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11、蝉鸣断弦 ...
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第十一章蝉鸣断弦
蝉鸣聒噪的盛夏，阳光泼洒在小城的柏油路上，晃得人睁不开眼。梧桐树叶长得愈发繁茂，层层叠叠的绿意，把整条街巷都笼在一片清凉的荫蔽里。程灼和苏烬背着沉甸甸的书包，并肩走在放学的路上，书包带把肩膀压出浅浅的红痕，手里却还各攥着一支冰棍，是老冰棍，咬一口，冰凉的甜意顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了满身的燥热。
中考的倒计时牌被撕得只剩下最后一页，教室里的氛围紧张得像绷紧的弓弦。课桌上堆满了试卷和复习资料，连一点空隙都不剩，粉笔灰簌簌地落下来，落在摊开的笔记本上，像撒了一层薄薄的雪。程灼和苏烬依旧是同桌，两人的胳膊肘挨在一起，偶尔不小心碰到，会相视一笑，然后又低下头，继续在草稿纸上写写画画。
他们的目标是市里的重点高中，是那所需要踮起脚尖才能够到的学校。程灼的理科依旧拔尖，数学卷子上的最后一道大题，总能想出好几种解法；苏烬的文科稳如磐石，古诗文默写从来不会错一个字，作文更是被老师当成范文在年级里传阅。两人互相帮衬着，把对方的短板一点点补齐。程灼会给苏烬讲复杂的几何证明题，苏烬则会耐心地帮程灼梳理历史事件的时间线，夕阳透过窗户洒进来，把两个少年的影子拉得很长很长，落在密密麻麻的字迹上，安静而美好。
偶尔累了，他们会偷偷溜出教室，跑到操场边的老槐树下，坐在树荫里，分享一颗橘子糖。程灼总是把糖纸剥开，先递给苏烬，苏烬接过，含在嘴里，甜丝丝的味道漫过舌尖，疲惫便消散了大半。“你说，我们能考上重点高中吗？”程灼看着远处的跑道，忽然开口问道，语气里带着一丝少年人特有的忐忑。苏烬转过头，看着他，眼神坚定：“能，我们肯定能。”
程灼笑了，露出两颗小虎牙：“对，我们肯定能。”
老槐树的叶子沙沙作响，像是在为他们加油鼓劲。
中考前的最后一次模拟考，两人的成绩都挤进了年级前十。班主任在班会上表扬了他们，说他们是“逆风翻盘的典范”。台下的同学们鼓起掌来，掌声雷动。季承宇坐在座位上，看着台上的两人，也跟着拍起了手，脸上露出了真诚的笑容。他的成绩进步也很大，不再是从前那个只会捣蛋的差生，偶尔遇到难题，还会主动跑来问程灼和苏烬。三人凑在一起讨论题目的时候，阳光正好，少年们的脸上，满是对未来的憧憬。
中考的那天，天朗气清。程灼和苏烬穿着同款的白色T恤，背着同款的书包，一起走进考场。进考场前，苏烬递给程灼一支笔，笔身上刻着四个字：“金榜题名”。“这是我妈特意去文具店买的，说能带来好运。”苏烬的声音里带着笑意。程灼接过笔，心里暖暖的，他从口袋里掏出一颗橘子糖，塞进苏烬手里：“这个也能带来好运，加油！”
苏烬剥开糖纸，把糖放进嘴里，点了点头：“加油！”
两天的考试，像是一场漫长的战役。走出考场的那一刻，程灼和苏烬都松了一口气，相视一笑，眼里满是释然。他们没有像其他同学那样，把试卷撕成碎片抛向天空，而是并肩走在回家的路上，聊着考试的题目，聊着未来的高中生活，聊着那些遥不可及却又充满希望的梦想。
中考成绩公布的那天，程灼早早地就醒了，揣着一颗忐忑的心，拉着苏烬往学校跑。公示栏前挤满了人，里三层外三层，吵吵嚷嚷的。两人挤了半天，才终于看到了榜单。程灼的名字排在第五，稳稳超过重点高中的录取线，他激动地攥紧苏烬的手腕，正要喊出声，目光却僵在了苏烬的名字上。
苏烬的名字，排在年级三十名，离重点高中的分数线，差了三分。
三分，不过是一道选择题的距离，却像一条鸿沟，把两个少年的未来，隔在了彼岸。
程灼的声音卡在喉咙里，怎么也发不出来。他转过头，看着苏烬。苏烬的脸色苍白得像一张纸，眼神直直地盯着榜单上的名字，指尖微微颤抖，连手里攥着的橘子糖，都被捏得变了形。周围的喧闹声仿佛瞬间远去，程灼只能听到自己沉重的心跳声，一下，又一下，砸得胸口生疼。
“苏烬……”程灼试探着喊他的名字，声音沙哑得不成样子。
苏烬缓缓转过头，看着他，嘴角扯出一抹极淡的、比哭还难看的笑：“差了三分。”
三个字，轻飘飘的，却像一把锤子，狠狠砸在程灼的心上。他张了张嘴，想说些什么，想安慰他，想告诉他没关系，想告诉他还有机会，可话到嘴边，却怎么也说不出来。他知道，苏烬为了这场中考，付出了多少努力。那些熬夜刷题的夜晚，那些在医院走廊里背书的时光，那些因为疲惫而泛红的眼眶，一幕幕，都清晰地浮现在眼前。
苏烬轻轻挣开他的手，往后退了一步，眼神里的光，一点点黯淡下去，像被风吹灭的烛火。“你考上了，”他看着程灼，声音平静得可怕，“恭喜你。”
程灼的心，像是被什么东西狠狠揪了一下，疼得厉害。“不是的，苏烬，我们可以……我们可以去问问学校，有没有补录的名额，或者……”
“没有用的。”苏烬打断他的话，摇了摇头，“重点高中的补录名额，从来都是留给差一分两分的人，我差了三分。”
他说完，转身就走。单薄的背影，在拥挤的人群里，显得那么孤独，那么落寞。程灼看着他的背影，想追上去，脚却像灌了铅一样，怎么也抬不起来。周围的欢呼声、祝贺声，都像是一根根针，密密麻麻地扎在他的心上。
他考上了重点高中，是所有人都期待的结果，可他一点也开心不起来。
那天下午，程灼没有回家。他一个人跑到烂尾巷，坐在墙根下的石头上，手里攥着那颗被苏烬捏变形的橘子糖。风从巷口吹进来，带着建筑垃圾的尘土味，吹得他眼睛发酸。他想起了他们第一次在这里见面的场景，想起了一起捡废品的日子，想起了一起看月亮的夜晚，想起了苏烬说过的话，“那些日子，是我这辈子最开心的日子”。
原来，开心的日子，真的只能是短暂的。
夕阳渐渐落下，把天空染成一片绚烂的橘红色，可这橘红色，却透着一股说不出的悲凉。程灼剥开那颗橘子糖，放进嘴里，甜意漫过舌尖，却带着一股浓浓的苦涩，从喉咙一直蔓延到心底。
晚上，程灼的爸妈做了一大桌子菜，庆祝他考上重点高中。可程灼却一点胃口都没有，扒拉了两口饭，就说自己累了，回了房间。他趴在书桌上，看着那张刻着“金榜题名”的笔，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在笔身上，晕开一小片湿痕。
他不知道苏烬在哪里，不知道他有没有回家，不知道他是不是也像自己一样，躲在某个角落里，偷偷地哭。
第二天，程灼去找苏烬。苏烬家的门，是虚掩着的。程灼推开门，看到苏烬坐在沙发上，手里拿着一张职高的录取通知书，他的妈妈坐在一旁，偷偷地抹着眼泪。看到程灼进来，苏烬的妈妈连忙擦了擦眼睛，勉强挤出一个笑容：“是程灼啊，快坐。”
程灼的心里，像是被什么东西堵住了，闷得发慌。他看着苏烬，苏烬也看着他，眼神里没有波澜，只有一片死寂的平静。“我要去读职高了，”苏烬开口，声音很轻，“学护理，以后可以照顾我妈。”
“你明明可以复读的！”程灼忍不住喊道，“苏烬，你那么努力，复读一年，肯定能考上重点高中的！”
苏烬摇了摇头，嘴角扯出一抹自嘲的笑：“复读？复读需要钱，我妈每个月的药费，已经够多了。我不能再给她添麻烦了。”
“我可以帮你！”程灼急切地说，“我爸妈可以帮你！苏烬，我们可以一起想办法的！”
“不用了。”苏烬打断他的话，站起身，走到窗边，看着外面的梧桐树叶，“程灼，我们不是一路人了。”
这句话，像一把冰冷的刀子，狠狠扎在程灼的心上。他想起了那个飘雨的秋日黄昏，苏烬也说过同样的话。那时候，他还可以追上去，还可以告诉他，他们是朋友。可现在，他却不知道该说些什么了。
苏烬转过身，看着他，眼神里带着一丝决绝：“你去读你的重点高中，我去读我的职高。以后，我们不要再联系了。”
“为什么？”程灼的声音带着哭腔，“就因为这三分吗？苏烬，我们是朋友啊！”
“朋友？”苏烬笑了，笑得眼睛发红，“程灼，你是重点高中的学生，我是职高的学生，我们以后的路，不一样了。你会有你的光明前途，我也有我的柴米油盐。我们，早就不是一个世界的人了。”
他说完，从口袋里掏出一颗橘子糖，放在桌上。那是程灼给他的，一直没舍得吃。“这个，还给你。”
程灼看着那颗橘子糖，眼泪掉得更凶了。他知道，苏烬不是真的想和他断了联系，他是在自卑，是在害怕，害怕自己会拖累他，害怕自己配不上他这个重点高中的朋友。
“苏烬，我不在乎！”程灼哭着喊道，“我不在乎你读的是职高还是重点高中！我只在乎你！”
苏烬的肩膀，猛地一颤。他转过身，背对着程灼，肩膀微微耸动着。程灼看着他的背影，心里疼得快要裂开了。他知道，苏烬的心里，比他更难受。
过了很久，苏烬才转过身，脸上没有泪痕，只有一片冰冷的平静。“你走吧。”他说，“以后，别再来找我了。”
程灼站在原地，看着他，看着这个他曾经一起走过寒冬，一起迎来春光的朋友，心里充满了绝望。他知道，苏烬已经下定了决心。
他慢慢地转过身，一步一步地走出了苏烬的家。门在他身后，轻轻关上，发出“咔嗒”一声轻响，像是一个句号，画在了他们的友谊上。
程灼走在空荡荡的街巷里，梧桐树叶沙沙作响，蝉鸣依旧聒噪，可他却觉得，这个盛夏，忽然变得很冷，很冷。他的手里，攥着一颗橘子糖，是他从苏烬家带出来的。剥开糖纸，放进嘴里，甜意早已散尽，只剩下一片苦涩的余味。
夕阳西下，余晖洒在街巷里，把他的影子拉得很长很长，孤独得，像是从来没有过同伴。
蝉鸣依旧，只是那首盛夏的长歌，断了弦。
