122、第 122 章 又是一轮坦 ...
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偏厅的会议比艾尔维德预想的简短。
怀亚特显然早已将任务分配方案拟定妥当，召集第一、三、六军团的相关军官，不过是走一遍程序。
会议持续了不到四十分钟。
散场时，其他军官陆续起身离开，艾尔维德也站了起来，整了整袖口，准备随人流走出偏厅。
“尤利亚斯少将，请留步。”
怀亚特的声音从主位传来，不高不低，却让艾尔维德的脚步顿在了原地。
他没有回头，只是停在那里，看着前面的同僚们一个个走出门外。
有人回头看了他一眼，目光里有询问，也有某种“你自己保重”的微妙意味。
偏厅里安静下来。
怀亚特坐在主位上，面前摊着几份加密文件。
“坐。”他说。
艾尔维德转过身，在他对面坐下。
两人之间隔着一张宽大的长桌，桌面上光可鉴人，倒映出头顶冷白的灯光和两张同样没有表情的脸。
怀亚特没有立刻开口，他低头看了一眼腕间的计时器，像是在等什么。
艾尔维德也没有说话，目光落在桌面上那几份加密文件的封面上——标题被遮盖了，只能看见“密”字的红色印章。
偏厅里安静了约莫两分钟。
然后，门被推开了。
厄多斯走了进来。
紧随其后的是拉杰夫。他的表情比厄多斯更难控制一些，嘴角微微抿着，进门时目光飞快地扫过艾尔维德，又迅速移开，像是怕从那张脸上读出什么不该读的东西。
两人在艾尔维德身旁落座。
怀亚特的目光从他们脸上一一扫过：“人齐了。”
声音不大，却在寂静的偏厅里显得格外清晰。
“三位，”怀亚特开口，声音比方才在会议上低了些，却更沉了，“知道我为什么找上你们吗？”
艾尔维德迎上他的目光：“请上将明示。”
怀亚特没有立刻回答，而是将面前那几份加密文件推到桌子中央。
“你们提交的那份关于‘蚀血症’的报告，”他说，语速很慢，一字一句，“我看了三遍。”
他顿了顿，目光从艾尔维德脸上移到厄多斯脸上，再到拉杰夫脸上，最后又落回艾尔维德脸上。
“写得很好，”他说，语气里听不出是赞赏还是别的什么，“格式规范，措辞严谨，数据翔实，逻辑严密，挑不出任何毛病。”
“挑不出毛病，”怀亚特重复了一遍，指尖从文件封面上抬起，在空中停留了一瞬，“就是最大的毛病。”
偏厅里安静得能听见通风系统微弱的嗡鸣。
拉杰夫的手指在膝盖上蜷缩了一下。
厄多斯垂下眼，睫毛在眼下投出一小片阴影。
艾尔维德没有动，面色如常。
怀亚特将文件翻开，翻到某一页，指尖在几行数字上划过。
“报告里说，I214星球收治了102例蚀血症患者，”他抬起眼，目光直直地落在艾尔维德脸上，“但我的线人调取了近一年来I214的物资运输记录，营养液、医疗耗材、生物制剂——每一样都比正常收治量多出几倍。”
他将文件推得更近些，指尖在那几行数字上敲了敲，发出沉闷的声响。
“多出来的，喂给了谁？”
沉默。
艾尔维德没有回答。
拉杰夫低着头，像是在数膝盖上的布料有多少根线头。
厄多斯的睫毛颤了一下，嘴唇微微动了动，最终什么也没说。
怀亚特看着他们，沉默了几秒，然后叹了口气。
眼里翻涌着某种复杂的情绪，不是愤怒，不是失望，更像是一种“果然如此”的了然，以及某种被晚辈联手“暗算”后的、微妙的疲惫。
“我知道你们担心什么，没有说你们做错了，”他最终开口，声音比方才低了些，“我只是想知道真相。”
他身体微微前倾，指尖在桌面上轻轻叩了一下。
“I214到底收治了多少病例？蚀血症的筛查，你们到底掌握了多少？还有什么，是在报告里没有写的？”他顿了顿，目光缓缓扫过三张面孔，“今天，就在这里，把话说清楚。”
偏厅里安静了片刻。
“上将，”艾尔维德开口说道，声音比方才低了些，“您查过我们的人，查过我们的物资，查过我们的医疗记录，您应该比任何人都清楚，我们没有在瞒您。”
他的目光与怀亚特的对视，没有丝毫闪躲。
“只是有些事，还没有到能说的时候。”
怀亚特的手指在桌面上轻轻叩了一下，那声音在安静的房间里显得格外清晰。
“那好，”他说，语气放平了些，“我问你，你说的那些事里，包不包括‘有效的治疗手段’？”
“是。”艾尔维德没有否认。
“有进展吗？”
艾尔维德垂下眼，沉默了片刻。
“有，”他说，声音比刚才低了些，“但不是我们取得的，也难以复刻。”
怀亚特的眼睛亮了一瞬。
“是一位雄虫阁下，他有着特殊的精神力，”艾尔维德迎上他的目光，没有回避，“昨日他已同意，若怀亚特上将问到此事，可以有限度地告知。只是……”
他顿了顿，语气放得更缓：“他的身份和下落，暂时还不能说。”
怀亚特的眼睛亮了一瞬。
那不是市侩的贪婪，不是猎手锁定猎物时的兴奋，而是一个在黑暗中摸索了太久的人，终于看见一线光时的难以自抑。
“特殊在哪里？”
“精纯度极高，稳定性极强，而且具有某种我们无法解析的……‘净化’能力。”艾尔维德说这话时，目光与怀亚特对视，没有闪躲，“我们曾经试图对这种精神力进行分析和复刻，但目前为止，没有任何进展。”
怀亚特听懂了，也听懂了那些“特殊情况”、“无法复刻”、“没有进展”的背后，藏着的是一个他们不愿意、也不能交出来的答案。
“那个雄虫，”他没有追问细节，而是直接问出了核心，“现在在哪里？”
这个问题，艾尔维德没有回答。
偏厅里陷入了一段很长很长的沉默。
怀亚特的目光在拉杰夫脸上停留了片刻，然后转向厄多斯，最后落在艾尔维德身上。
“你们不想说，我不勉强。”他的声音放低了些，像是在退一步，又像是在给一个台阶，“但我需要确认一件事。”
他往前坐了坐。
“如果……蚀血症在帝国高层中大规模爆发，你们有把握控制住局面吗？”
这句话说得很轻，但落在地上的分量很重。
艾尔维德没有立刻回答。
他想起了昨天和“凌风”摊牌时，对方说的那句话
——“蚀血症这种类型的投毒，为了预防投毒者自身中毒，必然是有解毒剂的。如果自己研究解法没有成效，不妨试着找出那个投毒的。”
“上将，”他抬起眼，声音恢复了惯常的沉稳，“我们或许治不了所有人，但我们可以让下毒的人，再也投不了毒。”
这个念头他不是没有动过。只是此前人手不足，又不敢大张旗鼓，便一直压在心底。
如今怀亚特主动将刀递了过来，手握第一军团与皇室的王牌，由他去追查，比他们暗中行事强得多。
“让下毒的人，再也投不了毒。”
怀亚特的眼睛微微眯起，然后重复了一遍这句话，语速很慢，一字一顿，像是在品味其中每一个字的重量：“所以你认定□□，是虫祸。”
“是。”艾尔维德说，“从一开始，我们就这么认为。”
怀亚特靠在椅背上，目光落在天花板上那盏冷白的灯上，沉默了片刻。
“证据呢？”
“间接的，很多。”厄多斯接话，声音比艾尔维德更轻些，却更沉，“直接的，没有。”
怀亚特蹙起的眉头更深了几分。
这个推论，他也想过，但此刻，从厄多斯口中听到，还是会感到一股寒意。
“有怀疑的对象吗？”
艾尔维德与厄多斯、拉杰夫交换了一个眼神。
“有几个，”拉杰夫说道，声音放得很低，“但只是怀疑，没有证据。说出来，反而打草惊蛇。”
那是根据风之凌在庆典期间统计的名单，逆向反推出的几个有嫌疑的虫选，还没来得及深入研究，就出了洛普家的事情，没来得及。
怀亚特的眼睛亮了起来，但也冷了下去。
他看着眼前的三个孩子，那双眼睛里有一种难以言喻的东西——像是欣赏，又像是无奈。
“所以才有了那句‘让下毒的人再也投不了毒’。”他说，语气里带着一丝几不可察的了然，“你们想用我，用第一军团，去替你们查，替你们抓。你们手里的牌不够，所以要把我也拉下水。”
这句话说得直白，甚至有些刺耳，但艾尔维德没有否认。
“上将明鉴，”艾尔维德说道，“我们只是……方向一致。”
怀亚特盯着他看了几秒，然后笑了。
那笑容很淡，淡到几乎看不出是在笑，但三人都看见了，那不是被冒犯的冷笑，而是一种“你这小子”的、带着几分无奈的、近乎长辈式的纵容。
“莫特利的儿子，”他说，声音里带着一丝不易察觉的沙哑，“果然和他一个样。”
这话，他的雄父也说过。
艾尔维德垂下眼，没有接话。
怀亚特靠回椅背，十指交叉搁在腹部，目光重新落回天花板上那盏冷白的灯，像是在思考什么，又像是在做某个决定。
偏厅里安静了很久。
“那位雄虫阁下，”他终于开口，目光从天花板上移开，落在艾尔维德脸上，“他能治蚀血症，你们能让他出手救奥利·洛普吗？”
这个问题，问得直接。
艾尔维德回答：“他已经知道了奥利的事情，也主动向我们提过，希望救治洛普阁下的事情。”
“真的？”
“是。”艾尔维德迎上他的目光，“但需要……第一军团的配合。”
怀亚特没有立刻接话，眼睛里翻涌着复杂的情绪，有审视，有考量，还有一丝几不可察的、被算计之后的不甘。
“你们倒是会挑时候。”他最终开口，语气里带着一丝无奈，“前面该瞒的都瞒了，该藏的都藏了，到了要用人、要资源的时候，倒是想起我来了。”
拉杰夫的头低得更深了，几乎要把自己埋进椅子里。
厄多斯垂下眼，交叠在膝上的手指微微蜷缩。
艾尔维德没有回避，迎着他的目光，声音平稳如常：“上将言重了。我们不是要用人、要资源的时候才想起您，而是……此前不确定，您是否愿意接这一棒。”
“现在确定了？”
“现在确定了。”
怀亚特轻笑了一声。
“行了，”怀亚特摆了摆手，“说正事，奥利·洛普的病，你们那位雄虫阁下，有几成把握？”
“他没有给出确切的数字，”艾尔维德斟酌着措辞，“但比医疗小组的方案，更有希望。”
但“更有希望”这个措辞太过模糊，但也太过谨慎，不像是在敷衍，倒像是在陈述一个连自己都无法完全确定的事实。
“他需要什么？”
“安静的环境，不受打扰的时间，以及……”艾尔维德顿了顿，“不要追问为什么。”
怀亚特愣了一下，他听懂了艾尔维德的潜台词——任何试图将他“收编”或“研究”的举动，都可能适得其反。
“我知道了。”怀亚特靠在椅背上，目光落在天花板上那盏冷白的灯上，沉默了片刻，“奥利那边，我会安排。”
他说这话时语气平淡，像是在安排一件再寻常不过的事。
但三人心里都清楚，这短短几句话调动了多少资源，又要压下去多少质疑。
“多谢上将。”艾尔维德说。
“别忙着谢。”怀亚特摆了摆手，目光重新落回他脸上，“我答应帮忙，不是做慈善，奥利·洛普的命要救，蚀血症的源头也要查，你们手里的线索，那些‘只是怀疑、没有证据’的名字都要给我。”
这句话说得很轻，但落在地上的分量很重。
艾尔维德与厄多斯、拉杰夫交换了一个眼神。
那一眼很短，但三人都读懂了彼此的意思——这一步，迟早要迈出去。
“可以。”艾尔维德说，“但我们需要时间整理。有些线索还很粗糙，有些只是推测……整理好了，第一时间呈交给您。”
怀亚特点了点头，没有追问。
“还有一件事。”怀亚特忽然开口。
三人的目光同时落在他身上。
“你们那位雄虫阁下，”他说，目光缓缓扫过三张面孔，“他知不知道，你们今天会跟我说这些？”
偏厅里安静了一瞬。
“知道。”艾尔维德回答，“他同意的。”
怀亚特的眼睛微微眯起：“他是谁？卡莱尔·赫特？”
这个名字落进偏厅的瞬间，空气似乎都凝滞了一瞬。
“上将为何这么问？”艾尔维德的声音依旧平稳，但语速比平时慢了半拍。
怀亚特没有立刻回答。他翻开面前那份加密文件，从夹层中抽出一张照片，推到桌子中央。
正是庆典期间，“卡莱尔”在银泉廊与几位S级雌虫交谈时被拍下的侧脸。
光线很好，五官清晰，甚至连那双橘红色瞳孔里平静得近乎冷淡的神情都捕捉到了。
“连跳两级的奇迹阁下，”怀亚特的声音没有任何起伏，像是在陈述一个与己无关的事实，“十八岁，D级跃升至B级，蜕变期提前……还是最近才出现的。”
他说这话时目光始终锁在艾尔维德脸上，没有移动。
“巧合太多了，”怀亚特说，指尖在那张照片上轻轻叩了一下，“多到不是巧合。”
偏厅里陷入了一段漫长的沉默。
艾尔维德知道，他应该说“不是”，应该否认，应该用准备好的那套说辞把这个问题挡回去
但他张了张嘴，发现那些准备好的话，在此刻都显得苍白无力。
怀亚特不是洛根上校，不是例行问询，不是在试探。
他把那张照片拿出来，不是在问“是不是”，而是在说“我知道”。
“上将，”艾尔维德终于开口，声音比他预想的更涩，“这个问题，我无法回答。”
怀亚特盯着他看了几秒，然后缓缓点了点头。
“我知道了。”他缓缓说道，随后将那张照片收回了文件袋。
“我不追问其他的，”怀亚特说，目光落在艾尔维德脸上，“但我需要你转告他一句话。”
闻言，艾尔维德望向他。
怀亚特的身体微微前倾，那双冰蓝色的眼眸里，此刻盛着某种罕见的、近乎郑重的东西。
“告诉他，”他一字一句地说，“帝国需要他，如果有一天，他愿意站出来，第一军团会是他最坚实的后盾。”
偏厅里安静了几秒。
艾尔维德垂下眼，将那句话一字一句地刻进记忆里。
“我会转告。”他说。
怀亚特点了点头，靠回椅背：“行了，都回去吧，奥利那边，我会安排，三天之内，顶层病房清空，你们的人，随时可以进驻。”
三人站起身。
“还有，”怀亚特的声音从身后传来，三人同时停下脚步，“洛根上校那边，我会交代，以后不会再有人以‘双亲失踪案’为由，去赫特家老宅打扰那位阁下了。”
艾尔维德转过身，微微欠身：“多谢上将。”
怀亚特没有接话，只是摆了摆手，示意他们可以走了。
三人走出偏厅时，走廊里空荡荡的，其他军官早已散去，只有远处偶尔传来的脚步声在空旷的廊道里回响。
拉杰夫走在最后，出了门才长长地呼出一口气，像是憋了太久终于能喘气了：“我的天……他居然猜到了。”
厄多斯没有接话，只是脚步比平时快了些，像是在赶着离开这片让人喘不过气的区域。
艾尔维德走在最前面，步伐沉稳，面色如常。
但拉杰夫注意到，他搭在身侧的手，微微攥紧了。
“艾尔，”拉杰夫追上两步，压低声音，“他怎么知道是卡莱尔的？我们明明……”
“不重要了，”艾尔维德打断了他，声音很低，“重要的是，他知道了，但他没有追究。”
拉杰夫张了张嘴，又把话咽了回去。
三人沉默地穿过走廊，走进电梯。
电梯门合拢的瞬间，艾尔维德靠在墙上，闭了闭眼。
他在想怀亚特方才说的那句话——“帝国需要他，如果有一天，他愿意站出来，第一军团会是他最坚实的后盾。”
欣慰吗？当然。
自豪吗？也是。
可心底还有一个声音，压得很低，却怎么也挥之不去——星星总会发光的。
因为那道光，会吸引太多目光，西尼尔的、科林的、那些蜂拥而至的S级的……以及更多尚不知名的、正循着光而来的目光。
他不喜欢，甚至是讨厌这样。
那位阁下的重要性、特殊性，他比任何人都清楚，但一定要发展成现在这样吗？
让本该独属于他的光，被更多不该有的目光惦记。
让他的阁下在议会里侃侃而谈，在各种宴会上被S级雌虫围猎，被皇室瞩目，被帝国铭记。
这远远超出了他最初的计划。
而他，很不爽。
作者有话说
第122章 第 122 章