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26、第 26 章 ...
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那晚竹柏影睡得不踏实。
梦里又是那片海。冰冷，漆黑，咸涩的海水灌进口鼻，窒息感像潮水般涌来。他挣扎着想要浮出水面，却看见白暮站在岸边，背对着他，正一步步走向另一个人。
竹柏影在窒息中惊醒，坐起身时额头上全是冷汗。房间里一片漆黑，只有窗外路灯的光透过窗帘缝隙漏进来，在地板上投下一道惨白的光带。
他喘着气，手指无意识地摸向胸口，吊坠还在，冰凉的触感让他的心跳慢慢平复下来。
只是个梦。
他告诉自己。
只是个梦。
但梦里的那种绝望，那种被抛下的冰冷，却真实得可怕。
手机在床头柜上亮起。
不是短信，是邮件提醒。
发件人依旧是那串乱码，主题只有一个字：“看。”
附件是一张照片，拍得很模糊，像是在很暗的环境下用手机匆匆抓拍的，一栋老建筑的轮廓，尖顶，拱窗，墙面上爬满了枯藤。右下角有很小的时间戳：三天前。
照片下方有一行小字：
“布鲁塞尔的雨夜，这里的秋天比南城冷。”
布鲁塞尔。
欧洲。
那里似乎也有竹家的踪影。
有时候竹柏影都想不明白明明是一个炮灰，为什么背后的家族这么强大，强大到了一种恐怖的地步。
竹柏影盯着那张照片看了很久，然后保存到相册。他退出邮箱，打开浏览器，搜索“布鲁塞尔 秋天气温”。
搜索结果跳出来：平均气温8-15℃，多雨。
比南城冷。
确实。
他关掉手机，重新躺回床上。这一次，他没有再试图入睡，只是睁着眼睛看着天花板，听着窗外的雨声渐渐变小，变成细碎的滴答声。
胸口那枚吊坠贴着他的心脏，随着心跳轻微起伏。冰凉的，但也温热的，因为贴着他的体温。
就像那个人。
看似冰冷疏离，但那些藏在细节里的关心，那些跨越时区的短信，那些偷偷拍下的照片……都在诉说着某种不曾说出口的坚守。
“我需要什么，我自己清楚。”
“你也是我需要的。”
竹柏影闭上眼睛，轻轻呼出一口气。
雨还在下，夜还很深。
雨后的清晨，空气里还残留着湿漉漉的水汽。竹柏影推开窗，庭院里的竹叶上挂着未干的雨珠，在晨光里闪烁如碎钻。他做了个深呼吸，凉意顺着鼻腔蔓延至肺腑，将昨夜残留的焦躁冲淡了些。
上午是公司金融课。教授是个四十出头、总穿着熨帖西装的男人，说话时习惯性地推着金丝眼镜。今天讲的是资本结构理论，莫迪利亚尼-米勒定理的修正模型在投影屏上铺展开，复杂的公式像某种神秘的咒语。
竹柏影低头记笔记，笔尖在纸面上划过流畅的弧线。窗外的阳光正好，斜斜地落在他摊开的书页上，那些数字和符号被镀了层暖金色的边。
课间休息时，李薇转过头来，手里拿着手机：“竹柏影，你看群了吗？教授说期末大作业可以自选公司分析，还是小组合作。”
“嗯，看了。”竹柏影说。早上醒来时手机里就有十几条未读消息，大多是小组群里的讨论。
“我们几个还想继续一组，你呢？”李薇眼睛亮晶晶的，“跟你合作特别省心，你简直像是……”她斟酌了下用词，“像是生来就会做这些事一样。”
竹柏影笔尖顿了顿。
生来就会？
也许吧。上辈子那些在图书馆熬过的夜，那些在自习室啃过的艰深理论，那些为了一个数据反复校验的偏执。所有这些，都像刻进骨血里的本能，在这一世被完整地继承下来。
甚至变本加厉。
“好。”他点头。
李薇松了口气，笑开：“那就这么说定了！对了，周末我们打算去实地调研，那家公司在南城有分部。你要一起吗？”
“什么时候？”
“周六上午。陈铭开车，他家有辆车空着。”李薇顿了顿，“当然，你要是不方便……”
“可以。”竹柏影说，“地址发我。”
手机就在这时震了一下。他低头看了眼屏幕，陌生号码，但不是之前那个。内容是空的，只有一张图片：布鲁塞尔老城广场的晨景，石板路湿漉漉的，天际线处透出淡青色的曙光。
发送时间显示：三小时前。欧洲的凌晨。
竹柏影盯着那张照片看了两秒，然后锁屏。抬头时对上李薇好奇的目光，他平静地解释：“家里发来的，欧洲那边的天气。”
“你家人经常出国呀？”李薇随口问。
“嗯，有些业务。”竹柏影回答得很简略。
他没有说谎。竹家的产业版图确实铺得很大，欧洲、北美、东南亚……昨晚他搜索布鲁塞尔天气时，顺便查了查竹氏在那边的布局，新能源、高端制造、甚至还有两家百年酒庄。安佳从未刻意跟他提过这些，但作为唯一的继承人，该知道的信息总会通过各种渠道流到他手里。
就像他昨晚对白启信说的那句话。
不是威胁，只是陈述事实。
下课铃响起时，竹柏影收拾好书本。刚走出教室，手机又震了，这次是来电，屏幕上跳动着“江浅”两个字。
“柏影！”江浅的声音听起来有些急促，“你现在方便说话吗？”
“刚下课。怎么了？”
“白家……”江浅压低声音，“白启信昨晚是不是联系你了？”
竹柏影脚步顿了顿，走到走廊尽头的窗前：“你怎么知道？”
“晴川说的。”江浅语速很快，“白家在圈子里放出风声，说……说白暮在欧洲的学业很重要，不希望被无关的人和事打扰。”
“无关的人。”竹柏影重复这三个字，语气很淡。
电话那头沉默了一瞬。
“柏影，”江浅的声音里带着担忧，“白启信那个人……手段不太干净。晴川说，他这几年在欧洲扩张得很快，用的都不是什么正道。你昨晚跟他说话，没……”
“我没说什么。”竹柏影说，“只是提醒他，竹家不是他能随便伸手的地方。”
这话说得很平静，但江浅听出了里面的分量。他松了口气：“那就好。不过你还是小心点，白启信那人……”
“我知道。”竹柏影打断他，“谢谢提醒。”
挂了电话，竹柏影站在窗前，看着楼下熙攘的校园。秋日的阳光很好，学生们三三两两地走过，脸上是简单的、属于这个年纪的轻松。
而他站在这里，握着手机，脑子里反复回放着江浅那句话。
“手段不太干净”。
什么是干净？什么是不干净？
在商场这个丛林里，界限从来都是模糊的。竹家能走到今天，手上难道就一尘不染吗？竹落远那些年在谈判桌上的雷霆手段，安佳设计工作室背后复杂的资本运作，还有那些从未摆上台面、却在暗处悄然发生的事……
他都隐约知道，但从不深究。
因为他是被保护得很好的那个。竹家的独子，未来唯一的继承人，安佳和竹落远用尽全力为他筑起一座象牙塔，让他在里面安静地读书，成长，像一株被精心栽培的植物。
但现在，有人试图把手伸进这座塔里。
试图剪断他和白暮之间那条看不见的线。
竹柏影的手指无意识地抚过胸前的吊坠。冰凉的触感从指尖传来，像某种无声的提醒。
提醒他，有些东西，不是想剪就能剪断的。
有些羁绊，已经深到融进骨血里。
下午没课，竹柏影去了云栖苑附近的一家私人咖啡馆。店面不大，藏在梧桐树掩映的老街里，老板是个从意大利回来的中年男人，留着精心打理的小胡子，煮的咖啡有股特别的醇厚。
竹柏影在靠窗的位置坐下，点了杯手冲。笔记本摊开在桌上，屏幕上是他整理的调研提纲，那家叫“启明科技”的上市公司，主营业务是智能驾驶解决方案，最近三年营收增长很快，但研发投入也高得惊人。
他正看着财报附注里那些复杂的研发支出资本化条款，对面座位忽然有人坐下。
“竹同学，真巧。”
竹柏影抬眼。是周子轩，穿着休闲款的西装外套，手里端着杯美式，脸上挂着恰到好处的笑容。
“周先生。”竹柏影点头致意。
“叫我子轩就行。”周子轩自然地坐下，“没想到能在这儿遇到你。这家店很隐蔽，一般只有熟客知道。”
“朋友推荐的。”竹柏影说。其实是沈晴川上周提过一句，说这里的咖啡豆不错。
周子轩笑了笑，目光扫过他摊开的笔记本：“在做调研？启明科技……这家公司最近风头很劲啊。”
“期末作业。”竹柏影简单解释。
“巧了，我们周家前阵子刚跟他们谈过合作。”周子轩身体微微前倾，压低声音，“不过最后没成。他们家技术是不错，但股权结构有点问题，几个创始团队成员最近在减持，市场上风声不太对。”
竹柏影的指尖在触控板上顿了顿。
这个消息，公开信息里还没有。
“谢谢提醒。”他说。
“客气什么。”周子轩喝了口咖啡，状似随意地问，“对了，听说你昨晚……跟白家的人有过接触？”
空气微妙地凝滞了一瞬。
窗外的梧桐叶被风吹得沙沙作响，阳光透过玻璃，在深色木桌面上投下晃动的光斑。竹柏影抬起眼，平静地看着周子轩：“周先生消息很灵通。”
这话说得轻，但里面的意味很重。
