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12、改革与政变 ...
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琉璃子那道“无论男女、贫富、贵贱，凡适龄孩童，皆须入地方社学蒙馆识字读书，各县、州、府依例设官学，考核优异者，无论出身，可继续深造乃至参加科考（虽女子暂不得为官，但可授‘女史’‘典簿’等内廷、文馆职司）”的懿旨，如同在已渐趋平静的朝堂湖面，投下了一颗远比释放宫女更猛烈、更具颠覆性的巨石。
这一次，激起的不是浪，是海啸。
“荒谬！女子无才便是德，岂能与男子同堂读书？混淆阴阳，败坏纲常！”
“贫贱者服劳役乃其本分，读书识字有何用？难道让种田的樵夫都去考状元不成？长此以往，谁人耕作？谁人服役？”
“贵贱有序，尊卑有别！寒门之子若因识得几个字便妄想与士族平起平坐，岂非天下大乱！”
“太后此举，分明是牝鸡司晨，欲以邪说乱政，动摇国本！”
反对的声浪比以往任何一次都要汹涌、激烈。奏章不再是雪片，简直是倾盆暴雨，言辞之激烈，指控之严重，直指太后“祸国殃民”、“其心可诛”。甚至有不少地方官吏、乡绅士族联名上书，或公开抵制，或阳奉阴违。朝会上，老臣跪地痛哭，以头抢柱者有之；中年官员引经据典，痛心疾首者有之；就连一些原本态度暧昧或支持太后此前“仁政”的臣子，在此事上也保持了沉默或转而反对。这触及的，是千百年来的伦理秩序、社会根基，是士大夫阶层安身立命的根本。
太后（琉璃子）坐在垂帘之后，听着下面沸反盈天的争论、哭谏、斥责，脸上没有任何表情。珠帘晃动，模糊了她的面容，只有那双眼睛，透过间隙，冷静地、甚至带着一丝嘲弄地，注视着下面那些激动得面红耳赤的身影。
她等他们稍微平息，才缓缓开口，声音透过珠帘，不大，却奇异地压住了殿内的嘈杂：“诸位爱卿，说完了？”
殿内一静。
“都说完了，那便听本宫说几句。”太后的语气依旧平稳，却带着不容置疑的力度，“第一，读书识字，明理知义，乃人之根本。女子读了书，便不知相夫教子了？便能上天了？本宫看，读了书，更能明事理，教子有方，持家有道。第二，贫贱者读书，便不种田了？本宫令设的社学，农闲时授课，并不误农时。识了字，能看懂朝廷政令，能计算田亩赋税，能写信传讯，于国于家，岂无益处？第三，贵贱有别，然才德无界。科考取士，本为选拔贤能。若寒门真有惊世之才，因出身而埋没，岂非朝廷之失，天下百姓之憾？”
她顿了顿，声音陡然转冷：“至于动摇国本……本宫看，固步自封，抱残守缺，堵塞贤路，使民愚昧，才是真正的动摇国本！先帝在时，常叹人才难得。如今本宫不过是为朝廷多开一条选才之路，为百姓多开一扇明智之窗，何错之有？！”
“太后！”一位白发苍苍的老翰林颤巍巍出列，老泪纵横，“祖宗成法不可变啊！此例一开，后患无穷！老臣恳请太后收回成命，否则……否则老臣无颜见先帝于地下！”说着，竟真要往殿柱上撞去，被左右慌忙拉住。
太后看着这场闹剧，眼中最后一丝温度也消失了。她慢慢从凤座上站起身，珠帘被宫人无声地掀起一角。她走到御阶边缘，居高临下，目光如寒冰利刃，缓缓扫过下面每一个臣子的脸。
“祖宗成法？”她轻声重复，忽然笑了一下，那笑意却未达眼底，冰冷刺骨，“本宫问你们，开国太祖皇帝起于微末，可曾拘泥于前朝‘成法’？太宗皇帝改革税制，整顿吏治，可曾因为不是‘成法’而罢手？先帝在位时，修订律例，开放海禁，又可曾全是‘祖宗成法’？”
她一步一顿，走下御阶，玄色凤纹朝服的下摆拖过光洁的金砖地面，发出轻微的沙沙声，却像重鼓敲在每个人心头。
“法，因时制宜，因势利导。若一成不变，便是死法，便是枷锁！”她停在刚才那位老翰林面前，虽比他矮，气势却完全压倒了对方，“尔等口口声声祖宗成法，究竟是为了江山社稷，还是为了维护你们士族门阀世代垄断学识、把持朝政的特权？！”
此话一出，石破天惊！殿内死一般寂静，许多大臣脸上血色尽褪，惊怒交加，却无人敢再轻易出声反驳。这话太直白，太尖锐，撕开了那层“大义”的遮羞布。
太后不再看他们，转身，重新走回御阶之上，声音恢复了平静，却带着一种决绝的意味：“此旨意，已发。各地社学、官学，必须如期设立。抗拒不办、阳奉阴违者，革职查办。有胆敢聚众闹事、阻挠学子入学者，以谋逆论处！”
她目光投向帘外侍立的冯姑姑和几位心腹重臣：“传旨：即日起，宫中设‘崇文馆’，本宫亲自遴选师傅，凡皇子、公主，及宫中适龄宫女、太监，皆须入学读书，按考核定奖惩。另，每月逢五，本宫于慈宁宫前殿，接受百姓（无论男女老少、贫富贵贱）递状陈情，凡有冤屈、建言，经核查属实者，皆有赏。”
允许宫女太监与皇子公主同窗！允许平民百姓直达天听！
这已不仅仅是教育改革，这是对整个森严等级制度的又一次悍然挑战。
朝堂之上，鸦雀无声。但那种沉默，并非顺从，而是暴风雨来临前，令人窒息的死寂。无数道目光，或惊惧，或怨毒，或沉思，或复杂，聚焦在帘后那个模糊却无比强大的身影上。
退朝后，太后没有立刻回慈宁宫，而是去了新设的“崇文馆”。馆舍就设在原先一处闲置的宫殿，收拾得整洁明亮。此刻正是授课时间，朗朗读书声传来。太后站在窗外，静静看着。
里面，她的儿子，小皇帝承煜，穿着常服，坐在最前面，正摇头晃脑地跟着一位白发老翰林念《千字文》。他旁边，是几位年幼的宗室子弟。而在后面几排，坐着一些年纪稍大的宫女和几个眉清目秀的小太监，他们坐得笔直，听得无比认真，眼中闪烁着前所未有的、名为“求知”的光芒。甚至还有两位低阶太妃，也换了素净衣裳，坐在角落，低头记着笔记。
阳光下，那些年轻（或已不再年轻）的面孔，因为专注而焕发出别样的神采。男女之别，主仆之序，似乎在这一刻，被共同的朗朗书声暂时模糊了。
太后看着，看着，嘴角慢慢勾起一抹极淡、却无比真实的弧度。那笑容里，有疲惫，有欣慰，更有一种冲破重重枷锁后、看到一线新光的自豪与坚定。
她知道，她点燃的这把火，已经烧向了最顽固的堡垒。反对的力量，绝不会就此罢休。但她不怕。
然而，她低估了这反对力量的狠辣与决绝。
改革推行不过数月，地方上阻力重重，但靠着太后铁腕与一部分寒门出身、或开明官吏的支持，星星点点的社学终究还是艰难地开设起来，崇文馆的读书声也日益响亮。太后的威望在底层百姓和部分开明士子中悄然增长，但在旧贵族与大部分朝臣心中，她已成了必须除去的“妖后”、“祸水”。
一场针对她和她那因推行新政而备受瞩目、也树敌众多的兄长（一位原本官职不高、却被太后破格提拔至户部侍郎位置的干吏）的阴谋，在暗处悄然酝酿、发酵。
那是一个看似寻常的秋日。太后正在崇文馆考较小皇帝和几个宫女的功课，冯姑姑匆匆进来，脸色凝重，附耳低语了几句。太后眉头微蹙，放下手中的书卷。
“兄长在宫外遇袭？伤势如何？”她声音平静，但袖中的手已微微握紧。
“伤势不重，只是皮肉伤，但……行刺者当场服毒自尽，查不到线索。而且，京畿戍卫的几位将领，今日都‘恰好’被调离或轮值，宫城守卫……似乎也有些异动。”冯姑姑语速极快，“还有，几位一向支持娘娘改革的老臣，今日府邸周围都出现了不明身份的盯梢者。静妃娘娘那边也递来消息，说似乎听到些……不好的风声。”
话音未落，宫门外隐约传来一阵不同寻常的喧哗，似有兵器撞击之声，由远及近！
“来了。”太后缓缓站起身，脸上并无惊慌，只有一片冰冷的了然。她早料到会有这一天，只是没想到，对方动手如此之快，如此之狠，竟直接模仿起了前朝除去吕后的旧事——内外勾结，趁其不备，直扑宫闱，力求一举铲除她和她的核心支持者。
“保护皇上和崇文馆所有人，退入内殿，紧闭宫门，没有本宫手谕，任何人不得出入。”太后迅速下令，声音沉稳，“冯姑姑，按我们之前商议的，发信号。”
“是！”冯姑姑应声而去。
太后整理了一下衣襟，摘下头上过于沉重的凤冠，只以一根简单的玉簪绾发。她走到窗边，推开窗户。外面，秋日高爽的天空下，原本肃静的宫道上，已然可见影影绰绰、甲胄反光的士兵身影，喊杀声、奔跑声、惊叫声混杂传来，打破了皇宫的平静。
叛军，果然来了。目标是慈宁宫，是她，或许还有她正在户部衙署的兄长。
她深吸一口气，空气中已弥漫开淡淡的血腥与铁锈味。
该来的，总会来。
这一次，不再是宫闱内妇人的勾心斗角，而是真刀真枪、你死我活的政变。
琉璃子站在窗前，背脊挺直如松，眼神锐利如鹰，遥望着那些汹涌而来的、企图将她和她所推行的一切碾碎的黑潮。
唇角，却缓缓勾起一抹冰冷而决绝的弧度。
想学前人除吕后？
只怕你们……没那个本事！
