60、第 60 章 过渡章。午 ...
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午餐结束后，宣告着一段自由活动的休息时间开始。
雄虫们陆续起身，一些相约前往附近继续闲谈；一些则面露倦色，准备返回住处小憩，为晚间的重头戏养精蓄锐。
风之凌自然选择了后者。
他随着稀疏的人流走出琉璃花厅，赫特家族安排的那位侍者，早已等候在门外，见他出来，便沉默地引路，登上返回别墅的悬浮车。
回到那栋暂时属于“卡莱尔”的别墅，他上了二楼卧室，打开光脑里参与祭祀人员名单，这是艾尔维德提供的，方便他直接对比记录。
他按照上午获取的信息，以及他们的感染程度，整理成名单后，发给了艾尔维德。
忙完一切后，风之凌关闭光脑，身体向后靠进椅背，缓缓吐出一口气。
连续高强度地运用灵识进行精细的感知和筛查，对现在的他而言，是不小的消耗。
他需要抓紧这短暂的间隙，调息恢复。
此时，艾尔维德刚刚结束一场同样不算轻松的午餐应酬。
他步履匆匆，赶往位于圣殿附近的住处，拉杰夫与厄多斯已等在那里，桌上摊开着赫特家族的族谱关系图和一些加密档案。
按照传统，祭祀之后的晚上，各家会举办家宴。
他们正在核对“卡莱尔”参加赫特家家宴的最后细节。
“都核对完了？”艾尔维德的眼眸扫过光屏上密密麻麻的标注。
“差不多了。”拉杰夫说道，“重点是‘露面’，不是‘社交’。”
“父亲那边，我会在开宴前亲自带‘卡莱尔’过去，简单问候，解释他身体初愈、精神不济，需要早些离席返回准备宫宴。父亲不会，也没兴趣多问。”
艾尔维德接口，紫色眼眸沉静：“你那几个叔叔伯伯，如果主动搭话……”
“由我应付。” 拉杰夫接得很快，“大庭广众，他们不会太过为难一个‘二等星来的小侄子’，万一真有不懂事的凑上来，比较麻烦的，也就是他连跳两级的事情了。”
至于加布里一直执着的，“抢亲”、“钓凯子”一事。
拉杰夫知道，但完全没放在心上。
卡莱尔对外的身份是18岁，一般雄虫蜕变期是20岁，这就导致广大雌虫已经习惯了20岁以上的雄主。
或许是雌雄思维差异的问题，他根本不觉得，在知道卡莱尔年纪的情况下，会有正经雌虫被“钓”——在他的角度看来，像是侵害未成年。
就算真有这种家伙，也只敢是浮于表面的那种，按照拉杰夫的身份，以及凌风自己的本事，应付起来也是很轻松的。
艾尔维德颔首，目光扫过族谱上几个名字：“之前找阁下麻烦的那个小雄虫呢？”
“加布里，和他的雄父琼斯一样，都是重点避开对象。” 拉杰夫收敛了散漫，叹了口气，“我刚刚还得到消息，午餐前，加布里还试图派人弄坏阁下的衣服，好在没有成功。”
闻言，艾尔维德眼神一变：“还有这回事？”
“嗯。”说到这个，拉杰夫就不太敢看艾尔维德的眼睛。
“既然没有成功，就先放下，我们还是把注意力放在家宴上。”厄多斯连忙插嘴打岔，“到时候你和凌风阁下多加配合，能避开就避开，不要纠缠。”
还没等艾尔维德和拉杰夫说什么，艾尔维德手腕上的私人通讯器发出极轻微的、特定频率的震动。他动作几不可察地一顿，抬手示意暂停，点开了光屏。
一条来自加密频道的信息弹出，没有文字，只有一份简洁的名单附件，发信人代号是一个简单的符号。
艾尔维德迅速浏览，暗红的瞳孔微微收缩。
名单上列出了六十一个名字，按照感染程度的高低排列。
效率高得惊人，也精准得令人心悸。
他没有丝毫犹豫，指尖滑动，将名单同步分享到厄多斯和拉杰夫的个人光屏上。
“他发来的。”艾尔维德声音低沉，没有多余解释。
厄多斯和拉杰夫的神色瞬间变得严肃，立刻低头查看。
会议室里只剩下光屏微弱的荧光和轻微的呼吸声。
片刻后，拉杰夫先抬起头，吹了声口哨，语气听不出是赞叹还是凝重：“这位阁下，半天功夫，静悄悄筛出来这么多？”
厄多斯眉头紧锁，指尖划过那几个熟悉的名字和家族：“曼森家、凯尔家……还有这个，竟然是劳伦特家那个以体弱深居简出著称的雄子？如果连他都……渗透比我们预想的可能更深。”
“名单分三组，我们分头核实。”艾尔维德已经进入状态。
和赫特家族有姻亲关系的十三个，由拉杰夫负责。
与布拉德里克家族有旧或目前有合作的二十个，由厄多斯负责。
剩下的二十八个，由艾尔维德负责。
“动作要快，但要更小心。” 厄多斯补充，“午宴刚结束，是自由活动时间。很多虫会返家休息，也有不少会趁机私下会面。这是他们可能放松联络，也是我们最容易找到蛛丝马迹的时候。但同样，我们也在他们的视线内。”
“尤其是你，艾尔。” 拉杰夫意有所指地看了一眼艾尔维德，“你最近和洛普小雄子的绯闻满天飞呢，盯着你的眼睛比起之前只会多不会少。查归查，别把自己搭进去，那一群老头都盼着你早点成亲呢。”
艾尔维德现在124岁，继任尤利亚斯家主也已经20年了，还没有结婚，起了心思的雄虫一年比一年多。
艾尔维德没理会他的调侃，只是收起光屏，正色道：“正事要紧。”
拉杰夫见他没反应，耸耸肩，见好就收。
三人对视一眼，无需多言，迅速而安静地离开了会议室，朝着各自的目标悄然远去。
时间来到了赫特家的家宴时间。
风之凌按照安排，提前换好了衣服，拉杰夫来接他去主宅。
还没下车，他就能感受到众多投向拉杰夫悬浮车——或者说车里的虫的目光了。
有刚到停车场的亲戚，也有在附近服侍的仆从。
拉杰夫是家主阿克曼的S级独子，板上钉钉的继承人，一举一动本就引人注目。
而“卡莱尔”，这个突然回归、据说在蜕变期“连跳两级”、甫一露面就让加布里吃了暗亏的神秘雄子，更是话题中心。
两者一同出现，想不引起关注都难。
车门滑开。
一人一虫先后下车，姿态从容，仿佛对那些视线浑然不觉，在无数目光的“簇拥”下，步履平稳地向着那座即将开宴的、暗流涌动的宅邸走去。
赫特家族的主宅灯火通明，透着古老世家无处不在的规训感。
空气里弥漫着精心烹饪的食物香气与特供家宴的醇酒芬芳，但同样浓重的，是那些交织的视线与低声絮语。
风之凌跟在拉杰夫身后半步，保持着“卡莱尔”应有的、略带拘谨却努力维持仪态的步伐。
他能清晰地感受到来自四面八方的目光，好奇的、审视的、评估的、甚至不乏隐含恶意的。
拉杰夫倒是神色自若，偶尔向某位长辈或同辈点头致意，带着风之凌穿过装饰着家族历代家主肖像的前厅，径直走向宴会厅深处一组相对安静的休息区。
“雌父。” 拉杰夫在几步外停下，恭敬行礼，同时手上微微用力，带着风之凌也做出类似的躬身姿态，“我将卡莱尔堂弟带来了。”
风之凌适时地垂下眼帘，依着虫族晚辈见长辈的礼节，微微躬身：“卡莱尔见过伯父。”
阿克曼的目光落在风之凌身上，带着毫不掩饰的审视和估量，从他略显单薄的肩膀，到他低垂的眉眼，最后定格在那双低垂的橘红色瞳孔上。
停留了数秒，久到周围几位叔伯都停下了交谈，空气有些凝滞。
“嗯。” 阿克曼终于收回视线，声音平稳，听不出情绪，“不必多礼。你家里的事情，我已知晓，这段时间安心住下，有什么需要，尽管向拉杰夫开口。
拉杰夫说你路上辛苦，又刚参加完祭祀，精神不济。既如此，稍后家宴，你就坐在拉杰夫旁边，少应酬，早些用完，回去好好休息，晚上的宫宴才是正事。”
话语是标准的家主式接纳，挑不出错，但也听不出太多温度。
“是，多谢伯父。” 风之凌低声应道。
阿克曼点了点头，目光转向拉杰夫：“你堂弟身体似乎还未完全养好，脸色不佳。今晚家宴，不必强求，让他稍坐片刻，觉得累了便早些回去休息，莫要耽误了稍后的宫宴。”
“是，父亲。” 拉杰夫从善如流，“我会照顾好卡莱尔堂弟的。”
这话看似体恤，实则划清了界限，也暗示了他“卡莱尔”此刻的价值排序——宫宴高于家宴。
阿克曼几不可察地点了下头，便不再看他，转而与身旁另一位老者继续之前的话题，仿佛“卡莱尔”的出现只是一个微不足道的小插曲。
拉杰夫暗暗松了口气，对风之凌使了个眼色，领着他离开了这片“真空”地带。
拉杰夫肉眼可见地松了口气，低声对风之凌道：“父亲这关算是过了，我去宴会厅露个脸，你找个地方躲一会儿，吃完饭，我们就找机会撤。”
“嗯。”
拉杰夫转身汇入人流，去履行他继承人的社交义务。
风之凌则退至落地窗边的阴影里，借着厚重的窗帘遮掩身形，将自己彻底隔绝在喧嚣之外。
然而，这份清静并未持续太久。
一道熟悉且充满恶意的气息，精准地冲他过来了——加布里·赫特。
他端着酒杯，脸上挂着毫不掩饰的讥诮，正穿过人群朝他走来。
风之凌眉梢未动，在加布里靠近十步之前，已借着侍者送餐的间隙，身形微侧，悄无声息地滑入了另一侧的廊柱后方。
让加布里扑了个空，只能对着空无一人的角落干瞪眼。
宴会厅前方传来清脆的银铃摇响，家宴正式开席。
赫特家族虫丁兴旺，宴会厅内足足设了十席，泾渭分明。
最靠前的主桌，是家主阿克曼、少主拉杰夫、几位手握实权的叔伯，以及辈分最高的几位叔祖。
拉杰夫的雄父回自己家过家宴了，所以不在。
向后的席位依次排开，等级、辈分、在家族中的影响力，皆在这座次间无声彰显。
风之凌坐的第五桌，位于中段，位置不算靠后，但也绝不核心。
同桌的多是些已为人父、在家族产业中担着中层职司的B级雄虫，个个面容和煦，言谈滴水不漏，对“卡莱尔”这个新侄子表现得客气而周全，话语亲切，眼神却带着审视与衡量。
席间，还有几个幼崽好奇地凑近风之凌，童言无忌地问着：“二等星是不是很荒凉”、“能不能教一下他们怎么连跳两级”之类的问题。
风之凌一眼便看穿了这是长辈们借孩子之口进行的试探。
都是些不痛不痒的问题，他便乐得配合，扮演着一位温和耐心的兄长，一边慢条斯理地用餐，一边为他们一一解答那些无足轻重的问题。
期间，第三桌的加布里与其雄父琼斯几次试图凑近插话，都被拉杰夫安插在附近的亲信以“家主有请”或其他理由，不动声色地拦了回去。
风之凌便在这般微妙的平衡中，等到了时机成熟，宴会气氛最热烈、注意力最分散的时刻。
他借口身体不适，顺势退出了喧嚣的宴会厅。
作者有话说
第60章 第 60 章