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1、龙头棍 ...
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瀛洲 陈氏祠堂七月初一
祠堂里的香火，已经烧了整整三天三夜，缭绕的青烟仿佛将时光都熏染得缓慢而厚重，陈氏列祖列宗的牌位整齐肃穆地排列在神龛之上，檀木的沉静光泽在烛火映照下似乎流淌着岁月赋予的威严。
祠堂外，正赶上雨季，淅淅沥沥的雨始终未停，雨水顺着黛瓦连成珠帘，滴滴答答敲在石阶上，但是丝毫掩盖不住门外的人声鼎沸，舞龙翻腾，金狮跃跃，锣鼓声穿透雨幕，昂扬且喜庆。
每隔六个小时，震耳的鞭炮和绚烂的烟花就准时冲向天际，引来孩子们阵阵欢呼雀跃。大人们虽然身在宴棚之下，目光却总忍不住越过攒动的人头，望向那座飞檐斗拱但气象森严的陈氏宗祠。
陈家是瀛洲首屈一指的海运世家，正在举行“新掌舵”的继任大典。
陈潮声跪在祠堂中央冰冷的青石板上，已经许久了，膝盖从刺痛到麻木，最后仿佛已经不属于自己。
他抬眼望去，眼前，陈家七代先人的牌位密密排列，如同沉默而肃杀的黑色碑林，无声地压向他的脊梁，最前方那块稍新的灵牌，属于他父亲陈守正，十年前一场离奇车祸带走了他，官方结论是意外。
“意外……”陈潮声在心中缓缓重复这两个字，唇角掠过一丝几乎看不见的弧度。
祠堂两侧的太师椅上，端坐着陈家各房族老，身穿清一色的深蓝缎面马褂，盘扣严谨地系到脖颈最高处，每一道褶皱都透着不容置疑的规矩。
祠堂门槛外，站着他的三位姐姐，长姐陈潮音稳稳搀扶着母亲，自从父亲骤逝，母亲就好像被抽去了主心骨，多年间身体如秋风中的残叶日渐凋零，无论中医还是西医都看遍了，却总诊不出具体病症，只说是“心神耗竭”，让好好休养。
“吉时——到——”
主礼的族老年近九旬，苍老沙哑的嗓音像钝锈的钟，在空旷的祠堂内幽幽回荡，压过了门外隐约的喧闹。陈潮声闭上眼睛，深吸一口气，混合着陈年檀香与潮湿雨气的空气涌入肺腑。
他双手撑地，缓缓起身，膝关节发出细微的“喀”声，二十八岁的年纪，此刻身躯却沉重如负枷锁。
祠堂内济济一堂，鸦雀无声，二叔陈建业站在左侧，五十许人，身姿挺拔如松，一双鹰隼般的眼却锐利如钩，仿佛要刮开陈潮声的皮肉，审视内里的成色，右侧是三姑陈美玲，手持一串乌沉沉的檀木佛珠，指尖轮转间，嘴唇无声翕动，不知道是念诵着哪篇经文。
供桌中央，那根传承百年的乌木龙头棍静卧于猩红锦缎之上，棍长三尺三寸，通体黝黑如墨，木质油润生光，只有在雕刻精湛的龙头处，镶嵌着两粒殷红欲滴的珊瑚用作研眼睛，传说是先祖当年在海上劈波斩浪时，从一条罕见巨鱼腹中所得，从那以后，便成陈家权柄与信约的象征，历代掌舵人接棍之时，都须在祖宗灵前立下重誓，方算正式执掌家族航船之舵。
陈潮声行至供桌前，屈膝跪下，深深俯首，双臂平举向前，掌心向上。
族老颤巍巍捧起龙头棍，声如古井深潭：“陈氏第七代孙潮声，表字叙谦，今日于列祖列宗前，承继龙头棍，接掌陈氏族长之位，统御宗族，执掌家业。”
龙头棍首先落在他左肩，沉稳有力：“此一扣，告先祖，汝当敬宗睦族，骨血连枝，休戚与共。家和不败，族兴不衰。”
陈潮声声沉而稳，在寂静祠堂中清晰可闻：“孙儿立誓，必敬宗亲，睦兄弟，护佑血脉。若有违逆，甘受家法严惩。”
第二下，落在右肩：“此二扣，嘱汝守业持家，沧海扬帆，商道维艰。祖业寸土，不可轻失；信义千金，不可稍坠。”
“孙儿谨记，守祖业如护性命，持信义如守心灯。若有失坠，天地共诛。”
第三下，轻轻点于他头顶：“此三扣，诫汝守持本心，明辨浊清。潮汐有信，航程有向。纵行千里帆，不忘出身港；纵见万里浪，不负姓陈人。”
陈潮声缓缓抬起眼帘，目光掠过祠堂每一张面孔：殷切的、审度的、冷淡的、暗藏讥讽的……他左手腕上，那串贴肤戴着的陈旧算盘珠子被袖口遮掩，触感冰凉而清醒，他收了收心神，一字一句，完成最后的誓言：
“孙儿永志：潮声虽远，必归宗港；家业再大，不离根本。守心守业，不忘祖恩！”
三叩首，上香，奠酒，整套古礼庄严缓慢，耗费整整一个小时。
“礼——成——！”
族老最后将一个紫檀锦盒郑重递上：“这是你爷爷临终前托付，说明待你接棍之日，才可以亲自打开它。”
陈潮声双手接过，锦盒缎面冰凉柔滑，似蕴藏着过往岁月的寒意与重量。他躬身深施一礼，把盒子纳入怀中。
仪式既毕，凝重气氛稍缓，人群开始低语移动。
二叔陈建业率先走近，大手重重拍在他肩头，力道沉实：“阿声，陈家这艘大船，往后就看你的了，千万不要……辜负大家的心血。” 言语之间看低勉励，目光却深邃难测。
陈潮声笑容温润谦和，无懈可击：“二叔教诲，潮声铭记于心，日后还需仰仗二叔多多扶持。”
三姑陈美玲递来一枚绣工精致的平安符，语气慈和却疏离：“戴着，辟邪保平安。”
“谢谢三姑。” 他伸手接过，仔细收好。
陈潮声应对诸位族亲叔伯的祝贺与叮嘱，总是从容周旋，礼数周全，只有袖子中那几颗算珠，在无人知晓的暗处，随着他指尖微动，发出规律而轻渺的“嗒、嗒”细响，如他心中无声盘算的节奏。
祠堂内香火依旧袅袅，缠绕着先人牌位，陈潮声在父亲灵前静立了一会儿，不知道在沉思想什么，低声说了句什么，十分钟后才转身，随后亲手合上那两扇厚重的百年木门，将喧嚣与窥探隔绝于外。
接棍礼成，陈家内外大开筵席，数百桌酒席从正堂延至回廊，乃至花园雨棚之下，灯火通明，陈潮声已经换上一袭宝蓝暗纹长衫，身姿挺拔，手里拿着白玉酒盏，穿行于觥筹交错之间。
他先走到几位白发苍苍的老者桌前，那是父亲生前在海运商会的老友，也是瀛洲航运界的泰斗，他主动举杯，微微躬身面带笑容：“赵伯伯，王伯伯、李叔，各位叔伯，我还年轻，做事多少有些莽撞，今天接下这副重担，往后海上的风浪，生意上的门道，还要请各位前辈不吝赐教，这杯酒，敬各位多年对我父亲、对陈家的照拂，一切情分，潮声都记在心里。” 说完，仰头一饮而尽，几位老人看着他沉稳的举止，眼中流露出赞许和些许怀念，纷纷举杯回应。
陈潮声转到本地政要和商界名流的席间，他谈吐自然，既表达了对各方支持的感谢，也含蓄地提及陈家未来将继续扎根瀛洲、共谋发展的意愿，敬酒时，他的杯沿总是礼貌地低于对方，既保持了新任族长的气度，又毫无少年得志的轻狂。
面对家族内部那些心思各异的亲戚，他更是展现了惊人的耐心与细致。对真心关怀的，他诚挚道谢，对语带试探的，他巧妙周旋，对暗藏机锋的，他也能四两拨千斤，既维持了表面和睦，又不让对方讨到半分实质便宜。
他甚至能准确叫出某个远房表亲家小孩的名字，随口问起学业，也能对年迈的族老温言问候，叮嘱下人小心伺候，一时间，宴席上人人觉得这位新族长虽然年轻，却处事老练，心思深沉，不容小觑。
他从兜里摸出烟盒，抽出一支叼在嘴上，习惯性地去摸打火机。手指在长衫的内袋里划过，却触到一张明显不属于烟盒的、折叠起来的硬挺纸片。
他动作顿了一下，这件长衫是全新的，宴席前才换上，绝不可能有遗留物品。
借着廊下昏暗的光线和柱子的遮挡，他迅速展开纸条，上面只有两行打印的宋体字，冰冷而刺眼：
陈守正车祸是人为。
陈家有鬼，要小心。
陈潮声的瞳孔骤然收缩，捏着纸条的手紧了紧，烟仍叼在嘴角，没有点燃。
“声哥。” 一个精干的身影穿过人群，悄无声息地来到他身侧，是他的心腹明仔，明仔凑近，用只有两人能听清的瀛洲本地话飞快低语了几句。
陈潮声脸上的波澜瞬间平复，他轻微的点了下头，然后将叼着的烟稍微移开，声音平静：“火。”
明仔默契地掏出打火机，“嚓”一声点燃火焰。
陈潮声就着那簇跳动的火苗，点燃了香烟，同时，仿佛不经意般，将手中那张纸条的一角也凑了上去。火舌迅速舔舐纸张，化为几片蜷曲的黑灰，飘落在潮湿的地面上，转眼不见。
他深深吸了一口烟，缓缓吐出灰白的雾气，目光透过烟雾，望向远处依旧喧闹的宴席灯火，声音低沉却清晰：
“告诉兄弟们，老地方，七号码头仓库。我一会儿就过去。”
