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38、血脉的回声 ...
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镜先生的地下室在昏黄的灯光下像一座被时光遗忘的墓穴。空气里有羊皮纸的霉味、墨水的酸味，还有某种更古老的、像深埋地底的根须般的气息。照美冥站在书架前，手指抚过那些陈旧的卷轴脊背，每一次触碰，都仿佛能听到纸张在低声诉说，诉说水无月一族被掩埋的历史，诉说那些在血雾中被抹去的名字。
鬼灯弦月和水野岚在她身后，警惕地注视着这个过分安静的空间。灯光在他们脸上投下摇晃的阴影，像不安的心跳。
“要找什么？”水野岚问，声音不自觉地压低。这个地下室有种奇特的氛围，像踏入了某种神圣或禁忌的领域，让人不由自主地放轻呼吸。
“关于古代封印的记录，特别是水无月先祖留下的。”照美冥抽出几卷看起来最古老的卷轴，摊在中央的石桌上。石桌表面刻着水波纹的纹路，是镜先生——或者说，水无月镜——生前常用的桌子。桌面有些地方被磨得光滑，那是长期伏案工作的痕迹，是三十年来，一个老人孤独守护的秘密留下的印记。
卷轴展开，是古水之国文字，笔画曲折如水流，看久了会头晕。但照美冥能看懂——血脉的传承在发挥作用，那些文字在她眼中自动转化为意义。她快速浏览，寻找关键词:封印，镇压，地底，古代存在。
鬼灯弦月拿起另一卷，但他看不懂古文字，只能看插图。插图粗糙，但充满力量感:一个高大的身影站在湖边，双手高举，天空有闪电落下，湖水分开，露出底部的黑暗。下一张图，那黑暗被锁链束缚，沉入湖底。再下一张，人们在湖边建造建筑，建筑的模样隐约是...早期水影大楼的轮廓。
“是这里。”鬼灯弦月指着插图，疤痕在额头上微微跳动，“雾隐的建立，确实和这个封印有关。水影大楼是封印的‘盖子’，是为了掩盖和镇守地底的东西。”
“但为什么是水无月？”水野岚皱眉，“水无月一族是钥匙，是锁，这可以理解。但为什么整个村子都要建在封印之上？为什么要把这么危险的东西放在村子的中心？”
“也许不是‘放在’，而是‘不得不在’。”照美冥停下翻阅，深红色的眼睛盯着卷轴上的一行字，眼神变得凝重，“看这里。‘彼物自深渊来，逐水而居，非水脉丰沛之地不能镇压。择圣湖为牢，以水为链，以血脉为钥，以城池为盖，方得千年安宁。’”
她抬头，看向两个同伴。
“那个东西是‘逐水而居’的。它需要水脉，会被水脉吸引。而这片湖泊——后来的雾隐——是水之国水脉最集中的地方之一。先祖们选择在这里封印它，是因为只有这里的水脉足够丰沛，能提供镇压它所需的能量。而建造村子，让大量人类在此生活，用人类的生命力和查克拉场形成另一层‘屏障’，可能是加强封印的一部分。”
“用人当屏障？”水野岚感到一股寒意，“那雾隐的建立，从一开始就是...”
“一个巨大的、活着的封印。”鬼灯弦月接过话，声音低沉，“村子是盖子，村民是无意识的阵眼，水影大楼是封印的核心，而水无月一族是钥匙和看守。这就是真相。雾隐存在的意义，从一开始就不是普通的忍者村，而是...一个监狱，一个为了囚禁某个远古怪物而建立的活体封印。”
真相残酷得让人窒息。三十年的血雾政策，无数人的牺牲，村子的痛苦和扭曲，可能都源于这个古老的、被遗忘的使命。甚至“母亲”的出现，组织的阴谋，都可能和这个地底的封印有关——也许“母亲”是那个东西的衍生物，也许组织是想利用那个东西的力量，也许...
“找到了。”照美冥从另一卷更破旧的卷轴中抽出一张泛黄的图纸。图纸上画着一个复杂的立体阵法，正是涟和枫在地底看到的那个古代封印的详细结构图。图纸旁边有密密麻麻的注解，是水无月先祖留下的加固方法和警告。
“‘此封名为‘渊锁’，以地脉为基，以血脉为引，以城池为护。然千年流转，地脉有变，血脉有衰，城池有损，封印渐弱。若欲加固，需满足三:其一，纯净之水无月血脉为引；其二，强大之水遁忍者四名为柱；其三，地脉节点十二处同时注入查克拉，激活‘渊锁’之核心，可续百年安宁。’”
照美冥读完，三人沉默。
水无月血脉，只有她和涟。强大之水遁忍者四名，鬼灯弦月是雷遁为主，水野岚擅长但不顶尖，枫是感知型，飞竹是结界型，竹取秀是体术和骨遁。符合“强大之水遁忍者”要求的，整个雾隐都未必能凑出四个。而且...
“地脉节点十二处同时注入查克拉。”水野岚指着注解，“这意味着需要至少十二个人，在十二个不同的位置，同一时间精确注入特定量的查克拉。这需要极强的协调和默契，需要...”
“一个团队，一个信任彼此、配合无间的团队。”鬼灯弦月接上，眼神变得锐利，“正好，我们有。‘净雾’小组，加上暗部队长，加上可能争取的其他水遁忍者，人数够了。默契，我们可以练。但时间...”
“一个月。”照美冥收起图纸，卷好，小心地放入怀中，“涟说封印的衰弱在加速，最多一个月就会出现明显裂痕。我们有一个月的时间准备:寻找另外两名强大的水遁忍者，训练十二人团队的配合，研究加固仪式的每一个细节，还有...说服水影，调动资源，在仪式期间确保整个村子的安全。”
“水影会同意吗？”水野岚问，“这相当于告诉他，他统治了十五年的村子，本质是一个监狱。而他现在要协助加固这个监狱，继续当‘盖子’。”
“他会同意的。”照美冥走向楼梯，脚步坚定，“因为他没得选。封印破碎，那个东西苏醒，第一个遭殃的就是水影大楼，就是整个雾隐。为了村子的存续，他必须同意。而且...”
她顿了顿，在楼梯口转身，深红色的眼睛里有一种奇异的、近乎悲悯的光。
“而且，这也是赎罪的机会。为他十五年来推行血雾政策，为他在组织控制下的沉默，为那些因他而死的人。加固封印，保护村子，是他现在唯一能做的、正确的事。”
三人离开地下室，重新回到地面。外面已是傍晚，夕阳西下，天空是温暖的橙红色，给刚刚经历变革的雾隐披上一层温柔的光。街道上有行人，有孩子在玩耍，有炊烟升起。普通人的生活，在灾难的间隙，依然顽强地继续。
照美冥看着这一切，握紧了怀中的图纸。这个村子的每一块石头，每一滴水流，每一个活着的生命，都承载着一个古老的、沉重的使命。而他们，这些在血雾中长大的孩子，这些刚刚结束一场战斗的战士，又要投入另一场更古老、更艰巨的战斗。
但她不害怕。因为不是一个人。有涟在地底监视，有同伴在身边，有整个村子需要守护，有...必须完成的使命。
“走吧。”她说，走向水影大楼，“去告诉水影，雾隐的真相，和我们该做的事。”
地底深处，封印前。
涟悬浮在水中，像一颗发光的蓝色心脏，在黑暗中缓缓搏动。他的意识与周围的水流完全同步，能感知每一丝水脉的流动，能“听”到岩石的呼吸，能“看”到封印表面能量的微弱涟漪。
封印在“呼吸”，但节奏变了。更急促，更不稳定，像生病的肺，每一次收缩都带着艰难的颤抖。涟能“看”到，封印表面的纹路，有几处出现了细微的裂痕，裂痕处有黑色的、粘稠的物质渗出，像脓，像血，像某种活物的分泌物。那些物质在水中不溶解，反而聚集成细小的、蠕动的颗粒，像虫子，像胚胎，在封印表面爬行，试图钻进裂痕深处。
涟尝试用水流去净化那些黑色物质，但没用。水流接触到物质时，会被污染，变成灰黑色，失去活性，沉入水底。那些物质在抵抗净化，在保护自己，在...生长。
“不妙。”涟在心中低语。封印的衰弱速度比他预想的更快，那个被封印的东西，即使在沉睡中，也在本能地侵蚀封印，试图提前脱困。
他需要警告地面，需要加快进程。但他不能离开，必须在这里监视，随时准备应对突变。他凝聚意识，通过地底水脉，向地面传递信息——不是语言，是感觉，是危机感的波纹，是催促的脉动。
地面上，照美冥正走出水影大楼。水影答应了，虽然脸色苍白，但同意了调动一切资源协助加固封印。她刚松了口气，就感到掌心一热——是那个蓝色的、水无月家纹的印记在发烫，在传递一种急促的、不安的波动。
是涟的警告。封印的情况恶化了。
“弦月，岚，立刻召集所有人。”她转身，对等在外面的两人说，“计划提前。我们需要在三天内找到另外两名水遁忍者，五天内开始团队训练，十天内...完成加固仪式。”
“十天？”鬼灯弦月皱眉，“太赶了。训练不足，配合生疏，仪式可能失败。”
“但封印等不了。”照美冥抬手，掌心的印记在黄昏中发着微弱的蓝光，“涟在警告，封印在加速崩溃。十天内是极限，超过十天，可能就来不及了。”
水野岚深吸一口气，点头:“明白了。我去找枫和飞竹，他们可能有合适的人选。弦月，你去暗部，看看有没有可靠的水遁上忍愿意加入。我去医院，问问医疗班那边。分头行动，两小时后在办公室集合。”
三人散开，像三支箭，射向雾隐的不同方向，去寻找能共同完成这个古老使命的同伴。
夜晚降临。雾隐的灯火次第亮起，像黑暗海洋中漂浮的岛屿，像绝望中依然不肯熄灭的希望。而在灯火之下，在地底深处，在无人知晓的黑暗中，一场与时间的赛跑，一场关乎村子存亡的古老仪式，正在紧锣密鼓地准备。
水会流动，会渗透，会找到出路。
而他们，要在出路被彻底堵死前，用尽一切，凿开一条生路。
