43、美梦破碎的那一天 这群人，从 ...
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有人说，叶挽星是百年难遇的天才。
李寒旌却觉得，他是秋煞命定的劫数。
寒夜中，叶挽星剑指天际，将最后一只秋煞钉死在血月之下。
未灭的妖火在少年周身翻涌，映得他宛如浴血战神。
他站在焦土之上，回首望去。
这座被秋煞肆虐多年的城池，此刻也亮起了零星灯火。
这正是他握剑斩魔的初衷。
记忆里，师父曾对他说：“当秋煞尽数消亡，你便会知晓这宿命的重量。”
他又在阵阵清风之中闭上双眼，好似见到那时仍带着山野间灵气的少年，攥着木剑倔强道：“若这天下需要有人背负，为何不能是我？”
如今，山河重归寂静，一切都尘埃落定。
他依旧是初见时的模样，眉眼间却已沉淀霜雪。
吟风剑最后入鞘，残风席卷几片枯叶拂过他肩头，近年来所有厮杀的残影也在心头掠过，也许以后都不会再掀起波澜。
“该回家了。”叶挽星仰头望向虚空，轻声呢喃道。
他转过身，脚步带着前所未有的轻盈。
归乡的路在晨雾里延伸，终点便是他内心深处的渴望。
他的家，还在那里，等着他。
而远在栖梧镇的李寒旌，也与百姓们一同看向那轮正在逐渐褪色的血月，这才惊觉——
所谓劫数，既是苍生的救赎，亦是少年自己的修行。
……
临近春天，叶挽星收到了一封鎏金请柬。
诏书三日前便到了驿馆，明黄色绸缎上墨迹未干，皇帝称要以“万民之宴”犒劳他荡平秋煞的功绩。
他本想推辞，却被传旨太监一句“城外百姓已备好万民伞，都盼着能见您一面”堵了回去。
宴席设在太液池畔，雕梁画栋间酒香四溢。
叶挽星跨过白玉阶，闻到了这美酒佳酿的香气，眉头微蹙。
席上的人群华服锦簇，贵女鬓边嵌玉，朝臣玉带环身……他终于了然，所谓“万民”不过是冠冕堂皇的谎言。
无趣至极。
“叶少侠当真天人之姿！”
三品御史举杯凑近：“此等功绩，便是如今的守国将军也望尘莫及！”
……哈，守国将军已是耄耋之年，连剑都举不动了。
话音未落，满席附和声此起彼伏，酒盏频频相撞。
叶挽星仰头饮尽杯中酒，辛辣的滋味灼烧喉咙，也浇灭了他那一腔热忱的心。
他刚要起身告辞，一位将军来至身侧，拦住了去路。
那人腰间悬着的螭纹玉佩与皇帝所佩同出一辙，显然是皇室宗亲：“听闻叶少侠尚未婚配？本王认识不少佳人……”
叶挽星懒得听这些，直接比出“打住”的手势，欲转身离去。
“请问您的家乡是哪里？”
忽然，醇厚的男声自远处传来，第二次打断了他的动作。
叶挽星侧目，见锦袍玉带的中年官员半倚在座位上，眼底笑意却不达分毫。
满座宾客瞬间屏息，杯盏相碰的声响戛然而止。
此时此刻，那股美酒的醇香再次袭来，他有些苦涩地想到漏雨的草屋，一年四季都有挥之不去的发霉木头味儿。
真是讽刺的对比啊。
他喃喃道：“栖梧镇……”
中年官员抚掌大笑：“如此宝地！本官近日得了批南洋进贡的檀香木，正愁无处安置。”
那人抬手示意侍从捧来礼单，用笔圈出了“修缮学堂”“铺设官道”等条目，刺得他眼疼：“待明日，我派人启程，定叫贵乡焕然一新。”
……怎可能会实现？他方才为何要答话？
这群人，从来不知民间疾苦。
即便秋煞入城，他们也能躲在高墙深院之中饮酒作乐，等着他这样的江湖义士千里迢迢前来除魔。
席间纷纷爆发出谄媚的附和声，叶挽星却忽的扯出冷笑，抓起案上酒壶仰头灌下。
酒水顺着下颌滴落，洇湿了衣襟……以及那染血的剑穗。
……
多日后，叶挽星踩着山涧的青石渡水，腰间的吟风剑莫名其妙开始发烫。
冰凉的溪水漫过靴底，带来阵阵凉意，也使得剑柄传来的灼痛越加明显。
……这是秋煞逼近的征兆。
他攥紧剑柄，心里泛起无端的不安。
越靠近栖梧镇，这种预感越强烈。
林间本该欢鸣的山雀没了踪迹，周围的草木也渐次枯黄。
许久之后，栖梧镇的轮廓终于出现在视野中，叶挽星的脚步却顿住了。
天空本应是暖橙色晚霞，此刻正被浓稠如墨的乌云所吞噬。
不是乌云……那团黑雾还在翻涌蔓延，边缘泛着血红，是魔气啊。
吟风剑“嗡”地出鞘，剑身上瞬间显现出幽蓝光芒。
镇子逐渐被黑雾笼罩，叶挽星回想起了临行前的场景：家人与百姓站在大门前向他挥手。
他的眼眶有些酸涩，双手不住颤抖。
吟风剑也在手中颤动，无声催促着他加快脚步，可双腿却像灌了铅般沉重，如何也迈不动。
……
最后，吟风剑仍是劈开了徘徊在大门前的第一只秋煞，黑血溅上他的脸。
他抬手抹去血污，双眼重归明亮，却见李寒旌半跪在地，玄铁双刃深深插入地面，支撑着摇摇欲坠的身躯，一身玄衣浸透暗红血渍。
数十具尚未消散的秋煞尸体横陈四周，空气中还残留着令人作呕的腐臭。
他双眼里的亮光迅速黯淡，三步并作两步冲上前，扶住即将倒下的身影。
“师父！”
掌心触到的是一片潮湿温热，使他喉头发紧……那是血，很多血。
李寒旌勉力抬头，脸上血迹斑驳，嘴角溢出的鲜血顺着下颌滴落在手背。
“挽星……”
他抓住叶挽星的手腕，瞳孔里倒映着镇中冲天的火光：“子时……有人……烧符撒血……秋煞余孽……全被引来了……”
当时他就察觉到不对劲，等赶到大门处，才发现那些作恶的人身上都萦绕着黑雾。
即便他把所有人都叫出家门，让他们快跑……也还是太迟了……
叶挽星下意识望向浓烟滚滚的源头，那里还夹杂着百姓的惨叫。
李寒旌却突然发力推开他：“别管我！”
“去祠堂……你爹娘在那……还有其他人……”
他拄着双刃艰难起身：“为师能撑住……快走！”
叶挽星踉跄后退，等站稳之后，眼角殷红。
他怒吼一声，踏风前往浓烟散发的方向，所过之处，秋煞尽被狂风的剑气搅碎。
……
叶挽星一脚踹开了祠堂的木门，看到地上跪满瑟瑟发抖的百姓，母亲捂着流血的手臂倒在地上。
父亲浑身是伤，却仍死死将孩童护在身下。
数十名侍卫环立四周，周身翻涌着黑气。
“好久不见，叶少侠。”
熟悉的醇厚嗓音自阴影中传来。
一人影走出氤氲黑雾……正是那位曾在宴席上假惺惺要“馈赠”的中年官员，此刻脸上尽是癫狂的笑意。
“怪就怪你太爱多管闲事……斩秋煞、平匪患，把我们的财路断得干干净净！”
叶挽星握剑的手青筋暴起，眼底闪过浓厚的杀意。
他终于看清那些侍卫身上缠绕的魔气……不是秋煞还能是何物？
中年官员抬手扯开衣襟，心口处赫然嵌着一缕魔气，暗红脉络延伸到了四肢：“你以为秋煞只能带来灾祸？”
他突然仰头大笑，周身黑气暴涨：“当残魂与凡人融合，才是真正的力量！”
叶挽星死死咬住下唇，暴怒不已。
原来如此……原来如此！
这些披着官袍的豺狼，早在宴席那日就藏在暗处！
他们踏地无声，先他一步来到此地，提前布局，只为将他最珍视的一切尽数粉碎！
“你疯了！”
叶挽星狠狠挥剑，剑气迸发削断了祠堂梁柱。
木屑纷飞间，中年官员抬手结印，身后侍卫同时暴起，指甲化作利爪，瞳孔泛红。
“疯？”
他舔去嘴角血沫，狞笑中带着扭曲的快意：“这叫以其人之道还治其人之身……看着吧，你的栖梧镇，今日便是人间炼狱！”
吟风剑正裹挟着杀意破空而至，他的动作却在下一刻顿住了。
有两道红丝从那中年官员指尖射出，眨眼间缠住了父母的脚踝。
母亲苍白着脸被倒提起来，发簪掉在了地上，头发散落。
父亲挣扎着想要挥拳，却被紧紧捆住脖子，呼吸愈加艰难。
“别动。”
官员微微眯眼，扯动丝线，父亲脖颈顿时浮现青紫勒痕：“秋煞最喜血亲之味，只要我轻轻一扯……”
祠堂死寂得能听见血珠坠地之声，百姓们颤抖地捂住了抽泣不已的嘴。
叶挽星死死捏住剑柄，颤抖的剑身映出了父母痛苦扭曲的面容。
一滴冷汗顺着额头滑落。
“放下你的剑，三、二——”那中年官员恶意满满地宣告。
与此同时，剑光如银河倒卷。
吟风剑法第七重“破风”在顷刻间绽放，万千剑影织成光网，将缠绕父母的黑气一一斩断。
叶挽星足尖点地凌空掠至，剑刃贴着母亲耳畔削断血线，袖中甩出的绳索缠住父亲腰身。
落地后，父母颤抖的身躯撞进他怀中。
他护着他们退至神龛后，与百姓们待在一起，随后抬眼望向官员，目光冷若冰霜。
“你动他们的那一刻，就该想好怎么死。”
但那中年官员并不恼，只是唇角微勾。
叶挽星的身后，两缕黑气无声无息侵入到父母的体内，他们的双眼瞬间变得猩红。
作者有话说
第43章 美梦破碎的那一天
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