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40、顾郎 ...
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顾清源到京那日，恰逢初雪。
细碎的雪花从铅灰色的天空飘落，将京城染上一层素白。林晚站在王府别院的廊下，看着那个从马车上下来的年轻男子。
他约莫二十三四岁，身着月白锦袍，外罩墨蓝斗篷，身姿挺拔如竹。眉眼清俊，气质温润，一看便是江南水乡滋养出的文人雅士。最难得的是那双眼睛，清澈明亮，透着聪慧与真诚。
“晚辈顾清源，拜见瑞王妃。”他上前几步，躬身行礼，姿态从容，不卑不亢。
“顾公子不必多礼。”林晚虚扶一把，“一路辛苦了。快请进，屋里暖和。”
厅内已备好热茶点心。顾清源解下斗篷交给随从，落座后先奉上一个精致的木匣：“这是家姑母让晚辈带给王妃的礼物。江南新采的杭菊、龙井，还有几本姑母珍藏的养生古籍抄本，望王妃笑纳。”
林晚接过，打开木匣，果然见里面分门别类放着各种江南特产，最下面是一叠绢本，字迹清秀，正是顾夫人的笔迹。
“顾夫人太客气了。”林晚笑道，“这些正是我需要的。尤其是这杭菊，京城虽也有，但品质不及江南。我正想研制一款明目清肝的茶包，杭菊是主料。”
顾清源眼睛一亮：“王妃也懂茶？这杭菊是杭州狮峰所产，采摘于霜降后，花朵饱满，香气清雅，最宜配枸杞、决明子，正是明目良方。”
两人就药材茶饮聊了起来。顾清源不愧是顾家悉心培养的接班人，对各类药材的产地、特性、功效如数家珍，且见解独到，常能提出让林晚耳目一新的观点。
“顾公子对药材如此精通，难怪顾夫人让你来。”林晚赞叹。
顾清源谦逊道：“晚辈只是从小耳濡目染，略知皮毛。倒是王妃，以女子之身，研发出玉容膏这般奇物，更亲赴朔风关救治将士，医者仁心，胆识过人，清源敬佩不已。”
他说得真诚，眼中满是欣赏。林晚正要谦辞，厅外传来一道低沉的声音：“顾公子远道而来，本王有失远迎。”
萧玦大步走进来，玄色大氅上落着未化的雪花，带着一身寒气。他目光扫过顾清源，在那张年轻俊秀的脸上停留片刻，随即转向林晚，眼神柔和了些。
顾清源连忙起身行礼：“晚辈拜见瑞王爷。”
“坐。”萧玦在主位坐下，自有下人奉上热茶。他端起茶盏，却不喝，只看着顾清源，“顾公子一路可还顺利？”
“托王爷洪福，一路平安。”顾清源恭敬道。
“江南近来如何？”萧玦状似随意地问，“听闻今秋雨水多，药材收成可受影响？”
顾清源正色道：“回王爷，今秋江南确有多雨，部分喜燥药材如白术、茯苓产量略减，但品质尚可。喜湿药材如泽泻、藿香则丰产。总体而言，影响不大。”
萧玦点点头，又问：“药行会近来可有动静？”
这话问得直接。顾清源顿了顿，谨慎道：“药行会赵会长近来频频与京城来的客商会面，似有大动作。晚辈离杭前听说，他们准备推出一款新的养颜膏，名唤‘芙蓉露’，定价……只有玉容膏的一半。”
林晚与萧玦对视一眼。果然，仿冒品要上市了。
“芙蓉露……”林晚念着这个名字，“可知其配方？”
顾清源摇头：“配方保密，但晚辈设法弄到一盒样品。”他从随身的包袱中取出一个小瓷盒，递给林晚。
林晚打开，里面是淡粉色的膏体，香气浓郁，有些刺鼻。她挖取少许在手背抹开，质地比玉容膏稀薄，吸收后皮肤有短暂的滑腻感，但很快便觉干燥。
“加了太多滑石粉和香精。”林晚判断，“初期使用或有润泽假象，但长期使用会导致皮肤干燥敏感。且这香气……用的是劣质香精，闻久了头疼。”
顾清源叹服：“王妃一眼看穿。这芙蓉露在杭州已小范围试售，确有妇人用后出现红疹。但因其价格低廉，仍有人购买。”
“赵半城知道问题所在吗？”萧玦问。
“赵会长是懂药之人，应当知道。”顾清源道，“但晚辈猜测，他或许是被京城来的客商蒙蔽，或许……是利益驱使，睁只眼闭只眼。”
萧玦冷笑：“怕是后者居多。”
接下来，三人开始正式商议合作。顾清源代表顾家提出了详细的方案：顾家出铺面、人手、本地人脉，竹安堂出产品、技术、品牌，利润五五分成。此外，顾家还可协助竹安堂在江南建立药材采购渠道，降低成本。
这条件相当优厚。林晚看向萧玦，见他微微点头，便道：“顾公子诚意十足，但有些细节还需斟酌。比如分成比例，竹安堂提供的是核心配方和品牌，顾家提供的是本地资源，六四分成或许更合理。另外，质量控制必须由竹安堂主导，顾家不得擅自更改配方或工艺。”
顾清源略一思索，爽快道：“王妃所言有理。分成可再议，但质量控制必须由竹安堂做主，这是底线。”
谈判顺利得超乎想象。林晚发现，顾清源虽然年轻，但处事老道，既有商人的精明，又不失文人的风骨，该坚持的坚持，该让步的让步，分寸拿捏得极好。
不知不觉已谈了一个多时辰。窗外雪越下越大，天色渐暗。
萧玦忽然道：“顾公子初到京城，本王已备下接风宴。只是今日雪大，就在别院简单用些，如何？”
顾清源连忙道：“王爷太客气了，晚辈惶恐。”
宴设在小花厅，菜式精致但不奢华，多是京城特色。席间，顾清源谈吐得体，既不过分奉承，也不故作清高，对京中风俗、江南趣事娓娓道来，气氛融洽。
林晚发现，萧玦的话比平时少，但每次开口都能恰到好处地引导话题。他看似随意地坐在主位，实则掌控着全场节奏。
酒过三巡，顾清源略带醉意，话也多了些：“不瞒王爷、王妃，晚辈自幼随家父行商，见过不少所谓‘贵人’，多是眼高于顶、不接地气之辈。如王爷、王妃这般既有身份地位，又真才实学、踏实做事者，实属罕见。”
他举杯：“这一杯，敬王爷王妃，愿竹安堂江南分号旗开得胜！”
萧玦举杯回敬，一饮而尽。林晚以茶代酒，也饮了一杯。
宴罢，顾清源告退。萧玦让周管家安排人送他回客房。
雪夜寂静，廊下只剩林晚与萧玦二人。灯笼在风中摇曳，将两人的影子拉长又缩短。
“这个顾清源，倒是个可造之才。”萧玦忽然道。
林晚点头：“确实。见识、人品、能力都不错。顾夫人没推荐错人。”
萧玦侧头看她：“你似乎很欣赏他？”
这话带着酸味。林晚忍笑：“人才难得，自然欣赏。王爷不也觉得他可造吗？”
“可造是可造，”萧玦淡淡道，“但太过年轻，还需磨炼。”
林晚终于忍不住笑出声：“王爷，顾公子比我还大两岁呢。”
萧玦被她笑得有些不自在，别过脸：“总之，江南之行，你与他接触时，需有分寸。”
“什么分寸？”林晚故意问。
萧玦转回头，深深看她一眼：“你说呢？”
雪花飘落在两人之间，在灯笼暖光下如碎玉般闪烁。林晚看着萧玦眼中清晰可见的占有欲，心中又甜又暖。
她走近一步，为他拂去肩上的落雪，轻声道：“王爷放心，在我眼里，他只是一个可靠的合作伙伴。仅此而已。”
萧玦握住她还未收回的手，掌心温热：“记住你的话。”
他的手很暖，在这雪夜里像个小火炉。林晚没有抽回，任由他握着。
“王爷的手怎么这么暖？”她好奇。
“习武之人，气血充足。”萧玦说着，将她的手整个包住，“倒是你，手这么凉。出来也不多穿件衣裳。”
他的语气带着责备，动作却温柔。林晚低头看着两人交握的手，忽然觉得，这雪夜也没那么冷了。
“王爷，”她轻声道，“等江南的事定下来，我想……我想在杭州开间医馆，不只为贵妇服务，也为普通百姓义诊。就像济生堂那样。”
萧玦点头：“好。你想做什么，便做什么。本王支持你。”
“可能会很辛苦，也不赚钱。”
“本王不缺钱。”
“可能会得罪当地医馆。”
“本王不怕得罪人。”
“可能……”林晚抬头看他，“会占用很多时间，不能常陪在王爷身边。”
萧玦深深看她一眼，忽然伸手将她揽入怀中。狐裘裹着两人，挡住了风雪。
“林晚，”他在她耳边低语，“你去哪里，本王就去哪里。你想做什么，本王就陪你做什么。这辈子，你休想甩开本王。”
这话霸道得近乎无理，却让林晚眼眶一热。她回抱住他，将脸埋在他胸前，听着他沉稳的心跳。
雪花无声飘落，世界一片静谧。只有两颗心，在寒冷的雪夜里，温暖地跳动在一起。
许久，林晚才轻声道：“王爷，雪大了，回屋吧。”
“嗯。”萧玦应着，却没有松手。
又过了片刻，他才放开她，却仍牵着她的手：“走吧，送你回听竹苑。”
两人并肩走在雪中，身后留下一串深深浅浅的脚印。灯笼的光晕染开一片温暖，照亮了前路，也照亮了彼此眼中的情意。
江南之行尚未开始，但有些东西，已在悄然生根发芽。
