16、第 16 章 ...
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深冬的都灵，积雪没能盖住工厂区的煤灰，在街道两侧堆成灰黑的泥泞。斯佩多伯爵府的书房里，壁炉烧得正旺，却仍驱不散窗缝渗入的寒意。
艾琳娜走进来时，戴蒙正站在巨大的北意大利地图前，手指沿着铁路线缓慢移动。他没有转身，却能从脚步声认出是她。这些年，她脚步里的犹豫越来越少，决心越来越清晰。
“识字率提高了三个百分点。”艾琳娜将一份简报放在书桌上，纸张与桌面碰撞出清脆声响。
“曙光之家、晨星夜校、工人互助教室，这三处我亲自监督的地方，超过两百人现在能读懂《前进报》的社论了。”她语气里藏不住难掩的雀跃与成就感。
戴蒙终于转过身。他今天穿着深灰色的衣服，海青色的眼眸在壁炉跳动的火光映照下，像两块经过精心雕琢的蓝宝石，色泽明艳却透掩盖不住刺骨的冰冷，唯有表面的光泽带着几分虚假的温度。
“《前进报》”他慢悠悠地重复这个名字，嘴角只是轻轻一扯，那抹讥讽艾琳娜再熟悉不过。
“主编里卡多先生上周才因煽动性言论被拘捕，报纸停刊整顿。你让他们读这个，不如直接教他们怎么在宪兵队稽查时保持体面。”
“他们有权知道真相！”艾琳娜向前一步，裙摆扫过地毯。“知道为什么自己每天工作十四小时，却买不起妻子需要的药；知道为什么自己的孩子只能去工厂而不是学校；知道这个国家除了歌剧和教堂的歌功颂德，还有另一种声音——”
“然后呢？”戴蒙打断她，声音没有一点波动，“知道了真相，又能改变什么呢？”
他拿起简报，快速翻到最后一页的学员名单，“这个安东尼奥·罗西，铸铁厂的工人，识字后就组织工友请愿，要求配备安全设备，结果被工厂主列入黑名单，全家一周前就搬去了南城更破旧更廉价的地下室。这，就是觉醒的代价。”
艾琳娜的脸色因这番话微微发白，神色却没有半分退缩，反而闪过一丝狡黠的得意。“你果然在关注我做的事。我了解你，戴蒙，你明明见过那些被压迫的人有多痛苦，你明明——”
“我见过太多。”戴蒙放下简报，缓步走到酒柜前，指尖轻叩着冰凉的玻璃柜门，却没有打开的意思，只是凝视着自己模糊的倒影。
“我见过知道得太多的人是什么下场。还记得上次我们讨论过的那场暴动吗？伯尔尼的粮仓暴动里，第一个冲上去砸锁的，就是个能读会写的印刷工。他妻子后来领尸体时，我给了她双倍抚恤金，而她到最后都不知道，那笔钱究竟来自谁的手。”
书房陷入短暂的沉默。壁炉里，一根木柴啪地裂开，溅起几点火星。
艾琳娜深吸一口气，压下心底的酸涩与不甘，抬眼直视着戴蒙，语气带着几分倔强的质问：“所以，我从头到尾都错了？让底层民众接受教育，也是一种错吗？”
“我从来不觉得你错了。”戴蒙的回答让艾琳娜面露诧异，可他接下来的话语却更加让人心寒。
“你只是太天真了。你以为知识是能让他们挣脱束缚的翅膀，可在这个强权碾压一切的时代，对这些底层人来说，知识先会让他们看清痛苦，再把他们拖向毁灭。”
他走向门口，准备结束这次谈话。但就在手指触碰到门把手的瞬间，视线不经意扫过桌上摊开的简报。在“曙光之家”的地址栏旁，艾琳娜用铅笔做了个小小的标记：周三、周五夜课，图书室开放至晚十点。
戴蒙的手指停顿了一霎。
“你要干涉吗？”艾琳娜的声音从身后传来，带着一丝戒备。
戴蒙没有回答，拧开门离开了。
走廊里，他遇见正在擦拭盔甲的老管家。老人微微躬身，戴蒙却突然停下脚步，开口问道：“路易吉，南城工人区最近有没有什么异常消息？”
“没什么特别的，”老管家怔了怔，一时有些茫然，“少爷是指？”
“治安状况。”戴蒙说得很随意，“我听说有些激进分子在活动。”
“啊，是有些传言。”路易吉连忙压低声音，左右张望了一眼。“加富尔伯爵前天还吩咐加强守卫呢，尤其是曙光之家那附近，有人看见几个陌生面孔在踩点，不像本地人。”
戴蒙面无表情地点了点头，没有再多问。但他没有回卧室，而是悄然转向宅邸东翼的私人办公室，也是他遍布全城的情报网络的重要节点，马尔切洛常年在此值守。
他推开门，对坐在电报机前的军官说：“马尔切洛，查一下科斯塔男爵最近和哪些人有接触，特别是和教会有关的人。”
马尔切洛抬头，绿眼睛里闪过讶异：“男爵？他不是一直在争取您的支持，想拿到新的军工订单吗？”
“正因为如此，才更要查。”戴蒙走到窗前，望着外面渐渐被夜色笼罩的天空。“越是渴望得到什么的人，就越怕失去眼前的一切，也越容易不择手段。他或许认为，主动清除工人区的一些‘不稳定因素’，是向我展示能力与忠诚的最佳捷径。”
作者有话说
第16章 第 16 章
，还差