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13、第 13 章 ...
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秦归推开家门时，老城区零星的灯火已次第熄灭，沉沉的夜色包裹着这栋旧楼。楼道里声控灯随着他的脚步亮起，又在他身后迅速暗下，将他的影子拉长又吞没。
门刚推开一条缝，一道白色的影子便“嗖”地从卧室方向窜了出来。不是攻击，而是像只真正的小猫，围着他的裤腿急切地打转，用鼻尖凑近，在他身上嗅来嗅去，从外套下摆，到提着袋子的手，喉咙里发出细微的“嗬嗬”声，像是在确认气息，又像是在表达等待已久的委屈。
秦归反手带上门，他打开灯，光线温柔地铺洒在地板和简单的家具上。
“饿了？”他弯腰，单手撑着膝盖，另一只手将那个鼓鼓囊囊的食品袋放在旁边鞋柜上面，换上了门口那双深蓝色拖鞋。
秦归换好鞋，这才重新拿起袋子，走到方桌旁。小狸花立刻跟过去，仰着头，目光追随着袋子，鼻翼不住翕动。
小狸花亦步亦趋地跟着他，他走到哪，那毛茸茸的小脑袋就跟到哪，眼睛的瞳色在暖光下像两盏小灯笼，一眨不眨地仰望着他，尾巴在身后轻轻摇晃。
秦归没有直接把食物给他。他先将袋子放在桌上，然后转身，走到小狸花面前，蹲了下来。这个高度让他能平视他的眼睛。他伸出手，没有直接去碰食物，而是轻轻落在小狸花柔软的黑发上，揉了揉。“等等，先洗手。”
小狸花显然没听懂“洗手”是什么意思，但他似乎很喜欢秦归抚摸他脑袋的动作，喉咙里发出舒服的“咕噜”声，甚至微微歪头，蹭了蹭秦归的掌心
秦归收回手，起身走向狭小的卫生间。小狸花立刻四肢着地，跟在他脚后。秦归拧开水龙头，调到温和的水流，自己先把手伸到水流下，打湿，挤出一点旁边洗手台上带着清淡柠檬香的洗手液，仔细揉搓起泡，然后冲洗干净。
小狸花蹲坐在他脚边，好奇地看着水流，又看看秦归的手，眼睛里满是疑惑。
秦归关掉水，甩了甩手上的水珠，然后弯下腰，双手穿过小狸花的腋下，轻轻将他抱起来，小家伙很轻，抱在怀里像抱着一团温凉的云。小狸花似乎有些惊讶，短促地“嗬”了一声，但并没有挣扎，只是四肢有些无措地微微蜷缩。
秦归将他抱到洗手池边，让他踩在自己脚背上站稳。然后，他握着小狸花一只脏兮兮的小手，手指细长，指甲缝里还有白天玩耍留下的些许污垢，伸到温和的水流下。冰凉的水触碰到皮肤，小狸花瑟缩了一下，想把手抽回来。
“别动。”秦归的声音很轻，稳稳地握着小狸花的手腕，另一只手撩起水，轻轻浇在他的手背上，然后挤出一点点洗手液，抹在那小小的手心和手背上。泡沫是白色的，带着清新的柠檬味。
小狸花低下头，看着自己手上突然多出来滑溜溜的白色泡沫，眼睛睁得大大的，充满了惊奇。他试图用另一只自由的手去戳泡沫，被秦归轻轻挡住。
“这样，搓一搓。”秦归握着他的小手，引导着他的手指互相揉搓，示范着清洗的动作。他的手掌宽大温热，完全包裹住小狸花冰凉的小手，动作耐心又轻柔。
小狸花一开始还有些僵硬，但很快，他似乎被这种温和的触感和有趣的泡沫吸引了，注意力从“被摆布”转移到了“新游戏”上。他学着秦归的样子，试探性地动了动自己的手指，搅起更多泡沫，眼睛好奇地盯着那堆白色。
秦归看着他专注的侧脸，长长的睫毛上不小心沾了一小点泡沫，随着他眨眼的动作轻轻颤动。秦归的嘴角微扬。
洗干净一只手，用柔软的毛巾擦干，再换另一只。整个过程，小狸花出乎意料地配合，甚至开始享受水流和毛巾的触感。当两只小手都被擦得干干净净时，秦归才把他重新抱下来。
“好了，干净的。”秦归拍了拍他的头。
小狸花抬起自己干干净净的手，放在眼前看了看，又凑到鼻子前闻了闻。他好像明白了什么，眼睛亮了亮，主动伸出小手，学着秦归之前的样子，轻轻碰了碰秦归的手指。
秦归顺势握住那只微凉的小手，牵着他走回客厅。
他从食品袋里拿出东西：一碗打包回来还温热的云吞面，几块独立包装的奶香小面包，还有几根彩色的棒棒糖，以及一小盒牛奶。
秦归把面打开，香气更浓了。他拿出一个小碗，分出一半面条和大部分的云吞，又倒了些汤。然后他坐到椅子上，把小狸花抱到旁边的另一张椅子上，这次没有让他蹲着，而是试着让他像人一样“坐”着。小狸花对坐姿很不习惯，扭了扭，但被秦归轻轻按住。
“用这个。”秦归拿起一个干净的塑料小勺，示范性地舀起一个云吞，吹了吹，递到小狸花嘴边。
小狸花看着递到嘴边的食物，又看看秦归，眼睛里充满了犹豫。他先是凑近嗅了嗅，然后小心翼翼地伸出舌尖，舔了一下勺子里的汤汁。温热鲜美的味道让他眼睛微微睁大。他又舔了一下，然后，似乎下定了决心，张开嘴，不太熟练地将那个小云吞咬了进去，腮帮子立刻鼓了起来。
秦归一边吃着自己碗里的面，一边用眼角的余光留意着小狸花。看他鼓着腮帮子努力咀嚼，汤汁不小心沾到嘴角，便伸手用纸巾替他擦掉。看他吃得香甜，眼睛满足地眯起来，尾巴在椅子后面愉悦地摆动。
一顿简单的晚餐，只有细微的咀嚼声，以及小狸花因为吃到喜欢食物而发出的满足哼哼。
吃完面条，秦归又拆开一个小面包，掰成小块放在小碗里。小狸花已经稍微适应了勺子，自己试着去舀，动作很认真，还是弄得到处都是面包屑，但他乐此不疲。
最后，秦归拿起一根橙色的棒棒糖，剥开糖纸，露出里面晶莹的橘子味糖球。他没有立刻给小狸花，而是自己轻轻舔了一下，然后才递过去，指了指糖球，又指了指自己的嘴巴：“甜的。”
小狸花看看糖，又看看秦归，模仿着他的动作，伸出粉嫩的舌尖，小心翼翼地舔了一下。
瞬间，那双琉璃色的眼睛像是被点亮了，绽放出前所未有的光彩。甜味对于他而言，显然是种新奇而愉悦的体验。他立刻用两只小手捧住棒棒糖的棍子，像小动物护食一样，一下一下地舔舐起来，偶尔发出细微的吮？吸声，尾巴在身后摇得更欢快了。
秦归靠在椅背上，看着小狸花捧着棒棒糖、吃得眉眼弯弯的样子。
他伸出手，用指腹轻轻擦掉小狸花鼻尖上的一点面包屑。小狸花抬起头，眼睛清澈地倒映着他的影子，嘴里还含着糖，对他含糊地“嗬”了一声。
秦归没说话，只是又揉了揉他柔软的头发。
这一刻，没有地下拳场的血腥，没有腺体改造的谜团，没有生存的压力。只有一盏旧灯，一碗暖面，一根棒棒糖，和一个正在学习如何做“人”的、长着尾巴的小东西。
周末，秦归套着那件略显宽大的白大褂，口罩遮住大半张脸，只露出一双眼睛。他正协助周医生为一个在工地受伤的Beta工人清创缝合。
“小秦，下周四晚上诊所盘点，你可能得晚点走。”周医生一边打结，一边说道，目光从老花镜上方看向秦归。
“好。”秦归应道，剪断缝线。他额角的旧伤已几乎看不见，S级的恢复力让他总能以最快的速度抹去伤痕，至少是表面的。
然而，有些“工作”带来的痕迹，却无法在阳光下轻易掩盖。
夜色如墨汁般泼洒下来时，秦归已置身于另一个世界。地下拳场那熟悉的、混杂着汗臭、血腥、抑制喷雾和疯狂呐喊的气浪，将他层层包裹。聚光灯灼热刺眼，将铁笼照得如同白昼下的刑架。
他今晚的对手，绰号“毒蝎”，是个身材矮壮、眼神阴戾的Alpha，据说来自某个混乱的边境地带，打法以残忍诡诈著称。主持人煽动性的咆哮和观众下注的狂热铃声震耳欲聋。
铃声炸响！
毒蝎的攻势果然刁钻，不似寻常拳手直来直往，而是贴着地面游走，专攻下盘和关节，动作滑溜得像泥鳅。秦归以灵活的步伐和精准的格挡应对，黑色的拳套在灯光下划出凌厉的弧线。几次交锋，他隐隐觉得对方拳套的触感有些异样，似乎比寻常拳套更硬，但在高速对抗中难以细察。
第三回合，毒蝎在一次看似被秦归逼入角落的被动中，突然暴起！他矮身躲过秦归一记高扫腿，同时一记极其隐蔽的直拳，自下而上，直掏秦归胸腹空档！
秦归反应极快，拧身用肘部下压格挡。
“嗤！”
秦归只觉得左肋下方传来一阵尖锐的刺痛，并非钝击的闷痛，而是……利器划开的剧痛！他瞳孔骤缩，低头看去，只见自己左肋位置，已被划开一道寸许长的口子，鲜红的血正迅速洇染开来。
毒蝎的拳套指关节处，隐约有金属的寒光一闪而逝！他藏了刀片！违规，致命，且无耻。
裁判似乎丝毫不在意异常，观众依旧在疯狂呐喊。
毒蝎眼中闪过狞笑，得势不饶人，再次扑上，沾血的拳套直取秦归咽喉！他要的不是胜负，是命！
他无视了肋下的伤口，在那致命的拳套即将触喉的刹那，身体以不可思议的角度后仰，同时一直蓄势的右腿如同出膛的炮弹，由下至上，狠狠踹在毒蝎毫无防备的下颚！
“咔嚓！”令人头皮发麻的骨裂声。
毒蝎的狞笑僵在脸上，双眼暴凸，哼都没哼一声，庞大的身躯被这股巨力踹得离地倒飞，重重砸在铁笼边缘，滑落在地，直接昏死过去。那藏着刀片的拳套也松脱开来，当啷一声掉在台面上，一片染血的小巧弧形刀片从指缝间露出寒光。
全场瞬间死寂，随即爆发出更加狂乱的喧嚣！有惊呼，有怒骂，也有为这逆转而癫狂的尖叫。
秦归捂着左肋，指缝间温热黏腻。鲜血顺着他的手指蜿蜒流下，滴落在暗红色的拳台地面上。
医护人员冲上拳台。秦归推开想要搀扶他的手，自己站直了身体，额角有冷汗渗出，但眼神凌厉，扫过昏迷的毒蝎和那枚刀片，又扫过台下某些面色骤变的庄家和观众。
他接过旁人递来的止血绷带，草草按在伤口上，然后径自走下拳台，走向选手通道。
通道昏暗，他靠在冰冷的墙壁上，深吸了几口气，好在伤口不深。
与此同时，在秦归租住的老旧小区对面，一栋同样不起眼的楼房天台阴影里。林镌举着高倍率的夜视望远镜，镜片后的目光穿过数百米的距离和沉沉夜色，锁定着三楼那个拉着旧窗帘的窗户。
窗户后，一个纤细的身影正贴着玻璃，似乎在好奇地张望外面的夜色。虽然看不清细节，但那异于常人的轮廓和偶尔摆动的尾巴在热成像辅助下隐约可辨，足以让林镌的心脏重重一跳。
“目标确认，在预设观察点C-7，室内。”林镌对着微型耳麦低声说道，“状态……似乎稳定，正在窗□□动。”
耳麦里传来徐绍压低的嗓音，讶异道：“真在那儿？那个贫民窟一样的老楼？初代体怎么活下去的？”
“显然，有人收留了它。韦毅，查这户的住户资料，要快，要全。”
“是。”他想起南雪那双冰冷的眼眸和那句“我不喜欢意外”。必须尽快拿到全部资料，评估风险，制定回收方案。时间，依然紧迫。
深夜的老旧楼道，声控灯随着脚步声次第亮起，昏黄的光晕勉强照亮秦归苍白的侧脸。左手提着一个塑料袋，里面装着匆忙买来的速食和几根棒棒糖。伤口在骑车颠簸回来后，又开始渗血，但他脚步未停。
钥匙插入锁孔，转动，门刚推开一道缝，那道白色影子便如约而至，扑到脚边。小狸花没有像往常那样围着打转，而是立刻仰起头，鼻尖急促地耸动，眼睛在黑暗中映着楼道里泄入的微光，紧紧盯着秦归，喉咙里发出不安的“嗬嗬”声。
秦归侧身进屋，反手将门关上，他弯腰换鞋。
小狸花立刻凑得更近，几乎把鼻子贴到了他的小腹上，细细地嗅着，然后伸出小手，不是扒拉食物袋子，而是轻轻地去碰秦归沾的手背，又去扯他染血的深色T恤下摆。
秦归的心沉了一下。他闻到了？
“没事。”秦归开口，他伸出手，轻轻揉了揉小狸花的头顶，“先吃东西。”
他走到小方桌旁，将塑料袋里的东西拿出来：一个还温热的饭团，一小盒牛奶，还有两根棒棒糖。他撕开饭团的包装，掰下一小块，又插好牛奶吸管，一起推到小狸花面前。“吃吧。”
小狸花的注意力却完全不在食物上。他绕过桌子，爬到秦归脚边，仰着脸，眼睛里映着秦归苍白的脸，喉咙里的“嗬嗬”声变得更加急促，甚至带上了点呜咽的调子。
伤口还在渗血，黏腻的感觉越来越明显。他叹了口气，不再勉强，指了指桌上的食物：“你自己吃，我处理一下。”
说完，他不再看小狸花，转身走进了狭小的卫生间。关上门，却没有锁。他打开顶灯，惨白的光线瞬间充满了这个铺满白色瓷砖的小空间。镜子里的自己脸色很差。
他脱掉沾血的T恤，随手将脏衣服扔进洗手池，他看向镜子——左肋下方，原本简单包扎的纱布已经被新鲜的血迹浸透了一小块，边缘还有些许暗红色的血渍蔓延开来。伤口显然没有止住。
他打开镜柜，拿出备用的消毒碘伏、棉签、无菌纱布和绷带。
就在这时，“吱呀”一声轻响，卫生间的门被推开了一条缝。一颗毛茸茸的小脑袋探了进来，是小狸花。他没有进来，只是扒着门框，眼睛一眨不眨地看着秦归赤裸的上身，以及那处渗血的伤口。他的目光里没有好奇，只有一种近乎凝固的专注，和深切的……不安。
秦归正用牙齿咬着绷带一端，准备撕开，见状动作顿住。“小狸花，”他声音有些含糊，“出去，吃东西。”
小狸花没动。他的视线从秦归的脸，缓慢地移到他肋下那片猩红上，喉咙里发出一声极其轻微的呜咽。然后，他慢慢地、一步一步地挪了进来，赤着脚踩在冰凉的瓷砖上，悄无声息。
秦归皱起眉，正要再次开口让他离开。
小狸花已经走到了他腿边。他仰着头，看看秦归的伤口，又看看秦归的脸，然后——
他伸出自己小小的手，不是去碰触伤口，而是极其小心翼翼地，用指尖轻轻沾了一点秦归伤口边缘刚刚渗出鲜红的血珠。
秦归身体一僵，忘了动作。
小狸花低下头，看着自己指尖那一点刺目的红。他的表情没有任何孩童看到鲜血的恐惧或好奇，而是一种……像是痛苦和某种深刻记忆的悲恸。眼睛瞬间蒙上了一层水汽。
然后，在秦归震惊的注视下，小狸花抬起那只沾血的手指，将它缓缓地按在了自己颈后，那个光滑平整、没有任何腺体凸起、却布满细微人工痕迹的位置。
“嗬……嗬……”他喉咙里溢出破碎的音节，小小的身体开始无法控制地发起抖来，脸上血色褪尽，那双总是清澈或懵懂的眼睛里，此刻充满了痛苦和恐惧。
秦归瞬间明白了。不是闻到，是感同身受。是这鲜血，触发了小狸花体内某种关于痛苦和伤害的深刻记忆。那个位置……是他的“腺体”，或者说，是被改造过承载了无数痛苦实验痕迹的地方。他曾经在那里，反复地流血，反复地承受着秦归无法想象的折磨。
他猛地蹲下身，动作扯到伤口，让他倒吸一口冷气，但他顾不上，一把抓住小狸花那只沾血的手腕，力道之大，让小狸花浑身一颤。
“看着我，小狸花！”他另一只手抬起小狸花的下巴，强迫他看向自己。“那不是你的血！是我的！你看清楚！”
他拉着小狸花的手，将他指尖那一点点血迹，用力按在自己另一只干净的手掌心，鲜红的颜色在掌心皮肤上格外刺眼。“是我的血，我受伤了，在这里。”他指着自己肋下的伤口，又用力指了指小狸花颈后那个光滑的位置，“你的这里，现在，没有流血，不会痛。”
小狸花怔怔地看着他，眼泪大颗大颗地滚落，沾湿了秦归的手指。他看看秦归掌心属于秦归的血，身体还在抖，但那种陷入回忆的痛苦似乎被这强制性的现实打断了一些。
秦归松开他的手腕，用没沾血的手，极其轻柔地抚摸着小狸花柔软的头发和后颈，避开那个敏感的位置。“没事了，都过去了。这里，以后都不会痛了。我保证。”
他的保证在冰冷的现实面前或许苍白无力，但此刻，他只能用最直接的触碰和语言，试图将小狸花从恐怖的记忆泥潭中拉回来。
小狸花喉咙里的呜咽声渐渐小了，他不再发抖得那么厉害，只是紧紧抓住秦归未受伤那只手，把湿漉漉的脸埋进秦归的掌心。
秦归维持着蹲姿，任由他抓着，一下下地抚摸着他的背。
谁也没有注意到，连小狸花自己或许都未曾察觉，当他将沾着秦归鲜血的手指按在自己颈后时，那一点点微不足道的血液，在接触到那片“腺体”皮肤后，并没有像普通液体那样停留在表面或滑落。悄然地……渗入了皮肤之下，消失无踪。
许久，小狸花的抽泣才完全停止。他抬起泪痕斑斑的小脸，眼睛被泪水洗过，显得更加剔透，里面的痛苦和恐惧淡去，重新变回那种依赖和茫然。他打了个小小的哭嗝，依旧抓着秦归的衣角。
秦归这才松了口气，他轻轻拍了拍小狸花的背：“去把饭吃了，嗯？”
这次，小狸花听话了。他松开手，一步三回头地走出了卫生间，爬到桌子旁的椅子上，捧起那个饭团，小口小口地啃起来，眼睛却还时不时瞟向卫生间的方向。
秦归重新站直身体，对着镜子，深吸一口气，他快速而熟练地给自己清洗伤口、消毒、上药、包扎。
处理好伤口，换上干净的衣服，遮住绷带。他走出卫生间，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了平日的沉静。
小狸花已经吃完了饭团，正在舔牛奶盒的吸管，嘴角沾着一点奶渍。看到秦归出来，他立刻放下牛奶盒，从椅子上爬下来，跑到秦归腿边，仰头看着他。
秦归走到桌边，拿起那根棒棒糖，剥开糖纸，递给他。
小狸花接过糖，含进嘴里，甜味似乎冲淡了刚才的悲伤。他亦步亦趋地跟着秦归走到旧沙发边。
秦归坐下，伤口的位置让他动作有些僵硬。他靠在沙发背上，闭上眼。
就在这时，他感觉到身边沙发垫微微下陷。睁开眼，只见小狸花已经爬了上来，动作轻巧地蜷缩进他怀里，找了个舒服的姿势，脑袋枕在他未受伤的腰侧。他嘴里还含着棒棒糖，一只手无意识地揪着秦归的衣角，眼睛慢慢阖上，呼吸逐渐变得均匀绵长。
秦归没有推开这团温软依赖的小身体。他抬起手，手指穿过小狸花柔软的黑发，有一下没一下地轻轻梳理着。
窗外夜色深沉，万籁俱寂。屋内，只有小夜灯散发着昏黄的光晕，笼罩着沙发上依偎着的一大一小。
秦归低头，看着小狸花恬静的睡颜，目光复杂。指尖下的皮肤光滑得不真实，颈后的秘密，对鲜血的痛苦反应，超越常人的敏锐……这个捡来的小麻烦，身上到底藏着多少谜团和痛苦？
秦归也缓缓闭上了眼睛，下巴轻轻抵在小狸花柔软的发顶。
