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2、第 2 章 ...
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第2章慈母忧心
第二日天刚蒙蒙亮，沈砚辞便起身了。他梳洗完毕，正准备去院中背书，却见母亲柳氏已经站在灶台前忙活。柳氏年近五十，头发已染上霜白，脊背也有些佝偻，却依旧精神矍铄。
“娘，您怎么起这么早？” 沈砚辞走上前，想接过她手中的柴火。
柳氏躲开了，笑着说：“你读书累，多睡会儿才是。我给你煮了鸡蛋，路上带着吃。” 她从锅里捞出两个热乎乎的鸡蛋，用布包好，塞进沈砚辞怀里，“还有半个月就要启程赴京了，盘缠都准备好了吗？”
沈砚辞点头：“婉娘给人做了半年针线，攒了二两银子，加上乡试中举时县令赏的五两，应该够了。”
柳氏叹了口气，从怀里掏出一个用手帕层层包裹的小布包，递给他：“这是我这些年攒的碎银子，一共三两，你拿着。京城不比乡下，处处要花钱，别委屈了自己。”
沈砚辞看着布包里的碎银子，有铜钱，有小块的银子，显然是母亲平日里省吃俭用攒下来的。他眼眶一热，推辞道：“娘，您留着用吧，我这里够了。”
“让你拿着你就拿着！” 柳氏的语气带着不容置疑的坚决，“我在家里有婉娘照顾，能花什么钱？你此去京城，不仅要赶考，还要小心行事。官场险恶，人心叵测，你性子耿直，遇事多忍让，别得罪人。”
她拉着沈砚辞的手，细细叮嘱：“无论中不中，都要平安回来。娘不求你做大官，只求你平平安安，一家人团聚。”
“娘，我知道了。” 沈砚辞哽咽着点头，将碎银子紧紧攥在手里。他知道，这不仅仅是银子，更是母亲沉甸甸的爱与期盼。
这时，苏婉娘抱着念安走了进来。念安还没睡醒，揉着眼睛，看到沈砚辞，立刻伸出小手：“爹爹，抱。”
沈砚辞弯腰抱起儿子，在他软乎乎的脸上亲了一口：“念安乖，爹爹要去京城赶考，等爹爹回来，给你买糖吃，带你去看花灯。”
念安似懂非懂地点头，小手紧紧抱住沈砚辞的脖子：“爹爹早点回来。”
沈砚辞心中一酸，将儿子递给苏婉娘，转身拿起墙角的书箱。书箱里装着他所有的书籍和衣物，沉甸甸的，承载着他的梦想与家人的希望。
“娘，婉娘，我去村口背书了，中午回来吃饭。” 沈砚辞背上书箱，大步走出家门。
柳氏和苏婉娘站在门口，望着他的背影，直到那身影消失在晨雾中。柳氏抹了抹眼角的泪水，轻声说：“希望老天保佑，我儿能得偿所愿。”
苏婉娘握住她的手，坚定地说：“娘，砚哥一定可以的。”
