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8、宫宴暗涌 太后的 ...
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太后的寿辰在暮春，宫中早早就开始筹备。林晚果然收到了以瑞王府名义递来的宫宴请柬，邀瑞王与王妃同往。
收到请柬时，春桃又喜又忧：“小姐，您真的要进宫啊？我听说宫里规矩大得很，到处都是贵人，万一……”
“该来的总要来。”林晚倒是平静。萧玦提前打过招呼，她心中已有准备。进宫是挑战，但也是机会——接触更高层次的资源，验证医术在更复杂环境下的应用，或许还能为“竹安堂”打开新的局面。
她首先请示萧玦。萧玦只给了一句：“依礼而行，多看少言。太后若问起医术，据实以答，不必过谦，亦不可张扬。” 算是给了基本行动准则。
接下来是准备。服饰有内廷按品级赏下的王妃礼服和头面，无需操心。林晚重点准备了两样：一是自己的状态，二是可能用到的“工具”。
她调整了自己的药膳食谱，确保精神饱满，气色莹润。又精心制作了一批小巧的香囊，内装安神、辟秽、提神的混合药粉，自己佩戴，也给春桃和同去的常嬷嬷准备了一个，以防宫中人多气杂，引发不适。
她还特意复习了宫廷礼仪——原主记忆里有零星片段，她自己也从书中和询问周管家、常嬷嬷处恶补了一番。不求出众，但求无过。
宫宴前两日，沈夫人竟再次递帖求见，这次理由冠冕堂皇：为王妃进宫赴宴，沈家备了些“心意”和“提点”。林晚直接让周管家以“王妃正为宫宴斋戒静心，不便见客”为由回绝了。沈家此刻凑上来，无非是想沾光或打探，她没兴趣应付。
宫宴当日，林晚早早起身，按品大妆。王妃礼服是深青色织金云凤纹大衫，头戴七翟冠，珠翠累累，华贵庄重，却也沉重非常。春桃和常嬷嬷小心翼翼地帮她穿戴整齐，镜中人顿时褪去了平日里的素淡，显露出一种端庄明丽的贵气，只是眉眼间的沉静从容未变。
萧玦也已装束停当。他今日依旧坐着轮椅，由周管家推着，身上裹着厚厚的狐裘，脸色在厚重的衣物映衬下更显苍白，时不时掩唇低咳，一副弱不禁风的模样，唯有那双偶尔抬起的眼眸，深不见底。
两人在王府门口汇合，一同登上王府的马车。车内空间宽敞，却弥漫着一种疏离的安静。林晚端正坐着，目不斜视。萧玦闭目养神，只偶尔因马车颠簸而轻咳。
“今日宫中，太子、各宫嫔妃、宗室勋贵皆会到场。”萧玦忽然开口，声音低哑，“沈明月，会以太子侧妃人选的身份，随沈夫人列席。”
林晚心中了然。沈明月果然不会放过这个在她面前炫耀、甚至可能找茬的机会。“妾身明白。”
“你如今名声在外，想看你出错的人，不在少数。”萧玦睁开眼，目光掠过她平静的侧脸，“不过，你惯会应对。”
这话听不出是褒是贬。林晚只道：“妾身自当谨言慎行，不堕王府颜面。”
萧玦似乎几不可察地弯了下唇角，重新闭上了眼睛。
马车驶入皇城，经重重宫门查验，最终停在举行寿宴的“万寿宫”外。宫阙巍峨，琉璃瓦在春日阳光下熠熠生辉，身着各色品级服饰的命妇女眷络绎不绝，环佩叮当，香风阵阵，一派盛世繁华景象，却也透着一股无形的压抑和森严等级。
林晚下了马车，与坐着轮椅的萧玦一同，随着引路太监向内走去。所经之处，无数或明或暗的目光投射过来，好奇、探究、审视、不屑……种种情绪，隐藏在得体的微笑和礼仪之下。瑞王夫妇，尤其是她这个“替嫁冲喜”的王妃，显然是今日的焦点之一。
她微微垂眸，保持恰到好处的恭顺姿态，步履沉稳地跟在萧玦轮椅侧后方。
宴会设在万寿宫正殿，殿内早已布置得富丽堂皇。帝后与太后尚未驾临，各位王公大臣、命妇女眷按品级落座，互相寒暄，暗流涌动。
林晚的位置在女眷区较为靠前的地方，旁边是几位郡王妃、国公夫人等。萧玦则去了男宾区，离她不远不近。她刚落座，便感到一道格外强烈的视线。抬眼望去，只见对面席位上，沈明月正挨着沈夫人坐着，穿着一身娇艳的桃红宫装，满头珠翠，正死死盯着她，眼神复杂，嫉恨中夹杂着一丝难以掩饰的惊艳和……自惭形秽？
林晚今日的装扮，的确出乎沈明月意料。她本以为这个庶妹穿上王妃礼服也会显得局促寒酸，没想到竟如此气度雍容，那张平日素淡的脸，在盛装华服衬托下，竟明艳不可方物，将精心打扮的她都比了下去。
林晚只淡淡扫了沈明月一眼，便收回目光，与身旁一位面容和善的老郡王妃微笑致意，低声交谈了几句。态度不卑不亢，礼仪周全，让人挑不出错处。
沈明月气得绞紧了手中的帕子。
太后、皇帝、皇后驾临，寿宴正式开始。歌舞升平，觥筹交错，场面盛大而奢华。林晚始终保持着得体的微笑，该举杯时举杯，该静听时静听，不多说一句，不多看一眼。她能感觉到，上首御座旁，那位满头银发、面容慈祥却目光睿智的太后，目光曾几次状似无意地掠过她。
酒过三巡，气氛渐酣。太子萧景忽然起身，向太后敬酒，说了些祝寿的吉祥话后，话锋一转，笑道：“皇祖母，今日瑞王兄与王妃也来了。孙儿听闻瑞王妃医术高明，连永昌侯夫人的陈年旧疾都能缓解，真是可喜可贺。皇祖母近日凤体也有些许违和，何不趁此良机，让瑞王妃为您请个平安脉？也让孙儿等见识见识瑞王妃的妙手回春。”
殿内微微一静。太子的提议，看似孝顺体贴，实则将林晚架到了火上。太后凤体何等尊贵，自有太医院精心照料，岂是一个年轻王妃可随意“见识”的？若林晚推辞，显得心虚或对太后不敬；若应下，稍有差池，便是大不敬之罪。而且，太子特意点出永昌侯夫人之事，颇有捧杀之嫌。
无数目光瞬间聚焦在林晚身上。
林晚心中冷笑，太子果然出手了，还是借太后的势。她不着痕迹地瞥了一眼男宾区的萧玦，见他依旧垂眸咳嗽，仿佛事不关己，但周身的淡漠气息似乎更冷了些。
她离席起身，走到殿中，向太后、皇帝、皇后行礼，声音清晰平稳：“太子殿下谬赞，妾身愧不敢当。妾身所学不过微末之技，岂敢在太后娘娘、陛下、皇后娘娘及诸位贵人面前班门弄斧。太后娘娘凤体安康，自有太医院诸位国手圣手悉心调护，乃天下之福。妾身万万不敢僭越。”
一番话说得滴水不漏，既谦卑自抑，又抬高了太后和太医院，将太子的“提议”轻轻挡了回去。
太后闻言，脸上笑容深了些，看着殿中举止从容、言辞得体的林晚，温声道：“瑞王妃不必过谦。哀家确也听永昌侯夫人提起过你，说你心思灵巧，调理之法别具一格。今日见你，倒是个沉稳知礼的孩子。”她顿了顿，似随意道，“既然太子提起，哀家近日也确有些许食不甘味，夜寐不安。太医院的方子总是那几样，吃得腻了。你可有什么简便的食疗方子，说来听听？若有意思，哀家让御膳房试试。”
太后给了台阶，也将“诊脉”换成了更随意的“食疗方子”，风险大减。
林晚心念急转，太后症状听起来像是年老脾胃虚弱、心神不宁。她略一沉吟，恭声道：“太后娘娘垂询，妾身斗胆。若是脾胃虚弱，不思饮食，夜寐不安，或可尝试‘莲子山药茯苓粥’。取莲子、山药、茯苓、粳米适量，文火慢熬成粥，早晚温服。莲子清心，山药健脾，茯苓安神利湿，粳米养胃，性味平和，久服无碍，或可助娘娘开胃安神。此外，睡前以温水泡足，按摩足底涌泉穴片刻，亦有助于宁心安眠。”
她说的都是最平和安全的食材和方法，即便无效，也绝无害处，且确实符合老年养生原则。
太后听罢，点了点头，对身旁皇后笑道：“听听，这孩子说的，倒比太医院那些老头子整日‘人参’‘鹿茸’的听着舒心。法子也简单，回头让御膳房照着做来尝尝。”
皇后亦笑着附和。
太子见状，知道再纠缠下去也无益，反而显得自己刻意刁难，只得悻悻坐下。
一场风波，看似消弭于无形。林晚退回座位，背心已渗出薄汗。宫宴之上，果然步步惊心。
然而，她刚坐下不久，变故又生。
一位坐在林晚斜对面的老诰命夫人，忽然面色发青，捂住胸口，身体摇晃着向一旁歪倒，碰翻了案几上的杯盏，发出刺耳的碎裂声！
“母亲！”“祖母！”“快传太医！”
席间顿时一片慌乱。那位老夫人是已故镇国公的遗孀，一品诰命，在宗室老辈中颇有威望。
太后也惊得站起：“快！快看看镇国公夫人怎么了！”
太医院当值的太医就在偏殿候着，闻讯疾步赶来。但老夫人情况危急，呼吸急促，嘴唇发紫，已然说不出话，手指颤抖地指着心口。
太医匆忙诊脉，脸色凝重：“老夫人这是旧疾‘胸痹’突发，心脉瘀阻，情况危急！需立刻用针并服药！”
但太医随身携带的针具和应急药物有限，且老夫人年纪太大，病情凶险，太医施针的手都有些颤抖。
所有人的心都提到了嗓子眼。若镇国公夫人在太后寿宴上有个三长两短，不仅是太医，整个宴会的气氛乃至太后的寿辰，都会蒙上阴影。
就在这紧张万分之际，林晚再次站了起来。她快步走到老夫人身边，对焦急的太医和家属快速道：“大人，可否让妾身一试？妾身略通针术，或可暂缓老夫人痛苦，为用药争取时间。”
情况危急，太医也顾不得许多，见太后未反对，连忙让开位置：“有劳王妃！”
林晚蹲下身，迅速检查老夫人情况，确认是心绞痛急性发作。她深吸一口气，摒弃杂念，从自己随身携带的荷包中取出一副特制的银针——这是她为防万一，用王府提供的银料请人打造的，比寻常针灸针更细，此刻派上了用场。
众目睽睽之下，林晚神情专注，手法稳定如磐石。她先取老夫人内关穴、郄门穴，快速进针，行捻转泻法以宽胸理气、活血通络。又取膻中穴、至阳穴，用温和的平补平泻法，以振奋心阳、散瘀止痛。
她的动作行云流水，下针精准，毫无迟疑。每一针的深浅、角度、手法，都透着一种与年龄不符的老练与笃定。殿内鸦雀无声，所有人都屏息看着这一幕。
不过片刻，老夫人急促的呼吸渐渐平缓下来，发紫的唇色开始回转，颤抖的手指也慢慢放松，虽然依旧虚弱，但显然最危险的时刻过去了。
林晚轻轻起针，对太医道：“大人，瘀阻暂通，可速用汤药巩固。”
太医如梦初醒，连忙吩咐助手去取备用的急救丸药化开喂服，同时再次诊脉，脸上露出惊异之色：“脉象确实和缓了许多！王妃针术，神乎其技！”
镇国公府的家眷喜极而泣，连连向林晚道谢。
太后也松了口气，看着林晚的目光充满了赞赏和惊奇：“好！好孩子！临危不乱，妙手回春！救了镇国公夫人，便是救了哀家这场寿宴！该赏！重重有赏！”
皇帝也点头称许：“瑞王妃有功于社稷，赏！”
林晚谦逊退下，回到座位时，能感觉到无数目光已与先前截然不同。好奇、审视依旧在，但更多了震惊、敬佩，甚至一丝敬畏。
沈明月的脸色，则彻底灰败下去，手指深深掐进掌心。她怎么也没想到，林晚不仅轻松化解了太子的发难，竟还在这等场合大出风头，得了太后和皇帝的亲眼！与她预想的出丑、狼狈，天差地别！
萧玦依旧坐在轮椅上，低垂的眼帘下，眸光幽深难辨。只有离得最近的周管家，似乎看到他搭在扶手上的指尖，几不可察地动了一下。
宫宴后半程，林晚明显感到周围投来的目光更加灼热，上前搭话、示好的命妇也多了起来。她依旧保持谦和，应对得体。
宴席终了，出宫的路上，林晚与萧玦同乘马车。车厢内依旧安静，但气氛似乎有些微妙的不同。
良久，萧玦低沉的声音响起，在昏暗的车厢内格外清晰：“今日，做得不错。”
林晚微微一怔，这是萧玦第一次明确地称赞她。
“王爷过誉，妾身只是尽了本分，侥幸而已。”
“侥幸？”萧玦似乎低笑了一声，“你那手针法，没有十年苦功，练不出来。沈家……教不出这样的女儿。”
林晚心头微紧，知道医术来源始终是萧玦心中的疑点。她沉默片刻，道：“王爷，世间际遇，有时非人力所能尽解。妾身所学，确实另有渊源，但请王爷相信，妾身对王爷，对王府，绝无恶意。妾身所求，不过一隅安身立命之地。”
她第一次，半明半暗地承认了自己的“不同”。
萧玦没有再追问，只是看着她，黑暗中，他的目光如有实质。“本王知道。”他缓缓道，“否则，你今日便不会坐在此处。”
马车辘辘，驶向夜色中的瑞王府。宫宴的惊心动魄渐渐远去，但有些东西，已经悄然改变。
林晚知道，经此一役，她在京城的地位将完全不同。而她和萧玦之间，那层因利益和试探而存在的薄冰，似乎也裂开了一道缝隙。
前方，听竹苑的灯火，在夜色中等待着归人。而那一片日益繁茂的药田，正静静孕育着下一个季节的希望，与波澜。
