53、第 53 章 血染的集会 ...
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圣卡塔尔多教堂的钟楼是巴勒莫第二高的建筑，仅次于诺曼王宫的主塔。
阿诺德站在钟楼瞭望台的阴影里，举起特制的望远镜。
贫民窟边缘，老人和孩子正被搀扶着进入地下通道。东区军营，深绿色制服的士兵正在集结，几辆没有标识的马车从侧门驶入，下来的人穿着平民衣服，却有街头斗犬般的眼神。港口，两艘改装渔船悄然离港，甲板上堆着用油布盖着的长条形物体。
“波旁军队与黑//手//党公开勾结。”阿诺德的笔尖在纸上停顿了一瞬，然后继续书写：“当地驻军已放弃基本军事伦理，将执法权部分让渡给犯罪组织，预计行动中平民伤亡率将超出常规镇压范畴。”
望远镜的镜头移回贫民窟。
在一处不起眼的屋顶上，他看到了两个身影。金发青年和蓝色头发的青年并肩站立，正在低声交谈。距离太远，听不见内容，但阿诺德能读出他们的肢体语言。乔托姿态开放，手指在空气中比划；戴蒙身体微微侧倾，注意力完全集中在对方的话语上。
合作关系稳固。信任度高于常规盟友。阿诺德在脑中更新评估。
晨钟响了。圣卡塔尔多教堂的铜钟发出沉重的轰鸣，震荡着巴勒莫的天空。
集市日清洗开始了。
上午八时三十分，第一批军队进入贫民窟。
他们以四人一组开始踹门，但大部分房子里空无一人。只有最东侧的一栋两层石屋里，传来了抵抗的声音。
二十名士兵包围建筑，少尉在门外喊话。回答他的是一声枪响，打碎了二楼的窗玻璃。
“攻击！”
士兵们撞开门冲进一楼，空荡荡的，只有几件破烂家具。他们冲向楼梯，刚踏上几步，整栋房子的光线突然扭曲了。
像隔着晃动的水幕看世界，轮廓模糊，方向错乱。冲在前面的士兵突然发现自己踩到的不是楼梯，而是湿滑的苔藓；回头一看，来时的门消失了，取而代之的是一堵斑驳的石墙。
“鬼打墙！是巫术！”
恐慌开始蔓延。
而就在此时，二楼传来了激烈的交火声，步枪射击的脆响、霰//弹//枪的轰鸣、男人的怒吼和惨叫。声音如此真实，连弹壳落地的金属声、身体倒地的闷响都清晰可闻。
楼下的士兵试图冲上去支援，但在扭曲的光线中，他们像在迷宫里打转，怎么也找不到正确的楼梯。
实际上，二楼空无一人。
所有的声音、所有的光影效果，都来自戴蒙的幻术。他站在相邻建筑的屋顶，左手五指张开，对着石屋方向，靛蓝色的雾炎如丝线般延伸，编织着精细的听觉与视觉盛宴。
“差不多了。”戴蒙低声说。要同时欺骗二十个人的五感，维持这种规模的幻术极其消耗精力。
楼下，士兵们听到了最后的爆炸，然后是尸体滚落的声响，接着一切归于寂静。
幻术解除。
光线恢复正常，楼梯出现，大门出现。士兵们惊魂未定地冲上二楼，空空如也的房间，连一张纸都没有。
地上用粉笔写着一行字：“谢谢你们的弹药。——自卫团。”
少尉的脸色铁青。他意识到自己被耍了，但更糟的是，刚才的激烈交火已经通过传令兵报告给了指挥部。现在总部以为这里发生了大规模抵抗，正在调派更多部队过来。
这正是戴蒙计划的第一步：用幻术制造主战场在此的假象，吸引敌军主力向错误方向集结。
就在诱饵据点激战正酣时，反伏击也在三个方向同时打响。
东侧，废弃染坊。
G带着五名自卫团成员已经潜伏了十二个小时。每个人嘴里都含着特制的软木塞，防止在爆炸中咬伤舌头，也防止发出声音。
上午九时，一队五十人的波旁预备队准时进入预定地点。带队的中尉骂骂咧咧：“那群废物，连几个暴民都搞不定，还要我们支援……”
话音未落。
G吹了一声短促的口哨。
埋设在承重柱基座的炸药被同时引爆，两侧砖墙在精确计算下向内倾倒，堵死了通往贫民窟的巷道。
烟尘弥漫中，预备队乱成一团。
“撤退！”G下令，五个人像影子一样从藏身处溜出，沿着预定的撤离路线消失在小巷深处。整个过程不到三分钟，没有开一枪。
西侧，赌场。
纳克尔的方法更温和，但同样有效。
十名自卫团成员在黎明前潜入了赌场相邻的建筑。他们在通风管道里安装了十二个特制的烟雾罐，里面混合了辣椒粉、碾碎的芥菜籽、硫磺，以及纳克尔亲手调配的刺激性精油。他信誓旦旦地保证，这能让最强壮的拳手泪流满面。
九时十分，赌场地窖里的五十名卡莫拉打手正在检查武器，等待出击命令。
纳克尔做了个手势。
烟雾罐同时点燃。浓烈的黄烟顺着通风管道涌入地窖。不到三十秒，里面传来剧烈的咳嗽声、咒骂声、呕吐声。打手们捂着口鼻冲出来，脸上眼泪鼻涕横流，根本睁不开眼。
等他们勉强恢复视力时，发现赌场门口的道路已被渔网、荆棘和翻倒的手推车设置了多道路障。
不是无法突破，但需要时间清理，而时间，正是纳克尔要拖延的。
港口，海上。
这是最让蓝宝恐惧的任务。
他在凌晨涨潮时潜入维修区。六艘废弃渔船已被推到预定位置，那里有一条隐秘海流，会帮助他在上午九时三十分左右将船只带向武装小船的航线。
蓝宝的脸色苍白得像纸。他泡在齐胸深的海水里，手紧紧抓着一艘渔船的船舷。掌心，莹绿色的雷之炎在皮肤下不安地流动，像受惊的萤火虫。
他想起了乔托的话：“保护他人的意念，比单纯的恐惧更能激发力量。”
“我……”蓝宝深吸一口气，海水咸涩的味道冲进鼻腔，“我要保护港口那边的人，如果让武装小船登陆，他们会从背后攻击我们的同伴。”
他闭上眼睛，双手按在船体上。硬化能力发动，让手掌和船体接触的部分变得极度坚硬。莹绿色的微光在海水中扩散。
“啊——！”
废弃的渔船开始移动，缓慢但坚定地漂向海流中心。
一艘，两艘，三艘……六艘全部到位。
九时三十五分，两艘伪装成渔船的武装小船准时出现在预定航线。他们看到前方有漂浮的废弃船只时，已经来不及转向了。
碰撞声在港口响起。水很浅，不严重，但足以制造混乱，阻挡航线，拖延至少二十分钟。
蓝宝趴在维修区的木桩后，看着远处小船上慌乱的人影，突然发现自己没有发抖。
他低头看自己的手。硬化已经解除，但那种力量在体内流动的感觉还残留着。
“我做到了。”他喃喃自语，露出一个苍白的但真实的笑容。
而真正的核心战场，贫民窟的主巷道此刻才刚刚迎来第一波真正的进攻。
乔托、戴蒙和朝利雨月站在一处十字路口的街垒后。街垒用家具、沙袋和门板临时搭建，位置巧妙，正好卡在三条巷道的交汇处，任何一方来敌都会暴露在交叉火力下。
但戴蒙的计划不是死守。
“他们来了。”乔托低声说，额心的金色火焰已经点燃，温暖的光芒照亮了他半边脸。
远处，深绿色的潮水涌入巷道。至少一百名士兵，排成几条纵队，刺刀向前，步伐沉重。带队的军官骑在马上，挥舞着军刀。
戴蒙站在乔托左侧，左手按在街垒上。雾之炎如蛛网般沿着地面向前延伸，构筑着第一层感知防线。
朝利雨月刀已出鞘，横在身前，深褐色的眼睛平静地看着逼近的军队。
“记住计划，”戴蒙说，“拖住，不歼灭。之后我们要制造惨烈抵抗但节节败退的假象。”
军队进入五十米范围。军官举起军刀：“前进！镇压暴民！”
“就是现在。”戴蒙说。
乔托双手按在街垒上。大空之炎从掌心涌入沙袋、门板、石砖，让不同材质的街垒在火焰中暂时形成一个整体，逐渐向军队的方向延伸。
冲在最前面的几个士兵突然感到手中的步枪变得沉重，脚步开始迟疑，心中那股被煽动起来的杀意莫名其妙地消退了一些。
“怎么回事？”有人低声问。
“不要停！”军官怒吼。
而就在这一瞬间的犹豫中，朝利雨月动了。
他轻盈跃起，落在街垒前方五米处。长刀依然横在身前，他深吸一口气，然后挥出。
一道长长的刀锋划过士兵们身前，凝结成无数冰锥钉在地上。淡蓝色的涟漪拂过前排士兵，肾上腺素激增带来的狂躁感像被突然浇灭。
前进的队伍被迫停止。
军官惊呆了。他从未见过这样的战斗。
而这时，戴蒙的雾之炎完成了它的工作。
在士兵们眼中，街垒后的景象开始扭曲。原本只有三个人的防御点，突然变成了十几个、几十个模糊的人影，每个人手中都有武器在闪光。两侧的建筑窗口，似乎也有枪口伸出。远处的巷道里，传来了更多人的呐喊和脚步声。
“中埋伏了！”有人尖叫。
“撤退！先撤退！”军官终于下令，声音里带着惊慌。
第一波进攻，就这样在没有真正交火的情况下，被击退了。
士兵们仓皇后撤，留下空荡荡的巷道。
街垒后，乔托松了口气，额头的火焰熄灭。戴蒙收回雾炎，脸色有些苍白，但眼睛依然锐利。雨月收刀入鞘，表情平静如初。
“第一阶段完成，”戴蒙看了看怀表，“他们会在二十分钟后组织第二次进攻，这次会动用火炮。我们需要在那之前——”
他的话戛然而止。
三人都感觉到了，一股陌生的、冰冷的、像流云般孤高的气息，正从某个高处投下审视的目光。
乔托抬头，看向圣卡塔尔多教堂的钟楼。距离太远，看不清人影，但他能感觉到那道目光。
戴蒙也抬头，青色眼睛微微眯起：“云之炎……威尼斯的情报官。他在观察。”
“敌人？”乔托问。
“不确定。”戴蒙顿了顿，“但至少现在，他不是我们的敌人。”
钟楼上，阿诺德放下观察镜。
他看到了全过程：幻术，火焰应用，不战而屈人之兵的策略。看到了自卫团保护平民的实质，也看到了波旁军队的愚蠢与粗暴。
他在观察日志上写下最后的记录：
“‘黑桃’与‘金色火焰’协同效率A+，战术应用创新且高效。保护平民为最高优先级。建议继续观察，暂不介入，但如军队动用无差别杀伤武器，将重新评估立场。”
合上日志，他再次举起观察镜。
远处，第二波进攻正在集结，这次有轻型野战炮。
而贫民窟深处，七道火焰的轨迹正在悄然汇聚。
作者有话说
第53章 第 53 章
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