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22、第 22 章 ...
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奥兰多离开审讯室后，回到了为他们安排的休息舱。
一开门，小小的身影立刻从其中一张床铺上弹起，扑了过来：“雌父！您回来啦！”
“嗯，我回来了。”奥兰多蹲下身，接住儿子，习惯性地快速检查了一遍，确认孩子完好无损。
然而，当他的目光落在佩恩抬起的手臂上时，动作微微一顿。
佩恩细瘦的手腕上，多了一个东西。
那是一个约两指宽、哑光黑色的轻薄手环，材质看起来柔韧坚固，边缘有一圈极细的蓝色指示灯，设计简约，却透着一种与普通产品截然不同的精密感。
“这是什么？” 奥兰多指着那手环，尽量让声音听起来只是平常的询问。
“哦，这个呀！” 佩恩抬起手腕，有些炫耀地晃了晃，“是莱特叔叔——就是那个上尉叔叔——送给我的！
他说这个手环可厉害了，能随时监测我的体温、心跳，还有那个什么……嗯……精神力平稳度？说这样万一我或者雌父在航行中不舒服，医疗室马上就能知道，能最快过来帮忙！”
他顿了顿，小脸上露出一点孩子气的兴奋，又补充道：“而且，它里面还可以玩罗罗斯方块，莱特叔叔说，路上无聊的时候可以解闷。”
说着，他用另一只手在手环侧面某个特定位置轻轻一按，光滑的表面立刻亮起一小块柔和的光屏，上面果然有几个简单的像素方块正在下落。
奥兰多的心沉了下去。
监测健康状况？或许吧。
内嵌小游戏安抚孩子？也可能。
但他几乎不用细看就能断定，这手环内部绝对装载了定位器与监听器，甚至可能还有生命体征异常报警直连舰桥。
这哪里是“礼物”，分明是套在佩恩手腕上、一道华丽而温柔的枷锁，一个无声的宣告：你们的一举一动，皆在掌控之中。
但他不能对佩恩明言，孩子眼中只有新奇和对“礼物”的单纯欢喜，以及对那位“和善”的莱特上尉的些许好感。
他不能将这些的算计与阴影，过早地压在孩子心上。
“哦，是吗？莱特上尉有心了。” 奥兰多勉强扯出一个笑容，抬手似乎想摸摸那手环，指尖在触及那冰凉的哑光表面时几不可察地停顿了一瞬，最终只是轻轻拂过佩恩的手腕，“戴着舒服吗？会不会太重或者太紧？”
“不重，很轻的，也没什么感觉。” 佩恩摇摇头，注意力很快从手环上移开，他仰起小脸，灰色的眼眸里满是关切和未散的困惑，“雌父，你去了好久……他们又问了很多问题吗？你没事吧？”
“我没事，只是些例行询问。” 奥兰多拉着他在床边坐下，避重就轻。
佩恩挨着他，沉默了一会儿，小手无意识地抠着床单，终于还是忍不住，将憋了许久的疑问小声问了出来：
“雌父，刚才在外面，凌风阁下，和那位银头发的尤利亚斯少将，他们说的话是什么意思啊？我还能再见到他吗？”
一连串的问题，带着孩童特有的天真和单纯，也透露出佩恩对风之凌那份混合了感激、崇拜与依赖的复杂情感。
奥兰多一时语塞。
他该如何向一个孩子解释，那位凌风阁下的“治疗”手段是怎样的远超常理，其身份是怎样的扑朔迷离，艾尔维德对他的态度是怎样的微妙？
他想起风之凌最后离去时，那句平静却带着距离感的话——“时机若到，我自会寻你们。”
那更像是一个飘渺的承诺，而非确切的约定。
“凌风阁下……他有些自己的事情要处理。” 奥兰多最终选择了一个最模糊也最安全的说法，他摸了摸佩恩的头发，声音低沉，“和尤利亚斯少将一样，凌风阁下也是位非常强大的阁下，你还小，他们说的话，你听不懂也正常。”
提到艾尔维德时，他顿了顿，他无法断定艾尔维德是善是恶，对方的目的是救治更多病患，这听起来是好事，但手段却让他本能地感到危险和不安。
尤其是对方对风之凌那种势在必得的态度，更让他心头蒙上阴影。
他看着儿子依旧困惑的眼睛，接着补充道：“至于他会不会再来……雌父也不知道。但阁下既然说了会寻我们，我们应该相信他，好吗？”
佩恩在雌父怀里轻轻“嗯”了一声，不再说话。
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时间在沉默中流逝。不知过了多久，星舰轻微的震动和引擎规律的嗡鸣声发生了变化，预示着航行即将抵达终点。
当星舰彻底停稳，舱门再次打开时，他们已经身处一个陌生的、看似宁静的庄园式建筑群中。
几名身着洁净白色医疗制服、神情平静专业的雌虫已经等候在那里，他们行动默契，语气礼貌却不容置疑地将奥兰多和佩恩分别引向不同的方向。
“例行深度体检，为了您和幼崽的健康，还请配合。” 为首的医官对奥兰多说道。
奥兰多深吸一口气，压下心头的不安，最后看了佩恩一眼，给予一个安抚的眼神，便顺从地跟着一名医官离开。
佩恩也被另一位面容温和的雌虫护士轻声引导着，走向另一条通道，他回头看了雌父一眼，小脸上有些无措，但并未哭闹。
而艾尔维德在落地后，并未理会这些流程，他径直走向庄园深处一栋独立的小楼，在门前略作停顿，便推开了那扇厚重的木门。
门内是一间宽敞明亮的房间，只是空气中弥漫着混合了消毒水与某种药剂的气味。
窗前，一位身着宽松居家服的雌虫正坐在轮椅上，膝上搭着薄毯，在光脑前忙碌，听到开门声，他抬起头，露出一张温和却难掩病弱苍白的面容。
“你回来了。”病患的声音有些沙哑，却带着自然的熟稔。
“嗯，回来了。”艾尔维德回答，语气里是难得的温和，“今天感觉怎么样？”
“挺好的，没有恶化了。”病虫露出一个温和的笑，随后问道，“你想找的虫，找到了吗？”
“找到了，而且，还有意外收获……”艾尔维德说道，血色的眸子里满是志在必得，“我找到了一个很特别的虫，或许对研究这个怪病有所帮助。”
“特别的虫？” 病虫微微挑眉，正欲细问时。
“砰！”
房间门被一股算不上轻柔的力道推开，发出一声闷响。
一道充满活力的身影风风火火地闯了进来，橙色的短发有些凌乱，正是拉杰夫·赫特。
“我来啦！厄多斯，好久不见！看着气色还行啊！” 拉杰夫大咧咧地打招呼，声音洪亮，瞬间打破了房间内略显沉静的氛围。
厄多斯失笑，对这个邻家小弟弟的作风早已习以为常：“好久不见，拉杰夫。你还是这么精神，怎么没和艾尔一起过来？”
“嗨，别提了，被文书工作绊住了脚。” 拉杰夫叹了口气，走到厄多斯另一侧的椅子边，“涉及未成年的雄虫，又是疑似案件关联者，流程和报告比普通情况啰嗦十倍不止。”
“雄虫幼崽？” 厄多斯脸上的疑惑更浓了，他看向艾尔维德，“这次行动……还牵扯到了雄虫幼崽？”
提到这个拉杰夫立刻来了精神，手舞足蹈地将离谱又合理事情经过讲述了一遍。
厄多斯安静地听着，他很快抓住了重点，脸上很是古怪：“所以，这位奥兰多·瑞斯，不仅是被卷入了“营养液中毒”案件，还染上了和我一样的怪病，同时，他本身还涉及非法使用违禁药物，未来可能面对丧失雄虫幼崽监护权的问题。”
“而他在这种情况下，得到了一位神秘阁下的救助，使得怪病痊愈，而那位阁下很可能就是前段时间，在红幔带走西奥多雄子的‘贼’？”
艾尔维德和拉杰夫不约而同地同时点头。
“也就是说，”厄多斯忍不住扶额，不知道该说他幸运还是不幸，他抬眼看向艾尔维德，“那位自称‘凌风’的阁下，就是你说的意外收获？”
艾尔维德与他对视，缓缓点了点头，血色眼眸中沉淀着志在必得的幽光：“是他。一个……无法用常理解释，但或许能打破眼下僵局的‘变数’。”
