62、第 62 章 舞会开始 ...
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风之凌迎着西尼尔那双冰蓝的、隐含审视与兴味的眼眸，心念电转。
舞会的流程是先由虫皇、虫帝领开舞，随后是贵族中的已婚长辈展示，之后才是未婚雄虫与雌虫们可以参与的自由社交时间。
届时，音乐不休，宾客们可以自由邀请心仪或希望结交的对象步入舞池，
这不仅是娱乐，更是重要的社交与展示场合，一次舞会中与不同对象接连共舞，既是被允许的，也常被视为受欢迎的体现。
西尼尔所邀请的，指的就是后面的社交时间共舞。
在那个时候，与一位皇室成员、尤其是SS级雌虫共舞，几乎等同于将自己置于更耀眼的聚光灯下，加上他们在入场前的谈话，无疑会被打上“与西尼尔·艾吉格尔有关联”的临时标签。
这有利有弊，利在能暂时隔绝不少不必要的骚扰，弊在会引来更复杂、更顶层的探究目光。
“多谢殿下厚爱，”风之凌微微颔首，声音平稳得听不出丝毫波澜，“我刚从二等星来，对主星的规矩尚且生疏，只怕会扫了殿下的兴致。不过，若是殿下不嫌弃，稍后自由起舞时，我很愿意向殿下请教。”
这番滴水不漏的回答让西尼尔眼中的兴味更浓了些，他没有因这个不算爽快的回答而不悦，反而像是看到了什么更有趣的东西。
“卡莱尔阁下果然谨慎知礼。”他轻轻颔首，没再紧逼，仿佛刚才的邀约真的只是一时兴起的客气话，“那么，期待稍后在舞池中，能有幸目睹阁下的风采。”
说完，他不再多言，对一旁的拉杰夫也略一点头，便带着随从，率先步入了那扇流淌着光与乐的鎏金大门。
他身影没入璀璨的海洋，却仿佛留下一道绳索，依旧缠绕在风之凌身上。
拉杰夫直到西尼尔的身影消失在人群中，才几不可闻地松了口气：“阁下干得漂亮！不过……他居然邀舞了？”
风之凌没有回答，只是看着眼前喧嚷华丽、衣香鬓影的宴会厅内部。
“进去吧。”风之凌低声说。
“嗯。”
两人随后也踏入了主宴会厅。
巨大的水晶吊灯折射出炫目的光晕，悠扬的宫廷乐回荡在高阔的穹顶下，身着华服的虫族们三三两两聚在一起，低声谈笑。
风之凌能感觉到，自他踏入这里的这一刻起，更多的、或好奇、或评估、或带着其他复杂意味的视线，已经无声地汇聚而来。
风之凌面不改色，被拉杰夫领着，朝赫特家族聚集的区域走去。
宴会厅一侧相对安静的角落，那里聚集着赫特家族的成员，他们大多身着带有家族徽记的礼服，彼此间维持着一种既亲近又合乎礼仪的距离。
拉杰夫的目标明确，径直走向被几位年长雌虫围在中间的家主阿克曼·赫特。
阿克曼今日换上了一套更为庄重的深咖色礼服，神情严肃，正低声与身旁的虫族交谈，察觉到拉杰夫和风之凌的靠近，他抬起眼，目光扫了过来。
“雌父。”拉杰夫上前一步，恭敬行礼，“我们来了。”
风之凌依礼微微躬身：“家主。”
阿克曼的视线在风之凌身上停留了几秒，点了下头，算是回应，随即对拉杰夫道：“带他去见见你雄父和其他长辈，别失了礼数。”
“是。”拉杰夫应下，暗暗松了口气。
刚刚西尼尔的事情，雌父应该还不知道。
他领着风之凌转向另一边，那里气氛明显轻松许多。
几位雄虫和他们的雌君或雌侍聚在一起，低声谈笑。
被围在中间的雄虫有着一头深蓝色短发，同色的眼眸里盛满笑意，正兴致勃勃地说着什么，引得周围几位雌虫掩唇轻笑。
“雄父！”拉杰夫扬声喊道，语气里带着明显的亲近。
那位深蓝发色的雄虫闻声转过头，看到拉杰夫和风之凌，眼睛一亮，立刻笑着招手：“拉杰夫！你们来了，这位就是卡莱尔吧？快过来让我看看！”
这位是多伊尔·巴泽尔，拉杰夫的雄父，和阿克曼·赫特是自由恋爱结婚的，是位“半入赘”到赫特家的B级雄虫。
当风之凌随着拉杰夫走近时，多伊尔毫不避讳地上下打量着他，目光里满是纯粹的好奇与欣赏。
“拉杰夫之前跟我提过你好几次，说你沉稳又聪明，跟那些浮躁的小子不一样。今天一见，比我想的还要优秀。”
“巴泽尔叔叔过奖了。”
“叫什么巴泽尔叔叔，我是拉杰夫的雄父，你叫我多伊尔叔叔就好了。”多伊尔摆摆手，很是随意。
说着，多伊尔就拉着身边的虫介绍起来。
有他的雌侍，以及随他姓的雌崽，以及在巴泽尔家的亲戚。
他一个接一个介绍，风之凌一个接一个地喊人。
等终于结束，拉杰夫小声补充：“我雄父性格就这样，别介意。”
“当然不会。”风之凌微微摇头。
比起阿克曼那种压迫感十足的审视，多伊尔这种毫不设防的热情反而更容易应对——明面上保持基本的礼貌和适当的距离即可。
此时，多伊尔似乎对风之凌越看越满意，他凑近了些，压低声音说道：“卡莱尔啊，我跟你说，当初听说你的事，我可高兴了！我还跟你阿克曼叔叔提过……”
他话没说完，他的雌侍轻轻咳嗽了一声。
多伊尔顿住，摸了摸鼻子，有点讪讪地笑了：“啊，那个……反正就是觉得你特别好！性格看着也稳重，比主星好些小子强多了！”
他巧妙地绕开了“牵红线”被拒的具体话题，但话里话外的欣赏和惋惜还是能听出来。
风之凌只当没听出那未尽的含义，顺着他的话道：“您谬赞了。我能顺利蜕变，也多亏了拉杰夫堂兄的照拂。”
“他是雌虫，这是他应该做的，”多伊尔拍拍拉杰夫的肩膀，又看向风之凌，眼神真诚，“以后在主星有什么不习惯的，或者有谁欺负你，尽管来找我或者拉杰夫。咱们赫特家虽然规矩多了点，但对自家虫还是护着的！”
这番毫不作伪的维护之言，让风之凌心中微微一动。
在等级森严、利益交织的虫族上层社会，无论多伊尔是出于真心欣赏，还是单纯性格使然，这份善意在此时此地，都显得颇为珍贵。
“多谢您。”风之凌这次的道谢，多了两分真切。
多伊尔还想说什么，宴会厅内流淌的背景音乐倏然停止，宾客们的交谈声也迅速低了下去。
所有虫族的视线齐刷刷转向高处的主礼台。
虫皇与虫帝相携现身，身着最为隆重的礼服，威严华贵，光芒夺目。
他们分别进行了简短而庄严的致辞，随后，乐队奏响了今晚第一支正式舞曲的悠扬前奏。
开舞仪式，正式开始。
虫皇与虫帝携手步入舞池中央，翩翩起舞。
就在此时，风之凌听到身旁传来轻微的衣物窸窣声和刻意放低的脚步声。
他侧目看去，是多伊尔。
他侧过身去，正压低声音对身旁的雌侍交代：“我走了。”
“请您小心。”
“嗯。”
说完，他竟趁着众人目光聚焦舞池中央的间隙，微微弓身，脚步轻巧地钻进了阴影里。
他在干什么？
风之凌愕然地看着多伊尔那略显“鬼祟”却异常敏捷的背影，一时没反应过来。
直到第一支舞曲过半，按照流程，该轮到各大贵族的掌权者及其伴侣们缓步进入舞池时，风之凌在入场的身影中，看到了并排而行的多伊尔与阿克曼。
风之凌了然。
原来……是赶场去了。
风之凌松了口气，也借此机会，小心翼翼地放出几缕神识，探查其中是否潜伏着“蚀血症”的感染者。
不查则已，一查之下，他心头骤然一沉。
算上虫皇虫帝在内，开场的这四十位顶尖权贵中，竟有不下十位感染了那阴毒的法术。
其中，厄多斯的雄父、继父，双双中招。
连雌虫皇和雄虫帝都没幸免。
除了这四十位权贵，他还顺便将附近的几家虫都检查了一遍之后，结果是又多了三位。
此地高等级虫族的气息比清晨祭祀时更为密集，他的探查动作比那时还要小心谨慎，真实的感染数字恐怕只多不少，更遑论地位低于他们的其他虫族了。
这个发现让风之凌指尖微凉，他低垂着眼帘，勉强维持着面上的平静。
恰在此时，一股熟悉的的凉意，如同悄然抚上他的背脊。
风之凌瞬间警醒，猛地抬头。
几乎是同一时间，那股气息也消失了，正前方，一抹醒目的白闯入他的视线。
是艾尔维德。
他穿着剪裁合体的红白相间礼服，身姿挺拔地站在舞池的另一端，正朝着风之凌的方向，微笑着挥手。
风之凌想起来了，那股气息，他在AU223星球的时候感受过，是艾尔维德的精神力。
不知为何，想到这里，风之凌紧绷的心弦莫名一松，仿佛找到了锚点。
兵来将挡，水来土掩。
他深吸一口气，将杂念压下。
走一步，算一步吧。
这么想着，他也抬起手，朝着艾尔维德的方向，轻轻挥了一下。
作者有话说
第62章 第 62 章