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38、日记 ...
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离开教堂，唐宁几乎是小跑着拽着方文焰往回走。
“快，警务所，神父的遗物！” 她语速飞快，眼神里闪烁着发现线索的兴奋。
方文焰被她拽着，脚下步伐稳健地跟上，同时不忘警惕地观察四周。
“别急，小心伤口，那边可能不好糊弄，早上我看到有其他玩家去了那个方向。”
“所以我们要用点不一样的手段。” 唐宁冲他俏皮一笑。
十几分钟后，两人再次站在了那栋灰扑扑的警务所门前。
透过模糊的玻璃窗，能看到头发花白的老警员正端着一杯热气腾腾的东西，背对着门口，似乎在跟里面唯一的电话机较劲，声音含混地抱怨着线路问题。
时机正好。
唐宁从随身的小包里迅速掏出几样东西——一面小镜子，一支口红，还有一小瓶气味浓烈的提神精油。
她快速对着小镜子，用口红在自己嘴角和颧骨位置涂抹了几下，弄出类似轻微擦伤和红肿的效果，又往自己和方文焰身上弹了几滴精油，刺鼻的薄荷混合樟脑味立刻散开。
“文焰，配合我。”
她低语一声，深吸一口气，瞬间切换了表情，脸上带上焦急、痛苦和一丝惊慌。
“警官，警官！救命啊有人抢劫！” 唐宁猛地推开警务所的门，踉跄着扑到柜台前，声音带着哭腔，一只手捂着受伤的脸颊，另一只手紧紧抓住方文焰的手臂，看上去摇摇欲坠。
老警员被吓了一跳，手里的杯子差点掉地上。
他转过身，看到唐宁“红肿”的脸和惊恐的表情，又闻到那股刺鼻的味道，眉头立刻皱了起来。
“怎么回事？慢慢说谁抢劫，在哪？” 他的目光下意识被唐宁的伤处和两人身上不同寻常的服装吸引。
“就在、就在那边的巷子！” 唐宁喘着气，指向警务所侧面一条堆满杂物的狭窄小巷，“一个戴着帽子的男人，抢了我的包！还推了我，我男朋友追过去，他、他好像有刀！” 她语无伦次，身体微微发抖，演得十分逼真。
方文焰适时地绷紧身体，脸上露出愤怒和后怕的表情，对着老警员快速地点点头：“我看到他往巷子深处跑了，不确定有没有同伙。
警官，麻烦您快去看看，我女朋友吓坏了，包里有重要的东西。”
老警员看着惊魂未定的唐宁和焦急万分的方文焰，又瞥了眼空荡荡的警务所和那部依旧没反应的电话，啧了一声。
外乡人遇到抢劫，还是持刀威胁，这在他的辖区可不是小事，尤其赶上夏日祭典。
“你们两个待在这里别动，锁好门！” 老警员抓起墙上一根老旧的警棍，对唐宁喊了一句，又对方文焰说，“你，指给我看是哪条巷子！”
他显然不放心让方文焰单独行动，但更不放心让可能有持刀匪徒在附近游荡。
方文焰立刻点头，跟着老警员快步走出了警务所，朝着唐宁指的方向走去，一边走一边比划着匪徒可能逃跑的路线，成功地将老警员引离了门口，并借着杂物遮挡，暂时脱离了对方的直接视线。
就在老警员的身影消失在巷口拐角的瞬间，原本虚弱靠在柜台边的唐宁眼神瞬间清明。
她如同灵巧的猫，迅速闪身进入身后昏暗的走廊，直奔最里面的档案室。
档案室依旧灰尘弥漫。
她目标明确，开始搜寻那些看起来像是个人物品的箱子或包裹。
直到发现角落里堆着几个落满灰尘的纸箱，上面用褪色的墨水写着【爱德文神父遗物】，【无价值】等字样。
她快速打开一个，里面是一些旧衣服、几本翻烂的普通宗教书籍、一些信件。
多是教堂事务往来的内容，没有日记。
第二个箱子更沉，打开后是更多的书，一些旧的烛台、圣水瓶等杂物。
唐宁的心往下沉了沉。
就在她几乎要放弃，准备查看第三个也是最后一个箱子时，方文焰压低的声音从门口传来：“宁宁快点，那家伙很警觉，马上就回来了！”
唐宁咬牙，用力掀开第三个箱子的盖子。里面杂乱地堆着更多杂物，但在箱子底部，一个用油布包裹得严严实实的硬壳笔记本，吸引了她的目光。
她一把抓出来，入手沉甸甸的。
来不及细看，她将笔记本迅速塞进自己随身携带的帆布包里，将箱子尽量恢复原状，抹去明显的翻动痕迹，然后和闪身进来的方文焰对视一眼，两人悄无声息地退出档案室，轻轻带上门，快步穿过走廊。
他们刚在柜台后站定，装作唐宁在喝水压惊，老警员就一脸狐疑地回来了，警棍上沾着点蜘蛛网。
“巷子里没人，也没看到什么可疑的。” 老警员怀疑的目光在唐宁依旧惊慌的脸和方文焰身上扫过，“你们确定看清了，是不是看错了？”
“可能……可能他跑掉了，或者我看错了？” 唐宁瑟缩了一下，小声道歉，“对不起警官，我可能是太害怕，给您添麻烦了。”
老警员皱了皱眉，挥挥手：“算了算了，没事就赶紧回去休息，别到处乱跑。”
“最近可是夏日祭典，可别出乱子。” 他最后嘟囔了一句，重新坐回位置拿起了报纸，但眼神明显比之前警惕许多。
唐宁和方文焰连连道谢，迅速离开了警务所。
他们没有回旅馆，而是绕到了小镇边缘一处废弃的旧渔棚里。
这里僻静，海风呼啸，几乎没人会来。
唐宁迫不及待地掏出那本油布包裹的笔记本。
封面是深棕色的皮革，已经磨损得很厉害，没有任何字样。
她深吸一口气，翻开了第一页。
纸张泛黄，字迹是优美的花体英文，记录的多是日常的教堂事务、天气、以及对某些经文的思考，确实是一位虔诚神父的日记。
唐宁快速往后翻，寻找着可能的名字。
翻到大约日记中段的位置，一个名字开始频繁出现——艾尔维拉·普洛缇斯。
【……艾尔维拉夫人今日又来祷告，神色哀戚。
她为病弱的女儿祈求健康，言辞恳切，令人动容。
主啊，请眷顾这位虔诚的母亲和受苦的孩子……】
【……艾尔维拉夫人似乎将所有的希望都寄托于信仰，她反复研读《圣经》中关于圣母玛利亚的篇章，渴望自己能像圣母一样‘完美’、‘慈爱’。
然而，我有时感到一丝不安，她的虔诚……似乎过于执着于表现，而非内心的平静。愿主指引她……】
【……今天发生了一件令人不快的事。
路过学校时，竟看见艾尔维拉夫人粗暴地拽着两个低年级孩子的胳膊，大声呵斥，神情是我从未见过的严厉…甚至凶狠。
我上前制止，她立刻恢复平日的温婉，道歉离开。
但我忘不了她转身前那一眼，冰冷，不耐烦，仿佛被打扰了什么。
这真的是一位深爱孩子，以圣母为榜样的母亲吗？
主啊，请宽恕我的怀疑，也请您照亮迷途的羔羊。】
日记里的描述让唐宁和方文焰的脸色都凝重起来。
神父的观察细致而客观，逐渐剥开艾尔维拉虔诚慈母表象下的另一面。
记录继续：
【……艾尔维拉夫人的状态似乎越来越糟。
她忏悔时，言语间充满了自我谴责和恐惧，反复说自己‘不配’，‘有罪’，祈求主宽恕她‘心中隐藏的魔鬼’。
我问她究竟何事困扰，她却总是含糊其辞，只说为了女儿，她愿意付出一切，甚至是效仿圣母的牺牲？
这话让我心惊。
我试图引导她说出具体心结，她却愈发痛苦。
贝妮孩子的病，似乎成了她某种扭曲执念的焦点，可惜我很少离开教堂，真想见见这位小天使。】
【……已经整整一周没有见到艾尔维拉夫人来教堂了。
我心中隐隐不安。
向常来帮忙的娜塔莉亚修女打听，她神色惊恐地告诉我，普洛缇斯家出大事了！
小贝妮死了！而且是被镇上的赛勒斯指认为‘恶魔’，引发了众怒！
天哪，这怎么可能？赛勒斯？那个惯偷？满口谎言的人？
镇上的人怎么会信他，艾尔维拉呢？阿瑟呢？
他们为什么不阻止！
到底发生了什么可怕的事……主啊，愿您的公义降临……】
日记到这里，字迹因为激动而有些潦草。隔了几页空白，似乎神父也处于极大的震惊和混乱中。
然后，是一段笔迹异常沉重、用力，仿佛每个字都承载着难以言喻的震撼与恐惧的记录，时间标注就在黛娜死后第三天：
【……艾尔维拉夫人今天来了。
她看起来苍白，憔悴，眼睛红肿，但奇怪的是，那种惯常的悲伤之下，似乎有种更麻木的东西。
她照例祷告，然后……要求忏悔。】
【我从未，从未想过会听到这样的事。
我以神职人员的身份发誓，永不泄露忏悔室的秘密，但……但今天我听到的，让我恐惧真相将被彻底埋葬。
我破例了，我必须记录下来，即便因此背负罪孽。
愿主审判我的灵魂，也愿这记录有朝一日能揭示黑暗。】
以下是艾尔维拉忏悔的核心内容，由神父转述记录。
【她说：‘神父，我不知道该怎么办了。
阿瑟他看我的眼神变了，黛娜走了，他好像……没有那么爱我了。
他以前看着我时，眼里只有我，现在多了别的东西，失望？疲惫？我不知道。’】
【我问她，这意味着什么？你们失去了女儿，痛苦是必然的。】
【她沉默了很久，然后说：‘我想起以前，我们刚在一起的时候，我也遇到过类似的问题，那时候我找到了办法。’】
【我追问是什么办法。】
【她没有直接回答，而是讲了一个‘故事’。】
日记的字迹在这里颤抖得更加厉害：
【‘故事里，有个女孩，只是个乡下穷姑娘，却爱上了位来度假的贵族少爷。
按常理，他们云泥之别，绝无可能。’】
【‘但有一次偶然，女孩发现了少爷的一个秘密。
一个很糟糕的秘密。
女孩回到家，盯着熟睡的父母，想到如果能成为贵妇人，就能穿上丝绸，住进大房子，有无数的仆人，那该是多奢侈的生活啊。’】
【‘那天晚上，镇上的人都看到了冲天的火光。
大家拼死扑救，最后只救出了女孩。
她的父母都葬身于火海，她一下失去双亲，成为可怜的孤儿，甚至还未成年。’】
【‘但女孩并不痛苦，因为女孩猜对了，她赌赢了。
那个秘密，终于让少爷把全部目光都放在她身上。
同情，责任，或许还有其他。
他追求她，照顾她，治愈她。
女孩知道他学医，就拼命读书，只为能站在他身边，成为他不可或缺的助力。’】
【‘女孩如愿成了夫人。’】
写到此处，神父的笔迹几乎力透纸背，充满了惊骇：
【艾尔维拉讲完这个‘故事’，抬起泪眼朦胧的脸，看着我，声音轻得像羽毛，却让我如坠冰窟：
【‘神父您看，现在的情况，和当年多么相像。
我又需要挽回阿瑟的心了。’】
【‘不同的是，’她的脸色露出微笑，‘这次，我想，我不需要亲自动手。
我的亲人又一次，不幸地葬身火海，不是吗？’】
日记到这里戛然而止，后面是空白页。
渔棚里死一般寂静，只有海风穿过缝隙的呜咽声。
唐宁握着日记本的手冰凉，双手因为震惊而微微发抖。
她缓缓抬起头，看向方文焰，眼中充满了难以置信的惊悚和明悟。
方文焰的脸色也极其难看，他读懂了那最后一句话背后令人毛骨悚然的暗示。
艾尔维拉·普洛缇斯，这个看似脆弱、虔诚、痛失爱女的母亲。
很可能，不仅仅是一个沉浸在悲痛和表演中的可怜人。
她讲述的故事里，那个为了攀附贵族，不惜纵火弑亲的乡下女孩。
在女儿死后，冷静说出我的‘亲人’又一次葬身火海的贵妇人。
还有她口中需要挽回的、态度变化的丈夫。
所有的线索，在这一刻，被这本尘封的日记，串联成一条通往深渊，散发着浓烈血腥与火焰焦臭味的黑暗之路。
“文焰……” 唐宁的声音干涩沙哑，“他们可真是天生一对。”
