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9、第 9 章 ...
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第九章：兽灵秘境
裂痕如巨兽之口将四人强行吞噬的刹那，舒悦儿只觉眼前一黑，身体被无形巨力撕扯着卷入混沌漩涡。耳边巫真的警告声越来越远，取而代之的是尖锐的呼啸和碎裂般的轰鸣。
"抓紧我！"她听见狻猊的吼声，但话音未落，右手腕的琥铂色虎纹骤然爆发出灼热的庚金之气，与左手腕的牵引之力形成对抗。两股力量拉扯下，她眼前天旋地转，失重感让她胃里翻江倒海。
恍惚间，她看见洛月黎的青色叶纹展开光枝，试图抓住花絮的赤金色羽纹；绵意的冰蓝色鳞纹化作光盾，想要护住当康。但裂痕中的混沌之力太过狂暴，四道光芒终究被强行撕扯分离，朝不同方向坠落。
"该死..."这是舒悦儿失去意识前的最后一个念头。
不知过了多久，"噗通"一声巨响，冰冷刺骨的液体从口鼻灌入。她本能地挣扎上浮，破水而出时呛得剧烈咳嗽，腥臭味直冲鼻腔。
"冥火沼。"狻猊的声音在身旁响起，"别乱动，水下有东西。"
舒悦儿这才回过神来，发现自己正身处一片无边无际的沼泽之中。她抹了把脸上的泥水，看见手腕的琥铂色虎纹正发出微弱的光。
"这就是秘境？就咱们两个吗？"她喘着气问。
"嗯，白虎与庚金之气相通，你传送到哪，我自然跟到哪。这是契约前的感应。"狻猊甩了甩鬃毛上的水珠，"不过刚才的撕裂感...你的印记好像在抵抗什么。"
舒悦儿低头看向虎纹，纹路中流淌的庚金之精比往常更加躁动。她想起巫真的警告——"强行入秘境，印记会被迫提前觉醒"。
"看来姜夔那混蛋的血祭，已经开始影响印记了。"她咬着牙说道。
话音未落，水底升起黑色水泡，婴儿笑声诡异地回荡。狻猊鬃毛瞬间炸起："【虎蛟】！"
巨口破水而出，獠牙如绞轮般咬合。舒悦儿以背包为盾，虎蛟咬碎背包，瑞士军刀、压缩饼干、老干妈瓶子哗啦啦散落。她抄起浮木猛击虎蛟眼眶，却被尾巴扫入水中。糨糊般的液体让她寸步难行，狻猊及时扑上，庚金之炎在獠牙上燃起，逼退虎蛟。
舒悦儿刚爬上荷叶喘口气，水面忽然泛起涟漪，姜夔的虚影竟重新浮现，与她平视。
"舒尊者，好手段。"他笑意不达眼底，眼神像毒蛇打量猎物。
舒悦儿抹了把脸上的泥水，冷冷盯着他："你不是消散了吗？投影还能自动刷新？"
"血祭追踪。"姜夔虚影在水波中微微晃动，"只要你的印记还在觉醒，我就能感应到。"
舒悦儿晃了晃求生刀，"黄鼠狼给鸡拜年。"
"虎蛟快要进阶了，"姜夔指向远处逃窜的巨兽，"它的内丹是炼体圣品。合作，双赢。"
"没兴趣。"舒悦儿干脆拒绝，"我对把自己喂胖没瘾。"
姜夔笑容渐冷："尊者慈悲，可虎蛟不会感激。放它走，它回头就会吞了你。弱肉强食，本就是秘境法则。"
他打了个响指，身后蚩影的箭矢骤然离弦，目标竟是狻猊！
"靠！"舒悦儿本能地扑身阻拦。
箭矢射中她胸口，琥铂色虎纹自动浮现，在她身前凝成一层庚金护盾，将箭矢震成铁粉。狻猊彻底暴怒，口中凝聚的金色光球几欲喷薄而出——那是金母之泪与庚金之气共鸣的白虎之炎。
姜夔却笑了，笑声里带着讥讽："你看，你拼命护它，它却护不住你。这样的契约，有何意义？"
他身形一闪，虚影已至虎蛟头顶，掌心按落，内丹生生被摄出。虎蛟尸体沉入水底，再无痕迹。
"这才是驭兽之道。"他把玩着墨绿内丹，眼神狂热，"物尽其用，弱肉强食。"
舒悦儿沉默片刻，缓缓站起，湿透的衣襟下琥铂色虎纹明灭不定。她没有暴怒，反而出奇地平静："姜少主，你快乐吗？"
姜夔一怔，没料到她会问这个。
"看着虎蛟死，看着狻猊被我护着，你快乐吗？"她一步步走近，脚底的荷叶因庚金之气而寸寸碎裂，"你活着，就是为了证明别人的信任是错的？就是为了把一切都变成你那套狗屁不通的丛林法则？"
她停在姜夔虚影面前，两人相距不过三寸，虚影甚至能感受到她身上沸腾的庚金之气："我告诉你，姜夔。我舒悦儿，沈阳体育老师，国家一级烧烤运动员，我活着不是为了吃掉谁，也不是为了被谁吃掉。我活着，是为了让我奶安心，让我那帮熊孩子开心，让我自己活得敞亮。"
琥铂色虎纹骤然爆发，庚金之气凝成实质白虎虚影，仰天长啸。舒悦儿声音不大，却字字如刀，斩钉截铁："你那套，在我这儿，不好使。"
姜夔虚影在虎啸中剧烈晃动，泛起水波般的涟漪。他死死盯着眼前这个女人，在她眼中看不到恐惧，只有怜悯——一种看误入歧途之人的怜悯。
狻猊咧嘴一笑，金色鬃毛化为实质庚金之刃开出一条通道："走了，跟他废话，浪费口水。"
一人一兽转身踏入沼泽深处，冥火自动退避，仿佛畏惧白虎庚金之气的破邪之力。
姜夔虚影站在原地，面色阴晴不定。蚩影的声音从虚影深处传来："少主，她的印记...完全觉醒了。"
"我知道。"姜夔捏碎手中内丹，墨绿粉末随风消散，"让她走。秘境深处，有她哭的时候。"
他虚影缓缓消散，最后一句话飘散在风中："告诉父亲，金母之泪的继承者...有意思。"
舒悦儿没回头，只是拍了拍狻猊的脖子："兄弟，谢谢你刚才没躲。"
"躲？"狻猊傲然昂首，"我狻猊一族，从不躲箭。倒是主人你..."
"少废话，"舒悦儿打断它，"赶紧找个干燥地方，我得把最后半包烟抢救出来。"
她低头看着手腕上完全亮起的琥铂色虎纹，纹路中流淌着庚金之精，那是白虎真正的力量——不光是杀伐，也有守护。守护自己想守护的。
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与此同时，东荒密林
洛月黎被传送到一片古战场，断戟残旗间，无数英灵游荡。他们穿着不同朝代的铠甲，竟然也有她们王朝的。一个声音在她心底响起："建木之心，需以战魂浇灌。杀光他们，你将获得撕裂虚空的力量。"
青色叶纹疯狂生长，几乎要刺破皮肤。她能感觉到那股诱惑——只要挥枪，这些残魂不堪一击，她就能立刻重返北境。
但她没有动。
她看着那些残魂，想起战死的同袍，他们守护的是同一片山河，同一寸疆土。
"郡主，"一个残魂苍老的声音响起，"杀了我们，你就能回家了。"
"回家？"洛月黎反问，长枪"破军"一顿，枪尾深深嵌入地面，"踩着你们的尸骨回家？那我洛月黎守关七年，护的又是什么？"
她手腕一转，青色叶纹延伸出无数光枝，温柔地包裹住每一个残魂："我要带你们，一起回家。"
残魂们愣住了，随即化作点点青光，全部涌入叶纹之中。不是被吞噬，而是自愿成为建木之心的一部分，与她共生共息。
一颗青色种子在她掌心凝结——那是东荒战魂的认可，建木之心真正觉醒。
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西漠废墟
花絮被传送到一座废弃的古城遗迹。断壁残垣间，有孩童的哭声传来。她冲过去，看见一群衣衫褴褛的孩子，被几只【穷奇】的部下围困——那是一些尚未开化的凶兽，保留着穷奇"戏耍猎物"的习性。
"走开！"花絮挡在孩子面前，赤金色羽纹燃起。
为首的凶兽口吐人言："朱雀之羽？
废墟塌陷，更多孩子掉进沙坑。花絮想救，却被凶兽利爪缠住。千钧一发之际，毕方化作火凤烧退凶兽，却没有追击，而是俯冲进沙坑，用炽热的身体托住了下坠的孩子。
花絮也跃入沙坑，赤金色羽纹燃起更炽烈的火焰，化作光毯托举所有孩子。
羽纹旁多了一枚金色晶体——那是孩子们的信任所化，朱雀之羽的真正力量。
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北渊冰窟
绵意被传送到一处冰洞，洞中全是受伤的异兽幼崽。化蛇断翅、酸与失明、蜚蛭冻伤，它们发出微弱哀鸣。
"烛龙之鳞，需以本源为引。救它们，你会耗尽灵力而死。"威严的声音从冰层深处传来。
绵意没有犹豫，她放下背包，开始一个个处理伤口。当康跑前跑后，用金光护住她不被寒气侵袭。
"若我告诉你，救它们，你会死呢？"
"那就死吧。"她给最后一只幼兽包扎好，冰蓝色鳞纹在指尖流转，"我的命，本来就是用来守护的。"
一片冰晶鳞片落下，融入她腕间的冰蓝色鳞纹是温暖的守护之光。
"烛龙之鳞，守护之证。你通过了。"
秘境开始崩塌，四道光芒冲天而起，在混沌中交汇成四象图腾。
姜夔站在出口处，脸色难看到了极点。他收集了十二颗内丹，每一颗都沾着异兽的血，却感觉自己输得彻彻底底。
因为他看见：
舒悦儿骑在狻猊背上，手里举着一串烤好的虎蛟肉，正吃得满嘴流油，冲他大喊："这玩意儿真他妈香！来点？"
洛月黎持枪而立，身后建木虚影展开，万千战魂环绕，枪尖所向，是守护而非征服。
花絮怀抱毕方，赤金色羽纹化作南明离火，光盾之下庇护着十几个异兽幼崽，连曾经的敌人也在其中。
绵意牵着当康，玄武虚影厚重如山，冰蓝光晕所及之处，万物复苏。
她们眼中没有杀戮，没有对力量癫狂的渴望，只有一种...让姜夔感到刺眼的东西。
那是他这辈子都学不会的东西。
"四象归位，重华重启。"巫真在秘境外迎接，看着四人完全激活的印记，轻声说，"恭喜。你们...走出了不一样的路。"
话音未落，有巢氏方向突然传来震耳欲聋的战鼓声。血色光柱冲天而起，伴随着蚩尤部的战吼。
"不好！"巫真脸色骤变，"猎盟趁你们试炼，围攻部落！"
四人刚从秘境踏出，便看到远处寨门火光冲天。洛月黎眼神一凛，破军枪在手中转了个枪花，青色叶纹光芒大盛："回援！"
舒悦儿将最后一口虎蛟肉塞进嘴里，琥铂色虎纹滚烫："妈的，姜夔这孙子玩调虎离山！"
她一拍狻猊脖颈："兄弟，跑快点，回去晚了火腿肠就没了！"
狻猊发出一声震天咆哮，四足燃起庚金之炎，驮着舒悦儿如金色流星般冲向寨门。
花絮与毕方化作火光，绵意被当康护在背上，四人四兽，带着完全觉醒的四象印记，直奔向被血与火包围的有巢氏。
姜夔看着她们远去的背影，唇角勾起一抹意味深长的笑："有意思...真正的游戏，现在才开始。"
他摊开掌心，四枚细小的晶石在月光下闪烁——那是他在秘境中，从四人印记里窃取的本源之气。
"四象归巢？"他轻声呢喃，"不，是四象...入瓮。"
