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5、瓮城残血 ...
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云州城北的城墙，是前朝所筑，本就不甚坚固，多年前一场地动，在此处坍塌了一段，形成个丈许宽的缺口。官府草草用砖石填补，年深日久，填补处又显颓败，成了个半隐蔽的通道，白日里也少有人走，夜间更是荒僻。
两道黑影前一后，如疾风般掠过残雪覆盖的荒滩，直扑那处黑黢黢的缺口。
沈青澜肩头的伤不算重，但奔跑间牵动旧疾，气息已然紊乱，脸色在黯淡雪光下白得近乎透明。慕铮紧随其后，手中“秋水”未曾归鞘，剑尖斜指身后，警惕着任何可能追来的动静。
缺口处乱石嶙峋，仅容一人弯腰通过。沈青澜率先钻入，慕铮断后。穿过阴冷潮湿的墙洞，外面并非一马平川，而是一小片夹在内外城墙之间的废弃“瓮城”残址。此地早已荒废，杂草丛生，残垣断壁在雪夜中如同怪兽的骨骸。
“这边。”沈青澜对这里的地形似乎颇为熟悉，低语一声，引着慕铮闪身躲入一处半塌的箭楼阴影下。此处背风，视野尚可，能观察到缺口方向。
两人背靠着冰冷潮湿的砖墙，微微喘息。寒风从残破的箭孔灌入，发出呜咽怪响。
短暂的静默中，只有彼此压抑的呼吸声。方才生死一线的搏杀，此刻暂告段落，紧绷的神经稍松，种种情绪便翻涌上来。
慕铮率先转过头，目光落在沈青澜肩头那道裂口上。深色衣料被血浸透，颜色更深，在微弱光线下几乎与夜色融为一体，但那股血腥气却瞒不过他的鼻子。
“你受伤了。”他的声音干涩，带着尚未平息的惊怒，以及更深的自责。若不是他出现，师兄或许……不，他立刻否定了这个念头。若无他，师兄今夜恐怕凶多吉少。那分明是个精心布置的杀局。
沈青澜没有看他，只抬手按住伤口，指尖冰凉。“皮肉伤，无碍。”声音平静，却透着力竭后的虚弱。
“无碍？”慕铮的声音陡然提高，又强行压低，压抑着翻腾的怒火与后怕，“那是个陷阱！你早就知道是不是？你故意去赴约，故意引他们出来？你拿自己当饵？！”
沈青澜终于抬眼，迎上慕铮灼灼的目光。箭楼阴影下，彼此的脸都半明半昧，但眼中的情绪却清晰可辨。
“是。”他承认得干脆，甚至带着一丝冰冷的决绝，“我需要知道，是谁在找我，到了何种地步。那信香，是七年前‘幽冥道’联络的其中一种方式。我用它，只是想试探，看来的会是旧人，还是新鬼。”他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的讽刺，“看来，新旧都有。那斗篷人路数阴诡，像是‘幽冥道’本□□矮子……武功驳杂，像是中原招数，却又透着股邪气。至于后来那些杀手，训练有素，配合无间，倒像是豢养的死士。”
他分析得条理清晰，仿佛受伤的不是自己，方才经历生死一线的也不是自己。这份冷静，让慕铮心头发寒，又莫名心疼。
“你……你怎能如此冒险！”慕铮咬牙，“若我来迟一步……”
“你若不来，我自有脱身之法。”沈青澜打断他，语气恢复了一贯的疏离，“那些黄烟是宁先生留下的‘障目散’，能阻人片刻。我算好了退路。”他瞥了慕铮一眼，“倒是你，慕少侠，为何不听劝告，偏要跟来？我早已说过，我的事，与你无关。”
“与我无关？”慕铮像是被这句话刺痛，猛地逼近一步，两人之间的距离瞬间缩短，呼吸可闻。他眼底赤红，死死盯着沈青澜，“沈青澜，你看着我！你说与你无关？那为何七年前在十里亭，你要替我挡下那必杀的一剑？为何在所有人认定你叛门时，只有我信你？为何这七年来，我踏遍千山，就为了找一个‘与我无关’的人？！”
他的声音压抑着巨大的痛苦和愤怒，在狭小的空间里回荡：“你说你自有脱身之法？就凭你这一身旧伤，凭你这摇摇欲坠的身子骨？方才若不是我，你躲得开那几把淬毒的刀吗？！”
沈青澜被他逼得后退半步，脊背抵上冰冷粗糙的砖墙，退无可退。慕铮眼中那毫不掩饰的痛楚与炽热，像烙铁一样烫在他心上，几乎要将他苦苦维持的冰冷外壳灼穿。
他垂下眼帘，避开那灼人的视线，声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖：“慕铮，过去的事，不要再提了。我替你挡剑，是身为师兄的责任。我如今……早已不是你的师兄。你走吧，离开云州，忘了这里的一切。今夜之事，你也看到了，水太深，太险。你不该卷进来。”
“责任？”慕铮像是听到了最可笑的话，笑声嘶哑，“好一个‘责任’！沈青澜，你总是这样！用责任、用大义、用为我好的名义，把我推开！七年前是这样，现在还是这样！你问过我愿意吗？问过我是想要你所谓的‘平安’，还是想要一个活生生的、有血有肉、会痛会笑的师兄吗？！”
他忽然伸手，不是粗暴的，而是带着一种近乎虔诚的颤抖，轻轻触向沈青澜肩头的伤口边缘。指尖触及湿冷的血迹，沈青澜身体几不可察地一颤。
“疼吗？”慕铮问，声音忽然低柔下来，带着无尽的心疼。
沈青澜喉咙发紧，说不出话。
“我疼。”慕铮看着他，一字一句，如宣誓般沉重，“看着你流血，看着你把自己置于险地，看着你用这副冷冰冰的样子对我……我这里，疼得厉害。”他空着的手，握拳，重重捶在自己心口。
沈青澜猛地抬眼，撞进慕铮那双盛满了痛苦、执拗、以及深沉如海般情感的眼睛里。那里面没有怀疑，没有算计，只有一片赤诚的、滚烫的真心，灼得他几乎无处遁形。
七年了。他以为自己早已心如死灰，筑起了坚不可摧的壁垒。可为什么，仅仅是这样一句话，一个眼神，就让那高墙摇摇欲坠，让冰封的心湖裂开细密的纹路？
“你……”他张了张嘴，却发不出完整的声音。肩头的伤，心口的旧疤，连同灵魂深处那道七年未愈的裂痕，都在此刻尖锐地疼痛起来。不是那种冰冷的、麻木的痛，而是鲜活的、灼热的，带着让他恐惧的、久违的情感波动。
他猛地偏过头，剧烈地咳嗽起来。这一次，比以往任何一次都要凶猛，撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。鲜血从指缝间渗出，滴落在身前的残雪上，晕开刺目的红。
“师兄！”慕铮大惊失色，方才的激动瞬间被恐慌取代。他慌忙扶住沈青澜摇摇欲坠的身体，触手一片冰凉，甚至能感觉到那单薄身躯下抑制不住的颤抖。“药呢？你随身带的药呢？”
沈青澜已无法回答，只是蜷缩着身体，咳得无法自抑，额上冷汗涔涔，脸色惨白如纸。
慕铮手忙脚乱地在他怀中摸索，很快找到那个素色锦囊。他迅速取出银针，却不知该如何下手。“师兄，穴位！告诉我穴位！”
沈青澜勉强抬起一只手，颤抖着指了自己胸前和背后几处位置。慕铮依言下针，手法虽不如沈青澜精准，但胜在内力精纯深厚，银针刺入后，便渡入一股温和醇正的真气，护住他心脉，助他导顺紊乱的气息。
良久，那骇人的咳嗽才渐渐平息下来。沈青澜脱力般靠在慕铮臂弯里，浑身被冷汗浸透，如同从水里捞出来一般。他闭着眼，长睫沾湿，在苍白的脸上投下脆弱的阴影。
慕铮维持着扶抱的姿势，一动不敢动，只觉得怀中的人轻得可怕，冰冷得可怕。他从未如此刻般清晰地认识到，师兄这七年，究竟是怎样熬过来的。这身伤病，这沉重如山的秘密，这日日夜夜的孤寂与警惕……他是如何独自承受这一切的？
一股酸涩猛冲上鼻端，慕铮眼眶发热，几乎要落下泪来。他强行忍住，只是更紧、更小心地环住沈青澜，用自己温热的身躯去暖他。
“师兄……”他低声唤道，声音沙哑得厉害，“对不起……我不该逼你……我不该说那些话……你别生气，别着急……我们慢慢来，好不好？你想瞒着，我就陪你瞒着。你想查，我就帮你查。你想在这里当林砚，我就当你的伙计、你的护卫……怎样都行，只求你别再赶我走，别再……这样伤害自己。”
他的话语有些语无伦次，却字字发自肺腑，带着近乎卑微的恳求。
沈青澜依旧闭着眼，没有回应。但靠在他臂弯的身体，那紧绷的、抗拒的力道，似乎悄然松懈了一点点。只有他自己知道，方才那阵咳嗽，半是旧伤真个发作，半是……情绪激荡之下，难以自控。
慕铮的怀抱很暖，很稳，带着熟悉的、令人安心的气息。他已经很久、很久没有感受过这样的温度和依靠了。这感觉太危险，像是致命的诱惑，让他几乎想要沉溺。
但他不能。
他缓缓睁开眼，眼底是浓得化不开的疲惫与苍凉。他轻轻挣脱了慕铮的怀抱，靠回冰冷的砖墙，拉开一点距离。
“针……可以起了。”他声音微弱。
慕铮依言，小心翼翼地起针，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。他将银针收回锦囊，又掏出自己的汗巾，想替他擦拭唇边血迹。
沈青澜偏头避开，自己用袖子抹了抹，低声道：“此地不宜久留。追兵虽被暂时阻住，但未必不会搜来。”
“我们去哪儿？”慕铮问，语气已恢复了冷静，只是目光依旧紧紧锁在他身上。
沈青澜沉默片刻，似乎在权衡。最终，他看向瓮城更深处，那里堆叠着更多的废墟和荒草。
“那里，有个地窖。早年是守军存放杂物之所，知道的人极少。”他顿了顿，“暂时……可以藏身。”
他没有再说“你走”，也没有明确接纳。但这已是他此刻能给出的、最大的让步。
慕铮眼睛微微一亮，立刻点头：“好。”
他先谨慎地探查了四周，确认暂时安全，然后搀扶起沈青澜。沈青澜本想拒绝，但脚步虚浮，确实需要借力。两人相互扶持着，深一脚浅一脚，穿过残雪瓦砾，朝着黑暗的瓮城深处走去。
雪又悄然飘落，细细的，密密的，覆盖了来时的足迹，也覆盖了箭楼下那几滴尚未凝结的暗红。
废墟深处，确有一个隐蔽的地窖入口，被坍塌的梁木和枯草半掩着。移开障碍，露出一道向下延伸的、布满灰尘的狭窄石阶。
慕铮率先下去探了探，确认里面并无危险，才重新上来，扶着沈青澜慢慢走下。
地窖不大，阴冷潮湿，弥漫着尘土和霉味。角落里散落着一些腐朽的木箱和破烂的麻袋，除此之外空无一物。好在顶部有缝隙，不至于完全窒息，也透进些许微光。
慕铮解下自己的外氅铺在地上，扶着沈青澜坐下。他又出去了一趟，很快回来，手里多了些干净的雪，用皮囊接着，又捡了些相对干燥的枯枝败叶。
“我生点火，驱驱寒湿，也烧点水。”他低声道，开始忙碌。
沈青澜靠在冰冷的土壁上，看着他熟练地用火绒点燃枯叶，小心地吹旺火苗，将那点微弱的温暖拢在掌心。跳跃的火光映着慕铮专注的侧脸，额角有一道不知何时被暗器划破的细小血痕，下颌的胡茬更显分明。
这个曾经需要他处处照拂、意气风发的少年师弟，真的长大了。长成了一个可以独当一面、在危急时刻毫不犹豫挡在他身前、此刻又细致地为他张罗着取暖烧水的男人。
心中某个坚硬的角落，似乎又被轻轻撬动了一下。
慕铮将皮囊架在火旁，让雪慢慢融化。然后，他撕下自己里衣相对干净的一角，在融化的雪水里浸湿，拧干，走到沈青澜身边。
“伤口需要处理一下。”他的声音很轻，带着商量的语气，却不容拒绝。
沈青澜看了看他手中的布条，又看了看他坚持的眼神，终是默许了。
慕铮小心翼翼地解开他肩头破裂的衣料。伤口不长，但颇深，皮肉翻卷，所幸未伤及筋骨，血已慢慢凝住。他用湿布轻轻擦拭周围的血污，动作轻柔至极，生怕弄疼了他。
“可能会有点疼，忍一下。”慕铮从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些淡黄色的药粉。这是他自己常用的金疮药，虽不算顶级，但疗效尚可。
药粉洒在伤口上，带来一阵刺痛。沈青澜眉头微蹙，却没吭声。
慕迅仔细地撒匀药粉，然后用干净的布条，将他肩头伤口包扎好。整个过程，他都屏着呼吸，全神贯注，仿佛在进行一项极为重要的工作。
包扎完毕，他才松了口气，额上竟也渗出细汗。
“暂时只能这样。明日若能出去，再找更好的伤药。”他说道，将剩余的东西收好。
沈青澜拢了拢重新披上的外衣，低声道：“多谢。”
这两个字很轻，却让慕铮怔了怔。他看向沈青澜，火光下，师兄苍白的脸上似乎有了一丝极淡的、几乎看不清的血色，那双总是盛满疏离与疲惫的眼睛，此刻正安静地看着跳跃的火苗，长长的睫毛垂下，在眼睑投下柔和的阴影。
没有冷言冷语，没有刻意的驱赶。只有一声“多谢”，和这难得的、近乎温顺的安静。
慕铮心中那股酸涩的暖流再次涌起。他挨着沈青澜坐下，两人之间隔着一拳的距离，既能感受到彼此的温度，又不会太过冒犯。
皮囊里的雪水渐渐温热。慕铮倒出一些，递给沈青澜：“喝点热水，暖暖身子。”
沈青澜接过，小口啜饮。温热的水流滑过干涩疼痛的喉咙，落入冰凉的胃里，带来些许慰藉。
地窖里一时安静下来，只有柴火偶尔的噼啪声，和外面隐隐约约的风雪呜咽。
“师兄，”慕铮忽然开口，声音低沉而平静，不再有之前的激动，“我不会再逼问你过去的事。你想说的时候，自然会告诉我。”
沈青澜握着皮囊的手紧了紧，没有回应。
“但有一件事，我必须知道。”慕铮转头，认真地看着他，“你现在……有什么打算？那些人已经找上门，这地窖也非久留之地。我们接下来，该怎么办？”
我们。
他自然而然地用了这个词。
沈青澜沉默良久，目光落在跃动的火焰上，仿佛透过火光，看到了更深远也更危险的未来。
“等。”他终于说道，声音恢复了惯有的冷静，却带着一丝决绝，“等天亮，等风声。然后，去一个地方。”
“哪里？”
“去见一个人。”沈青澜抬起眼，望向地窖入口缝隙透进的、那一丝极其微弱的、代表着黎明将至的灰白。
“一个或许能告诉我们，七年前到底发生了什么，以及……现在究竟是谁，非要我死不可的人。”
慕铮心中一震。师兄终于……肯让他参与进来了吗？哪怕只是这样模糊的指引。
“好。”他没有任何犹豫，重重点头，“我陪你。”
沈青澜看了他一眼，那眼神复杂难明，最终，只是极轻地、几不可察地，点了点头。
瓮城地窖，残雪未消，柴火渐熄。但两个曾离散七载、隔阂重重的人，在这阴冷破败的方寸之地，终于以一种曲折而艰难的方式，重新靠近了彼此。
前路依然迷雾重重，杀机四伏。但至少此刻，他们并肩而坐，共对寒夜，等待或许同样充满未知与危险的黎明。
那一声“我们”，像一颗微弱的火种，在这冰冷的废墟深处，悄悄燃起。
