61、第 61 章 宴会厅外的 ...
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风之凌整理完名单后，就一直休息到舞会的前夕。
到了和拉杰夫约定的时间，他才结束打坐。
一边换衣服，一边复盘计划细节。
同时暗自吐槽起虫族的风俗——从早忙到晚，晚上不睡觉，反而要去跳舞相亲？
这作息他无法理解，但表示尊重。
换好那套熟悉的礼服，风之凌看着镜子里的自己，几天前试衣服的画面闪过。
他心头莫名一跳，随即轻咳一声，转身下楼，在客厅里完成妆发的准备后，坐上了拉杰夫专程来接他的车。
一路上，拉杰夫显得精力充沛，话匣子关不上：
“你真不知道，为了让雌父同意你来舞会，我和艾尔维德费了多大功夫！”
“记住，遇到任何麻烦，就找我、厄多斯或者艾尔维德里离你最近的那个。”
“别紧张，实在不行咱们就撤。”
听他这语气，俨然是把风之凌当成需要特殊关照的普通雄虫了。
风之凌明白他是好心，也就没有阻止他，任由他按自己的想法“叽叽喳喳”。
车子行驶约一小时后，抵达了皇家庆典宫的停车场。
场地十分开阔，宴会厅主体被一大片花园环绕，停车场则位于花园边缘。
下车后，还需步行一段才能进入主会场。
如果说清晨能参加皇室祭祀的已是上流圈层，那么今晚的舞会，则是在这道门槛之上又加了一层——只有受到虫皇虫帝亲自邀请的，或是持有额外邀请函的宾客，方能入场。
以赫特家族为例。
清晨的圣殿祭祀，算上风之凌，家族共有九十七名成员有资格参与。
但到了今晚的舞会，有资格参加的便锐减至三十一位。
其中十位是收到皇室邀请的，其余二十个名额，则来自通过慈善捐款、企业纳税、议会席位、家族爵位等途径获得的邀请函。
这些邀请函均由家主阿克曼统一分配，以拉杰夫的能耐，还不足以从中撬出一个名额给风之凌。
因此，风之凌此行使用的，是尤利亚斯家转让的邀请函。
对此，拉杰夫向雌父阿克曼的解释是：“当初救下卡莱尔堂弟时，我一时嘴快，答应会带他去舞会见识。
这可是我好不容易才从艾尔那儿讨来的一张邀请函，就让他去吧。反正咱们也不亏，正好让大家都瞧瞧，今年咱们赫特家又多拿到了一张入场券。”
阿克曼信了几分不得而知，但从他最终同意“卡莱尔”出席的结果来看，这一关算是过了。
然而，当风之凌与拉杰夫下车，并肩走在前往主会场的小道上时，他们再度成为了全场目光的焦点。
原因与之前并无二致。
不同的是，这一次，陪在他身旁的拉杰夫，已经没有那份能让周围虫族立刻闭嘴或自觉避嫌的权势了。
因为此刻在场每一位虫族的身份，基本都与他地位相当，更有甚者……在他之上，如果被缠上，会很麻烦。
拉杰夫自然明白这个道理，压低声音，语速加快：“低头，别对视，跟着我走快些。就当没看见。”
“嗯。”
然而，麻烦很快就来了。
风之凌与拉杰夫刚踏上通往主会场的白石小径，另一条岔道上便迎面走来一群年轻虫族。
为首者身着银线刺绣的深蓝礼服，一头少见的墨发在暮色中泛着冷光，肩章上的皇室徽记彰显其身份——现任雄虫帝的侄子，西尼尔·艾吉格尔。
他目光精准锁定他们，唇角扬起恰到好处的弧度，步伐自然地截断二人去路。
拉杰夫脚步一顿，挡在风之凌身前半寸，躬身行礼：“西尼尔殿下。”
“拉杰夫少校，好久不见。”西尼尔颔首示意，目光却径直掠过他，落在风之凌身上，“您就是卡莱尔·赫特阁下？连跳两级的奇迹，令人惊叹。我是西尼尔·艾吉格尔。”
他尾音微扬，带着皇室特有的矜贵腔调，却暗含不容回避的压迫感。
“殿下您好，我是卡莱尔·赫特，奇迹什么的不敢当，只是侥幸。”
风之凌不动声色地回答，目光扫过对方的面庞时却骤然绷紧——对方身上也有“蚀血症”，只是尚在蛰伏期。
皇室也中招了？
“侥幸？”西尼尔轻笑，向前走近了两步，目光在风之凌脸上细细巡梭，那兴趣盎然的样子，不像在看一位陌生的雄虫，倒像在打量一件新奇的藏品。
“过于谦虚可就是一种傲慢了，卡莱尔阁下。相遇就是缘分，不知是否有这个荣幸，与您一同前往宴会厅？正好，我们也顺路。”
他语气温和，却不容拒绝，毕竟通往主会场的路，此刻确实只有这一条。
一旁的拉杰夫想拒绝，但找不到借口推脱，脸上一副敢怒不敢言的模样。
“殿下盛情，是我的荣幸。”风之凌迎向西尼尔的目光，语气平淡。
“很好。”西尼尔似乎很满意，他自然而然地走到了风之凌的另一侧，与拉杰夫一左一右，形成了某种微妙的“陪同”格局。
他身后的随从们则沉默地跟随着，拉开了几步距离。
其实让西尼尔跟着，也是有好处的，这样那些目光会稍微顾忌一下。
但是身边的这个“变数”也确实是个大麻烦。
三人并肩而行，气氛却与方才截然不同。
拉杰夫的话明显少了，谨慎地应对着西尼尔偶尔抛向他的、关于赫特家族近况的寒暄。
而西尼尔的主要注意力，显然都在风之凌身上。
“听闻阁下蜕变后，一直在二等星静养？”
“是的，在熟悉的地方，利于养病。”
“初次参加皇家舞会，感觉如何？不必紧张，其实也就是个更华丽些的聚会罢了。”
……
问题看似随意，却句句带着试探的钩子。
风之凌则努力将扮演着“卡莱尔”的角色。
只是这位西尼尔殿下，会时不时地语出惊人：“虫神保佑，阁下虽是出身二等星，不但创造奇迹，还有着一身……与主星雄虫截然不同的气质。”
这话听得风之凌心里一沉：“殿下赞谬了。”
“赞谬？”西尼尔重复了一遍这个词，尾音拖长，“赫特阁下似乎总是喜欢用‘侥幸’、‘不敢当’这样的词来搪塞我。”
“初来乍到，不懂规矩，恐冒犯了殿下。”
“怎么会呢，我相信赫特家家传的教养，而且，如果是您这样难得一见的‘瑰宝’，犯的任何小错误都是值得原谅的。”
这话听得风之凌稀里糊涂。
但身为雌虫的拉杰夫倒是听出了他的言外之意。
西尼尔这是看上凌风阁下了？所以在向阁下示好？
不可能吧，西尼尔是SS级雌虫，就算“卡莱尔”连跳两级成了B级，也配不上他啊，差了三级，生理上就不合适。
这边，拉杰夫正在头脑风暴，思考怎么回事。
那边，风之凌和西尼尔的对话仍在继续。
“阁下如今的身体可大好了？连跳两级，对身体的负荷想必不小。”
“多谢殿下关心。已无大碍，只是初来主星，气候与环境还需些时日适应。”
“适应便好。”西尼尔从善如流地点点头，旋即又抛出一个更难的问题，“话说，阁下平日有何消遣？我很好奇，是怎样的环境，滋养出阁下这般……特别的气质。”
“都是些打发时间的寻常事。”他目光平静地迎向西尼尔，“看看书，侍弄些绿植。二等星不如主星繁华，只适合做这些。”
原主卡莱尔确实在家里有个小花园，就算西尼尔去查，也抓不出任何毛病。
“阅读与园艺？”西尼尔挑眉，似乎真的提起了一丝兴趣，而非纯粹的试探，“想不到阁下喜好如此宁静。不知平时都看哪类书籍？”
“一些不值一提的故事传记罢了。”
风之凌可没看过这里的书，说是故事书，还可以稍微糊弄一下。
“故事……书？”西尼尔重复这个词，尾音拖出奇异的停顿。
他的目光涣散了两秒，随后恢复聚焦，却比之前更深，也更难以捉摸：“阁下的爱好……真特别，确实是和主星的雄虫们完全不一样呢。”
西尼尔的眼神里没有恶意，但还是看得风之凌有些发毛。
难道说，是他的回答有什么问题？
一直紧张又蒙圈的拉杰夫，听到这里，也不由得和风之凌想到了一起。
爱看故事书，这个爱好有什么问题？
和主星的雄虫们完全不一样……
主星的雄虫们热衷于什么？
炫耀财富，收集奢侈品，将追逐和征服高阶雌虫视为消遣与地位的象征。
而凌风阁下，说他静养时的爱好是看书和养花。
难道这就是西尼尔对阁下这么感兴趣的原因？
因为他和主星的雄虫不一样，单纯觉得很特别？
拉杰夫手心微微出汗，说服自己接受这个可能。
只要不是看上凌风阁下，就不是问题。
SS级和B级是没可能的，就算一方是皇亲国戚也一样。
思及等级的事情，拉杰夫也在此刻反应过来。
“卡莱尔”是B级，那凌风阁下呢？
只是未等拉杰夫细想，他们已行至宴会厅的鎏金大门前。
辉煌的光瀑与交响乐声倾泻而出，瞬间吞没了小径上所有的低语与思绪。
西尼尔适时停下脚步，侧身，对风之凌做出一个无可挑剔的邀请的手势。
“我们到了，卡莱尔阁下。”他微笑，声音柔和，“愿您享受这个夜晚。稍后的舞会，或许我有荣幸，能邀您共舞一曲？”
作者有话说
第61章 第 61 章