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39、杜鹃鸟 ...
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【教堂】
洛棠舟几乎是逃离了那棵老树和树下的人鱼。
午后阳光暖得有些过分，晒得他脸颊发烫，连带着耳根那点热度也久久不散。
他沿着教堂旁的小径漫无目的走着，试图让海风吹散胸腔里烦闷的躁动。
以及几分钟的对话。
不知不觉，他走出了教堂的后院范围，沿着一条被踩出的小路，向着海边更僻静的一角踱去。
他思绪纷乱，人鱼算是告白吗？自己以往是怎么应对追求者的，怎么一对上艾利克斯，就像是喝了假酒一样。
蓝湖湾、人鱼草、夏日祭典。
各种事情和情绪混杂成一团乱麻。
等他稍稍回神，发现自己已经站在一栋孤零零的矮房子前。
房子是温暖的红砖色，不大，但看起来维护得很好，坐落在离海只有十几米远的小坡上，视野开阔，风景绝佳。
海风裹挟着咸湿的气息拂过，带着夏日草木的芬芳。
是个令人心旷神怡的地方，但洛棠舟却微微蹙起了眉。
一种说不清道不明的怪异感萦绕心头。
他停下脚步，目光仔细扫过房屋的前院。院子里并非荒芜，相反，它被精心打理过，种满了各式各样、色彩缤纷的鲜花。
除了常见的几种，有好些他叫不出名字的品种，在阳光下开得正盛，几乎可以用花团锦簇来形容。
问题就出在这里。
蓝湖湾小镇，几乎家家户户的门前窗台，或多或少都会摆上几株开着白色鸢尾状花朵，中心一点湖蓝的人鱼草。
这已经成了岛上近乎刻板的装饰或习俗。
甚至昨夜他们目睹的诡异事件，似乎也与人鱼草密切相关。
但这栋红房子前，放眼望去，除了常见的来自陆地的美丽花卉，一株人鱼草都没有。
而且有些花并非适宜这座岛屿生长。
那种开遍岛屿，几乎成为环境一部分的白色花朵，在这里彻底消失了踪迹。
洛棠舟心头那点因艾利克斯而起的纷乱心绪暂时缓解被压下，探索的本能和好奇心骤然升起。
这不对劲。
是屋主人极度厌恶人鱼草？还是有什么特殊原因，让他们主动或被迫放弃了这种标志。
他来了兴致，下意识地向前几步，更加靠近红房子。
透过低矮的白色栅栏，他能看到窗台擦拭得很干净，门口放着小巧的手工编织脚踏垫，烟囱似乎不久前还有使用过的痕迹。
一切都显示这里有人居住，并且生活得颇有情调。
洛棠舟的手伸向栅栏门简陋的木栓，一个拜访的念头清晰起来。
“洛。”
艾利克斯的声音从身后不远不近地传来，却让洛棠舟伸出的手不自觉抖了一下，随即僵在半空。
又是这个声音。
刚刚还在他耳边用那种语气说着要当情侣的声音。
洛棠舟感到一阵微妙的窘迫和心跳加快，瞬间被莫名的尴尬取代。
他深吸一口气，强迫自己恢复表面的镇定，缓缓收回手，转过身。
艾利克斯站在几步开外，银发在阳光下熠熠生辉。
“嗯？”洛棠舟唇角微弯，尽量显得自然且无事发生。
艾利克斯朝他走来，很自然地伸出手，握住洛棠舟还没来得及完全放下的手。
人鱼的手掌温热而干燥，带着不容置疑的力道，却又不会让人觉得粗鲁。
“教堂那边出事了。” 他言简意赅，同时拇指在洛棠舟的手背上安抚性地刮了一下，随即转为微微用力的牵引。
“下次不要一个人走这么远，我喊你，你都没听见。”
这话听起来像是关心，可还是有种说教的意思。
洛棠舟眉头微皱，下意识想抽回手，但艾利克斯握得很稳。
他挣了一下没挣开，又觉得在正事面前，继续为这点接触纠缠反而显得自己小题大做。
于是他只能板起脸，任由对方牵着，语气硬邦邦地问：“出什么事了？”
艾利克斯很满意他没有继续挣扎，笑容灿烂，牵着他转身朝教堂方向走，一边走一边解释：“有个孩子不见了，负责照顾他们的修女正在着急，似乎在寻求帮助。”
孩子失踪？
洛棠舟心中微动，暂时将红房子的怪异抛到脑后。
或许是心思被正事占据，也或许是破罐破摔，洛棠舟没有立刻甩开艾利克斯的手。
而艾利克斯，这个在某些方面异常敏锐的人鱼，显然早已摸透身边人类的骄傲，和吃软不吃硬的性格。
他不仅没有松手，反而得寸进尺地调整了握姿。
二人从简单的牵手，慢慢变成了十指相扣的姿势。
手指交缠的触感更加清晰，温度相互传递。
洛棠舟身体又是一僵，指尖下意识地蜷缩了，耳根的热度有卷土重来的趋势。
他瞪了艾利克斯一眼，却发现对方正目视前方，看上去在偷偷耍流氓的不是这个无辜的家伙。
洛棠舟一口气堵在胸口，吐不出来又咽不下去。
他总不能为了一个牵手姿势再发作一次，那也太显得他特别在意似的。
他只能故作淡定地目视前方，任由对方牵着自己走，只是身体比刚才更僵硬了几分。
艾利克斯用余光将他的反应尽收眼底，眼底掠过一丝极淡的笑意。
他知道不能逼得太紧，适可而止才能细水长流。
于是在接近教堂后门，人影渐多时，他非常善解人意地主动松开紧扣的手指，只是虚虚牵着洛棠舟的手腕，将他带到那位焦急的修女面前。
手被松开，洛棠舟心里莫名空了一下，随即又被涌上来的恼怒替代。
这条鱼，绝对是故意的！
但眼前修女焦急的面容让他迅速收敛了情绪。
艾利克斯抢先说到：“娜塔莉亚修女，洛先生他或许能帮上忙。”
娜塔莉亚脸上写满了忧虑，她连忙向洛棠舟说明了情况：“大概一小时前，孩子们还在后院空地上排练祭典话剧，很投入。
排练了二十分钟左右，我让他们休息一下，然后准备吃午餐。
我又去给她们整理排练的道具，等会回到餐厅却发现少了一个孩子。
我们找遍了后院和教堂一楼她可能去的地方，都没找到，那孩子平时很乖的，不会乱跑……”
洛棠舟冷静地点头：“修女，先别急。带我去孩子们排练和休息的地方看看。”
“还有，失踪的孩子叫什么名字？有什么特征吗？”
“她叫费伊，是个很安静的小女孩，棕色卷发，穿着和其他孩子一样的蓝色背带裙。” 娜塔莉亚一边说，一边引着洛棠舟和艾利克斯穿过教堂侧廊，走向后院以及连接着的用餐房间。
经过用餐房间时，洛棠舟的目光下意识地扫过室内。
长条桌旁摆着十三张椅子，每张椅子前的桌面上都或多或少有些孩子们休息时留下的痕迹。
唯有一个位置，干干净净。
白色的瓷盘旁边，一把银色的叉子和勺子，折叠整齐的浅蓝色餐巾被一丝不苟地摆放在正中央，等待它的使用者。
看来这就是费伊的座位，女孩甚至没来用餐。
洛棠舟的脚步微微一顿，目光锁定在那个整洁的位置上。
“费伊，”他重复一遍这个名字，“是那个座位吗？”
娜塔莉亚修女顺着他的目光看去，脸色白了白，缓缓点头：“是的，费伊她总是很爱干净，是我的疏忽，没再用餐前清点人数……” 她的声音有些哽咽。
洛棠舟却反问：“没有进行餐前礼，修女，你们不祷告吗？”
娜塔莉亚颤抖的身体一僵。
而另一边。
红面包旅馆附近的咖啡馆角落，气氛比昨日更加凝重。
原本的五人桌旁，又添了两把椅子。
陈恪靠墙坐着，陈最则挨着他，好奇地打量对面几张或熟悉或陌生的面孔。
周明沉稳，方知晓眼神带刺，唐宁若有所思，她身边的方文焰沉默却存在感十足，还有那个看起来有些怯生生的只愿意报代号的糯米。
空气中弥漫着咖啡的苦涩香气和一种无形的压力。
合作的提议是陈恪主动向周明提出的，理由很充分：他们手上有从第二场午夜游戏带出来的关键线索，而周明这边显然更深入接触了普洛缇斯家本身。
双方都需要拼图。
“合作可以，”方知晓率先开口，语气不算客气，目光扫过陈最那只一直揣在兜里的手，“但得拿出点真东西，别拿些边角料糊弄人。”
他对于昨夜游戏里陈最的口无遮拦导致【囍闻】出现仍耿耿于怀，连带着看陈恪也不顺眼。
陈最年轻气盛，当即就想反驳，被陈恪在桌下轻轻踢了一脚。
陈恪面色不变，平静地说：“信息互换，各取所需。
我们找到了乌鸦——赛勒斯·怀特，一个在警方留有多次盗窃记录的惯偷，这符合童谣里的描述。”
周明点了点头，接过话头：“我们这边，可以确认普洛缇斯家并非只有一个孩子。
他们有一对女儿，健康的妹妹叫贝妮，生病的姐姐叫黛娜。
黛娜因为先天疾病，几乎被完全隐藏起来，镇上人只知道贝妮的存在。”
他这次将昨天在白房子被白裙女人追杀、以及女主人的日记，墙上的文字都说了出来。
见周明终于拿出干货，唐宁看了眼身边的方文焰，也下定了决心。
她将那份从警务所取来的神父日记推到桌子中央。
“我们找到了更直接的证据，关于艾尔维拉本人。”
日记在几人手中传阅，当翻到关于艾尔维拉讲述乡下女孩的故事，所有人的脸色都变了。
咖啡馆角落的气温仿佛骤降了几度。
唐宁等大家看完，开始总结自己的想法：“艾尔维拉绝非表面脆弱虔诚的慈母，她极度迷恋阿瑟，或者说，迷恋阿瑟提供的优渥生活。
为了嫁给阿瑟，她很可能策划了烧死自己父母的惨剧。
婚后，她发现阿瑟的‘白骑士情结’需要持续的目标——生病的黛娜恰好成为新的‘需要拯救的对象’，维系着阿瑟对她的关注。
但随着时间推移，阿瑟可能疲惫或转移了注意力，于是，艾尔维拉想到故技重施，再来一场大火。”
周明接过唐宁的话，顺着逻辑推演，“十年前普洛缇斯家的意外，很可能就是艾尔维拉试图再次点燃，用以重新抓牢阿瑟的契机。
但意外在于赛勒斯，这个惯偷在十年前潜入了普洛缇斯家。”
“并且，”陈恪指关节轻叩桌面，将众人的注意力拉回童谣，“赛勒斯他看到了什么，导致做出‘恶魔’的指控——请注意，他指控的内容是‘贝妮被恶魔盯上’，而非直接指控贝妮是恶魔，但在愚昧的镇民传播中，很可能扭曲成了后者。”
“对！”
唐宁点头，翻开日记中神父疑惑的那段，“神父也震惊于为什么大家会相信赛勒斯这个小偷的话，赛勒斯一定看到了极具冲击力、且符合当时镇上某种潜在恐惧的画面或事情。”
陈恪将手中的三份童谣（孔雀、乌鸦、杜鹃）抄本放在桌上，唐宁也将自己得到的那份雪鸮童谣拿出。
陈最自告奋勇，拿过一张餐巾纸，用还能动的右手歪歪扭扭地写下提取出的关键角色：
【孔雀】和【雪鸮】，指代普洛缇斯夫妇：艾尔维拉、阿瑟。
【乌鸦】指代赛勒斯·怀特。
【杜鹃】暂时未知。
【雏鸟】、【女孩】、【夏娃】……
“看，‘雏鸟’和‘女孩’这两个词反复出现，”陈恪指着童谣，“在乌鸦篇里，甚至直接指明‘是她杀死了雏鸟！’。
如果赛勒斯当年认定他看到的是‘贝妮被恶魔伤害’，那么‘雏鸟’很可能就是指代贝妮，因为镇民只知道贝妮这一个孩子。”
“但这就矛盾了，”方知晓皱眉，“艾尔维拉在神父的忏悔里，只提了贝妮的名字，刻意隐瞒了黛娜的存在。
为什么？即使是对自己信仰的神，也不肯说出另一个女儿？”
陈最这个时候发现了不对，他不解开口：“不是你们真不知道？双生子啊，在很多作品游戏里面双生子都是不祥的，你们真是老手吗？”
周明这边的人表情皆是一愣，他们从未见过黛娜和贝妮，普洛缇斯家中没有任何孩子的照片。
见他们这样，陈恪解释第二晚午夜游戏的内容，“……若不是情报缺失，我们五个不可能找不全孩子的尸体，毕竟谁也不知道艾尔维拉有一对双胞胎。”
“双胞胎？”方知晓不可置信的反问。
陈最呛回去：“是啊，两个脑袋一模一样，不是双胞胎是什么？”
周明抬手制止方知晓继续说话，他接受的很快，做出判断：“这就说得通了，我们遗漏了关键线索，多亏了陈兄弟。”
一直安静听着的糯米，也小声插了一句：“我听过一些说法，在某些农村，信教特别厉害的地方，双生子——尤其是长得一模一样的双胞胎女孩，会被认为是不吉利的。
有些人觉得，她们可能共享一个灵魂，或者其中一个是恶魔的孩子。”
周明颔首：“是有这样的迷信，在部分极端保守的基督教社区，双生子，特别是同卵双生，有时会被视为违背‘唯一灵魂’的自然法则，是神罚或异常的征兆。
如果其中一个孩子还天生有病，就更容易引发这种联想。”
陈最挠头：“所以赛勒斯那晚，可能是撞见了双胞胎在一起的场景？
其他人就这么顺理成章的对号入座，会不会太草率了？”
“这是一种可能，”陈恪沉吟，“但童谣里还有一个‘杜鹃’对不上号，杜鹃鸟的特性是托卵寄生，雏鸟会排挤甚至杀死原巢的幼鸟。
而且，赛勒斯具体看到了什么，才会让他如此笃定地喊出‘是她杀死了雏鸟’？仅仅是两个女孩在一起，似乎冲击力还不够。”
玩家们陷入沉默。
