20、第 20 章 ...
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都灵的深冬，夜晚来得早而坚决，不过傍晚六点，窗外已是浓稠的黑暗，只有零星几点灯火在远处颤抖着，像是随时会被寒风掐灭。
斯佩多伯爵府的书房内却亮如白昼。戴蒙特意让人点起了房间内的所有光源，连那盏从威尼斯高价定制，带着七十二个水晶切面的枝形吊灯也没有落下。
艾琳娜推门进来的时候，猝不及防地被满屋子的光亮刺得眯了眯眼睛，下意识地抬手挡了一下。等到视线适应之后，她看见戴蒙站在巨大的书桌前，桌上摊开的既不是军事地图，也不是情报文件，而是一张奇特的设计图，线条错综复杂，箭头交织，旁边标注着密密麻麻的小字。
“关门。”戴蒙说，眼睛没有离开图纸。
艾琳娜依言转身关门，门锁发出一声清脆的“咔哒”声，将书房与外界隔绝。
“我花了三天时间重写规划。”戴蒙终于从图纸上移开目光。灯光下，他眼下的青黑很明显，但那双海青色的眼睛异常明亮，带着猎手锁定猎物时的锐利，“原来的方案作废。科斯塔不能以税务问题入狱，那太粗糙了，容易引来你父亲的政敌的调查。”
他招手示意艾琳娜过来。
她走近，看清了图纸的内容。一个三层结构的行动方案，每一层都有详细的时间节点、执行人和备用方案。线条用黑、蓝、红三色墨水绘制，脉络清晰。
“我们换一种方式。”戴蒙的指尖落在图纸最上方的黑色区域，语气平静中带着不容置疑的掌控力，“不伤人性命，也不碰牢狱，让他在都灵社会性死亡。”
艾琳娜的呼吸微微一顿。
戴蒙开始讲解，语速不快不慢，每个字都清晰笃定。
“第一步，走明面上的程序。你以曙光之家所有者的身份，向地方法院提起民事诉讼，要求科斯塔赔偿全部损失并在《都灵信使报》上公开道歉。赔偿金额要合理，我们的核心目的不是要钱，是公开道歉，要让整个都灵的上流社会都看到他向你、向底层工人低头。”
他稍作停顿：“法官会是卡尔洛·贝蒂尼。他的女儿在你资助的女子学院读书，妻子是坚定的妇女选举权运动支持者。于公于私，他都会更倾向你，庭审结果无需担心。”
艾琳娜盯着图纸上的那个名字，旁边甚至标注了贝蒂尼法官的庭审习惯：每周三下午专门审理民事案件，偏好简洁清晰的逻辑陈述，厌恶情绪化的纠缠。这般细致的考量，让她心底泛起一丝复杂的情绪。
“第二步，走暗面布局。”戴蒙的手指下移到红色线条的区域，“我这边同步推进三件事。”
“第一，匿名泄露证据。把科斯塔工厂的真实账目交给孔蒂家族，那是他最大的竞争对手。证据里面有童工名单、安全设备不足的实证、偷工减料的记录。孔蒂家族觊觎他的军工订单很久了，有了这些，他们绝不会放过这个大好机会。”
“第二，制造巧合。科斯塔最重要的客户是陆军部的采购官，他会在私人俱乐部偶然听到关于科斯塔工厂质量不达标的传言，同时，我在税务系统的朋友会开始格外认真地审查他过去三年的申报记录。”
“第三，在保守派内部散布舆论。重点是那些原本支持科斯塔的贵族和神父，让他们意识到，科斯塔不仅没能压制住夜校的发展，反而引火烧身，把麻烦带到了整个保守阵营，是个成事不足，败事有余的累赘。孤立他，让他失去所有靠山。”
艾琳娜的目光随着戴蒙的手指移动。那些线条连接着一个个名字、一个个机构，从工厂到贵族宅邸，从私人俱乐部到教会，织成一张密不透风的网，而科斯塔的名字被牢牢困在网的中央，早已无处可逃。
“第三步，也是最终阶段。”戴蒙的手指落在图纸的最下方，语气平淡地宣告结局，“在经济被挤压、社交被抛弃、法律诉讼败诉的三重压力之下，科斯塔撑不过三个月。他会被迫变卖工厂逃离都灵。以他的性格，会去热那亚或者米兰投靠远房亲戚。”
他抬起头：“他不会死，甚至不会坐牢，但会失去在这里的一切，钱、地位和名誉。”他顿了顿，“这些他本来就不该用别人的血汗堆积。”
书房里安静了片刻，壁炉的火噼啪作响，吊灯的水晶折射出无数个细小的光斑，在图纸上跳动。
“第二步的那些操作，”艾琳娜终于打破沉默，声音有些干涩，“本质上还是操控和恐吓，和你最初的方案只是手段上略有不同。”
“是。”戴蒙坦然承认，“仍然是那些东西。我无法凭空变出一个干净的方案，艾琳娜。即使是无所不能的幻术师，也没有那种能让野兽突然长出良心的幻术。”
他走到窗边，窗外又开始下雪了，细小的雪花在黑暗中旋转，撞在玻璃上瞬间融化，留下星星点点的水痕。
“但至少，”他背对着她说，“这个方案里没有人会死，也没有人蒙冤入狱，你的手不会沾血，我的也不会。科斯塔失去的，不过是他靠着剥削、谎言和冷血积累的一切，算不上委屈。”
他转过身，认真地看着艾琳娜：“这是你要的第三条路吗？我不确定，但这是我能想到的最接近不脏手的选项。”
艾琳娜没有立刻回答。她重新低下头看着图纸，那些线条、箭头、名字，此刻在她眼中变成了一个个具体的人，一个个即将被影响的生命。
科斯塔会失去工厂，那些工人呢？孔蒂家族接手后，会改善待遇吗？还是只是换了一个剥削者？
还有她自己，主动站上法庭对抗另一个上层阶级的工厂主，这意味着什么？意味着她正式撕破了贵族世界的体面，站到了自己所属阶级的对立面。
无数思绪在心底翻涌，她缓缓抬起头，目光澄澈坚定：“我要参与这个方案的全部过程。”
戴蒙微微挑眉，脸上露出一丝不易察觉的诧异，语气里带着几分疑惑：“参与？法庭诉讼的部分你已经是核心了，还需要参与什么？”
“所有部分。”艾琳娜毫不犹豫地说，目光直直地看着戴蒙，“包括第二步，那些暗面的布局和操作，我都要参与。”
戴蒙脸上的诧异凝固了。他缓缓走回书桌边，双手撑在桌沿，微微向前俯身：“你知道自己在说什么吗？那些背地里的操作里没有任何干净的东西，艾琳娜。没有骑士精神，没有公平对决，只有赤裸裸的谎言、利益交换和阴狠的算计，会弄脏你的眼睛和心。”
“我知道。”艾琳娜迎上他的目光，毫不退缩，“正因为知道不干净，我才更要亲眼去看，亲自去体验。我需要清楚地知道，我所选的这条路到底是由什么铺成的，才能确定自己走得是否值得。”
长久的对视里，空气仿佛都凝固了，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声在书房里回荡。
最终，戴蒙缓缓直起身，周身的压迫感稍减，语气冷硬地开口：“可以，但有三条规则。”
他的声音冰冷，不容置疑：
“第一，只观察，不干预。第二，全程保持沉默。第三，这件事结束后，绝不会向任何人提起，包括你那些志同道合的朋友，包括你藏起来的日记本，甚至包括上帝。”
他凝视着她，海青色的眼底掠过一丝复杂的情绪。
“记住，你即将看到的一切会彻底地改变你，让你再也回不到从前的样子。”他的声音里带着几分沉重，“这是我给你的最后一次回头的机会，现在反悔还来得及。”
“同意吗？”
艾琳娜深吸一口气，目光愈发坚定。
“我同意。”
作者有话说
第20章 第 20 章
，还差