17、虫族∶试探 ...
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客人到来的那天，宅邸里流动着一种精心编排的表演即将开幕的氛围。
仆从们动作更轻，眼神更低，连空气里飘散的熏香都换成了更清冽的雪松调——
阿莱西欧说，这个味道“更符合今日的场合”。
凯恩站在穿衣镜前，看着镜中的自己。
深蓝色的礼服剪裁完美，衬得他肩线宽阔，腰身收束，但布料过于柔软，包裹着他每一寸肌肉，像一层温柔的束缚。
领口的设计微妙地敞开，露出颈后那片光滑的皮肤——
虫族雌虫的腺体就藏在那里，平时被军装高领严实遮盖，此刻却暴露在空气中，让他感到一丝不自在的凉意。
“军礼服把你裹得像钢铁罐头，”
阿莱西欧当时倚在门框上，指尖夹着一支细长的熏香笔，漫不经心地说，“现在这样好些。
至少能看见你还在呼吸，也让我能随时……看见你该被看见的地方。”
他说话时，目光若有若无地扫过凯恩的后颈。
镜中的雌虫灰蓝色的眼睛里没有任何情绪。
凯恩一点点调整呼吸，将所有的波澜压进最深处，今天是表演，他告诉自己。
扮演好“金丝雀”，这是契约的一部分，也是……换取未来可能性的筹码——尽管那个“可能性”如今已模糊得如同水底倒影。
阿莱西欧走进来时，凯恩正将最后一粒袖扣扣好。
雄虫今天穿着银灰色的礼服，同色系的丝质衬衫，浅金色的头发向后梳起，露出光洁的额头和那双碧蓝得惊人的眼睛。
他打量了凯恩一圈，目光像最精确的测量仪器。
“转过来。”
凯恩转身。
阿莱西欧走近，没有碰他，只是绕到他身后，凯恩能感觉到雄虫的视线落在他后颈上，那里的皮肤微微发紧。
“很好。”阿莱西欧的声音从身后传来，平静无波，“今天来的客人里，有一位对虫族生理学颇有‘研究’。让他看清楚——你是我标记过的，从内到外。”
标记，这个词让凯恩的脊背绷直。
阿莱西欧从未真正进行过永久性腺体标记——那需要更深入的信息素交换和双方生理系统的深度契合。
但雄虫似乎很享受这种暧昧的说法，享受让外人猜测他们关系深度的游戏。
“记住，”阿莱西欧转到凯恩面前，声音压得很低，“今天来的，是军部的卡伦中将，还有他那个……喜欢‘研究’稀有生理现象的雄虫伴侣莫里斯。在他们面前，你是我的。完完全全。”
他的指尖轻轻划过凯恩的后颈，停在腺体上方一寸的位置，没有触碰，却比触碰更有压迫感。
“说话前看我一眼。不知道该不该说话时，就不要说。”
阿莱西欧继续说，碧蓝的眼睛盯着凯恩，“如果他们问起过去的事……”
“我已经没有过去了。”凯恩打断他，声音平稳得像在陈述事实。
阿莱西欧愣了一下，然后低低笑起来。“很好。”
他收回手，眼神里有某种近似赞许的东西，“看来这一个月的‘饲养’没有白费。至少你学会了该在什么时候闭嘴，什么时候说话。”
他转身走向门口，又停住，没有回头:“跟上来。别离我超过三步。”
会客厅里，客人已经到了。
卡伦中将是个身材高大、面容严肃的中年军雌，肩章上的将星显示着资历。
他身边的雄虫莫里斯看起来更年轻一些，有着栗色的卷发和一双过于好奇的琥珀色眼睛，正饶有兴致地打量着厅内的陈设
——尤其是当凯恩跟着阿莱西欧走进来时，那双眼睛立刻亮了起来，像发现了新标本。
“阿莱西欧阁下。”卡伦中将起身，礼节无可挑剔，但眼神锐利，“感谢您的邀请。”
“卡伦中将，莫里斯阁下。”
阿莱西欧优雅地颔首，笑容恰到好处地浮现在唇角，“请坐。希望今天准备的茶点能合二位的口味。”
凯恩沉默地跟在阿莱西欧身后半步的位置，像一道安静的影子。
他能感觉到两道目光落在自己身上——卡伦中将的审视，莫里斯阁下的好奇，后者的视线尤其黏腻地在他后颈处逡巡。
“这位就是……”
莫里斯率先开口，眼睛亮晶晶的，“那位传说中的‘斯特林指挥官’？我在军事档案里见过您的战绩记录，真是令人惊叹的战术素养。
不过我更感兴趣的是，资料显示您是罕见的‘黑耀’型虫纹携带者？那种虫纹只在顶级军雌血统中偶尔出现，会在情绪激动或信息素浓度极高时显现，据说像流动的黑色金属……”
“莫里斯。”卡伦中将沉声打断，带着警告意味。
“现在他只是凯恩。”
阿莱西欧同时开口，语气轻松却不容置疑，“我的凯恩，至于虫纹……那是私密的事。我想我的收藏品不需要向外人展示他的生理特征，除非我允许。”
他说这话时，手很自然地往后伸，准确地握住了凯恩的手腕，将他轻轻往前带了半步。
一个展示所有物的姿态。
凯恩的肌肉瞬间绷紧，但强迫自己放松，任由阿莱西欧握着。
他能感觉到后颈腺体处传来一阵细微的刺痛——那是身体对陌生人审视的本能反应。
“啊，当然，当然。”莫里斯笑起来，眼神在两人之间逡巡，“是我冒昧了。只是学术好奇心，您知道的。
埃利奥特阁下真是幸运，能得到这样一件……从里到外都罕见的收藏。”
茶点上来，谈话转向无关痛痒的话题。
但莫里斯的视线仍不时飘向凯恩，尤其是他肩胛骨的位置——那是虫翼收束隐藏的地方。
凯恩保持着僵硬的坐姿，感觉自己像解剖台上的标本。
谈话进行到一半时，卡伦中将放下茶杯，目光转向凯恩:“说起边境，第七舰队最近在‘灰烬走廊’一带重新部署。斯特林——凯恩，你在那里驻扎过很久吧？”
问题来了。凯恩抬眼看向阿莱西欧。
雄虫正慢条斯理地切割着一块甜点，没有给他任何暗示。
“是的。”凯恩简短地回答。
“听说你对那片星域的地形和虫族活动规律，有着无人能及的了解。”
卡伦继续说，语气像在询问作战简报，“‘灰烬走廊’的第三跳跃点，我们最近发现了一些异常空间读数。以你的经验，那可能是什么？”
厅内安静下来，阿莱西欧停下了手中的动作。
凯恩看着卡伦中将的眼睛，这个人曾是军部高层会议上为数不多认真看过他战术报告的人之一。
他深吸一口气，开口时声音平稳专业:
“第三跳跃点附近存在周期性空间乱流，其波动模型与恒星风活动周期相关，数据库的通用模型存在0.3秒延迟误差。
如果舰队按标准航路行进，在跃迁后第七到第九秒会遭遇不可预测的矢量偏移。
建议调整跃迁坐标前置量，并在跃出后立即启动惯性稳定器。”
他说完，不再看任何人，视线落回自己膝盖上，客厅里更安静了，连莫里斯都停下了把玩茶杯的动作。
卡伦中将的眼神变了，从审视变成一种更复杂的锐利。
他沉默了几秒，才缓缓说:“……这个误差，军部上周才在内部简报里确认。”
“我三年前就在实战报告里提过。”凯恩说，语气平静得像在说今天天气，“当时没人理会。”
空气几乎凝固。阿莱西欧忽然轻笑一声，打破了沉默。
“看来我的小鸟，偶尔还是会想起以前怎么飞。”
他松开凯恩的手腕，转而将手臂搭在凯恩身后的沙发背上，一个近乎拥抱的姿势，“不过现在，他只需要记得怎么让我高兴就够了。对吧，亲爱的？”
最后两个字，贴着凯恩的耳廓滑入，带着温热的吐息和一丝警告。
凯恩没有动，只是颈侧的肌肉微微抽紧，他能感觉到阿莱西欧的手指轻轻按在他肩胛骨之间虫翼根部隐藏的地方…
那里是雌虫身体敏感的部位之一，被触碰时，凯恩几乎要控制不住地颤抖。
接下来的谈话回到了安全的轨道，但气氛已经不一样了。
凯恩能感觉到阿莱西欧周身散发的信息素，那种清冽的冷杉味里，掺入了一丝极淡的、冰冷的东西。
他不高兴了。因为他擅自开口？因为他的过去依然阴魂不散地试图缠绕上来？
客人终于起身告辞，阿莱西欧送到门口，笑容无懈可击，门关上的瞬间，那笑容像面具一样从脸上剥落。
他没有立刻说话，只是站在玄关的阴影里，背对着凯恩。良久，才慢慢转身。
“第三跳跃点。0.3秒误差。惯性稳定器。”阿莱西欧一字一句重复着凯恩的话，一步步走近。
碧蓝的眼睛里没有笑意，只有一种深沉的、令人不安的审视，“你记得很清楚。甚至能脱口而出专业建议。”
凯恩站在原地，没有后退。“那是事实。”
“是事实。”阿莱西欧停在他面前，两人距离近得能感受到彼此的呼吸，“所以你就忍不住要说出来？向一个可能参与了把你踢下深渊的军部高层，展示你还没锈掉的脑子？展示你依然是个指挥官，而不仅仅是个收藏品？”
他的声音很轻，但每个字都像冰锥。
“我没有……”
“你有。”阿莱西欧打断他，抬手，这次没有捏他的下巴，而是直接按在他后颈腺体所在的位置。
凯恩的身体瞬间僵直，一股电流般的战栗从被触碰的地方窜遍全身。
“你以为卡伦今天是来喝茶的？他是来看你的。看你是否真的废了，看你是否还有威胁，看我把你‘养’得怎么样。”
阿莱西欧的手指在腺体周围的皮肤上缓缓摩挲，力道不重，却带着绝对的掌控感。
凯恩咬紧牙关，抑制住颤抖的冲动，他能感觉到自己的虫翼在肩胛骨下不安地颤动，几乎要不受控制地展开——
那里是雌虫在感受到强大威胁或强烈情绪时的本能反应。
“而你，”阿莱西欧的声音陡然拔高，又猛地压下去，变成一种危险的轻柔，“迫不及待地向他证明，你还没忘怎么当指挥官。你想让他记住你，想让军部知道斯特林还没死透，是吗？”
“我说的是军事情报，”凯恩的声音嘶哑，尽力维持镇定，“如果第七舰队因此避免了损失……”
“第七舰队的损失关你什么事？”阿莱西欧猛地收紧手指，凯恩痛得闷哼一声。
“你现在是我的。你的脑子，你的记忆，你的战术素养，甚至你背上的虫翼——都是我的。
我不准你用它们去想那些已经把你抛弃的东西，不准你在别人面前露出爪子，露出翅膀……除非我让你露。”
他的脸凑得更近，鼻尖几乎相触。
那股冰冷的、带着怒意的冷杉信息素扑面而来，强势地压向凯恩。
“既然你这么喜欢展示……”阿莱西欧的声音低哑下去，带着某种恶意的温柔，“那就展示给我看。全部。”
凯恩的瞳孔骤然收缩。“什么……”
作者有话说
第17章 虫族∶试探