下一章 上一章 目录 设置
26、你不争，我争 这江山，凭 ...
-
腊月二十七，京城落了一场大雪。昭阳殿的暖阁里烧着银丝炭，融融暖意与窗外的冰天雪地恍如两个世界。
苏云亭靠在软榻上，身上盖着厚厚的锦被。他的伤已经好了大半，但楚环妤不许他下床，说是要“养透了，免得落下病根”。
玲珑端着药碗进来，见苏云亭又想起身，连忙快走几步：“苏先生别动！药洒了又要重新煎。”
苏云亭只好躺回去，无奈道：“玲珑姑娘，我不过是皮外伤，又不是断了腿，整日躺着实在……”
“殿下说了，要养透。”玲珑将药碗递给他，“苏先生若不听话，我就去禀报殿下。”
苏云亭接过碗，一饮而尽，苦得直皱眉。玲珑从袖中掏出一块蜜饯递过去，他接过含在嘴里，眉间褶皱渐渐舒展。
“苏先生，”玲珑在一旁坐下，开始整理药箱，“你以前在江南，也这么不听大夫的话吗？”
“我平日里不生病。”苏云亭道，“在江南时，整日东奔西跑，哪有功夫生病。”
玲珑手上动作一顿，抬眼看他：“那苏先生这些年，一定很辛苦吧？”
苏云亭怔了怔，轻声道：“习惯了。”
窗外雪花簌簌落下，暖阁里安静得能听见炭火轻微的噼啪声。
玲珑低头整理药箱，耳根却悄悄红了。这几日她日日来送药送饭，与苏云亭说话的机会多了，不知不觉间，竟有些盼着这个时候。
苏云亭看着她的侧脸，忽然道：“玲珑姑娘，你在公主身边多少年了？”
“十年了。”玲珑道，“奴婢八岁就跟着殿下了。”
“十年……”苏云亭喃喃道，“那一定很辛苦吧？”
玲珑摇头：“殿下对奴婢很好，从不打骂。奴婢虽是侍女，但殿下拿奴婢当姐妹看。”
苏云亭看着她，轻声道：“那你一定很厉害。”
玲珑一愣：“什么？”
“在公主身边十年，还能让公主拿你当姐妹。”苏云亭笑了，“这可不是一般人能做到的。”
玲珑脸更热了，低下头去：“苏先生别取笑奴婢了。”
“不是取笑。”苏云亭认真道，“是真的佩服。”
玲珑抬起头，对上他清澈的目光，心跳漏了一拍。她慌忙站起身：“药、药碗奴婢收走了。苏先生好好歇着。”
她端起药碗快步往外走，走到门口时，听见身后传来一声极轻的：“明日见。”
玲珑脚步一顿，唇角不自觉扬起，低声道：“明日见。”
门帘落下，苏云亭看着那晃动的珠帘，唇角也微微上扬。
他想起第一次见玲珑时，她跟在公主身后，一双眼睛又大又亮，像林间的小鹿。这几日相处下来，发现她性子温柔却坚韧，做事利落又细心。给他送药时，总是先把药吹凉些，怕他烫着；见他皱眉，就递上一块蜜饯；见他躺着无聊，就偷偷带几本闲书来给他解闷。
这些细微处的好，像冬日里的炭火，一点一点暖进心里。
他靠在软榻上，闭上眼睛。脑海里浮现的，全是那双亮晶晶的眼睛。
窗外的雪，下得更大了。
后宫，淑宁殿。
王淑妃坐在妆台前，对镜卸下钗环。铜镜里映出一张保养得宜的脸，三十五六岁的年纪，看着却像二十出头。
“娘娘，”心腹宫女碧桃轻声道，“老爷那边传话来了。”
“说。”王淑妃继续卸妆，语气淡淡。
“老爷说，长公主在西市那番话，让咱们的人不好再明着动作。但暗地里的事，已经安排好了。”
“嗯。”王淑妃点头，“让他先别急。等过了年再说。”
“是。”碧桃又道，“还有一事。皇后娘娘那边，最近在查宫务的账目。李贵妃倒台后，宫里不少差事都空出来了，皇后想重新分配。”
王淑妃手中的梳子顿了顿。
宫务管理权是后宫权力的核心。谁掌握了宫务，谁就掌握了后宫的人脉、财权和消息渠道。
李贵妃在时，仗着皇帝宠爱，从皇后手里抢走了大半宫务。如今李贵妃倒了，这些权力自然要重新分配。
皇后是六宫之主，按理说该全部收回去。但皇帝不会让皇后一家独大。平衡，才是帝王心术。
“皇后想怎么分？”王淑妃问。
“还没定。”碧桃道，“但听说明年开春，宫里要选一批新的女官。人选由皇后定，但皇上那边也会过目。”
王淑妃放下梳子，陷入沉思。
她在后宫蛰伏多年，从不与皇后争锋。李贵妃在时，她安分守己，不争不抢。如今李贵妃倒了，朝中少了三皇子，她的四皇子就是除太子外最年长的皇子。
是该动一动了。
“碧桃，”她起身走到窗边，“明日去给皇后请安时，带上那套红宝石头面。”
碧桃一愣：“娘娘，那不是您最心爱的……”
“本宫知道。”王淑妃淡淡道，“皇后娘娘是六宫之主，本宫孝敬她，是应该的。”
碧桃明白了：“是。”
王淑妃看着窗外的雪，目光深远。
皇后，你不争，是因为你已经有了太子，有了长公主，有了皇帝的敬重。可我呢？我什么都没有。
我不争，我的儿子怎么办？
腊月二十八，皇后宫中。
楚环妤来给母后请安时，正撞见王淑妃从殿内出来。
“淑妃娘娘安。”楚环妤笑着行礼。
王淑妃连忙还礼：“长公主客气了。”她打量楚环妤一眼，笑道，“几日不见，公主气色更好了。这婚事定了，果然人逢喜事精神爽。”
楚环妤笑道：“淑妃娘娘说笑了。娘娘今日来给母后请安？”
“是。”王淑妃点头，“给皇后娘娘送了些年礼。快过年了，该有的礼数不能少。”
两人寒暄几句，王淑妃便告辞了。楚环妤看着她远去的背影，眉头微蹙。
“殿下，”玲珑低声道，“淑妃娘娘今日怎么来这么早？还带了那么贵重的礼。”
楚环妤没说话，转身进了殿内。
皇后苏云舒正坐在暖炕上，面前摆着那套红宝石头面。她一件件拿起来看，又放下，神色淡淡的。
“母后。”楚环妤上前行礼。
“来了。”皇后示意她坐，“见过淑妃了？”
“见了。”楚环妤坐下，看着那套头面，“母后，淑妃娘娘这是……”
“示好。”皇后淡淡道，“李贵妃倒了，她想补上去。”
楚环妤皱眉：“她想跟母后争？”
皇后笑了：“她不争，难道等别人争？她有四皇子，又有王佑安在朝中撑着，自然不甘心只做个淑妃。”
“可父皇对她……”楚环妤犹豫了一下。
“你父皇对她，不过是寻常恩宠。”皇后道，“但你父皇的心思，你又不是不知道。他从来不会让后宫一家独大。以前有李贵妃制衡本宫，现在李贵妃倒了，他自然要再扶一个起来。”
楚环妤心中一沉：“所以，淑妃是父皇选的？”
“也不全是。”皇后摇头，“她自己也有这个心。你父皇只是顺水推舟。”
楚环妤沉默片刻：“那母后打算怎么办？”
皇后看着她，忽然笑了：“你这是在担心母后？”
楚环妤点头。
皇后握住她的手：“妤儿，母后在宫中二十多年，什么风浪没见过？淑妃想争，就让她争。本宫只要做好分内的事，你父皇就挑不出错。”
“可是……”
“没有可是。”皇后打断她，“妤儿，你要记住，在后宫，不争就是争。你越是争，越容易出错。你安分守己，做好该做的事，你父皇自然会看在眼里。”
楚环妤若有所思地点头。
皇后又道：“倒是你，婚期定在三月，该准备的东西都要提前备好。嫁衣、嫁妆、礼仪……这些事，本宫会替你安排。你自己也要学学，怎么做一个好妻子。”
楚环妤娇嗔：“母后……”
皇后笑了，拉着她的手细细叮嘱：“嫁了人，就不能像在宫里那么任性了。沈清砚是好人，但好人也有脾气。你要学会体谅他，包容他。有什么事，好好说，不要发脾气。他为你做了那么多，你也要为他着想。”
楚环妤低着头，乖乖听着。
皇后说了一通，见她这副模样，心中又是欣慰又是不舍。
“妤儿，”她轻声道，“母后只盼你以后，平平安安，和和美美。”
楚环妤眼眶一热，扑进皇后怀里：“母后，女儿舍不得你。”
皇后抱着她，轻轻拍着她的背：“傻孩子，又不是嫁到天边去。想母后了，随时可以回来看。”
母女俩相拥而坐，窗外的雪不知什么时候停了，阳光透过窗棂洒进来，暖意融融。
*
毓秀宫，四皇子楚玘的书房。
楚玘正在画一幅雪景图。他画得很认真，笔下的雪松苍劲有力，远山如黛，意境清远。
王淑妃走进来时，他正往画上题字。
“玘儿。”王淑妃在书案旁坐下，看着他画画。
“母妃。”楚玘放下笔，起身行礼，“您怎么来了？”
“来看看你。”王淑妃拿起那幅画，端详片刻，“画得真好。”
楚玘笑了：“母妃过奖了。”
王淑妃看着儿子，心中百感交集。十六岁的楚玘，温润如玉，眉眼间全是书卷气。他从小就不喜欢舞刀弄枪，只爱读书作画，连老师都说他“有魏晋风骨”。
可这样的性子，在皇家，是福是祸？
“玘儿，”王淑妃放下画，“母妃有话跟你说。”
楚玘见母亲神色郑重，也正色道：“母妃请讲。”
“你可知，李贵妃倒了，三皇子被废了？”
楚玘点头：“儿臣知道。”
“那你可知，这意味着什么？”
楚玘想了想：“朝中少了一个皇子，后宫少了一个贵妃。”
王淑妃摇头：“不止这些。”
她看着儿子，一字一句道：“这意味着，你成了除太子之外，最年长的皇子。”
楚玘一怔，随即明白了母亲的意思，脸色微微变了：“母妃，您……”
“玘儿，你听母妃说完。”王淑妃握住他的手，“母妃不是要你去争什么。但你要知道，你不争，别人也会把你当靶子。太子那边的人会防着你，朝中那些见风使舵的人会捧着你。你躲不掉的。”
楚玘沉默。
“母妃只希望你能明白，”王淑妃轻声道，“这世上，不是你想不争，就能不争的。”
楚玘抬起头，看着母亲眼中的忧虑和期待，心中涌起复杂的情绪。
他确实不想争。他只想安安静静地读书作画，游山玩水。可他是皇子，生在皇家，就注定了不可能置身事外。
“母妃，”他轻声道，“儿臣明白您的苦心。但儿臣……不想与太子哥哥为敌。”
王淑妃心中一痛，却强笑道：“母妃不是要你与太子为敌。只是让你多留些心眼，多为自己打算。”
楚玘点头：“儿臣知道了。”
王淑妃起身，走到门口时，回头看了儿子一眼。他还坐在书案前，手里拿着笔，却没有再画，只是看着窗外，神情落寞。
她心中一酸，快步离开了。
夜里，王佑安秘密入宫，在淑宁殿与王淑妃密谈。
“父亲，”王淑妃压低声音，“沈清砚那边，查得如何了？”
王佑安从袖中取出一叠纸：“这是沈清砚在扬州查案时的一些……往来记录。”
王淑妃接过，一页页翻看。大多是沈清砚与当地官员的公务文书、会面记录，都是正常公务。但其中有一页，引起了她的注意。
“这是……”她指着那页纸。
“沈清砚在扬州时，曾与一位扬州本地的商人有过几次接触。”王佑安道，“此人姓孙，叫孙德财，是扬州最大的粮商。沈清砚查盐案期间，孙德财曾主动提供过一些线索，帮了不少忙。”
“这有什么问题？”王淑妃问。
“问题不大。”王佑安道，“但孙德财此人，背景不太干净。他早年发家时，曾与盐枭有过来往。虽然这些年洗白了，但若翻旧账，还是能翻出些东西来。”
王淑妃明白了：“父亲是想说，沈清砚与不清不白的人有往来？”
“不止。”王佑安压低声音，“孙德财有个女儿，今年十七，据说才貌双全。沈清砚在扬州时，曾去孙家赴过宴。孙德财对外人说过，想把女儿许给沈清砚。”
王淑妃眼睛一亮：“沈清砚答应了？”
“没有。”王佑安摇头，“但这话传出去，谁知道是真是假？若是让人以为，沈清砚在扬州时与商人女儿有私情，甚至收了好处……”
王淑妃点头，将那张纸小心收好：“这个可以留着。等合适的时机，放出去。”
“还有别的吗？”她又问。
“太子那边，查到了一件事。”王佑安压低声音，“太子与边军的一位将领，有私下往来。”
“什么将领？”
“镇北将军赵虎臣。”王佑安道，“此人是太子的舅舅苏家的旧部。这些年，太子暗中给赵虎臣送过不少银两和物资。”
王淑妃皱眉：“太子与边军将领有往来，这……”
“若在平时，不算什么大事。”王佑安冷笑，“但若传成‘太子结交边将，图谋不轨’呢？”
王淑妃心中一凛。
这种事，可大可小。往小了说，是太子关心边防；往大了说，就是结交武将，心怀不轨。
“父亲打算怎么做？”
“不急。”王佑安道，“这些东西，要等最好的时机再用。现在先用那些流言，慢慢磨。”
王淑妃点头：“父亲说得是。”
王佑安起身：“时候不早了，臣先告退。淑妃娘娘在宫中，也要多加小心。”
“父亲放心。”王淑妃送他到门口，“女儿知道该怎么做。”
王佑安离开后，王淑妃站在窗前，看着外面的夜色。
雪又下起来了，纷纷扬扬，将整座皇宫笼罩在一片素白之中。
她想起儿子楚玘的脸，想起他说“不想与太子哥哥为敌”时的落寞神情。
心中一痛，却又坚定了几分。
玘儿，你不争，母妃替你争。
这江山，凭什么只能太子坐？
雪落无声，暗流汹涌。
*
第二日清晨，玲珑照例去给苏云亭送药。
推开门，却见苏云亭已经下了床，正站在窗前活动筋骨。
“苏先生！”玲珑急了，“你怎么下床了？殿下说了要好好养着！”
苏云亭转过身，笑道：“玲珑姑娘，我真的没事了。你看——”
他抬起手臂做了个伸展动作，扯到伤口，龇牙咧嘴了一下。
玲珑又好气又好笑，上前扶住他：“逞什么能？快躺回去。”
苏云亭被她按回软榻上，看着她气鼓鼓的脸，忽然道：“玲珑姑娘，你有没有想过……以后的事？”
玲珑一愣：“什么以后？”
“就是……”苏云亭斟酌着措辞，“沈大人和公主成亲后，你打算怎么办？”
玲珑低下头：“奴婢自然跟着公主。公主去哪，奴婢就去哪。”
“那……”苏云亭耳根微红，“那若有人想娶你呢？”
玲珑脸腾地红了，手里的药碗差点掉在地上：“苏、苏先生说什么呢！”
苏云亭看着她的反应，心中有了数，轻声道：“没什么。就是随便问问。”
玲珑低着头，心跳如鼓。她飞快地看了苏云亭一眼，又低下头去。
“药凉了，”她小声道，“苏先生快喝吧。”
苏云亭接过碗，一口饮尽。因为嘴里已经有了蜜饯的甜味，所以这药显得没那么难喝。
两人都没说话，但暖阁里的温度，好像比刚才高了些。
许是雪后初晴，阳光正好。
