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16、白雾试炼（上） ...
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搬进新房间的第一夜，涟无法入睡。
身体还在疼痛，深海共鸣带来的负荷远超想象。每一次呼吸都牵扯着扩张过度的经络，像有无数细针在血管里游走。但他不能休息，鬼灯满月给的期限是一个月，而时间从此刻开始流逝。
他坐起身，尝试运转查克拉。磅礴的力量在体内奔流，比以前强了十倍不止，但控制起来像驾驭野马，稍有不慎就会失控。他必须尽快熟悉这种力量，让狂暴的洪水变成温顺的河流。
窗外传来细微的声响。不是风声，不是雨声，而是...脚步声。很轻，像猫，但在寂静的夜里格外清晰。
涟下床，走到窗边。雾气浓得化不开，像乳白色的海水淹没了一切。但在雾中，他看到了影子。不止一个，是许多个，模糊的人形在雾中穿梭，无声，迅速，像幽灵。
白绝。或者别的什么东西。
他想起了白的话:“组织在雾隐有眼线，可能就在你身边。”这些雾中的影子，就是眼线吗？他们在监视什么？监视他？监视鬼灯满月？还是监视整个村子？
一个影子在窗外停下。虽然隔着雾，但涟能感觉到，它在“看”他。没有眼睛的注视，但比有眼睛更让人毛骨悚然。他握紧苦无——鬼灯满月留给他的，刃口在昏暗中泛着冷光。
影子停留了几秒，然后融入雾中，消失了。但那种被注视的感觉还在，像粘在皮肤上的湿冷蛛网。
第二天清晨，白来了。
不是来上课，而是直接来到这个秘密房间。他依然穿着那身普通中忍的装束，蜡黄的脸上挂着那种空洞的笑容，手里提着一个食盒。
“听说你受伤了。”白把食盒放在桌上，打开，里面是简单的粥和咸菜，“深海共鸣很危险，但收益也大。感觉如何？”
“还好。”涟简短回答，没有碰食物。在雾隐，陌生人的食物不能随便吃，这是常识。
白不以为意，自己在桌边坐下，小眼睛打量着房间:“鬼灯满月对你很照顾。这个房间，知道的人不超过五个。连影都不知道它的存在。”
“老师对我有期望。”涟说，保持着距离。他知道白在试探，在评估，在寻找弱点。
“期望...”白重复这个词，像在咀嚼，“期望你能成为钥匙，打开或锁上那扇门。但你有没有想过，那扇门后面是什么？”
“您知道？”涟反问。
“我知道一部分。”白拿起一个杯子，倒水，但水在杯子里凝固了，变成半透明的胶质，“‘母亲’不是自然产物，是古代水之国祭祀创造的‘神’。或者说，他们试图创造神。用无数活祭，用整条地脉的能量，用禁忌的术，造出了一个能掌控水的‘神’。”
他晃动杯子，胶质的水晃动着，但没有洒出:“但他们失败了。‘神’没有意识，只有本能。吞噬的本能，生长的本能，还有...回归的本能。它沉睡了千年，直到三十年前，有人找到了唤醒它的方法。”
“那个组织。”涟说。
“对。”白放下杯子，胶质的水恢复流动，洒在桌上，“组织需要‘母亲’的力量，来达成某个目的。但唤醒需要钥匙，纯净的水无月血脉。所以他们清洗了水无月一族，试图找到合适的钥匙。但他们没想到，水无月澈——你父亲——会带着刚怀孕的妻子逃走，更没想到你会活下来，更没想到你会回到雾隐。”
他盯着涟，眼神像在打量一件古董:“命运很有趣，不是吗？绕了一大圈，钥匙还是回到了锁孔前。”
“你们想用我打开封印，完全唤醒‘母亲’。”涟说，声音平静，但手心出汗。
“不是‘你们’，是组织。”白纠正，“我只是个执行者。我的任务是在适当的时候，把你带到封印面前，让你打开它。至于之后的事...与我无关。”
他说得轻描淡写，像在说一件日常琐事。但涟能感觉到，白的平静下藏着某种更深的东西。他不是单纯的执行者，他有自己的目的，自己的计划。
“如果我不配合呢？”涟问。
白笑了，那种空洞的笑:“你会配合的。因为你关心这个村子，关心你的朋友，关心那些无辜的人。如果你不配合，组织会毁掉这一切。很简单，很有效。”
威胁，赤裸裸的威胁。但白说这话时，语气里没有恶意，只有陈述事实的平淡。
“你不在乎雾隐的死活？”涟问。
“雾隐？”白歪了歪头，像在思考一个有趣的问题，“雾隐是什么？一群人在一片雾里生活，互相残杀，然后说这就是忍者的道路。这样的村子，存在或消失，有什么区别？”
这种漠然比恶意更可怕。因为恶意有目的，有情绪，而漠然...什么都没有。白看待雾隐，就像看待路边的石头，没有价值，没有意义，只有“存在”这个事实。
“那你为什么帮我？”涟问出了最关键的问题，“给我卷轴，提醒我，甚至现在来看我。如果你是组织的人，你应该希望我顺利成为钥匙，不该提醒我这些。”
白沉默了很久。房间里只有两人的呼吸声，和远处隐约的海浪声。
“因为...”白终于开口，声音很轻，轻到几乎听不见，“我也想看看，钥匙打开的门后面，到底是什么。而且...”
他停顿，小眼睛里第一次出现了某种类似情绪的东西，但一闪而逝。
“而且，我讨厌被安排好的命运。组织安排了你的命运，安排了‘母亲’的命运，安排了雾隐的命运。但我想看看，如果钥匙自己选择不打开门，会怎样。那一定...很有趣。”
说完，他起身，走向门口。在出门前，他回头，看了涟一眼。
“鬼灯满月在骗你。深水封印确实能封印‘母亲’，但代价不是你的查克拉，而是你的生命。水无月历史上那七位族长，不是死于封印反噬，而是死于封印本身。因为要封印‘母亲’，需要施术者成为封印的一部分，永远困在深海中，与‘母亲’一起沉睡。”
他顿了顿，声音里有一丝几乎察觉不到的波动。
“鬼灯满月知道这一点，但他没告诉你。因为他需要你心甘情愿地去死。为了雾隐，为了大义，为了那些他口中‘无辜的人’。但死亡就是死亡，不会因为理由变得高尚。如果你选择封印，你会死，孤独地死在地底，没有人记得，没有人感激。就像你父亲一样。”
门关上了。白走了，留下那些话，像毒刺扎进涟的心里。
鬼灯满月在骗他。深水封印是自杀术。如果他选择封印，他会死。
那么，选择是什么？不封印，看着“母亲”苏醒，雾隐毁灭？还是封印，用他的命换村子的平安？
没有选择。从来都没有。
接下来的训练，涟多了一层心思。他依然每天去忍者学校，依然上白的课，但注意力更多放在观察白身上。白的查克拉波动，白的微表情，白的习惯动作，白的每一句话。他在收集情报，试图拼凑出白的真实身份和目的。
白似乎察觉到了，但并不在意。他的课程越来越诡异。今天，他让学生们练习“无声杀人术”——不是潜行和暗杀，而是真正意义上的“无声”:在不发出任何声音的情况下，让目标死亡。
“声音会暴露位置，会留下证据，会惊动他人。”白在训练场中央踱步，蜡黄的脸在昏暗光线下像一张面具，“真正的暗杀，应该像雾一样，无声无息，无影无踪。目标倒下时，甚至不知道自己已经死了。”
他示范。目标是训练用的木桩。白走到木桩前，没有结印，没有动作，只是“看”了木桩一眼。下一秒，木桩内部发出轻微的碎裂声，然后整个垮塌，变成一堆木屑，像被从内部粉碎了。
学生们倒吸冷气。这是什么术？没有查克拉波动，没有声音，没有预兆。
“这是‘雾杀’。”白说，声音平淡，“将查克拉凝聚成极细的雾针，从目标的五官或毛孔侵入，在内部破坏。熟练的话，可以在目标毫无察觉的情况下，破坏心脏、大脑或神经中枢。”
他走到另一个木桩前，这次用了另一种方法。手轻轻触碰木桩表面，木桩开始“融化”，不是燃烧，不是腐蚀，而是像蜡一样软化、变形，最后化为一滩粘稠的液体。
“这是‘雾蚀’。原理类似，但查克拉的性质变化不同。适用于销毁尸体、清除痕迹。”
然后他看向学生，小眼睛扫过每个人的脸。
“现在，你们尝试。目标是这些木桩。不要求成功，但要感受查克拉的凝聚和侵入。记住，关键不是力量，是‘细’和‘静’。查克拉要细如牛毛，静如深海。”
学生们开始尝试。大多数人连查克拉离体都做不到，更别说凝聚成雾针了。少数几个能做到查克拉离体，但凝聚的“雾针”粗得像筷子，别说杀人了，连刺破皮肤都难。
涟尝试。他调动查克拉，想象它们变成细雾，从指尖渗出。但查克拉太磅礴，控制起来像用大锤绣花，稍不注意就逸散成普通的水汽。
白走到他身边，手指轻轻搭在他的手腕上。那手指冰凉，没有体温。
“你的查克拉量很大，但太‘重’了。”白说，声音直接传入涟耳中，像私语，“深海共鸣扩张了你的经络，但也让查克拉变得像海水一样沉重。你需要‘提纯’，让查克拉变‘轻’，变得像雾一样飘渺。”
他注入一丝查克拉到涟体内。那查克拉冰冷，空洞，但极其精细，像一根冰针，沿着经络游走，示范着“细”和“静”的感觉。
涟记住了那种感觉。他重新尝试，这次不是强行控制，而是“引导”。像引导溪流，像引导微风，让沉重的查克拉自然分化，变成无数细流，再变成雾气。
成功了。一丝极细的查克拉雾从指尖飘出，在空气中几乎看不见，只能通过水之眼感知到。它飘向木桩，从木桩表面的缝隙钻入，然后在内部...消散了。量太少，不足以造成破坏。
但方向对了。
“很好。”白收回手，脸上没有表情，但眼里有一丝赞许，“继续练习。你的天赋在水，水可化雾，雾可杀人。这是最适合你的暗杀术。”
最适合的暗杀术。涟看着自己的手指，那丝雾气已经消散，但感觉还在。冰冷，精细，致命。他掌握了杀人的技巧，更高效，更隐蔽，更“雾隐”。
下课后，照美冥找到他。她的脸色不太好，眼下有淡淡的黑眼圈。
“昨晚我家附近有怪东西。”她低声说，两人走在回廊里，周围没有别人，“像人，但又不是人。在雾里移动，没有声音，没有影子。我用了沸遁，但打空了，它们像雾一样散开，然后又凝聚。”
“白绝。”涟说，“或者类似的东西。白老师可能是它们的一员。”
照美冥没有惊讶，只是点头:“我也这么想。他的查克拉...不像活人。而且，我母亲笔记里提到过，古代水之国有一种禁术，能把活人改造成‘雾傀’，没有自我意识，完全听命于主人，身体可以雾化，物理攻击无效。”
雾傀。白的真实身份可能是雾傀，或者是更高级的存在。
“它们在监视。”涟说，“监视我，监视你们，监视整个村子。组织的行动在加快，我们必须更快。”
“你那边怎么样？深海共鸣...”照美冥打量他，眼神里有关切。
“成功了，但代价很大。”涟没有说鬼灯满月的欺骗，没有说深水封印的真相。有些负担，一个人承担就够了，“我需要时间适应新的查克拉，还要学习深水封印。时间...不多了。”
照美冥沉默。两人走到训练场边缘，这里可以看到远处的海，海面永远笼罩在雾中，看不清边界。
“我查到了那个符号的一些信息。”照美冥突然说，声音压得更低，“不是从母亲笔记里，是从家族藏书室偷看的。那个圆圈加三条波浪线，在古代水之国，代表‘无限之水’，是祭祀‘母神’的符号。而‘母神’，就是古代水之国信仰的最高神，掌控所有水域，孕育所有生命。”
母神。地底巨蛋“母亲”。古代祭祀创造的“神”。这些线索连起来了。
“但记载说，‘母神’在千年前就沉睡了，因为祭祀们发现她太贪婪，会吞噬一切水，包括人体内的水。”照美冥继续说，“所以他们封印了她，把封印地选在雾隐现在的位置，用整条地脉的力量镇压她。而水无月一族，就是封印的看守者。”
“所以水无月的血脉能打开封印。”涟明白了，“因为我们是看守者的后裔，我们的血就是钥匙。”
“对。但钥匙可以打开，也可以锁死。”照美冥看着他，深红色的眼睛在雾中像两簇微弱的火，“深水封印，可能就是锁死封印的方法。但记载里说，锁死封印需要极大的代价，因为‘母神’会反抗，会试图吞噬锁匠。”
吞噬锁匠。鬼灯满月说的“成为封印的一部分”，白的“孤独地死在地底”，都指向同一个结局:死亡。
“我知道了。”涟说，声音平静。他已经接受了这个可能性，从看到父亲护额上的划痕开始，从知道水无月一族的命运开始，从决定学习深水封印开始。
照美冥想说什么，但最终没说出口。她知道说什么都没用。在雾隐，每个人都有必须走的路，有的路通向荣耀，有的路通向死亡，但大多数路，通向的是沉默的牺牲，无人知晓的埋葬。
“小心白。”她最后说，“也小心鬼灯满月。他们都有自己的目的，可能都不是为了你好。”
“我知道。”涟点头，“但我需要他们的力量。至少在学会深水封印之前。”
两人分开。涟回到那个秘密房间，开始晚上的训练。深水封印的卷轴摊在桌上，海魂沙在灯下泛着微光。他需要掌握这个术，需要变得足够强，强到能在封印“母亲”后活下来——虽然可能性微乎其微。
但他必须尝试。为了母亲的笑容，为了父亲的嘱托，为了卖花婆婆的百合，为了青木老师未说完的话，为了照美冥他们的信任，为了渊温暖的目光。
为了那些在血雾中依然挣扎着活下去的人。
为了自己！
