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13、玄观秘影 ...
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月色如霜，洒在天牢冰冷的石阶上。沈清辞带着谢云疏送来的急信，连夜赶回天牢宁坤囚室。囚室已被暗卫严密看管，宁坤的尸体静静躺在草席上，面色平静，看不出明显的致命伤痕，唯有指尖残留着一点淡紫色痕迹，似是中毒所致。
“从事，属下查验过，宁坤并非病逝，而是中了一种慢性毒‘牵机引’的变异毒株，比之前的毒性更烈，发作时无声无息，仅指尖留痕。”仵作躬身禀报，语气带着几分凝重，“毒源应是混入了他的汤药中，天牢负责送药的狱卒已被控制，却一口咬定汤药未曾被动过手脚。”
沈清辞俯身查看宁坤指尖痕迹，又拿起那封宁坤遗留的密信。信纸质地粗糙，字迹潦草，多处被水渍浸染，仅能辨认出“玄贞观”“先帝密谈”“沈家证据”“内奸”等零星字样，末尾还画着一个模糊的莲花印记。“这莲花印记是什么意思？”她转头询问身旁的谢云疏，后者刚处理完魏明远的看管事宜赶来。
谢云疏凝视着莲花印记，沉吟片刻：“这是玄贞观的标志，玄贞观主持慧玄道长是先帝旧部，当年沈家出事前，父亲曾与他有过往来。只是沈家案发后，慧玄道长便闭门不出，玄贞观也日渐荒废，极少与人往来。”
“看来宁坤所说的关键人物，大概率藏在玄贞观，而这密信的完整内容，或许也在那里。”沈清辞将密信收好，眸色锐利，“魏明远那边可有动静？他或许知晓慧玄道长与沈家的关联。”谢云疏摇头：“魏明远虽已招供诸多罪证，却对玄贞观与慧玄道长绝口不提，似是极为忌惮，恐怕是怕牵扯出更深的隐秘。”
两人正商议间，暗卫匆匆来报：“从事，谢公子，京中传来异动，东宫残余势力联合影阁漏网之鱼，在城西一带聚集，似是想前往玄贞观，看样子是想抢先找到关键人物与密信。”沈清辞眸色一沉：“事不宜迟，我们即刻前往玄贞观，务必赶在他们之前找到证据。”
当即，沈清辞与谢云疏带着五名精锐暗卫，乔装成香客，趁着夜色赶往城西玄贞观。玄贞观坐落于城西半山腰，四周古木参天，夜色中透着几分阴森。道观大门虚掩着，门环上布满铜锈，推开时发出“吱呀”的声响，打破了山间的寂静。
庭院中杂草丛生，香炉倾倒在地，唯有主殿还亮着一盏微弱的油灯。沈清辞示意暗卫分散警戒，自己则与谢云疏轻步走向主殿。殿内供奉着三清塑像，香火早已断绝，慧玄道长正端坐于蒲团上，闭目养神，身前摆着一本翻开的道经。
“慧玄道长，晚辈沈清辞，特来请教关于沈家旧案与宁坤密信之事。”沈清辞轻声开口，语气恭敬。慧玄道长缓缓睁眼，目光落在她身上，眼神深邃，似是早已料到她的到来：“沈姑娘，你终究还是来了。你父亲当年曾托付我一件信物，说若沈家有后前来寻，便交予你。”
说罢，慧玄道长起身，从塑像后方取出一个木盒，递到沈清辞手中。木盒打开，里面是一枚刻着莲花印记的玉佩，与宁坤密信上的印记一模一样，此外还有半张泛黄的信纸，上面的字迹正是沈父的亲笔，记载着当年他与先帝、慧玄道长密谈，察觉萧藩王勾结北狄的阴谋，故而暗中收集证据，托付慧玄道长保管。
“当年你父亲察觉身边有内奸，不敢将证据藏于家中，便将完整的密谈记录与证据分成两份，一份藏于西北驿站，一份由我保管。”慧玄道长叹息道，“沈家案发后，我本想将证据呈给陛下，却发现宫中势力早已被萧藩王与东宫渗透，只能闭门不出，暗中保护证据，等待时机。”
沈清辞握着父亲的亲笔信，眼眶微微泛红，追问：“道长可知那内奸是谁？宁坤临终前提及沈家旧案有遗漏的关键人物，是否便是此人？”慧玄道长点头：“那内奸是你父亲当年的副将，如今身居高位，也是萧藩王安插在朝中的核心棋子。宁坤想必是知晓了他的身份，才被灭口。”
话音刚落，道观外忽然传来刀剑碰撞声与喝骂声，暗卫匆匆来报：“从事，东宫残余势力与影阁之人攻进来了，人数众多，我们快抵挡不住了！”慧玄道长面色一变：“他们定是来抢证据的，主殿后方有一条密道，可通往山下，你们带着证据从密道走，我来阻拦他们。”
“道长，您与我们一同走！”沈清辞急切道。慧玄道长摇头，拿起身旁的长剑：“我已是残烛之年，能为沈家平反尽一份力，死而无憾。沈姑娘，切记，那副将的腰间有一块半月形玉佩，是他的信物，也是指认他的关键。”
沈清辞深知事态紧急，不再多言，与谢云疏带着暗卫，拿着木盒与密信，从主殿后方的密道撤离。密道狭窄曲折，走了约莫一炷香时间，才抵达山下。此时，山下已传来道观方向的火光与厮杀声，沈清辞望着半山腰的火光，心中满是愧疚，却也更加坚定了查清真相的决心。
刚下山，便遇到前来接应的大理寺兵卒。原来沈清辞出发前，已安排人调动大理寺兵力，在山下待命，以防不测。“从事，魏明远在天牢中不见了！”兵卒首领上前禀报，神色慌张，“看守他的暗卫被人打晕，囚室门被打开，魏明远不知所踪，只留下一枚半月形玉佩。”
沈清辞心中一震，接过兵卒递来的玉佩——正是慧玄道长所说的半月形玉佩，玉佩边缘刻着一个“陆”字。“是陆承业！”谢云疏失声惊呼，“陆承业如今是兵部尚书，当年便是父亲的副将，没想到他竟是内奸！魏明远定是被他救走的，两人早已勾结。”
沈清辞眸色冰冷，握紧手中的玉佩：“陆承业救走魏明远，想必是怕他泄露更多隐秘，我们即刻下令封锁京城各城门，搜捕两人踪迹。另外，快马加鞭给太子送信，告知他内奸身份与证据下落，提防陆承业在军中安插的眼线。”
兵卒立刻分头行动，封锁城门，搜捕陆承业与魏明远。沈清辞与谢云疏则返回大理寺，整理手中的证据——父亲的亲笔信、慧玄道长交出的密谈记录、魏明远的密册、影阁玉印，以及那枚半月形玉佩，这些证据已足以指认陆承业与萧藩王的阴谋。
入夜后，搜捕消息陆续传来，陆承业与魏明远并未逃出京城，而是藏在陆府的隐秘地下室中。沈清辞立刻带着大理寺兵卒与暗卫，赶往陆府。陆府守卫森严，兵卒们强行闯入，与陆承业的私兵展开激战。陆承业的私兵虽勇猛，却不敌大理寺兵卒与暗卫的联手围攻，很快便被制服。
沈清辞带着人直奔地下室，推开门，只见陆承业正手持火折子，对着一堆书信猛烧，魏明远则站在一旁，神色慌张。“陆承业，束手就擒吧！”沈清辞厉声呵斥，兵卒立刻上前，将两人控制住。陆承业挣扎不休，面色狰狞：“沈清辞，你毁了我的一切！若不是你父亲多管闲事，萧藩王早已成事，我也能荣登高位！”
沈清辞俯身捡起未燃尽的书信，上面正是陆承业与萧藩王往来的密信，记载着他多年来为萧藩王传递军中情报、陷害忠良的罪行，其中也明确记载了当年构陷沈家的详细过程。“这些都是铁证，你无从抵赖。”沈清辞语气冰冷，示意兵卒将两人押走。
沈清辞俯身捡起未燃尽的书信，上面正是陆承业与萧藩王往来的密信，记载着他多年来为萧藩王传递军中情报、陷害忠良的罪行，其中也明确记载了当年构陷沈家的详细过程——他不仅偷走遗诏副本，还伪造沈父与北狄的通信，亲手将证据呈给先帝，致使沈家满门蒙冤。“这些都是铁证，你无从抵赖。”沈清辞语气冰冷，指尖抚过信中提及的“遗诏副本藏于陆府密室”，立刻示意暗卫前去搜查，“把遗诏副本找出来，这是定他死罪的关键。”
就在此时，谢云疏派人送来急信，信中写道：“太子在西北大败萧藩王与北狄联军，萧藩王被生擒，北狄首领战死，边境战事平定。陛下听闻陆承业被擒，证据确凿，龙颜大悦，下令明日早朝，公开审理此案，为沈家平反昭雪。”
沈清辞握着密信，望着窗外渐亮的天色，心中悬着多年的石头终于落地。月光褪去，晨曦穿透云层，洒在大理寺的匾额上，透着几分清明。她握紧怀中的玄玉牌与父亲的亲笔信，知道父亲与旧部的冤屈即将得雪，这场跨越多年的追查，终于迎来了曙光。而京中的风波虽已平息，却仍有零星影阁残余势力隐匿，她的责任，尚未结束。
