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5、承诺 ...
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一阵慌乱后，越兰泽被侍女扶回了自个儿的院落。
万芳时早已候在院门口，见她回来便快步迎上，一把执住她的手，眼底翻涌着浓得化不开的关切。
可这份关切里藏着的几分审视，唯有越兰泽看得真切。
“兰泽，快和母亲说说，怎会弄成这样？”万芳时语气急切，又追问道，“阿涉他们人呢？”
“母亲……”越兰泽越兰泽眼眶一红，泪珠滚落，声音断断续续，“我……我也不知。平日去那院子，我都让侍女候在门外，自己进去。谁料今日刚推开门，就见阿涉正在收拾行囊……我还没来得及问，他一看见我，就像见了鬼似的，扑上来就把我绑了，还塞住了我的嘴……”
她越说越激动，肩头轻颤，泣不成声：“我吓得动也不敢动……眼睁睁看他们收拾好东西离开，才敢拼命撞倒架子，引素商她们进来……”
“好了好了，不哭了。”万芳时将她搂入怀中，手掌轻柔地拍抚她的后背。
好一个母慈女孝的景象。
论演戏，万芳时的确是越兰泽最好的师父。
哭了半晌，越兰泽才从她怀中抬头，泪眼朦胧地问：“母亲，这到底是怎么回事？他们为什么要走？是我们待他们不好么？”
唉……”万芳时长叹一声，眉宇间凝着痛惜与不解，“母亲也不明白。我是真心想照顾这两个孩子，许是阿涉从哪听了风言风语，竟怕我们会害他们吧。”
“罢了，终究是缘分浅。”她扶住越兰泽的双肩，用帕子细细拭去女儿脸上的泪，“兰泽，莫再哭了。母亲是不是告诉过你，眼泪最是无用。或许他们从未将我们视为家人，你也不必在留不住的人和事上，徒然托付真心。”
话虽如此，越兰泽心知肚明，此刻万芳时必定已派出大批人手，在京城内外暗中搜寻沈涉二人的踪迹。
“是，女儿明白了。”越兰泽直起身子，脸上漾着恰到好处的失落，轻轻点了点头。
“既如此，你先好好歇着，母亲还有些事要处理，晚些再来看你。”万芳时温柔地拍了拍她的手，转身离去，裙裾拂过门槛，不带一丝迟疑。
“恭送母亲。”
就在万芳时转身的刹那，越兰泽眼底的悲伤尽数敛去，取而代之的，是与她如出一辙的、带着探究的审视。
院中的梧桐树不知何时落了叶，金黄的桐叶飘进澄清的池水中，漾开一圈圈细碎的涟漪，水面倒影里，母女二人的身影遥遥相对，各怀心思。
……
“啪嚓——！”
万芳时刚回到自己的院中，扬手便将案上一套上好的青瓷茶具扫落在地，碎瓷迸溅，声响刺耳。
“派去的人，找到他们了没有？”她语声冰冷，全无半分方才的温和。
“回夫人，下人都在尽力找，只是……还未有结果。”身旁的青萍嬷嬷战战兢兢地回话，话锋微顿，又小声试探，“夫人，您说沈涉怎会知道我们要对沈泠下手？二小姐平日里与他们亲厚得很，这事……会不会太巧了些？”
话未说完，便迎上万芳时一道冰冷的眼刀，那目光淬着寒意，直叫人脊背发凉。
“她不会。”万芳时的语气带着几分笃定的自负，“我养了十几年的孩子，有没有骗我，我一眼便能看穿。”
“是……是老奴多嘴了。”青萍忙低下头，不敢再言。
“继续找。”万芳时走到窗边，望着阴沉的天色，“活要见人，死要见尸。绝不能让他们离开京城，更不能……落到旁人手里。”
……
越兰泽院中。
万芳时刚走，一道清脆的呼唤便由远及近。
“阿姐！阿姐！”
越兰泽听着这声音，竟有片刻恍惚。
她循声望去，一道碧影如初春新柳般出现在月洞门外。来人身姿娇小，面若莹润玉盘，一双杏眼又大又亮，仿佛盛着两汪清泉。发髻结成俏皮的双丫，系着碧色丝带，随着跑动在肩头跃动，灵动中透着几分被娇养出的狡黠。
是越家的三小姐，越芳草。
看着那抹碧色身影真真切切地朝自己跑来，越兰泽心口像是被什么狠狠撞了一下。这一幕，在她前生无数个孤寂悔恨的深夜里，曾反反复复出现在梦中，醒来却只剩枕边冰凉。
“阿姐？姐，你怎么了？”越芳草已跑到近前，仰着红扑扑的小脸，大眼睛里满是担忧，上下打量着她。
“芳草？”越兰泽这才猛地回过神，一把拉住妹妹的手，目光贪恋地在她脸上流连，指尖微微发颤，“你怎么这时候过来了？”
“我听说阿姐被贼人绑了，急得不行，就赶紧跑过来了！”越芳草的小手反过来握住姐姐冰凉的手指，满脸担忧，“阿姐，你没事吧？有没有哪里受伤？”
沈家兄妹的事，本是越府秘辛，府中知晓者寥寥，小辈之中也唯有万芳时器重的越兰泽一人清楚。越芳草显然只知姐姐“受惊”，不明内情。
“我没事。”越兰泽定了定神，替妹妹理了理微乱的鬓发，语气转向微冷，“是谁嘴这般快，拿这些事去扰你清净？府中下人的嘴，是越发没规矩了。”
她侧首，对侍立一旁的怀音淡声道：“我不希望再听到任何闲言碎语，白白扰了府中清净。”
“是，奴婢明白。”怀音躬身领命，悄声退下。
见左右再无旁人，越兰泽才拉着妹妹在廊下坐定。她握着那双温热柔软的小手，目光几乎舍不得移开。
相隔一世，失而复得，巨大的庆幸与酸楚交织成网，将她轻轻缚住。
“阿姐，你怎么啦？”越芳草敏锐地察觉到姐姐异样的目光，歪着头问，“怎么像……好久没见到我似的？”
“没有。”越兰泽摇摇头，唇角牵起一抹勉强却温柔的笑，“只是觉得，我们家小芳草越长越可爱了，忍不住想多瞧几眼。”
“阿姐！这话你都说了十几年啦！”越芳草噗嗤笑出声，亲昵地蹭了蹭她的肩膀，“还没说腻呀？”
“说不腻。”越兰泽也笑了，指尖轻柔地抚过妹妹柔软的发丝，声音低得近乎呢喃，“看一辈子，说一辈子，都不会腻。”
芳草，我的妹妹。
这一世，阿姐定要护你周全，许你一生喜乐顺遂，万事皆得圆满。
也正是越芳草天真无邪的笑靥，敲碎了越兰泽心头最后一丝犹豫。
时间，真的不多了。
……
更深夜重，万籁俱寂。
越兰泽睡前特意在香炉中添了安神的香料，自己则用锦帕捂着口鼻，屏着呼吸。
待屋外的侍女们都睡熟了，她才轻手轻脚地起身，从院角的狗洞钻了出去，悄无声息地出了越府。
府外长街空荡，白日的繁华喧嚣褪尽，只余月光清冷地铺在青石板上。她身影如魅，熟稔地拐入几条小巷，最终停在一处看似寻常的死胡同尽头。
蹲下身，在左侧墙角某块看似坚固的青砖上，不轻不重地叩击三下。
“咔哒”一声轻响，墙面竟向内滑开一道仅容一人通过的缝隙。她闪身而入，石门在身后无声闭合。
密室甬道狭窄幽暗，仅有壁上几盏油灯投下昏黄的光晕。
越兰泽刚适应黑暗，抬眼便撞进一道沉默伫立的高大身影里，惊得心跳骤停半拍。
是沈涉。
他抱臂倚在冰冷的石壁上，不知已在此等候了多久，眸光在晦暗光线下深不见底，静静笼着她。
“你……”越兰泽抚了抚心口，压下惊悸，语气带上一丝无奈，“大半夜不歇息，守在这门口当门神么？”
“等你。”
直到她的身影完全映入眼帘，沈涉似乎才从某种凝滞的状态中苏醒，吐出两个简短的字。
十数年朝夕相处的了解，早已刻入骨髓。
“阿泠睡下了么？”越兰泽侧身从他身旁走过，带起一缕微凉的夜风，“寻个不会扰到她的地方说话。”
“你没带东西。”沈涉却没有接话，目光落在她空空的手上，语气笃定，“你不是来和我们一起走的。”
越兰泽脚步微顿。
果然，瞒不过他。
她推开甬道尽头左侧的一扇木门，闪身而入。沈涉沉默地跟上，反手将门掩实。
狭小的室内只燃着一盏孤灯，火光跳跃，将两人的影子投在石壁上，摇曳不定，时而纠缠，时而分离。他们隔着一方木桌对坐，寂静中，只有灯芯偶尔爆开的细微噼啪声。
“我知道你有很多想问的。”越兰泽率先打破沉默，声音在密闭石室里显得格外清晰，“先听我讲一个故事，好么？”
她没有等沈涉回答，目光投向跳跃的烛火，仿佛透过那簇光明，看到了遥远而惨痛的过往。
“越氏一族，世代簪缨，累世高门。现任家主，也就是我的父亲越仲楷，妻妾成群，子嗣繁茂。我的母亲万芳时是他的正妻，膝下共有四名子女。”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着粗糙的桌沿。
“长女名唤芙蓉，我行二。下面是一对龙凤胎，妹妹叫芳草，弟弟叫远道。幺弟被宠溺太过，性情顽劣，与我们并不亲近。但长姐与小妹……我们自幼一同长大，也曾勾着手指，立誓永不分离。”
说到这里，她交握的双手微微收紧，骨节泛起青白。
“可就在你和阿泠来越府的几个月前，万芳时突然将我和芳草送去了扬州的万家，也就是她的母族。那时她说，是让我们去探望外祖母，我们虽疑惑为何不带着大姐，却也未曾多想。直到……我们从扬州归来。”她的声音开始发颤，“家，还是那个家。可我的长姐……却不见了。”
“万芳时告诉我们，边境的部族蠢蠢欲动，皇帝要选世家女子和亲，不忍让自己的公主远嫁，便挑中了芙蓉。”
越兰泽的语气渐渐哽咽，那些深埋心底的痛楚，哪怕重活一世，再忆起时依旧撕心裂肺，“她说，越家若抗旨，便是满门抄斩的大罪。那时，我真的好恨皇帝。不久后，你们便来了。我承认，我将失去长姐的一部分痛苦，转化成了对你们近乎补偿般的关爱。可很快……我又失去了你们。万芳时再次告诉我，仍是因皇帝之故。那一刻，恨意在我心底扎了根。我对自己发誓，终有一日，要替你们，也替姐姐……讨回这笔血债。”
“三年后，边境传来噩耗。大姐难产去世。我连她的最后一面，都没能见到。”她闭上眼，长长的睫毛被泪水濡湿，“她死后的第二年，我自愿踏入宫门。”
越兰泽沉浸在回忆里，泪流满面，却未察觉沈涉的目光始终锁在她身上，眼底翻涌着浓得化不开的心疼，连指尖都在微微颤抖。
“我在宫中为越家筹谋算计，殚精竭虑，以为是在践行复仇的誓言。可后来……皇帝弥留之际，亲口告诉我，当年选择和亲人选时，他本在数名贵女间犹豫不决。是我的父亲，主动入宫陈情，言越氏女愿为君分忧，为国效命。”
越兰泽猛地睁开眼，泪水汹涌，嘴角却扯出一个比哭还难看的笑，充满了无尽的嘲讽与悲凉。
“这些事……”沈涉终于抬手，指腹轻轻拭去她眼角的泪，触感微凉，语声沙哑，“为什么上一世，不肯告诉我？”
“因为那时早已无力回天，说与不说，又有什么意义。”越兰泽抬手，紧紧抓住他的手，掌心相贴，“但现在不同，阿涉。”
她握紧他的手，指节用力到发白，目光却亮得惊人，带着孤注一掷的恳求与信任。
“只有你能帮我。”
这是跨越两生，历经生死仇恨与诡异相伴之后，越兰泽第一次如此清晰、如此郑重地向他求助。
沈涉感觉自己的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又胀，剧烈地搏动了一瞬。
“你说。”他沉声应道，没有半分犹豫。
“我大姐嫁去的那个部落，你应当最熟悉。”越兰泽的语声轻缓，却带着千钧重量。
话音未落，沈涉已然开口，与她的声音重叠在一起。
“赤山？”
“是赤山部。”
越兰泽点点头，眼底漾着一抹了然：“看来我没记错，上一世，你在边境站稳脚跟后，第一个灭的，就是这个部落。”
“是。”沈涉回忆着，眉峰微蹙，“但我攻占赤山部时，已是十六岁。那时……你姐姐过世已近一年。”
“没错。所以这一次，”越兰泽倾身向前，目光灼灼地望进他眼底，“我希望你能再快一些拿下赤山。沈涉，这件事只有你能做到。否则……我真的不知道，还能怎么办了。”
她的声音里带上了一丝罕见的、近乎脆弱的颤抖。
“两年，足够了。”沈涉抬手，轻轻抚去她颊边的泪，目光坚定如铁，一字一句，似在给她许下一个天地间最郑重的承诺，“相信我，这一次，我定会让你的姐姐，完好无损地出现在你面前。”
越兰泽怔怔地望着他，一股陌生的暖流混杂着巨大的安心感缓缓漫过她的心田。
原来，身边有人可以依靠、可以托付生死大事，是这样的感觉。
“好。”她重重点头，泪光仍在闪烁，“我在京城，等你的好消息。”
“越兰泽！”沈涉却敏锐地捕捉到她话中的关键，方才的沉稳瞬间被打破，语气陡然转急，“你为什么就是不肯随我一起离开？”
“沈涉，”越兰泽轻声打断他，语气恢复了某种平静的洞察，“你上一世初回边境那两年，过得……很苦吧？”
沈涉话语一滞。
“我现在随你去，能做什么呢？”她看着他，目光清澈，“陪你风餐露宿，颠沛流离，在无尽的追杀与筹谋中担惊受怕么？”
沈涉一下便哑了口。他知道，越兰泽这话是故意说的，可边境的日子，的确算不上好过。哪怕这辈子重来，他有把握不再像上一世那般狼狈，却依旧不忍心让她受半分委屈，沾半点风尘。
其实早在他心里，他便觉得越兰泽是掌心的玉，是眉间的珠，是世间最娇贵的女子，该被捧在云端，护在羽翼之下，半点污秽都不能沾染。
“阿涉，我等你两年，你也给我两年，好不好？”越兰泽声音放得极软，身子微微前倾，带着一种诱哄般的温柔，“两年之后，我在京城，你在边境，我们里应外合报了该报的仇。到那时，我们便去找一片净土，过我们和和美美的小日子，不问朝堂，不涉纷争，好不好？”
她的一字一句，都似化作了温柔的丝线，缠上了沈涉的心。那样的日子，明明知道绝不可能，却是他两辈子都梦寐以求的光景，此刻听来，竟那般真切，仿佛触手可得。
只要两年。
只要等两年，他就能守着她，守着想要的安稳，过一辈子。
仿佛被那眸光与话语蛊惑，沈涉听到自己喉咙里发出一声低哑的回应：
“……好。”
“阿涉，我就知道你最好了！”越兰泽一听这话，瞬间笑开，伸手便搂住了他的脖颈，将脸埋在他的胸膛，声音软软的，带着雀跃。
温软的身躯带着熟悉的淡淡香气撞入怀中，沈涉身体微微一僵，随即缓缓放松下来，手臂迟疑片刻，终是轻轻回拥住她。
他垂下眼，看着怀中人乌黑的发顶，情绪深藏。明知她此刻的亲近或许夹杂多少算计与安抚，可他依旧甘之如饴。
就像前世一样。
她总是能精准地抓住他的软肋，知晓他抵抗不住她放软的姿态、依赖的眼神、以及那些美好的许诺。
而他，从来都是心甘情愿，就此沉沦，万劫不复。
……
