日后谢谌再如何运作，她也只能是个尴尬的“庶女”，价值大打折扣。谢谌苦心经营多年的棋局，从这一刻起，便已出现了致命的、难以挽回的裂痕。
“我们……回去吧。”我猛地转过身，声音有些发紧，只想立刻离开这个令人窒息的地方。
手腕却被他一把抓住。“然儿！”他的声音带着急切，还有一丝不易察觉的慌乱，“你……是不是在怪我？怪我多事？还是怪我……为什么告诉你？”
我停下脚步，却没有回头，只望着来时路熙攘的人群，声音平静得近乎空洞：“殿下言重了。普天之下，莫非王土。您要调查什么，是您的权力，臣女岂敢置喙。”我顿了顿，补充道，“臣女只是……为母亲感到难过。”
身后传来他低低的叹息，带着劝慰：“谢尚书他……或许只是一时糊涂。”
“一时糊涂？”我终于忍不住，回过头，目光锐利地看向他，语气中带上了压抑不住的尖锐，“糊涂到另置宅院，糊涂到养育外室女十余年而无人知晓？殿下，陛下与娘娘鹣鲽情深，举案齐眉，您自幼所见皆是如此，自然不懂这‘一时糊涂’能糊涂到何种境地，能伤人到何种地步！”
话一出口，我便察觉失言，太过锋利，也太过……暴露情绪。我立刻垂下眼帘，试图补救，语气却难掩涩然：“是臣女失言了。”
漓景宸并未因我的尖锐而显露分毫愠色，他只是微微一怔，随即，那双惯于俯瞰全局的沉静眼眸里，浮现出一种近乎纯粹的执着——那是一个惯于掌控一切的人，第一次被某种无法被简单衡量的存在所动摇，而流露出的、近乎本能的专注。
“我怎么会不懂？”他又向前一步，距离近到能清晰看见他眼中映出的、我的缩影。声音不重，却带着一种心无旁骛的确信，字字清晰。“爱是择一人。从此，天地万象，于我都只衬这一人轮廓；万般音声，于我只为听她一人心绪。是……”他喉结微动，那份属于储君的冷静自持，此刻被一种少年人特有的、不染杂质的偏执所覆盖，“是心里有了这个人，就像盘古开了天地——从此，她的所在，便是我的归途，她的所缺，便是我的此生不豫。”
秋风拂过，梧桐叶簌簌而落，擦过他挺直的肩线。他立在逆光里，衣袂微扬，周身既有储君该有的端凝气度，眉眼间却又有一种不容转圜的倔强。那双眼亮得惊人，其中毫无杂质，只有一种近乎献祭般的、不容置疑的“认定”。
我望着他，这个自幼受教于经史子集、被寄予山河厚望的少年。他此刻说出的，并非帝王心术里的权衡，而是一种近乎笨拙的、全然交付的执念。
可也正是他，在前世，将同样的专注与认定，毫无保留地转赠给了谢静兰。任由那块扶风佩，锁上了另一个人的颈项，也锁断了我与他之间所有的过往。
原来他并非不懂。他只是……太懂了。他的爱，是一种极致的唯一与排他，一旦“认定”，便如同覆水难收，倾其所有，不问来路，亦不顾其余。
“殿下，”我缓缓开口，声音平静如深潭，不起微澜，“臣女有一事相求。”
风似乎凝滞了。他眼中那片澄澈而固执的光并未动摇，只是沉淀下来，凝成更为幽深的、等待的姿态。
“我在听。”他应道，语气里没有不耐，只有一种全然的、等待着接收某种重要“真言”的郑重。
“请殿下，”我看着他，一字一句，清晰地说道，“将今日所见之事，关于沈府，关于‘久雨’的真实身份，原原本本，告知皇后娘娘。”
漓景宸愣住了。他显然没料到我会提出这样的请求。
“为何？”他下意识追问，“此事若宣扬出去，最受伤害的会是谢夫人，也会折损谢尚书的官声，于你……也并无好处。”
“正是为了母亲。”我声音微涩，却异常坚定，“殿下可曾想过，若由他人，尤其是若由那对父女，在某个‘恰当时机’，用一种更为不堪、更为猝不及防的方式，将此事撕开在母亲面前，对她而言，会是怎样灭顶的打击？”
“不如，由我来选。”我抬眼，目光迎上他审视的眼眸，“由我，通过殿下，让母亲在尚有转圜余地时，从一个相对温和、且有足够分量的渠道，得知此事。至少，能让她少受些欺瞒的羞辱，多留一分……面对和处理此事的尊严与心力。”
更重要的是，我要借此，让皇后乃至陛下，在谢谌的图谋完全展开之前，就清楚地看到这盘棋的真相。让“谢静兰”永远只能是外室之女，让谢谌精心构筑的“嫡女”谎言，从一开始就失去立足之地。
“殿下，”我放缓了语气，几乎带上一丝请求的意味，“此刻母亲所需的‘清明’，便是有人能提前将这污浊的迷雾拨开，您能否助我？”
秋风卷起落叶，在我们之间打着旋。
漓景宸深深地看了我许久，那目光仿佛要穿透我的皮囊，看清里面那个与年龄不符的、冷硬而决绝的灵魂。
良久，他终于开口，声音沉静，带着一种应允的重量：
“好。”
