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1、浴巾 ...
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【姜氏矿业…上月已正式向第三区商会提交破产清算…主要矿脉‘赤脊三号’因‘不可抗力事故’永久封闭…据悉与星源集团及部分议员有关…】
云石星，第三区，灰塔学院训练场。
训练场的金属地板很冷。
姜云又一次被重重摔摔在上面，后背闷响。喉咙发腥，她死死咽了回去。
对面，“磐石Ⅲ型”傀儡关节泛着蓝光。那是幽蓝润滑剂，一小瓶抵她半月伙食。她的“铁卫Ⅰ型”左臂垂着，火花闪过，彻底哑了。
“还来吗？”声音从扩音器传出，带着第七区特有的腔调，“你们第九区的配额，不够换条传动轴？是不是连基础能量剂都兑不起了？这破铜烂铁，啧啧。”
几声笑，压得很低，散在空气里。灰塔学院是云澜星给底层区子弟的最后上升通道，但在这里，第九区来的，就是底层的底层。嘲笑她们，几乎成了一些人的日常娱乐。
姜云没说话。她用右手撑地，慢慢起来。训练服肘部磨破了，皮肉擦伤，渗着血丝。她垂着眼，睫毛在下眼睑投出一小片阴翳，遮住了眼底骤然窜过的一丝极其暴戾的暗金竖瞳虚影，快得像是幻觉。
体内有东西在动。冰冷的，带着铁锈味，顺着脊椎往上爬。耳边隐约有低吼。
她闭眼，指甲掐进掌心。疼。
那东西缩了回去。
训练结束的铃响了，很刺耳。人走光了。灯一盏盏灭掉，只剩安全通道的绿光，幽幽地照着她的影子
废弃物料堆放处。
姜云拖着那台彻底报废、连回收价值都欠奉“铁卫Ⅰ型”。傀儡的金属外壳刮擦地面，声音刺耳。她走到标着“第九区”的回收箱前。
停下。
然后松手。
哐当——！
声音在空旷的垃圾场上滚远。她没看，转身走了。
指甲盖大小的便携光脑在腕上震动，弹出一个虚拟视讯窗口。她爹姜承业那张富态圆润、此刻却写满担忧的脸挤了进来，背景是家里那个浮夸的、老太爷传下来的合成水晶装饰的客厅。
“乖女啊，”姜承业的声音压得很低，努力轻松，但眼底的疲色和强颜欢笑瞒不过她，“爹刚又给你账户打了笔零花……要不，回来算了？咱家矿场今年收益还行，爹养你十辈子都够！你看你在那女遭的什么罪……”
姜云靠在冰冷的回收箱上，仰头看着云石星永远蒙着一层工业尘霾的灰紫色天空。训练时憋回去的那股气，混着汗水和灰尘，黏在喉咙里。老爹的声音是暖的，话里的意思更暖，暖得鼻子发酸，眼眶瞬间就红了。
回去？回到第九区那个用晶币堆出来的、暴发户气息浓郁的家，继续当她的“废柴二小姐”，每天最大的烦恼是听小伙伴攀比哪家新到的限量版悬浮车，其实多半是赝品的“上古法器残片”？
然后看着家族一年年晋级赛排名往下滑，滑进更深、更不见底的尘埃里，最后连“暴发户”的名头都保不住，彻底沦为挣扎在废弃矿坑边的蝼蚁？
“你看你瘦的……”姜承业还在说。
鼻子有点酸。姜云吸了口气，抬手，用力抹眼睛。再开口，嗓子是哑的，但很强转硬气：
“回什么回。你女儿字典里没‘半途而废’。
灰塔学院的毕业证，我拿定了！第九区氪金……呸，第九区姜氏崛起第一人的名头，我也拿定了！现在这点苦……”她顿了顿，看着自己磨破的掌心，声音低下去，却更执拗，“算什么。
”
视讯那头，姜承业看着女儿明明红了眼眶却偏要瞪圆了强撑的样子，张了张嘴，最后只化成一声长长的叹息：“……随你吧。钱不够了就说。在外头……别委屈自己。”
窗口熄灭。
黑暗和寂静重新包裹上来，比之前更沉重。委屈？岂止是委屈。是力不从心。
她甩甩头，试图把这些负面情绪甩出去。
巷子比主路更暗，味道也不好闻。锈味，还有过期能量液的酸气。姜云走得慢，靴子踩在碎金属上，咯吱响。
然后她看见。
垃圾桶边，一团黑的东西，蜷着脏得看不出样子。
只有眼睛是亮的。银灰色，很冷，像结冰的湖面。没有害怕，没有乞求，只有一片静。静的底下，压着点被打扰的不耐烦。
姜云停下。
那东西也看她。很小，很脏，姿态孱弱，眼神却像在俯视。
鬼使神差地，姜云蹲下身，伸出手。指尖还没碰到那湿漉漉、沾着不明污渍的绒毛，那猫（姑且称之为猫）就极轻微地、充满抗拒地往后缩了缩，喉咙里发出一声几乎听不见的、虚弱的嗤气声。
“哟呵？”姜云乐了，那点莫名的憋闷和沮丧瞬间被这极其人性化的嫌弃表情冲淡了不少，“小东西，都这副德性了，还挺傲娇？”
她可不是什么有耐心的人，尤其是现在。直接上手，不顾那微弱到可以忽略不计的挣扎，一把将小黑猫捞了起来。入手是意料之中的轻，骨头硌手，绒毛湿冷，还带着垃圾桶的馊味。
小猫在她手里僵硬得像块石头，只有那双冰冷的银灰色眼睛，一瞬不瞬地钉着她，里面除了不屈，似乎还多了点别的……估量？审视？
“看什么看？”姜云把它举到眼前，鼻尖对鼻尖，故意龇了龇牙，“落难了就得有落难的觉悟。以后，我罩你，懂？”
小猫撇开了头，只留给她一个湿漉漉的、后脑勺都写着“拒绝”的侧影。
姜云把它往怀里一揣，不管那瞬间更加僵硬的触感，站起身，拍了拍沾灰的衣角。“走了，回家。给你洗洗，啧，真臭。”
怀里的小东西，微不可察地颤抖了一下，不知是冷的，还是气的。
她的“家”，是灰塔学院外围廉租公寓里一个狭窄的单间。墙壁是惨白的合成材料，家具是最基础的折叠款，唯一值钱点的是角落里那台老式但保养尚可的多功能修炼辅助仪。
那是她离家时，爹硬塞进来的。说矿场“抽奖”抽的，放着落灰，非让她带上。“测测能量，稳稳心神，”姜承业当时这么说，“外面不比家里。”
她嫌重，还是带来了。
把黑乎乎的一团放进盥洗盆，调水温。它不动，任她摆布。水冲下去，污渍化开，流走。底下的毛露出来，纯黑色，湿了水，贴着身体，意外地顺滑。
擦干的时候，她看见它后腿有道疤。已经结痂了，形状有点怪，不像是咬的或划的。
“这怎么弄的？”她碰了碰旁边。
它猛地一颤，睁开眼。银灰色的眸子掠过一丝厉色，很快又沉下去。它把头埋进毛巾里，不理她。
姜云从柜子底下翻出件旧T恤，揉软了，铺在墙角。
“睡这女。”
它蜷进去，背对着她，只露个后脑勺。
姜云吃了管营养膏，味道像石灰。她躺到折叠床上，床板很硬。累极了，眼睛一闭，黑暗就淹上来。
不知道过了多久。
冷。
刺骨的冷，突然从脊背窜上来，炸开。脑子里“嗡”的一声，有什么东西在吼，凶暴的，压不住的。
姜云猛地睁眼。
床边站着个人。
很高，几乎顶到天花板。皮肤白，冷调的白，像很久没见过光。黑头发湿着，水珠顺着发梢往下滴。脸很俊，俊得不真实，线条干净利落，却一点温度都没有。
她裹着她的浴巾。最大那条，印着夸张的荧光星际怪兽图案，亮紫色，很扎眼。
浴巾有点短，勉强遮住。露出的肩膀和手臂，线条紧绷，皮肤底下像有银光流过。
眼睛是银灰色的，和猫一样，只是更冷。瞳孔深处，一点暗红，几乎看不见。
她看着她。
房间里空气凝住了，沉甸甸地往下压。姜云喘不过气，耳朵里嗡嗡响。
然后她看见墙上的影子。
她的影子扭曲着，膨胀开，边缘模糊，逐渐变成一个狰狞的轮廓——龙首，豺身，口里咬着把刀。影子在无声地咆哮，对着床边的男人。
冷汗一下子冒出来，贴湿了背心。
男人的目光从她脸上移开，落到墙上那团躁动的黑影上。她极轻微地，挑了下眉梢。
她抬起手。
手指很长，骨节分明，也是苍白的。指尖绕着缕黑雾，比夜色更浓。
她朝她伸过来。
姜云想动，动不了。想喊，发不出声。只能看着那冰冷的指尖，点向自己的眉心。
没碰到。
停在寸许之外。
一股力量涌进来。冷的，强大的，不容抗拒。像冰水，顺着眉心灌入，漫过脑海。那些翻腾的暴戾、杀意、恐惧，被轻轻抚平。
墙上，睚眦的影子低吼，挣扎，不甘地变淡，消失。
压力没了。
男人收回手，指尖的黑雾隐去。她看着她，声音很低，像冰泉敲在石头上：
“罩我？”
她停了一下，浴巾往下滑了点，露出锁骨。荧光怪兽的图案贴着她苍白的皮肤，有点滑稽。
“先管好你体内那凶器。”
姜云僵着。
凶器。
她说，睚眦虚影是凶器。
她猛地看向墙角——旧T恤窝着，空了。
猫没了。
眼前这个人，苍白，高大，裹着她的傻气浴巾，一副理所当然的样子。
姜云嘴唇动了动，声音干涩，发颤，却硬是挤了出来：
“你……你谁啊？！我的猫呢？！还有，那是我的浴巾！最新款限量荧光绒的！很贵！”
