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6、第 6 章 ...
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第6章国子监初见
辰时一到，国子监的朱漆大门缓缓打开。
一名身着绯色官袍的官员走了出来，朗声道：“圣上有旨，众举子随我入内，觐见圣上！”
众举子连忙整理衣冠，鱼贯而入。沈砚辞跟在人群的末尾，心中愈发紧张。他低着头，不敢四处张望，只听得见自己的心跳声。
国子监内，古柏参天，庄严肃穆。穿过几进院落，众人来到一座大殿前。大殿之上，端坐着一位身着明黄色龙袍的青年。
他不过二十出头的年纪，面容俊美，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿。周身散发着一股不怒自威的气势，让人不敢直视。
这便是当今圣上，萧景渊。
众举子纷纷跪倒在地，山呼万岁：“吾皇万岁万岁万万岁！”
沈砚辞也跟着跪倒，头埋得更低。他能感觉到，一道锐利的目光，正缓缓扫过众人。
“平身。”萧景渊的声音低沉悦耳，却带着一股不容置疑的威严。
众举子起身，垂手侍立，不敢言语。
萧景渊的目光，在人群中缓缓游移。他看了看那些身着华服的官宦子弟，眼中闪过一丝淡淡的厌烦。直到他的目光，落在了人群末尾的沈砚辞身上。
那一刻，萧景渊的瞳孔微微收缩。
眼前的青年，身着洗得发白的蓝布长衫，身形挺拔，面容清隽。眉宇间带着一股书卷气，却又不失傲骨。他低着头，长长的睫毛垂落，在眼睑下投下一片浅浅的阴影。
阳光透过大殿的窗棂，落在他的身上，给他镀上了一层淡淡的金光。
萧景渊的心，猛地漏跳了一拍。
他见过无数美人，后宫的妃嫔，大臣家的千金，个个都是倾国倾城之貌。但他从未见过，像眼前这个青年这样，干净得像一汪清泉，却又带着一股让人无法忽视的吸引力。
他的目光，不由自主地停留在沈砚辞的身上，久久不愿移开。
站在一旁的礼部尚书，见圣上久久不语，心中有些疑惑。他顺着圣上的目光望去，看到了站在末尾的沈砚辞，心中顿时明白了几分。
他连忙上前一步，躬身道：“启禀圣上，此次恩科，众举子皆是各地选拔的英才。今日特带来觐见圣上，望圣上出题考较。”
萧景渊这才回过神来，他轻咳一声，掩饰住自己的失态。他的目光依旧落在沈砚辞的身上，薄唇轻启：“听闻众卿皆是饱学之士，朕今日便出一题，考考众卿的经世致用之才。”
他顿了顿，缓缓道：“当今民生凋敝，赋税繁重，百姓苦不堪言。众卿以为，当如何改革赋税，以安民生？”
这是一道策论题，看似简单，实则需要对朝政有深刻的理解，对民生有真切的体会。
众举子闻言，纷纷低头思索。那些官宦子弟，平日里养尊处优，哪里知道百姓的疾苦？一个个面露难色，支支吾吾，说不出个所以然来。
萧景渊的眉头，渐渐皱了起来。
就在这时，一个清朗的声音，在大殿中响起：“启禀圣上，臣以为，改革赋税，当从三方面入手。其一，清查土地，核实户籍，杜绝豪强地主隐匿田产，逃避赋税；其二，减免苛捐杂税，废除那些无益于国，却有害于民的税种；其三，推行均田制，让无地的百姓，能有田可耕，安居乐业。”
众人循声望去，说话的正是沈砚辞。
他抬起头，目光清澈，不卑不亢地看着萧景渊。他的声音不大，却字字清晰，掷地有声。
萧景渊的眼睛，亮了起来。
他看着沈砚辞，嘴角缓缓勾起一抹笑意。这笑意，不同于平日里的威严，带着一丝不易察觉的温柔。
“好！好一个清查土地，减免赋税，推行均田制！”萧景渊朗声道，“这位卿家，你叫什么名字？何方人士？”
沈砚辞躬身道：“回圣上，臣沈砚辞，苏州吴江县人，一介寒门举子。”
“沈砚辞……”萧景渊低声重复着这个名字，像是要将它刻在心里。他看着沈砚辞，眼中的欣赏，几乎要溢出来。
“沈爱卿之才，远胜于众人。”萧景渊道，“朕今日便封你为翰林院修撰，从六品，随朕左右，参与朝政！”
此言一出，满殿皆惊。
翰林院修撰，虽只是从六品，但却是天子近臣，前途不可限量。更何况，沈砚辞只是一介举子，连会试都还没参加，便被圣上直接授予官职，这简直是前所未有的殊荣！
那些官宦子弟，看向沈砚辞的目光，充满了嫉妒和不甘。
沈砚辞也愣住了。他万万没有想到，自己只是说了一番自己的见解，竟会得到圣上如此赏识。
他连忙跪倒在地：“臣何德何能，敢受圣上如此厚爱。臣尚未参加会试，恐难服众。”
“朕说你能，你便能。”萧景渊的声音，带着一股不容置疑的霸道，“朕的眼光，不会错。沈爱卿，平身吧。”
沈砚辞无奈，只得起身。他抬起头，对上萧景渊的目光。
那目光，深邃而炽热，像一团火，几乎要将他融化。
沈砚辞心中，莫名地升起一股寒意。
他隐隐感觉到，自己好像，惹上了一个不该惹的人。
